လုံချန်းသည် အိမ်ထဲသို့ လွင့်စဉ်ဝင်သွားပြီး အသက်လတ်ပိုင်း အမျိုးသမီးတစ်ဦး အိပ်နေသည့် ခုတင်ပေါ်သို့ တည့်တည့်ပိကျသွားသည်။
ထိုအမျိုးသမီးမှာ နိုးနိုးချင်းမှာပင် သူမ၏အိမ်ထဲသို့ သူစိမ်းတစ်ယောက် ပျံဝင်လာပြီး သူမအပေါ် ပိကျလာသည်ကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် ကြောက်လန့်တကြား အော်ဟစ်တော့သည်။
လုံချန်းက သူမကို ကြောင်စီစီဖြင့် ကြည့်လိုက်မိသည်။ သူသည် ဘာမှမပြောဘဲ ချက်ချင်းပင် မတ်တတ်ထရပ်လိုက်ပြီး ထိုနေရာတွင် ဘယ်တုန်းကမှ မရှိခဲ့သလိုမျိုး အပြင်ဘက်သို့ နေရာပြောင်းကာ ထွက်ခွာသွားတော့သည်။
အမျိုးသမီးမှာ လုံချန်း ရုတ်တရက် ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ ပို၍ပင် ကြောက်လန့်သွားပြီး အော်ဟစ်ရင်း သတိလစ်မေ့မြောသွားရှာသည်။
လုံချန်း အပြင်ဘက်သို့ အလျင်အမြန် ထွက်လာချိန်တွင် မီးလုံးကြီးတစ်လုံးမှာ ထိုအိမ်ပေါ်သို့ ကျရောက်လာပြီး ပေါက်ကွဲမှု ဖြစ်ပေါ်သွားသည်။ အိမ်မှာ ပြာကျသွားပြီး အထဲက အမျိုးသမီးမှာလည်း ဘာဖြစ်သွားမှန်းပင် မသိလိုက်ဘဲ ချက်ချင်း သေဆုံးသွားခဲ့ရသည်။
လုံချန်းက ပျက်စီးသွားသော အိမ်ကို ကြည့်ပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ ထိုအမျိုးသမီး သေဆုံးသွားသည်ကို သူ ရိပ်မိလိုက်သည်။ သူသာ အချိန်မီ ထွက်မလာခဲ့လျှင် သူပါ ဒဏ်ရာရသွားနိုင်သည်။ သူသည် အပြစ်မဲ့သူတစ်ဦး သေဆုံးသွားရခြင်းအတွက် စိတ်မကောင်းဖြစ်နေခြင်း မဟုတ်ဘဲ သူတို့၏ တိုက်ခိုက်မှုက သူ့ကိုပါ ထိခိုက်လုနီးပါး ဖြစ်သွားခြင်းကိုသာ စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
သူက ဘယ်ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ အကြီးအကဲ နှစ်ဦးက သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေသည်အား မြင်လိုက်ရသည်။
"သူတို့ထဲက တစ်ယောက်က လေနိယာမကို တတ်ထားတာပဲ။ သူ့ရဲ့ ကျွမ်းကျင်မှုကလည်း မဆိုးဘူး" လုံချန်းက သူ့ကို လေပြင်းဖြင့် တိုက်ခိုက်ခဲ့သည့် အကြီးအကဲကို ကြည့်ကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
"အဲဒီလူယုတ်မာ။ သူ နောက်တစ်ခါ လွတ်သွားပြန်ပြီ" ထိုအကြီးအကဲမှာ လုံချန်းကို အဝေးတွင် မြင်လိုက်ရသောအခါ ဒေါသချောင်းချောင်း ထွက်သွားသည်။ သူ၏ တိုက်ကွက်က လုံချန်းကို ပြင်းပြင်းထန်ထန် ဒဏ်ရာရစေမည်ဟု သူ အခိုင်အမာ ယုံကြည်ထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
သူက လက်ကို ထပ်မံ ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ မျက်စိဖြင့် မမြင်နိုင်သော လေဓားသွားနှစ်စင်းမှာ လုံချန်းရှိရာသို့ တဟုန်ထိုး ပြေးဝင်သွားတော့သည်။
လေဓားသွားများ လုံချန်းနားသို့ နီးကပ်လာချိန်တွင် လုံချန်းက မလှုပ်မယှက် ရပ်နေသဖြင့် အကြီးအကဲများက သူ သေရတော့မည်ဟု ထင်မှတ်နေကြသည်။ လုံချန်းက ရှောင်ရန်ပင် မကြိုးစားသည်ကို သူတို့ မြင်နေရသည်။
'ဒီအရူးကောင်၊ သူ့မှာ ဘယ်လို လှည့်ကွက်တွေပဲ ရှိရှိ၊ သူ့ဆီလာနေတဲ့ တိုက်ကွက်ကိုတောင် မမြင်နိုင်ဘူးဆိုရင်တော့ ဘာမှလုပ်လို့ ရမှာမဟုတ်ဘူး' ထိုအကြီးအကဲက ပြုံးရင်း တွေးလိုက်သည်။
အခြား အကြီးအကဲများမှာလည်း ထိုအချက်ကို ရိပ်မိပြီး လုံချန်းအား စကားဖြင့် လှည့်ဖြားကာ တိုက်ခိုက်မှုလာနေသည်ကို မသိအောင် အာရုံလွှဲရန် ကြိုးစားတော့သည်။
"မင်းက ကလေးပဲ ရှိသေးတယ်။ အခု လက်နက်ချမယ်ဆိုရင် မင်း အသက်ချမ်းသာရာ ရလိမ့်မယ်။ သေချာ စဉ်းစားစမ်း" ဒုတိယ အကြီးအကဲက ပြုံးစစမျက်နှာကို ဖုံးကွယ်ရင်း လုံချန်းအား ပြောလိုက်သည်။
သူတို့က လုံချန်း သေရတော့မည်ဟု ယုံကြည်နေကြသော်လည်း သူတို့၏ မျှော်လင့်ချက်များမှာ ပြောင်းပြန် ဖြစ်သွားခဲ့ရသည်။ လုံချန်းမှာ ဘာမှမဖြစ်ဘဲ အကောင်းတိုင်း ရှိနေသည်။
လေဓားသွားများမှာ လုံချန်း၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဖောက်ထွက်သွားသော်လည်း သူ့ကို နည်းနည်းလေးမှ ဒဏ်ရာမရစေခဲ့ပေ။ လုံချန်းမှာ ထိတွေ့၍မရသော တစ္ဆေတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ သူတို့ မသိသည်မှာ လုံချန်းက အတိုက်ခံရခြင်း မဟုတ်ဘဲ လေဓားသွား သူ့ဆီ ရောက်ခါနီးတွင် သူ့ရှေ့က ဟင်းလင်းပြင်မှာ အနည်းငယ် ကွဲအက်သွားပြီး လေဓားသွားကို ဝါးမြိုလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
ထိုလေဓားသွားမှာ လုံချန်း၏ နောက်ဘက်က ဒုတိယ ဟင်းလင်းပြင် အက်ကြောင်းမှ ပြန်ထွက်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုအရာမှာ အလွန် လျင်မြန်လှသဖြင့် သူတို့အနေဖြင့် ဟင်းလင်းပြင် အက်ကြောင်းကိုပင် မြင်လိုက်ရခြင်း မရှိပေ။ လုံချန်းက အကြီးအကဲများ၏ ယုံကြည်မှုကို ရိုက်ချိုးရန်နှင့် သူတို့ အံ့သြနေချိန်အား အသုံးချကာ ပြန်လည် တိုက်ခိုက်ရန် ဤသို့ လုပ်ဆောင်ခြင်း ဖြစ်သည်။
'ငါက သူတို့ရဲ့ လေနိယာမကို သိနေပါလျက်နဲ့ ဘာမှမလုပ်ဘဲ နေလိမ့်မယ်လို့ သူတို့ တကယ် ထင်နေတာလား။ သူတို့က လေဆိုရင် ငါက ဟင်းလင်းပြင်ပဲ။ သူတို့က မြေကြီးဆိုရင် ငါက စကြဝဠာပဲ။ သူတို့က မကောင်းဆိုးဝါးတွေဆိုရင် ငါက အဲဒီ မကောင်းဆိုးဝါးတွေကိုပါ ဝါးမြိုပစ်မယ့် အမှောင်ထုပဲ' လုံချန်းက တွေးလိုက်သည်။
သူ့ကို တိုက်ခိုက်ခဲ့သည့် အကြီးအကဲ မှင်တက်နေစဉ်မှာပင် ဝိညာဉ်ဓားမှာ ကောင်းကင်အဆင့် ကျင့်ကြံသူများနှင့် တိုက်ခိုက်နေရာမှ ခိုးကြောင်ခိုးဝှက် ဆုတ်ခွာလာပြီး ကောင်းကင်ဘုံအဆင့် အကြီးအကဲဆီသို့ ပျံသန်းသွားသည်ကို သူ မသိလိုက်ပေ။
"အကြီးအကဲ ဆန်း။ သတိထား" ကောင်းကင်အဆင့် ကျင့်ကြံသူများက ဝိညာဉ်ဓားမှာ အကြီးအကဲဆီသို့ ပျံသွားသည်အား မြင်သောအခါ လှမ်းသတိပေးလိုက်ကြသည်။
အကြီးအကဲ ဆန်းမှာ လေနိယာမကို တတ်မြောက်ထားသူ ဖြစ်သည်။ သူ၏ လေတိုက်ကွက်က လုံချန်းကို အဘယ်ကြောင့် မထိမှန်ရသနည်း ဆိုသည်အား သူ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ လေနိယာမ ပါဝင်သော တိုက်ကွက်များမှာ ရှောင်တိမ်းရန် မဖြစ်နိုင်သလို ဘယ်တော့မှလည်း မလွဲချော်ခဲ့ဖူးပေ။ သူ အံ့သြနေစဉ်မှာပင် သတိပေးသံများကို ကြားလိုက်ရသည်။
သူ နောက်လှည့်ကြည့်လိုက်စဉ်မှာပင် ဓားတစ်လက်က သူ၏ မျက်စိရှေ့သို့ ရောက်လာပြီး နဖူးတည့်တည့်ကို ဖောက်ထွက်သွားတော့သည်။
အကြီးအကဲ၏ နဖူးမှာ အပေါက်ကြီး ဖြစ်သွားပြီး သူသည် ဒူးထောက်လျက် လဲကျသွားကာ မျက်လုံးများမှာလည်း အသက်ကင်းမဲ့သွားတော့သည်။ ထိုအချိန်မှာပင် ဝိညာဉ်ဓားမှာ နောက်တစ်ကြိမ် ဝဲပျံလာပြီး သူ၏ ဦးခေါင်းကို ကိုယ်ထည်မှ ဖြတ်ပစ်လိုက်ပြန်သည်။ သူ၏ ဦးခေါင်းနှင့် ကိုယ်ထည်မှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ သီးခြားစီ ပြုတ်ကျသွားတော့သည်။
ကောင်းကင်ဘုံအဆင့် အကြီးအကဲ တစ်ဦးသာ ကျန်တော့ရာ လုံချန်းက သူ၏ အဖော်အား သတ်လိုက်သည်ကို မြင်သောအခါ ထိုသူမှာ အနောက်သို့ ချက်ချင်း ခုန်ဆုတ်လိုက်သည်။ သို့သော် လုံချန်းသည် သူ၏ ဘုရင်ဓားကို ကိုင်လျက် ထိုလူ၏ နောက်တွင် ပေါ်လာသည်။ ထိုလူမှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြန်ဆင်းသက်ရန် အရှိန်ယူနေစဉ်မှာပင် လုံချန်း၏ ဓားမှာ သူ၏ ကျောဘက်သို့ တည့်တည့် စိုက်ဝင်သွားတော့သည်။
ဘုရင်၏ဓားမှာ ထိုလူ၏ ကျောမှ ဖောက်ဝင်ကာ ရင်ဘတ်မှ ပြန်ထွက်သွားသည်။
ထိုလူမှာ ဓားတွင် သီလျက်သား ဖြစ်နေပြီး သွေးများကို အန်ထုတ်နေတော့သည်။ သူသည် သူ၏ အသက်စွမ်းအားများ ကုန်ဆုံးနေသည်ကို ခံစားနေရသော်လည်း အရှုံးမပေးသေးပေ။
"ငါ... ငါ သေရရင်တောင် မင်းကိုပါ တစ်ခါတည်း ခေါ်သွားမယ်" ထိုလူက အားနည်းစွာ ပြောလိုက်ပြီး သူ၏ အမြူတေမှာ တောက်ပလာတော့သည်။ သူ၏ မျက်လုံးများမှာလည်း အဆိပ်ပြင်းသော အစိမ်းရောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
"လုံချန်း၊ အခုချက်ချင်း အဲဒီကနေ ထွက်သွားတော့။ သူ့နားမှာ မနေနဲ့၊ အနည်းဆုံး မီတာ ၅၀ လောက် ဝေးဝေးကို သွားလိုက်တော့" ရွှင်းက အရေးတကြီး လှမ်းအော်လိုက်သည်။
လုံချန်းသည် သူမ၏ အသံထဲက စိုးရိမ်မှုကို ကြားလိုက်ရသည်။ သူသည် နောက်ဆုံး ကျန်နေသော ကျင့်ကြံသူ၏ ခေါင်းကို ဖြတ်ရန် ပြင်နေသော်လည်း ရွှင်း၏ စကားကြောင့် ထိုအကြံကို လက်လွှတ်လိုက်သည်။ တစ်ခုခု မှားနေကြောင်း သူ သိလိုက်သည်။
သူသည် မိမိကိုယ်ကို ကာကွယ်ရန် ခန္ဓာကိုယ်ကို ဟင်းလင်းပြင် အလွှာတစ်ခုဖြင့် ဖုံးအုပ်လိုက်ပြီးနောက် နေရာပြောင်းခြင်းကို အသုံးပြုကာ ထိုကျင့်ကြံသူနှင့် အဝေးဆုံးသို့ ထွက်ခွာလိုက်သည်။
သို့သော် ဝိညာဉ်ဓားမှာမူ လုံချန်းကဲ့သို့ မမြန်လှသဖြင့် ထိုကျင့်ကြံသူ၏ အနီးအနားမှ မလွတ်မြောက်နိုင်ခဲ့ပေ။
လုံချန်းမှာ မီတာ နှစ်ရာခန့် အကွာတွင် ပေါ်လာပြီးနောက် လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ ထိုကျင့်ကြံသူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ပေါက်ကွဲသွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ခန္ဓာကိုယ်ထဲမှ အနက်ရောင် သန်းနေသော အစိမ်းရောင် ဓာတ်ငွေ့များ ထွက်ပေါ်လာပြီး မီတာ ၅၀ ပတ်လည်ကို ဖုံးလွှမ်းသွားတော့သည်။
လုံချန်းမှာ ထိုအကွာအဝေးမှ လွတ်မြောက်ခဲ့သော်လည်း ဝိညာဉ်ဓားမှာမူ မလွတ်ခဲ့ပေ။
ဝိညာဉ်ဓား၏ လက်ကိုင်နေရာမှာ ထိုအစိမ်းရောင် ဓာတ်ငွေ့များနှင့် ထိတွေ့သွားခဲ့သည်။
ခဏအကြာတွင် ထိုဓာတ်ငွေ့တိမ်တိုက်မှာ ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ ဓာတ်ငွေ့အတွင်းရှိ အရာအားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားပြီး အလောင်းများ ရှိခဲ့သည့် နေရာတွင်မူ ရုပ်ဆိုးလှသော အညိုရောင်နှင့် အနီရောင် အရည်များသာ ကျန်ရစ်တော့သည်။
လုံချန်းသည် သူ၏ ဝိညာဉ်ဓား၏ လက်ကိုင်မှာ အရည်ပျော်သွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ထိုဓာတ်ငွေ့နှင့် ထိတွေ့ခဲ့သော လက်ကိုင်မှာ အပြင်းဆုံး အက်ဆစ်ဖြင့် လောင်ကျွမ်းသွားသကဲ့သို့ ပျောက်ကွယ်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။
"ဒါက... အက်ဆစ်ဓာတ်ငွေ့လား။ ဒါက ဘယ်လို စွမ်းရည်မျိုးလဲ" လုံချန်းက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
"အဲဒါ အက်ဆစ် မဟုတ်ဘူး။ အဲဒါ အဆိပ်ပဲ" ရွှင်းက ပြန်ပြောသည်။ "ဒါက အဆိပ်နိယာမကို နားလည်ပြီး အဆိပ်မျိုးစေ့ကို တည်ဆောက်ထားတဲ့သူတွေရဲ့ မိမိကိုယ်ကိုယ် အသေခံ တိုက်ခိုက်တဲ့ စွမ်းရည်ပဲ။ အဲဒါက မီတာ ၅၀ ပတ်လည်က အရာအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်သလို သူတို့ကိုယ်တိုင်လည်း သေရမှာပဲ" သူမက ထပ်လောင်း ရှင်းပြသည်။
"ဒါက ခက်ခဲတဲ့ စွမ်းရည်ပဲ။ အသေခံစွမ်းရည် မဟုတ်ဘူးဆိုရင်တော့ ငါ ရအောင်ယူမယ့် အသုံးဝင်တဲ့ စွမ်းရည်တစ်ခု ဖြစ်မှာပဲ" လုံချန်းက ထိုလူ ရှိခဲ့သော နေရာကို ကြည့်ရင်း ရေရွတ်လိုက်သည်။
သူသည် သူ့ရှေ့တွင် ပျံဝဲနေသော ဝိညာဉ်ဓားကို ကြည့်လိုက်သည်။ ယခုတွင်မူ လက်ကိုင်မရှိတော့ဘဲ ဓားသွားသက်သက်သာ ကျန်တော့သည်။
"အဆိပ်က တကယ် ပြင်းတာပဲ။ ငါ့ ရတနာဓားရဲ့ လက်ကိုင်ကိုတောင် အရည်ပျော်သွားစေတယ်။ ငါ့ဓားကို ထိခိုက်သွားစေပြီ" လုံချန်းက စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ဆိုလိုက်သည်။
"စိတ်မပူပါနဲ့။ ဓားရဲ့ ကိုယ်ထည်ပဲ ထိခိုက်သွားတာပါ။ အထဲက ဝိညာဉ်ကတော့ အကောင်းအတိုင်း ရှိပါသေးတယ်" ရွှင်းက ပြန်ဖြေသည်။
"ဒါဆို ဒီထိခိုက်သွားတဲ့ ဓားထဲက ဝိညာဉ်ကို ဓားအသစ်တစ်လက်ထဲကို ပြောင်းလို့ ရမလား" လုံချန်းက မေးသည်။
"အဲဒီလိုတော့ လုပ်လို့ မရဘူး။ ဒါပေမဲ့ ပိုပြီး အစွမ်းထက်တဲ့ ဓားတစ်လက်ကို အခြေခံပစ္စည်းအနေနဲ့ သုံးပြီး ဒီဓားကို ပြန်သွန်းလုပ်လို့ ရတယ်။ အဲဒါဆိုရင် သူ့ရဲ့ ကိုယ်ထည်က ပြန်ကောင်းသွားမယ့်အပြင် အဆင့်လည်း ပိုမြင့်လာလိမ့်မယ်" ရွှင်းက လုံချန်းကို အကြံပေးလိုက်သည်။
***