~ထိုလူစုသည် ဘယ်ဆီဘယ်အရပ်က ရောက်လာမှန်း မသိရသော်လည်း တစ်ယောက်ချင်းစီ၏ ပုံပန်းသဏ္ဍာန်မှာ ထူးခြားဆန်းပြားလွန်းလှသည်။
ယခု စကားပြောနေသူမှာ အရပ်ပုပု၊ ပိန်ပိန်ပါးပါးနှင့်ဖြစ်ပြီး လက်ထဲတွင် သံကြိုးတပ်ထားသော သံလက်သည်းကွင်းကြီးကို ကိုင်ဆောင်ထားသည်။ ထိုသံလက်သည်းကြီးကို လေထဲတွင် တဝီဝီမြည်အောင် မရပ်မနား လွှဲယမ်းကစားနေ၏။
ဘယ်ဘက်အိမ်ခေါင်မိုးပေါ်တွင် ရပ်နေသူမှာ အရပ်မြင့်မြင့် ပိန်ပိန်ပါးပါး လူတစ်ယောက် ဖြစ်သည်။ သူ့တစ်ကိုယ်လုံးကို အဝတ်ဖြူစများဖြင့် ပတ်စည်းထားပြီး ညာဘက်လက်ကောက်ဝတ်တွင် သံခြေချင်းတစ်ဖက်နှင့် ပြတ်တောက်နေသော သံကြိုးစအချို့ တွဲလောင်းကျနေ၏။
ခေါင်းပေါ်တွင်မူ သံဆူးများ ပါဝင်သော သံခမောက်ကြီးကို ဆောင်းထားပြီး မျက်နှာတစ်ဝက်ကို အဝတ်ဖြူစဖြင့် ဖုံးအုပ်ထားသည်။
အေးစက်သော လေရိုင်းများ တိုက်ခတ်လာချိန်တွင် အဝတ်စ လွင့်သွားပြီး ယင်ယန်မျက်နှာ ပေါ်လာသည်။
သူ့မျက်နှာတစ်ခြမ်းသည် သွေးကဲ့သို့ နီရဲနေလေ၏။
ထိုလူ၏ ညာဘက်တွင် အမျိုးသမီးတစ်ဦး ရှိနေ၏။ သူမသည် လက်များကို ဘေးသို့ တွဲလောင်းချထားပြီး လက်သည်းများသည် ရှည်လျားကာ သွေးရောင်လွှမ်းနေသည်။ သူမ ဝတ်ဆင်ထားသော လက်ပြတ်အင်္ကျီသည် သံထည်ကဲ့သို့ မာကျောပုံရ၏။
ဆံပင်များကို နောက်သို့ စုစည်းထုံးဖွဲ့ထားပြီး ဆံထိုးပေါင်းများစွာဖြင့် ထိုးစိုက်ထားရာ ဖြူကောင်တစ်ကောင်၏ ဆူးများအလား ထင်မှတ်ရသည်။
သူမ၏ ဖြူဖျော့ဖျော့မျက်နှာသည် အလှအပနှင့် လားလားမျှ မသက်ဆိုင်ဘဲ စိတ်ခံစားချက် ကင်းမဲ့နေသည့် အရုပ်တစ်ရုပ်ကဲ့သို့ ဖြစ်နေ၏။
ပုပုကွကွလူ၏ ညာဘက်တွင်မူ တည်ကြည်လေးနက် သော ဓားသမားတစ်ဦး ရပ်နေသည်။
သူသည် အနက်ရောင် ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး လက်ပိုက်ထားသည်။ ကျောကုန်းပေါ်တွင် ဓားရှည်တစ်လက်ကို လွယ်ထား၏။ သူ၏ အကြည့်များသည် ဆုမိုတို့အဖွဲ့ဆီတွင် မရှိဘဲ အနီးနားရှိ လူနေအိမ်တစ်လုံးဆီသို့ မမှိတ်မသုန်ကြည့် နေ၏။
ထိုစဉ်မှာပင် အိမ်တံခါး ပွင့်သွားပြီး မျက်နှာဖြူဖြူနှင့် လူငယ်တစ်ဦး ထွက်လာသည်။ သူ၏ အဝတ်အစားများမှာ ဖရိုဖရဲ ဖြစ်နေ၏။
သူသည် အဝတ်အစားများကို သပ်သပ်ရပ်ရပ် ဖြစ်အောင် ပြန်ပြင်လိုက်ပြီး တစ်ခဏမျှ စဉ်းစားကာ အိမ်ထဲမှ အမျိုးသမီးတစ်ဦးကို ဆွဲထုတ်လာလေ၏။
ထိုအမျိုးသမီး၏ အဝတ်အစားများမှာ စုတ်ပြဲနေပြီး ဆံပင်များ ရှုပ်ပွနေ၏။ ဆွဲခေါ်ရာနောက်သို့ ပါလာသော်လည်း မည်သည့် တုံ့ပြန်မှုမျှ မရှိတော့ချေ။ သူမသည် အလောင်းကောင် တစ်ခုသာ ဖြစ်နေပြီကိုး။
“အပြင်မှာ ဆူညံသံတွေ ကြားနေရတယ်... သူရဲကောင်းကြီးတွေက အဆိုးကို ပယ်ဖျက်ပြီး အကောင်းကို ဖော်ဆောင်ဖို့ ရောက်လာကြတာလား...”
လူငယ်က မထီမဲ့မြင် လေသံဖြင့် ခပ်တိုးတိုး ရေရွတ် လိုက်သည်။
ထို့နောက် ဆုမိုတို့ ရှိရာသို့ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် တိုးလာပြီး တစ်ယောက်ချင်းစီကို လိုက်လံ ကြည့်ရှုစစ်ဆေးသည်။ ပြီးမှ သူ၏ ရင်ဘတ်ထဲမှ ကြေမွနေသော စာရွက်တစ်ရွက်ကို ထုတ်လိုက်၏။
သူသည် စာရွက်ကို ဖြန့်လိုက်ပြီး ဆုမိုတို့၏ မျက်နှာများနှင့် တိုက်ဆိုင်စစ်ဆေးကြည့်သည်။
နောက်ဆုံးတွင်မူ သူသည် စိတ်ဓာတ်ကျသွားပုံ ရပြီး ခေါင်းခါလိုက်လေ၏။
“တကယ်ပဲ ကံမကောင်းပါလား... သူ မဟုတ်ဘူးပဲ...”
ပြောပြီးသည်နှင့် သူသည် စာရွက်ကို ရင်ဘတ်ထဲ ပြန်ထည့်ကာ နောက်သို့ ချာခနဲ လှည့်ထွက် လိုက်သည်။
“သူ မဟုတ်ရင်လည်း... သတ်လိုက်ကြကွာ...”
စကားဆုံးသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် သူ၏ လည်ပင်းနောက်ကျောတွင် အေးခနဲ ဖြစ်သွားပြီး ကြက်သီးမွေးညှင်းများ ထသွားသည်ကို ခံစားလိုက်ရ၏။ အန္တရာယ်၏ အငွေ့အသက်ကို ခံစား မိလိုက်သဖြင့် သူ၏ မျက်နှာထားသည် ကြောက်လန့်တကြား ရှုံ့မဲ့သွားလေ၏။
သူသည် လိပ်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ လည်ပင်းကို ကပျာကယာ တွန့်ဝင်လိုက်ပြီး ရုတ်ချည်း ပျောက်ကွယ် သွားလေ၏။ မြေပြင်ပေါ်တွင် သူ၏ အပေါ်ဝတ်ရုံသာ ကျန်ရစ်ခဲ့တော့သည်။
လေထဲတွင် တစ်စုံတစ်ခုကို ထိုးခွင်းသွားသော အသံများ ထွက်ပေါ်လာသည်။
လူနှစ်ဦးက ပြိုင်တူ လှုပ်ရှားလိုက်ကြခြင်း ဖြစ်သည်။ တစ်ဦးမှာ ဖြူကောင်မလေးကဲ့သို့ ခေါင်းပုံစံရှိသော အမျိုးသမီးဖြစ်ပြီး နောက်တစ်ဦးမှာ ပုပုကွကွ လူဖြစ်သည်။
အမျိုးသမီးက လက်နက်ပုန်းများကို ပစ်လွှတ်လိုက်ရာ လေထဲတွင် ဒရောသောပါး ပျံသန်းလာကြ၏။
ပုပုကွကွလူကမူ သံလက်သည်းကွင်းကြီးကို ပေါ့ပါးစွာ ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ သံလက်သည်းသည် လေထုကို ထိုးဖောက်ဝင်ရောက် ပြီး ဆုမိုရှိရာသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် တိုးဝင်လာသည်။
သို့သော် ဆုမိုကမူ မည်သည့်နည်းလမ်း သုံးလိုက်သည်မသိ... ထိုနေရာသို့ ကြိုရောက်နှင့်နေပြီး ဖြစ်သည်။
ဆုမိုသည် သူ၏ လက်ထဲတွင် ပါလာသော ဝတ်ရုံကို ကြည့်လိုက်ပြီး အံ့အားသင့်သွားရသည်။
“ ကိုယ်ဖော့ပညာ မဆိုးဘူးပဲ...”
ဘောင်းဘီတစ်ထည်တည်းသာ ကျန်ရစ်ခဲ့သော လူငယ်သည် နောက်လှည့်ကြည့်ပြီး ဆုမိုကို စိမ်းစိမ်းကြည့်ကာ ပြောလိုက် သည်။
“ဒါက ခိုးတိုက်တာကွ...”
သူ စကားပြောနေစဉ်မှာပင် ဆုမိုက လက်ကောက်ဝတ်ကို ပေါ့ပါးစွာ တစ်ချက် ခါရမ်းလိုက်သည်။ ပျံသန်းလာသော လက်နက်ပုန်းများသည် ချက်ချင်းပင် လာလမ်းအတိုင်း ပြန်လည် လွင့်စဉ်ထွက်သွားကြလေ၏။
ထိုအမျိုးသမီးသည် အငိုက်မိသွားပြီး တစ်ခဏမျှ တွေဝေသွားသော်လည်း ချက်ချင်းပင် ခြေလက်များကို ကျုံ့သွင်းကာ ချပ်ဝတ်အင်္ကျီအောက်တွင် လုံးဝ ပုန်းကွယ်လိုက်သည်။
မည်သည့်ပစ္စည်းနှင့် ပြုလုပ်ထားမှန်း မသိရသော ဝတ်ရုံသည် ပြန်လည်ရောက်ရှိလာသော လက်နက်ပုန်းများ၏ ဒဏ်ကို ကြံ့ကြံ့ခံနိုင်လေ၏။ ချွင်... ချွင်... ဟူသော အသံများသာ ထွက်ပေါ်လာပြီး ထိုးဖောက်နိုင်ခြင်း မရှိပေ။
ပျံသန်းလာသော သံလက်သည်းကွင်းကြီး အတွက်ကိုမူ ဆုမို အလုပ်ရှုပ်ခံနေစရာ မလိုတော့ပေ။
လျိုမို၏ ခရမ်းရွှေရောင် တူကြီးတစ်စုံ သည် ကောင်းကင်မှ ကျဆင်းလာပြီး ပုပုကွကွလူ၏ ဦးခေါင်းတည့်တည့်သို့ တဝီဝီ အရှိန်ဖြင့် ဝင်ရောက်လာသည်။
အကယ်၍ ထိုလူပုသာ ဆက်လက် တိုက်ခိုက်နေဦးမည် ဆိုပါက သူ၏ ဦးနှောက်များ ချက်ချင်း ပွင့်ထွက်သွားပေလိမ့်မည်။
ဘေးတွင် ရပ်နေသော ဓားသမားသည် ဝင်ရောက် ကယ်တင်နိုင်စွမ်း ရှိသူဖြစ်သည်။ သို့သော် သူ၏ ဓားရှည်ကို ဆွဲထုတ်လိုက်သည်နှင့် တပြိုင်နက် နဂါးတစ်ကောင်၏ ဟိန်းညံသော အသံကြီး ထွက်ပေါ်လာလေ၏။
သူ မော့ကြည့်လိုက်သောအခါ ကြယ်တာရာများ ကြွေကျလာသကဲ့သို့ စူးရှသော လှံသွားအလင်းရောင်များသည် နတ်နဂါးတစ်ကောင်၏ လက်သည်းများပမာ သူ့မျက်နှာထက်သို့ အုပ်မိုးကျရောက်လာပြီ ဖြစ်သည်။
သူ၏ မျက်နှာ ကွက်ခနဲ ပျက် သွားသော်လည်း အားရပါးရ ရယ်လိုက်ပြီး ဓားရှည်ကို ရုတ်တရက် ဝင့်ကာ ပင့်တင်လိုက်သည်။
“ချွင်...”
ဓားနှင့် လှံသွား ထိပ်တိုက် တွေ့ဆုံသွားကြ၏။
လက်နက်နှစ်ခု ရိုက်ခတ်မိသောအခါ လေပေါ်တွင် ရှိနေသော ယန်ရှောင်ယွင်မှာ တစ်ကိုယ်လုံး တုန်ခါသွားပြီး၊ ဓားသမားမှာလည်း နောက်သို့ (၃) လှမ်းခန့် ဆုတ်ခွာလိုက်ရ၏။
“ကောင်းလိုက်တဲ့ လှံသိုင်း...”
ဓားသမားက ချီးကျူးစကား ဆိုလိုက်ရင်း ရှေ့သို့ တစ်ဟုန်ထိုး တိုးဝင်လာသည်။
သူ၏ ဓားချက်သည် ယန်ရှောင်ယွင်ကို ခေါင်မိုးပေါ်သို့ ခြေချခွင့် မပေးရန် တားဆီးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ယခုအခါ သူမသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြန်ကျလာရ၏။ အဟောင်းအား ကုန်ဆုံးပြီး အသစ်အား မမွေးဖွားနိုင်သေးသော အခိုက်အတန့်ကို ဓားသမားက စနစ်တကျ အကွက်ချ ပြီး ဖမ်းဆုပ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
သူကိုယ်တိုင်ကမူ ခေါင်မိုးပေါ်တွင် ရှိနေပြီး နောက်သို့ (၃) လှမ်း ဆုတ်ကာ အရှိန်ယူပြီးနောက် လေပေါ်သို့ ခုန်ပျံတိုက်ခိုက် လိုက်သည်။ သူ၏ ပစ်မှတ်မှာ ယန်ရှောင်ယွင်၏ အားနည်းချက်ပင် ဖြစ်သည်။
တူကြီးနှင့် ရင်ဆိုင်နေရသော ပုပုကွကွလူမှာမူ အကူအညီရရန် မျှော်လင့်ချက် မရှိတော့သည်ကို မြင်လိုက်ရ၏။ သူသည် မူလတိုက်ကွက်ကို စွန့်လွှတ်လိုက်ပြီး ဘေးသို့ ကိုယ်ကိုယိမ်းနွဲ့ကာ ရှောင် တိမ်းလိုက်ရ၏။
ထိုစဉ်မှာပင် မိုးပြိုကျသကဲ့သို့သော အသံကြီးနှင့်အတူ လျိုမို၏ တူကြီး ကျရောက်လာပြီး ခေါင်မိုးတစ်ခုလုံး ဝုန်း ခနဲ ပြိုကျပျက်စီးသွားလေ၏။
လျိုမိုနှင့်အတူ အိမ်ထဲသို့ ပြုတ်ကျလာသော လူပုလေးသည် အန္တရာယ်၏ အငွေ့အသက်ကို ခံစား လိုက်ရပြီး တုန်လှုပ်သွားသည်။ သူသည် သံကြိုးကို အသုံးပြုကာ ကပျာကယာ ကာကွယ်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
သို့သော် လျိုမို၏ တူသိုင်းတွင် ပါဝင်သော အတွင်းအားနှင့် သိုင်းပညာ ခွန်အားကို သူ လုံးဝ လျှော့တွက်ခဲ့မိ၏။ လျိုမို၏ သဘာဝလွန် ခွန်အားကြီးမားပုံကို သူ မသိခဲ့ပေ။
ဤလူပုလေး၏ သိုင်းပညာသည် ပါးနပ်ခြင်း၊ ချောမွတ်ခြင်း၊ ရက်စက်ခြင်းနှင့် လျင်မြန်ခြင်းတို့တွင် အားသာသော်လည်း... 'ခွန်အား' ဆိုသည့် ကဏ္ဍတွင်မူ လျိုမိုနှင့် ယှဉ်လျှင် ကလေးကစားစရာ သက်သက်သာ ရှိသည်။
မိမိ၏ အားနည်းချက်ကို အသုံးပြုပြီး ရန်သူ၏ အားသာချက်ကို သွားရောက် တိုက်ခိုက်မိခြင်းသည် အမှားတစ်ခုကျူးလွန် ခြင်းပင် မဟုတ်ပါလော။ မည်သို့ အသာစီး ရနိုင်ပါမည်နည်း။
ကြီးမားလှသော ခွန်အားလှိုင်းကြီးတစ်ခု သူ့ကို ဝါးမြိုသွားသည်ဟု ခံစားလိုက်ရ၏။ သူ၏ သံကြိုးသည် ထိုဒဏ်ကို မခံနိုင်ရုံမျှမက ခရမ်းရွှေရောင် တူကြီး သည်လည်း သူ၏ ဝမ်းဗိုက်တည့်တည့်သို့ ဝင်ဆောင့်မိလေ၏။
“ဖြောင်း... ဂျွတ်...”
အရိုးကျိုးသံများ ကျယ်လောင်စွာ ထွက်ပေါ်လာပြီး သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်သည် ဘေးတစ်စောင်းသို့ အဟုန်ပြင်းစွာ ပစ်လွှင့်ခံလိုက်ရ၏။
“ဝုန်း...”
လူပုလေးသည် ပြတင်းပေါက်ကို ဖောက်ထွက်ပြီး အပြင်ဘက် လမ်းမပေါ်သို့ ခန္ဓာကိုယ်လည်း ပျော့ခွေ၍ လဲကျ သွားသည်။
သို့သော် နာကျင်မှုကြားမှ သူ မမျှော်လင့်ဘဲ ဝမ်းသာသွားမိ၏။
အိမ်ထဲတွင် ပိတ်မိနေပါက အပေါင်းအပါများ ရှိသော်လည်း သူ့ကို ကူညီနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
ယခု အပြင်သို့ ရောက်လာပြီဖြစ်ရာ... သူ့ဘက်သားတွေက ဒီကောင့်ကို ဘယ်လို လက်စားချေ သတ်ဖြတ်မလဲ ဆိုတာ ကြည့်ရတော့မည်။
သို့သော်... ခေါင်မိုးပေါ်သို့ လှမ်းကြည့်လိုက်သောအခါ သူ ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်သွားရရှာသည်။
အိမ်ခေါင်မိုး တစ်ခုလုံး ပြိုကျပျက်စီးနေသည်ကို အခုမှ သတိထားမိလိုက်သောကြောင့်ပင်...။