"အာ"
မရေမတွက်နိုင်သော လေရှူသွင်းသံများ ထွက်ပေါ်လာလေသည်။ ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များသာမက ယွင်ရှောင်နှင့် သူ၏အဖွဲ့မှာလည်း မှင်တက်သွားကြပြီး သူတို့၏ စိတ်များမှာ ဗလာဖြစ်သွားကြလေသည်။
ရှောင်ဟုန်က တကယ်ကို ကောင်းကင်တမန် ဖြစ်နေတာပဲ။
ရင်ကျစ်သည် တစ်စုံတစ်ခုကို နားလည်သွားပုံရပြီး အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
"ရင်ကျစ်က ကောင်းကင်တမန်ကို ဂါရဝပြုပါတယ်"
ယခုအခါ မည်သူ့ထံတွင်မျှ သံသယများ မရှိတော့ချေ။ အံ့အားသင့်နေခဲ့ကြသော ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များလည်း သတိပြန်ဝင်လာကြပြီး အားလုံးက အဝေးမှနေ၍ ဦးညွှတ်လိုက်ကြလေသည်။
ယွင်ရှောင်၏ မျက်နှာမှာ သေမတတ် ဖြူရော်နေပြီး သူ၏ညာလက်ရှိ အရိုးများမှာ အဆက်မပြတ် မြည်ဟည်းနေကာ သူသည် သူ၏စွမ်းအင်များကို လည်ပတ်စေရင်း အလွန် မြန်ဆန်သော အမြန်နှုန်းဖြင့် ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာနေလေသည်။
လူတိုင်းသည် သူတို့ အလွန်အမင်း အန္တရာယ်ကြီးမားသော အခြေအနေတွင် ရှိနေကြောင်းကို သိရှိသဖြင့် အလွန် တည်ကြည်လေးနက်သော အမူအရာများ ရှိနေကြလေသည်။
ရှောင်ဟုန်သည် လက်နောက်ပစ်ရပ်နေပြီး သူမ၏ အမူအရာမှာ အေးစက်နေ၏။
"ရှင်တို့အားလုံးရဲ့ ကြိုးစားအားထုတ်မှုအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်"
သူတို့၏ အံ့အားသင့်မှုများကို ဖိနှိပ်ထားရင်း လူတိုင်းက အလျင်အမြန် ပြောလိုက်ကြသည်။
"ဒါက ဘာမှ အနှောင့်အယှက် မဖြစ်ပါဘူး။ အရှင်ထျန်းကျယ်က ပိုပြီး ကြိုးစားအားထုတ်ခဲ့ရတာပါ"
ရင်ကျစ်သည် ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"အရှင်ထျန်းကျယ်က ကျွန်တော့်ကို နောက်ပြောင်နေတာပဲ"
ရှောင်ဟုန်က ပြောလိုက်သည်။
"ငါက အကြောင်းပြချက်တစ်ခုကြောင့် အဲဒီ သိုင်းပြိုင်ပွဲမှာ ဝင်ပြိုင်ဖို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် နှိမ့်ချခဲ့တာ။ ဒါပေမဲ့ ငါ ဘာမှ မရခဲ့သေးဘူး"
ရင်ကျစ်က ပြောလိုက်သည်။
"ကျွန်တော်တို့ ဘာမှ မရခဲ့တာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်။ ကောင်းကင်တမန်က အဲဒီ လေဟာနယ်ကျမ်းကို မရခဲ့ဘူးလား"
ရှောင်ဟုန်သည် သူမ၏ လက်ကို လှန်ကာ ပစ္စည်းတစ်ခုကို ထုတ်ယူလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"မင်း ပြောတာ ဒီအမှိုက်လား"
လူတိုင်းမှာ စကားပြောဆိုနိုင်စွမ်း ဆုံးရှုံးသွားကြပြီး သူတို့၏ မျက်လုံးများမှာ မယုံကြည်နိုင်မှုများဖြင့် ပြူးကျယ်သွားကြလေသည်။
အာဏာရှင်နတ်ဘုရားခန္ဓာကိုယ်ကျင့်စဉ်နှင့်ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်းရှိသည့် ရတနာတစ်ခုကို အမှိုက်ဟု ခေါ်ဆိုနေလေသည်။
ရင်ကျစ်သည် တံတွေးကို ခက်ခက်ခဲခဲ မျိုချလိုက်ပြီး သူ၏မျက်နှာတွင် ကူကယ်ရာမဲ့မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေလေသည်။
သူတို့ထဲမှ မည်သူကမျှ ဤပုဂ္ဂိုလ်၏ စစ်မှန်သော မျက်နှာကို ယခင်က တစ်ခါမျှ မမြင်တွေ့ခဲ့ဖူးချေ။
သူတို့သည် သူမ၏ ကြီးမားလှသော စွမ်းအားဖြင့်သာ ဖိနှိပ်ခံခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သည်။ သူမသည် သူတို့၏ ဘေးတွင် အမြဲရှိနေတတ်သော လိမ္မာရေးခြားရှိသည့် ကလေးမလေး ရှောင်ဟုန် ဖြစ်လိမ့်မည်ဟု သူတို့ ဘယ်တုန်းကမှ မတွေးမိခဲ့ကြချေ။
ရှောင်ဟုန်သည် လေဟာနယ်ကျမ်းကို ရင်ကျစ်ထံသို့ ပစ်ပေးကာ ပြောလိုက်သည်။
"ရှင်က သဘောကျနေမှတော့ ဒီအမှိုက်ကို ယူလိုက်လို့ရတယ်။ ဒီအချိန်အတွင်းမှာ ငါ့ကို ကူညီပေးခဲ့တဲ့အတွက် အဖိုးအခအနေနဲ့ သဘောထားလိုက်"
ရင်ကျစ်သည် အလွန် ဝမ်းသာသွားပြီး အလျင်အမြန် လက်ခံကာ ပြောလိုက်သည်။
"ကျေးဇူးတင်ပါတယ် အရှင်ထျန်းကျယ်"
လူတိုင်းသည် မနာလိုစိတ်ဖြင့် ကြည့်နေကြသော်လည်း မည်သည့်စကားမျှ မပြောရဲကြချေ။
ထို့နောက် ရှောင်ဟုန်သည် အဝေးသို့ လှမ်းကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုယွင်ရှောင် ကျမရဲ့ အထောက်အထားကို ရှင် သိသွားပေမဲ့ အတိတ်က ဆက်ဆံရေးကို ထောက်ထားပြီး ရှင့်ကို မသတ်ချင်ဘူး။ မှော်ကျောက်တုံးကို လွှဲပြောင်းပေးသရွေ့ ရှင် ထွက်သွားလို့ရတယ်"
ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များ အားလုံးမှာ အံ့အားသင့်သွားကြလေသည်။ ကောင်းကင်တမန်က မြင့်မြတ်လက်နက်အတွက် ယွင်ရှောင်ကို သတ်ချင်သည်ဟု သူတို့ မူလက ထင်ခဲ့သော်လည်း ၎င်းမှာ ထိုမှော်ကျောက်တုံးအတွက် ဖြစ်နေလေသည်။ ၎င်း၏ တန်ဖိုးမှာ မြင့်မြတ်လက်နက်ထက်ပင် ပိုမို ကြီးမားနေနိုင်သလား။
ရင်ကျစ်က အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
"အရှင် ဒီလူကို လွှတ်ပေးလို့ မရပါဘူး။ ဒီနေ့ ကျွန်တော်တို့ သူ့ကို မျှော်လင့်ချက်မဲ့တဲ့ အခြေအနေအထိ ရောက်အောင် တွန်းပို့ခဲ့ပြီးပြီ။
သူ့ကို လုံးဝ သုတ်သင်ပစ်ရမယ်။ မဟုတ်ရင် အနာဂတ်မှာ သူ့ရဲ့ လက်စားချေမှုကို ကျွန်တော်တို့ ခံနိုင်ရည်ရှိမှာ မဟုတ်ဘူး"
လူတိုင်းက သဘောတူပုံရလေသည်။
"ဒါက ခက်ခဲတယ် အစ်ကိုကြီး။ ဘယ်လိုလုပ်သင့်တယ်လို့ အစ်ကိုကြီး ထင်လဲ။ ကျွန်မရဲ့ လက်အောက်ငယ်သားတွေ အကုန်လုံးက အစ်ကိုကြီးကို သတ်ချင်နေကြတယ်"
ယွင်ရှောင်က လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"မင်းတို့က ထိပ်တန်း ပညာရှင်တွေ မဟုတ်ရင်တောင် အကုန်လုံးက လူကြီးတွေပဲ မဟုတ်လား။
မင်းတို့က ဒီလို ကလေးမလေးတစ်ယောက်ရဲ့ စကားကို အမှန်တကယ် နားထောင်နေကြတာလား။
ကျွတ်ကျွတ်... လျှို့ဝှက်ဂိုဏ်းတွေ... တကယ်ပဲ သူတို့ ပိုပြီး ပုန်းကွယ်နေလေလေ သူတို့ ပိုပြီး အောင်မြင်လေလေပဲ"
ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များမှာ ချက်ချင်း မျက်နှာပူသွားကြပြီး သူတို့၏ ခေါင်းများကို ငုံ့လိုက်ကြလေသည်။
"ဟီးဟီး"
ရှောင်ဟုန်သည် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုကြီးက အရမ်း ရက်စက်တာပဲ။ အစ်ကိုကြီးက ဘာလို့ ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့အတွင်းမှာ သွေးကွဲအောင် လုပ်ချင်ရတာလဲ။
ဒီကမ္ဘာမှာ အမြဲတမ်း ဘယ်သူက လက်သီး အသန်မာဆုံးလဲဆိုတာ အရေးကြီးတာ။ ဘယ်ကလာလဲဆိုတာ အရေးမကြီးဘူး။
အစ်ကိုကြီးက အဲဒီလောက် အသက်မကြီးသေးပေမဲ့ အစ်ကိုကြီးရဲ့ နောက်မှာ လိုက်နေတဲ့ အဘိုးကြီးတွေ အများကြီး ရှိနေသေးတာပဲ"
လင်းမုတိနှင့် အခြားသူများမှာ ဆွံ့အားသွား၏။
ယွင်ရှောင်က သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
"ရှောင်ဟုန် အဲဒီတုန်းက အရှေ့ပင်လယ်မှာ ငါ့အတွက် မင်းရဲ့ ကိုယ်ကျိုးစွန့်တဲ့ လုပ်ရပ်ကြောင့် ငါ အခုထိ နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း ခံစားနေရဆဲပါ။
ဒီနှစ်တွေ အားလုံးကြာပြီးတဲ့နောက်မှာ ငါတို့တွေ သေခြင်းရှင်ခြင်း ရန်သူတွေ ဖြစ်လာတာက နှလုံးကွဲစရာပါပဲ"
ရှောင်ဟုန်က သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
"ဘဝဆိုတာ စစ်တုရင်ပွဲတစ်ပွဲလိုပါပဲ။ အရာအားလုံးကို တကယ်ပဲ ဘယ်သူက ထိန်းချုပ်နိုင်မှာလဲ။
ဟိုင်ထျန်းမြို့မှာတုန်းက အစ်ကိုကြီးက ကျမကို ကာကွယ်ဖို့ အရှေ့ပင်လယ်တစ်ခုလုံးကိုတောင် ဆန့်ကျင်ပြီး အရာအားလုံးကို စွန့်စားခဲ့တယ်။
ကျမရဲ့ အတွင်းစိတ်ထဲမှာ အရမ်းကို နွေးထွေးသွားခဲ့တယ်။ နောက်ပိုင်းမှာ တိယဲ့က ကျမရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ယူခဲ့ပေမဲ့ နောက်ဆုံးတော့ အဲဒါတွေ အကုန်လုံးက ကျမရဲ့ အကျိုးအတွက် ဖြစ်လာခဲ့တယ်။ ကံကြမ္မာရဲ့ အလုပ်လုပ်ပုံက ဘယ်လောက်တောင် အံ့ဖွယ်ကောင်းလိုက်လဲ"
ယွင်ရှောင်က… "ရှောင်ဟုန် အခုအချိန်မှာ မင်း ဘာတွေးတွေ မင်းက တိယဲ့ရဲ့ ထိန်းချုပ်မှုကို မခံရဘဲ ကြီးပြင်းလာတဲ့အတွက် ငါ အရမ်း ပျော်ပါတယ်"
ရှောင်ဟုန်သည် အနည်းငယ် ပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။
"ရှောင်ဟုန်လည်း ဒီနေရာမှာ ရပ်ပြီး အစ်ကိုကြီးနဲ့ ရင်းရင်းနှီးနှီး စကားပြောရတာ အရမ်း ပျော်ပါတယ်။
ဒါပေမဲ့ ကျမတို့က မတူညီတဲ့ လမ်းကြောင်းတွေပေါ်မှာ ရှိနေတာ ဝမ်းနည်းစရာပဲ။
တကယ်လို့ အစ်ကိုကြီးက မှော်ကျောက်တုံးကို ပေးအပ်ပြီး ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ကို ဝင်မယ်ဆိုရင် ရှောင်ဟုန်က အစ်ကိုကြီးကို ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ရဲ့ ဒုခေါင်းဆောင်အဖြစ် ဆက်ဆံဖို့ ဆန္ဒရှိပါတယ်"
ဤစကားကို ကြားသောအခါ ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ရှိ လူတိုင်း၏ အမူအရာများမှာ ပြင်းထန်စွာ ပြောင်းလဲသွားကြလေသည်။
ကျင်းချီနှင့် ရင်ကျစ်တို့၏ မျက်နှာများမှာ မှောင်မိုက်သွားပြီး မပျော်ရွှင်ကြောင်း ထင်ရှားနေလေသည်။
ယွင်ရှောင်က ပြောလိုက်သည်။
"မင်းပြောခဲ့သလိုပဲ ငါတို့မှာ မတူညီတဲ့ လမ်းကြောင်းတွေ ရှိတယ်"
"အရမ်း နှမြောစရာကောင်းတာပဲ။ အစ်ကိုကြီးရဲ့ စွဲလမ်းမှုကြောင့် သူငယ်ချင်း အများအပြားက အစ်ကိုကြီးနဲ့အတူ သေရတော့မယ်"
ဒဏ်ရာကုသနေခဲ့သော ချယ်ယုံသည် နောက်ဆုံးတွင် မအောင့်အည်းနိုင်တော့ဘဲ ကျိန်ဆဲလိုက်လေသည်။
"ငါ့ယီး သေလိုက်… ောက်ရေးမပါတာတွေ တော်လောက်ပြီ။ နင် တိုက်ချင်ရင် တိုက်လေ။ ဘယ်သူက သေမယ့်လူ ဖြစ်မလဲဆိုတာ ငါ သိချင်တယ်"
လူတိုင်း၏ မျက်နှာများမှာ သူတို့သည် သေသည်အထိ တိုက်ခိုက်ရန် အသင့်ရှိနေပြီး သေရမည်ကို မကြောက်ရွံ့ကြသည့်အလား ခိုင်မာပြတ်သားနေကြလေသည်။
ယွင်ရှောင်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ရှောင်ဟုန် မင်းရဲ့ ပန်းတိုင်က မှော်ကျောက်တုံးပဲ။ တခြားသူတွေကို မထိခိုက်စေဖို့ ငါတို့ လောင်းကြေးတစ်ခု လုပ်ရင် ဘယ်လိုလဲ"
ရှောင်ဟုန်က မေးလိုက်သည်။
"ဟမ်... လောင်းကြေးက ဘယ်လို အလုပ်လုပ်တာလဲ"
"အရှင် ကျေးဇူးပြုပြီး သူ့စကားကို နားမထောင်ပါနဲ့။ သူက ထွက်ပြေးဖို့ နည်းလမ်းတစ်ခု ရှာတွေ့ဖို့ အရှင့်ကို လှည့်စားဖို့ နည်းလမ်းပေါင်းစုံနဲ့ ကြိုးစားနေတာ ဖြစ်ရမယ်။
အခု ကျွန်တော်တို့ အသာစီးရနေပြီဆိုတော့ ဒီအခွင့်အရေးကို အသုံးချပြီး သူတို့ကို သုတ်သင်ပစ်သင့်တယ်"
ရှောင်ဟုန်က အေးစက်စက် ပြောလိုက်သည်။
"ငါက အဲဒီလောက် အလွယ်တကူ အလှည့်စားခံရမယ့် လူလို့ ရှင် ထင်နေတာလား"
ရင်ကျစ်မှာ စကားစမြည်ပြောဆိုနိုင်စွမ်း ဆုံးရှုံးသွားပြီး ဘာပြောရမှန်း မသိအောင် ဖြစ်သွားလေသည်။
"အသာစီးရနေတယ် ဟုတ်လား။ အရှင်ရင်ကျစ်က တကယ်ကို ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အထင်ကြီးတာပဲ။
အားလုံး နားထောင်ကြ နောက်မှ ပရမ်းပတာ တိုက်ပွဲတစ်ခု ဖြစ်လာရင် တခြားအရာတွေကို ဂရုမစိုက်ဘဲ အရှင်ရင်ကျစ်ကို သတ်ဖို့ အစွမ်းကုန် တိုက်ခိုက်ကြ။ သူ့ကို နောက်ဆုံးလူ ဖြစ်အောင် လုပ်ကြ"
"ဟုတ်ကဲ့ပါ"
လူတိုင်းသည် တစ်သံတည်း ကျယ်လောင်စွာ အော်ဟစ်လိုက်ကြရာ သူတို့၏ သတ်ဖြတ်လိုသော အရှိန်အဝါများ လေထဲတွင် ပြည့်နှက်သွားပြီး သူတို့အားလုံးက ရင်ကျစ်ကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်လိုက်ကြလေသည်။
ရင်ကျစ်မှာ လန့်ဖြတ်သွားပြီး သူ၏မျက်နှာမှာ ချက်ချင်း ဖြူရော်သွားလေသည်။
အကယ်၍ ဤလူများသည် နောက်ဆက်တွဲ ဆိုးကျိုးများကို ဂရုမစိုက်ဘဲ သူ့ကို အမှန်တကယ် သတ်ရန် ကြိုးစားခဲ့မည်ဆိုလျှင် သူသည် ဤနေရာတွင် သေဆုံးသွားနိုင်ချေ အများဆုံး ဖြစ်သည်။
သူသည် အလွန်အမင်း စိတ်ပျက်ပြီး နာကြည်းသွားကာ နောက်ထပ် စကားတစ်ခွန်းမျှ မပြောရဲတော့ချေ။
"ဟီးဟီး... အစ်ကိုကြီးက အရမ်း ရယ်ရတာပဲ"
ရှောင်ဟုန်သည် သူမ လဲကျလုမတတ် ဖြစ်သွားသည်အထိ ပြင်းထန်စွာ ရယ်မောလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုကြီးရဲ့ လောင်းကြေးအကြောင်း ကျမကို ပြောပြပါအုံး"
"အရမ်း ရိုးရှင်းပါတယ်။ သိုင်းပြိုင်ပွဲတစ်ခုနဲ့ ဒါကို ဖြေရှင်းကြတာပေါ့။ တစ်ဖက်ကို လူခုနစ်ယောက် စင်ပေါ်လွှတ်ပြီး လေးပွဲနိုင်တဲ့သူက အနိုင်ရသူ ဖြစ်မယ်။
မင်း နိုင်ရင် ငါက မှော်ကျောက်တုံးကို ပေးအပ်ပြီး ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ကို ဝင်မယ်။ ငါ နိုင်ရင် ငါတို့ အားလုံး ကိုယ့်လမ်းကိုယ်သွားပြီး အိမ်ပြန်ကြမယ်"
လင်းမုတိနှင့် အခြားသူများသည် တိတ်တဆိတ် ချီးကျူးလိုက်ကြ၏။ အကယ်၍ သူတို့ လူခုနစ်ယောက် စေလွှတ်ခဲ့မည်ဆိုလျှင် သူတို့ လေးပွဲနိုင်ရန် အခွင့်အရေး အလွန် မြင့်မားလိမ့်မည်ဟု ယုံကြည်ကြလေသည်။
"ဟီးဟီး... အစ်ကိုကြီးက ကျမကို အနိုင်ကျင့်နေတာပဲ"
"အစ်ကိုကြီးရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေက ဘယ်လို ပစ္စည်းမျိုးနဲ့ ဖန်တီးထားလဲဆိုတာ ကျမ မသိဘူး။ သူတို့ကို ဘယ်လိုပဲ ရိုက်ရိုက် သူတို့ကို သတ်လို့မရဘူး။ အစ်ကိုကြီးက ကျမကို လှည့်စားနေတာ"
ယွင်ရှောင်က မေးလိုက်သည်။
"ဒါဆို ဘယ်လိုလုပ်တာ အကောင်းဆုံးလို့ မင်း ထင်လဲ"
"ရိုးရိုးရှင်းရှင်းပဲ ထားကြစို့။ တစ်ယောက်ချင်းပဲ။ ကျမနဲ့ တိုက်ခိုက်ဖို့ အစ်ကိုကြီးတို့ထဲက တစ်ယောက်ကို လွှတ်လိုက်"
ယွင်ရှောင် ဆွံ့အသွား၏။
"ဒါက လူနှစ်ယောက်ကြားက ကိစ္စမဟုတ်ဘူး။ အဖွဲ့နှစ်ဖွဲ့ကြားက ကိစ္စပဲ။ ဘယ်လိုလုပ် ရိုးရိုးရှင်းရှင်း တစ်ယောက်ချင်းစီ ဖြစ်နိုင်မှာလဲ။ အနည်းဆုံးတော့ ငါးယောက်နဲ့ ငါးယောက် ဖြစ်သင့်တယ်"
ရှောင်ဟုန်သည် သူမ၏ ခေါင်းကို စောင်းကာ ခေတ္တမျှ စဉ်းစားလိုက်ပြီးနောက် ပြောလိုက်သည်။
"အဲဒါက အရမ်း ဒုက္ခများတယ်။ သုံးယောက်နဲ့ သုံးယောက်ပဲ လုပ်ကြစို့။ နှစ်ပွဲနိုင်ရင် လုံလောက်ပြီ"
ယွင်ရှောင်၏ မျက်ဆံများ အနည်းငယ် ကျုံ့သွား၏။ အကယ်၍ သူသာ ရှောင်ဟုန်ကို တိုက်ရိုက် ရင်ဆိုင်ရမည်ဆိုလျှင် သူ အနိုင်ရရန် အခွင့်အရေး လုံးဝနီးပါး ရှိမည် မဟုတ်ချေ။
သို့သော် အကယ်၍ ၎င်းသာ သုံးယောက်နဲ့ သုံးယောက် ပွဲစဉ်တစ်ခု ဖြစ်မည်ဆိုလျှင် ကျင်းချီနှင့် ရင်ကျစ်တို့သည် မလွဲမသွေ ကွင်းထဲတွင် ရှိနေမည်ဖြစ်ရာ သူ့ကို အနိုင်ရရန် အခွင့်အရေး ပိုမို ရရှိစေမည် ဖြစ်သည်။
ဒါပေမဲ့…
သူသည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
"ကျင်းချီ စင်ပေါ်တက်ရင် အဲဒီ အလောင်းကောင်ရုပ်သေးကို သူ ယူလာလို့ရလား"
ကျင်းချီက လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"ဒါပေါ့ ငါ ယူလာမှာပေါ့။ ဒီ နတ်ဘုရားမိစ္ဆာ အလောင်းရုပ်သေးက မူမျိုးနွယ်စုရဲ့ ရုပ်သေးတွေလိုပဲ ငါ့ရဲ့ စိတ်နဲ့ ထပ်တူကျနေပြီ။
မူမျိုးနွယ်စုဝင်တွေက ရုပ်သေးတွေ မပါဘဲ စင်ပေါ်တက်လို့လား"
ယွင်ရှောင်သည် ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"ကောင်းပြီ အဲဒီလိုဆိုရင် သုံးယောက်နဲ့ သုံးယောက် လုပ်ကြတာပေါ့"
ကျင်းချီသည် ခေတ္တမျှ မှင်တက်သွားလေသည်။ တစ်ဖက်လူက သေချာပေါက် ကန့်ကွက်မည်ဟု သူ ထင်ခဲ့သော်လည်း သူတို့က ဤမျှ အသင့်ဖြစ်နေလိမ့်မည်ဟု မမျှော်လင့်ခဲ့ချေ။
ရှောင်ဟုန်ပင်လျှင် ခေတ္တမျှ မှင်တက်သွားပြီး အတည်ပြုလိုသည့်အလား ပြောလိုက်သည်။
"ကျင်းချီနဲ့ အလောင်းကောင်ရုပ်သေးက အမြဲတမ်း အတူတူ တိုက်ခိုက်ကြတာဆိုတော့ သူတို့ကို တစ်ယောက်လို့ပဲ သတ်မှတ်လို့ရတယ်"
"ငါ နားလည်ပါတယ်။ စကြတာပေါ့"
ရှောင်ဟုန်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ သူတို့နှစ်ဦးကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ရှင်တို့ထဲက ဘယ်သူ သွားမလဲ"
ကျင်းချီက မဆိုင်းမတွ ရှေ့ထွက်လာပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ငါပဲ"
နတ်ဘုရားမိစ္ဆာ အလောင်းရုပ်သေးသည် သူ့အနောက်တွင် ချက်ချင်း ပေါ်လာပြီး သူတို့နှစ်ဦးသည် အတူတကွ ရှေ့သို့ လျှောက်လာကြလေသည်။ ကျင်းချီက လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"ဘယ်သူ လာမလဲ"
လင်းမုတိသည် ချက်ချင်း ထွက်လာပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ငါ"
ကျင်းချီ၏ နှလုံးသားမှာ ကျဆင်းသွားလေသည်။ ဤလူသည် သူ၏လျှို့ရှာရွှမ်ယွီကို မကြောက်ရွံ့ခြင်းက အမှန်တကယ်ပင် အနည်းငယ် ဒုက္ခများသော်လည်း အချိန်အလုံအလောက် ပေးမည်ဆိုလျှင် သူ့ကို ဖိနှိပ်ရန် အတော်လေး လွယ်ကူလိမ့်မည် ဖြစ်သည်။
လင်းမုတိသည် ထပ်မံ လက်ယမ်းလိုက်ရာ "မူး" ဟူသော အသံနှင့်အတူ ကောင်းကင်ခွင်းနွားက ရှေ့သို့ လှမ်းလာပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ဒါက ငါ့ရဲ့ စီးတော်ယာဉ်ပဲ"
ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များ… "…"
ကျင်းချီသည် အံ့အားသင့်ပြီး ဒေါသတကြီးဖြင့် အာမေဍိတ်သံပြုလိုက်သည်။
"ဒီနွားက သိသာထင်ရှားစွာပဲ ရုပ်သေးတစ်ရုပ်လေ။ ဘယ်လိုလုပ် စီးတော်ယာဉ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ"
လင်းမုတိက ပြောလိုက်သည်။
"ဒီရုပ်သေးက ငါ့ရဲ့ စီးတော်ယာဉ်ဆိုတာ အမှန်ပဲ။ သူက ရုပ်သေးတစ်ရုပ် ဖြစ်နေရင်တောင် ဘာဖြစ်လဲ။ မင်းက နတ်ဆိုးအလောင်းကောင်ကို ယူလာလို့ရပြီးတော့ ငါက ရုပ်သေးတစ်ရုပ်ကို ယူလာလို့မရဘူးလား"
ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များ အားလုံး၏ အမူအရာများ ပြောင်းလဲသွားကြလေသည်။
ရှောင်ဟုန်၏ အကြည့်များသည် ဘူးသီးလေးကင်းကောင်၊ ပင်းချန်နှင့် မိုးကြိုးနက်တို့အပေါ်သို့ ကျရောက်သွားပြီး သူမသည် တစ်စုံတစ်ခုကို တွေးမိလိုက်သကဲ့သို့ သူမ၏ အမူအရာမှာ ခက်ထန်သွားလေသည်။
ယွင်ရှောင်သည် အနည်းငယ် ပြုံးကာ ၎င်းကို အလွယ်တကူ ဝန်ခံလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုကြီးက သားရဲထိန်းသခင်ရော ရုပ်သေးဆရာရောပဲ။ နောက်တစ်ကျော့မှာ အရှင်ရင်ကျစ်ကို ငါ တိုက်ခိုက်မယ်"
ရင်ကျစ်၏ မျက်နှာမှာ သေမတတ် ဖြူရော်သွားလေသည်။ သူသည် သိုင်းသူတော်စင်အုပ်စိုးသူ တစ်ဦးဖြစ်သော်လည်း ဤလေးဦးကို ရင်ဆိုင်ရမည်ဆိုလျှင် သူ သေချာပေါက် ရှုံးနိမ့်သွားမည် ဖြစ်သည်။
"ဟီးဟီး…"
ချယ်ယုံနှင့် မကောင်းဆိုးဝါးဝိညာဉ်တို့သည် မရည်ရွယ်ဘဲ မကောင်းဆိုးဝါးဆန်ဆန် ပြုံးလိုက်ကြပြီး မိမိကိုယ်ကို ကျေနပ်နေပုံရလေသည်။
ချန်ချင်းယွီနှင့် အခြားသူများသည် ပြုံးကာ တိတ်ဆိတ်စွာ နေကြရာ သူတို့၏ အနိုင်ရရန် အခွင့်အရေးကို များစွာ တိုးလာစေလေသည်။
ရှောင်ဟုန်မှာ ဖြူရော်နေသော်လည်း သူမသည် အတော်လေး တည်ငြိမ်နေဆဲဖြစ်ပြီး မေးလိုက်သည်။
"ကျင်းချီ ဘယ်လိုလဲ"
ကျင်းချီ၏ မျက်နှာတွင် ဒေါသများ ဖြတ်သန်းသွားသော်လည်း ထို့နောက် သူ၏ နှုတ်ခမ်းထက်တွင် လှောင်ပြောင်သည့် အရိပ်အယောင်တစ်ခု ပေါ်လာကာ အေးစက်စက် ပြောလိုက်သည်။
"စိတ်ချပါ အရှင်ထျန်းကျယ်။ ဒီတိုက်ပွဲကို ကျွန်တော် သေချာပေါက် အနိုင်ရပါ့မယ်"
လူတိုင်းက ၎င်းကို ထူးဆန်းသည်ဟု ထင်ကြလေသည်။ ယွင်ရှောင်လည်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်လေသည်။ လင်းမုတိနှင့် ကောင်းကင်ခွင်းနွားတို့၏ ပေါင်းစပ်မှုဖြင့် သူတို့သည် ကျင်းချီနှင့် နတ်ဘုရားမိစ္ဆာ အလောင်းရုပ်သေးတို့ကို လုံးဝ ယှဉ်ပြိုင်နိုင်စွမ်း ရှိသင့်သည်။ သူတို့ မနိုင်လျှင်တောင် သူတို့ မရှုံးနိမ့်သင့်ချေ။
ကျင်းချီသည် ရုတ်တရက် သူ၏လက်မနှင့် လက်ညှိုးကို ပါးစပ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်ပြီး နားစည်ကို ဖောက်ထွက်လုမတတ် စူးရှရှည်လျားသော လေချွန်သံတစ်ခုကို ထုတ်လွှတ်လိုက်လေသည်။
ရုတ်တရက် ကမ္ဘာမြေနှင့် ကောင်းကင်ကြီး တုန်လှုပ်သွားပြီး အထက်မှ တိမ်တိုက်များ လှုပ်ရှားလာကာ လေဟာနယ်မှာ နှစ်ဖက်စလုံးသို့ ပြဲထွက်သွားပြီး နက်မှောင်သော လမ်းကြောင်းတစ်ခုကို ဖော်ပြလာလေသည်။
ထိုလမ်းကြောင်းအတွင်းမှ ဧရာမ လိပ်ခေါင်းကြီးတစ်ခု တဖြည်းဖြည်း ထွက်ပေါ်လာလေသည်။
လူတိုင်းသည် အံ့အားသင့်စွာဖြင့် လေရှူသွင်းလိုက်ကြပြီး ယွင်ရှောင်မှာ စကားပြောဆိုနိုင်စွမ်း ဆုံးရှုံးသွားလေသည်။ မလှုပ်ရှားနိုင်သော သစ်တောသည် နေမင်းကို ကွယ်ဝှက်ထားသော ဧရာမ တိမ်တိုက်ကြီးတစ်ခုကဲ့သို့ လမ်းကြောင်းထဲမှ တဖြည်းဖြည်း ထွက်ပေါ်လာလေသည်။
ကျင်းချီသည် မရည်ရွယ်ဘဲ ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ဟားဟားဟား... ဒီ သစ်တောကလည်း ငါ့ရဲ့ အလောင်းကောင်ရုပ်သေးပဲ။ ဒါတင်မကဘူး သစ်တောထဲမှာ အလောင်းကောင် မိစ္ဆာ သုံးထောင်ကျော် ရှိသေးတယ်။ မင်းတို့ ငါ့ကို ဘယ်လို တိုက်ခိုက်မလဲဆိုတာ ကြည့်ကြတာပေါ့"
***