ညအချိန်ကဲ့သို့ ကောင်းကင်ယံကို လွှမ်းမိုးသွားသော ဧရာမ အရိပ်ကြီးတစ်ခုအောက်တွင် ရောက်နေသကဲ့သို့ လူတိုင်း ခံစားလိုက်ကြရသည်။
တောင်ထွတ်မှာ သစ်တောထဲတွင် လှုပ်ရှားခြင်းမရှိဘဲ ကျန်ရှိနေသော ဧရာမ ပင်လယ်လိပ်ကြီးထက်ပင် ပိုမို ကြီးမားနေပြီး ၎င်းသည် ထိုနေရာတွင် တွဲလောင်းကျနေကာ အရောင်ငါးမျိုးရှိသော အလင်းတန်းများကို တဖြည်းဖြည်း ထုတ်လွှတ်နေလေသည်။
ကျင်းချီ၏ အမူအရာမှာ ပြင်းထန်စွာ ပြောင်းလဲသွား၏။ သူက ထိတ်လန့်တကြား အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"မင်း... မင်း ဘာလုပ်နေတာလဲ။ ရပ်လိုက်စမ်း"
ယွင်ရှောင်က လှောင်ပြောင်လိုက်သည်။
"တောင်းပန်ပါတယ်။ ဒီတောင်က ဧရာမ တောင်ကြီးအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားရင် သူ့ရဲ့ အရွယ်အစားက ငါ ထိန်းချုပ်လို့မရလောက်အောင် ကြီးမားသွားတယ်။
အဲဒါကြောင့် ငါ သူ့ကို အောက်ကျခွင့်ပြုလိုက်ရုံကလွဲပြီး တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူး"
ကျင်းချီ၏ မျက်နှာမှာ ချက်ချင်း စိမ်းဖန့်သွားလေသည်။ ဤတောင်၏ စွမ်းအား မည်မျှ ကြီးမားသည်ကို သူ အနည်းငယ် သိရှိထားလေသည်။ အကယ်၍ ၎င်းသာ သစ်တောပေါ်သို့ ပြုတ်ကျလာမည်ဆိုလျှင် သူ၏ဂိုဏ်းတစ်ဂိုဏ်းလုံး လုံးဝ ဖျက်ဆီးခံရမည် ဖြစ်သည်။
သူသည် ချွေးများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေပြီး တုန်ယင်စွာဖြင့် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"ခွေးကောင် ရပ်လိုက်စမ်း"
ရှောင်ဟုန်သည် ယွင်ရှောင်၏ အရှေ့တွင် လှစ်ခနဲ ပေါ်လာပြီး သူမ၏ နူးညံ့သော မျက်နှာလေးမှာ သူနှင့် နီးကပ်လွန်းလှသဖြင့် သူတို့၏ နှာခေါင်းများမှာ ထိလုမတတ် ဖြစ်နေလေသည်။
"ဟီးဟီး... အစ်ကိုကြီးက အရမ်း ဆိုးတာပဲ။ ဒီတောင်ကြီးကို မြန်မြန် ပြန်သိမ်းလိုက်ပါ။ ကျင်းချီကို အဲဒီလူကို လွှတ်ပေးဖို့ ငါ ပြောလိုက်မယ်"
ရှောင်ဟုန်၏ မျက်နှာတွင် အပြစ်ကင်းစင်ပြီး ရိုးသားဟန်ဆောင်ထားသော အပြုံးများ ပြည့်နှက်နေလေသည်။
ဘေးပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ချယ်ယုံနှင့် ပေကျန်နန်တို့မှာ လုံးဝ အံ့အားသင့်သွားကြပြီး ရှောင်ဟုန်ကို အလျင်အမြန် ဝန်းရံလိုက်ကြလေသည်။ သူမ၏ အမြန်နှုန်းမှာ အလွန် မြန်ဆန်လွန်းလှသဖြင့် မည်သူမျှ သတိမထားမိလိုက်ကြချေ။
ယွင်ရှောင်၏ နားထင်များမှနေ၍ ချွေးစက်များ စီးကျလာလေသည်။ အကယ်၍ သူသာ တောင်ကို ပြန်လည် မရုပ်သိမ်းပါက ရှောင်ဟုန်သည် သူ၏အသက်ကို သေချာပေါက် ယူသွားမည်ကို သူ သိလေသည်။
နိယာမများ၏ ပုံရိပ်ယောင် အလင်းတန်း ဆယ့်နှစ်ခုက အတားအဆီးတစ်ခု ဖွဲ့စည်းပေးခဲ့သောကြောင့် သူ အသက်ဘေးမှ လွတ်မြောက်ခဲ့ရသော်လည်း ယခုအခါ ထိုအတားအဆီး၏ စွမ်းအားမှာ လျော့ကျသွားပြီး ချိတ်ပိတ်မှုမှာ အားနည်းသွားလေပြီ။
တစ်ဖက်လူက သေချာပေါက် သတိထားနေမှာဖြစ်ပြီး အကယ်၍ သူမ ထပ်မံ တိုက်ခိုက်လာမယ်ဆိုရင် သူ အထိအခိုက်မရှိ မလွတ်မြောက်နိုင်မည်ကို စိုးရိမ်ရ၏။
"ဟီးဟီး... ရှောင်ဟုန် စိတ်မပူပါနဲ့။ အစ်ကိုကြီးက သူ့ကို နောက်ပြောင်နေရုံတင်ပါ"
ယွင်ရှောင်သည် ပြုံးလိုက်ပြီး ရှောင်ဟုန်၏ ဆံပင်များကို ပွတ်သပ်ရန် သူ့လက်ကို ဆန့်ထုတ်လိုက်လေသည်။
လူတိုင်း၏ နှလုံးသားများမှာ လည်ချောင်းဝသို့ ရောက်လုမတတ် ဖြစ်နေပြီး သူတို့၏ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်နေကာ သူတို့၏ လက်များမှာ စိုးရိမ်ပူပန်မှုများကြောင့် ချွေးစို့နေလေသည်။
ယွင်ရှောင်၏ အဖွဲ့သာမက ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များပင်လျှင် ဆွံ့အသွားကြပြီး ထိုအခိုက်အတန့်တွင် အချိန် ရပ်တန့်သွားသကဲ့သို့ ဖြစ်နေလေသည်။
မျက်လုံးတိုင်းက ထိုနှစ်ဦးအပေါ်သို့ စူးစိုက်ကျရောက်နေလေသည်။ တစ်ယောက်က အပြစ်ကင်းစင်စွာ ပြုံးနေပြီး နောက်တစ်ယောက်က တောက်ပစွာ ပြုံးနေလေသည်။ ယွင်ရှောင်၏ လက်က ရှောင်ဟုန်၏ ဆံပင်များပေါ်တွင် နွေးထွေးစွာ တင်ထားလေသည်။
"ဟီးဟီး... အစ်ကိုကြီးက အရမ်း ဆိုးတာပဲ။ နောက်ပြောင်နေတာကိုး။ အခုမှ ရှောင်ဟုန် စိတ်အေးသွားတော့တယ်"
ရှောင်ဟုန်သည် ပြုံးလိုက်ပြီးနောက် လှည့်ကာ နောက်သို့ ပြန်ပျံသန်းသွားလေသည်။
"ဟူး"
လူတိုင်း သက်ပြင်းချလိုက်ကြ၏။ အထူးသဖြင့် စိုးရိမ်ပူပန်မှုများကြောင့် ချွေးများဖြင့် ရွှဲရွှဲစိုနေသော အဝတ်အစားများကို တွေ့လိုက်ရသည့် ချယ်ယုံနှင့် အခြားသူများ ဖြစ်ကြသည်။
ထို့နောက် ယွင်ရှောင်သည် သူ့လက်ကို ရုပ်သိမ်းလိုက်ပြီး လေလယ်တွင် လက်ဟန်တစ်ခု ဖွဲ့စည်းလိုက်လေသည်။
တုသိတာဘုံတောင်သည် အကြိမ်အနည်းငယ် လည်ပတ်သွားပြီးနောက် လက်ဖဝါးအရွယ်အစားသို့ ပြန်လည် ကျုံ့ဝင်သွားကာ သူ့လက်ထဲသို့ ပြန်လည် ကျဆင်းလာပြီး သိမ်းဆည်းခံလိုက်ရလေသည်။
ကျင်းချီ၏ နှလုံးသားမှာ နောက်ဆုံးတွင် တည်ငြိမ်သွားလေသည်။ သူ့တစ်ကိုယ်လုံးရှိ အဖြူရောင် အလောင်းကောင် အမွေးများမှာ စေးကပ်နေပြီး သူသည် ချွေးများ ထွက်လာကာ အလွန်အမင်း မသက်မသာ ဖြစ်နေလေသည်။
သူသည် လင်းမုတိကို ထပ်မံ မတိုက်ခိုက်ရဲတော့ဘဲ ရှည်လျားသော လေချွန်သံတစ်ချက်နှင့်အတူ ရုပ်သေးများ အားလုံး ချက်ချင်း လူစုခွဲသွားကြလေသည်။
လင်းမုတိနှင့် ကောင်းကင်ခွင်းနွားတို့သည် နောက်ဆုံးတွင် လွတ်မြောက်သွားကြပြီး သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်များမှာ ပုံစံမျိုးစုံ အရွယ်အစားမျိုးစုံရှိသော အလင်းတန်းကွင်းများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေကာ လုံးဝ စုတ်ပြတ်သတ်နေပုံရလေသည်။
ယွင်ရှောင်က ပြောလိုက်သည်။
"အရှင်မုတိ... ပင်ပန်းသွားပါပြီ"
လင်းမုတိသည် ခါးသီးသော အပြုံးဖြင့် ခေါင်းယမ်းကာ ပြောလိုက်သည်။
"ရှုံးရတာက တကယ်ကို ရှက်စရာကောင်းတယ်။ ဒါက ဒုက္ခများတာပဲ"
သူ ရှုံးနိမ့်သွားပြီးနောက် နောက်နှစ်ပွဲကို သူတို့ အနိုင်မရရှိပါက ရှောင်ဟုန်၏ စွမ်းအားမှာ အထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ရာ သူမကို ယှဉ်ပြိုင်နိုင်သူ သူတို့ဘက်တွင် မရှိတော့ချေ။
ယွင်ရှောင်သည် ခေတ္တမျှ စဉ်းစားလိုက်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
"တစ်ဆင့်ပြီးတစ်ဆင့် သွားကြတာပေါ့။ နောက်ဆုံးအချိန်အထိ ဘယ်သူ နိုင်မလဲဆိုတာ ဘယ်သူမှ သေချာ မပြောနိုင်သေးဘူး"
ရှောင်ဟုန်သည် တခစ်ခစ် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုကြီးက သဘောကောင်းလွန်းတယ်။ ပထမအကျော့မှာ ငါတို့ နိုင်သွားပြီ။ ဒုတိယအကျော့ကို ဘယ်သူ ကစားမလဲ"
ယွင်ရှောင်က မေးလိုက်သည်။
"မင်းတို့ထဲက ဘယ်သူက ဒုတိယအကျော့ကို ကစားမလဲ"
ရှောင်ဟုန်က ပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။
"ဒီတစ်ခါတော့ အစ်ကိုကြီးတို့ အလှည့်ပဲ။ ဒါပေမဲ့ အစ်ကိုကြီးအတွက် ခက်ခဲနေမယ်ဆိုရင် ငါတို့ အရင် စလို့ရပါတယ်"
သူမသည် လှည့်ကာ မေးလိုက်သည်။
"အရှင်ရင်ကျစ် အရှင်ယုံကြည်မှုရှိရဲ့လား"
ရင်ကျစ်က ပြောလိုက်သည်။
"အကောင်းဆုံး ကြိုးစားပါ့မယ်"
သူသည် ရှေ့သို့ လှမ်းလာရာ သူ၏မျက်နှာမှာ လုံးဝ တည်ငြိမ်နေလေသည်။
ဤတိုက်ပွဲတွင် မည်သည့် ဖိအားမျှ မရှိချေ။ ရလဒ် မည်သို့ပင် ဖြစ်စေကာမူ နောက်ဆုံးတွင် သူတို့ဘက်မှ သေချာပေါက် အနိုင်ရမည် ဖြစ်သည်။
အကြောင်းမှာ ကောင်းကင်တမန်၏ စွမ်းအားမှာ မှန်းဆ၍မရနိုင်အောင် နက်နဲပြီး ပြိုင်ဘက်ကင်းသောကြောင့်ပင်။
သူသည် ကောင်းကင်တမန်နှင့် ပထမဆုံး တွေ့ဆုံခဲ့ရသည့် အချိန်ကို မရည်ရွယ်ဘဲ ပြန်လည် အမှတ်ရသွားလေသည်။ ထိုအချိန်က ကောင်းကင်တမန်၏ တစ်ကိုယ်လုံးမှာ အနက်ရောင် မြူခိုးများဖြင့် လွှမ်းခြုံထားသဖြင့် သူမ၏ မျက်နှာကို သဲသဲကွဲကွဲ မမြင်ရချေ။
သို့သော် ကောင်းကင်တမန်သည် သူ့ကို လှုပ်ရှားမှု တစ်ချက်တည်းဖြင့် အလွယ်တကူ နောက်ဆုတ်ရန် ဖိအားပေးနိုင်ခဲ့ပြီး ထိုဟန့်တား၍မရနိုင်သော စွမ်းအားမှာ သူ့စိတ်ထဲတွင် ရှင်းလင်းစွာ ကျန်ရှိနေဆဲဖြစ်ကာ ဖျောက်ဖျက်ပစ်ရန် မဖြစ်နိုင်ချေ။
"ဒုတိယပွဲစဉ်အတွက် ဘယ်သူ သွားတာ အသင့်တော်ဆုံး ဖြစ်မလဲ"
ချယ်ယုံက လေးနက်သော အသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
"ဒီလူက သူတော်စင်နယ်ပယ်ကို ရောက်နေပြီ။ ပေကျန်နန်က ရှုံးနိမ့်မှုမရှိဘဲ တောင့်ခံထားနိုင်ပေမဲ့ အနိုင်ရဖို့တော့ ခက်ခဲလိမ့်မယ်။ ဒီပွဲစဉ်ကို ငါပဲ တိုက်ခိုက်လို့ရမယ်။ ဒါပေမဲ့... ဒါပေမဲ့ ဒါက နောက်ဆုံးပွဲစဉ်..."
သူသည် သူ့စိတ်ထဲရှိ စိုးရိမ်ပူပန်မှုများကို ထုတ်ဖော်ပြောဆိုလိုက်လေသည်။
"နောက်ဆုံးပွဲစဉ်ကို ငါသဘာဝကျကျ တာဝန်ယူပါ့မယ်"
"မင်း..."
လူတိုင်း၏ အမူအရာမှာ ပြင်းထန်စွာ ပြောင်းလဲသွားပြီး သူ့ကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်ကြလေသည်။
ယွင်ရှောင်သည် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"အရမ်းကြီး စိတ်ပူမနေပါနဲ့။ ငါ တကယ် အနိုင်မရဘူးဆိုရင် အရှုံးပေးလိုက်ရုံပေါ့။ ဒါပေမဲ့ ဒီပွဲစဉ်က အရေးကြီးတယ်။ အဘိုးအိုလုံ မင်း လုံးဝ ရှုံးလို့မဖြစ်ဘူး။ မဟုတ်ရင် တတိယပွဲစဉ် ဆိုတာ ရှိလာတော့မှာ မဟုတ်ဘူး"
ပေကျန်နန်က ပြောလိုက်သည်။
"တတိယပွဲစဉ်ကို ငါ ယူမယ်။ မကောင်းဆိုးဝါးဝိညာဉ်နဲ့ တခြားသူတွေ ငါ့ကို ကူညီပေးရင် အနိုင်ရဖို့ အခွင့်အရေးက အတော်လေး မြင့်မားနေသေးတယ်"
ယွင်ရှောင်က ခေါင်းယမ်းကာ ပြောလိုက်သည်။
"မဖြစ်ဘူး မင်းမှာ အပြည့်အဝ ဖွံ့ဖြိုးပြီးသား ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ခန္ဓာကိုယ် ရှိပေမဲ့ အဲဒါက လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အကြာကြီးကတည်းက ပျက်စီးယိုယွင်းနေခဲ့ပြီ။
ပြီးတော့ ပြိုင်ဘက်ရဲ့ နီယွန်ခန္ဓာကိုယ်က မဟာပျက်သုဉ်းခြင်းအဆိပ်ငါးမျိုးကို မကြောက်ဘူး။ မင်း နိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး လုံးဝမရှိဘူး"
ချယ်ယုံက ပြောလိုက်သည်။
"ငါ့အမြင်တော့ ဒီပွဲစဉ်အတွက် ပေကျန်နန် သွားသင့်ပြီး တတိယပွဲစဉ်ကို ငါ ယူမယ်။ နောက်ဆုံး တိုက်ပွဲကို နှစ်ဖက်စလုံးရဲ့ အဓိက စစ်သူကြီးတွေ တိုက်ခိုက်သင့်တယ်။ မင်းနဲ့ ငါ့ကြားမှာ ဘယ်သူက အဓိက စစ်သူကြီးလဲဆိုတာ ရှင်းနေတာပဲ"
သူသည် ရင်ကော့လိုက်ရာ သူ့ထံမှ အားကောင်းသော အရှိန်အဝါတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာလေသည်။
"အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေ တော်လောက်ပြီ။ မြန်မြန် ဆင်းသွားလိုက်တော့။ ငါတို့ ဒီပွဲစဉ်ကို အနိုင်မရရင် ငါတို့ အကုန်လုံး လုံးဝ ပြီးဆုံးသွားပြီ"
ရှောင်ဟုန်မှာ အနည်းငယ် စိတ်မရှည်ဖြစ်လာပြီး ရယ်မောကာ မေးလိုက်သည်။
"ဒီလောက် အကြာကြီး ဆွေးနွေးပြီးတာတောင် တိုက်ခိုက်မယ့်လူ မရှိတော့ဘူးလား"
ယွင်ရှောင်က တိုက်တွန်းလိုက်သည်။
"အချိန်ဆွဲမနေနဲ့တော့ စင်ပေါ်ကနေ ဆင်းကြစို့။ တတိယပွဲစဉ်အတွက် ပြင်ဆင်ဖို့ ငါ ခဏလောက် အနားယူဖို့ လိုတယ်"
ရှားပါးပြီး တန်ဖိုးကြီးမားသော ဆေးဖက်ဝင်အပင် အချို့ကို စားသုံးပြီးနောက် သူသည် သူ၏အသက်ရှူနှုန်းကို ထိန်းညှိရန် ကောင်းကင်ယံတွင် ကြာပန်းသဏ္ဌာန်ထိုင်လိုက်လေသည်။
ရှောင်ဟုန်၏ လက်သီးက သူ၏ညာဘက် လက်မောင်းရိုးကို ကျိုးပဲ့သွားစေခဲ့သော်လည်း ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် အာဏာရှင်နတ်ဘုရားခန္ဓာကိုယ်ကျင့်စဉ်တွင် အားကောင်းသော ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာနိုင်စွမ်း ရှိသဖြင့် သူ အများစု ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ယွင်ရှောင်သည် တတိယပွဲစဉ် မတိုင်မီ သူ၏အထွတ်အထိပ် အခြေအနေသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိရန် ကြိုးစားနေခြင်း ဖြစ်သည်။
သူ့ကို ဖြောင်းဖြ၍ မရနိုင်ကြောင်း မြင်သောအခါ ချယ်ယုံသည် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွားလေသည်။
သူ၏ဒဏ်ရာများမှာ မပြင်းထန်ချေ။ သူသည် သူ၏စွမ်းအား အများစုကို အဆိပ်ဖိနှိပ်ရန် အသုံးပြုခဲ့ပြီး နဂါးအရှိန်အဝါအောက်တွင် လျှို့ရှာရွှမ်ယွိအဆိပ် အများစုကို ဖယ်ရှားနိုင်ခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ရင်ကျစ်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
"မင်းလား"
ချယ်ယုံက ဒေါသတကြီး ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။
"မင်း အမေ…"
တစ်ဖက်လူက သူ့ကို စော်ကားနေသည်ဟု ထင်မှတ်ပြီး သူ၏အတွင်းစိတ် စိုးရိမ်ပူပန်မှုများနှင့် ပေါင်းစပ်လိုက်သောအခါ အမည်မသိ ဒေါသတစ်ခု ပေါက်ကွဲထွက်လာပြီး သူသည် သူ၏ဓားနှစ်လက်ဖြင့် အောက်သို့ ခုတ်ချလိုက်ရာ အချင်းချင်း ဟိန်းဟောက်နေသော မိုးပြာနဂါးနှစ်ကောင်ကဲ့သို့ ဖြစ်နေလေသည်။
ရင်ကျစ်၏ အမူအရာမှာ ပြင်းထန်စွာ ပြောင်းလဲသွားလေသည်။ ဤဓားနှစ်လက်၏ စွမ်းအားမှာ သူ၏စွမ်းအားထက် များစွာ သာလွန်နေလေသည်။
သူသည် ပေါ့ဆစွာ မနေရဲဘဲ အလျင်အမြန် သူ့ဓားကို ဆွဲထုတ်ကာ နောက်သို့ ခုန်ဆုတ်လိုက်ရင်း ဓားစွမ်းအင်တစ်ခုကို ပစ်လွှတ်လိုက်လေသည်။
"ဘုန်း"
ဓားစွမ်းအင်မှာ နဂါးနှစ်ကောင်၏ ဟိန်းဟောက်သံအောက်တွင် ချက်ချင်း ကြေမွသွားပြီး အပြာရောင် ဓားစွမ်းအင်က သူ့နောက်သို့ လိုက်ပါလာလေသည်။
"ထွက်ပြေးဖို့ ကြိုးစားနေတာလား။ သေဖို့သာ ပြင်ထားလိုက်"
ဒေါသထွက်နေသော ချယ်ယုံ၏ မျက်လုံးများမှာ သတ်ဖြတ်လိုစိတ်များဖြင့် တောက်လောင်နေပြီး သူသည် ချက်ချင်း နဂါးတစ်ကောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားကာ လိုက်ဖမ်းလေတော့သည်။
မျက်တောင်တစ်ခတ်အတွင်းမှာပင် သူသည် နောက်ထပ် ဓားချက် အများအပြားကို ထုတ်ဖော်လိုက်ရာ ၎င်းတို့ တစ်ချက်စီမှာ အလွန် ပြင်းထန်ပြီး တောရိုင်းမြေပြင်တစ်ခုလုံးကို တိုက်ခတ်သွားလေသည်။
ရင်ကျစ်သည် ပေကျန်နန်၊ ကောင်းကင်ခွင်းနွား တို့နှင့် ယခင်တိုက်ပွဲများတွင် ပြင်းထန်သော ဆုံးရှုံးမှုများနှင့် ရင်ဆိုင်ခဲ့ရပြီးဖြစ်ရာ ချယ်ယုံကို ယှဉ်ပြိုင်တိုက်ခိုက်ရန် ခွန်အား မရှိတော့ချေ။ သူသည် လိုက်လံ ခုတ်ပိုင်းခံရရုံသာ တတ်နိုင်ပြီး အန္တရာယ် မြောက်မြားစွာနှင့် ရင်ဆိုင်နေရလေသည်။
ကျင်းချီသည် အလွန်အမင်း မကျေမနပ်ဖြစ်ကာ နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် ပြောလိုက်သည်။
"အဲဒီ ခွေးအိုကြီး ရင်ကျစ်က ပုံမှန်ဆို အရမ်း မာနကြီးတာ။ တကယ်တမ်း အလေးအနက်ထားရမယ့် အချိန်ရောက်တော့ ဘာလို့ ချီးလို ဖြစ်သွားရတာလဲ"
ရှောင်ဟုန်က ပြောလိုက်သည်။
"ရှင့်ကို ကူညီဖို့ အဲဒီ နတ်ဘုရားမိစ္ဆာ အလောင်းရုပ်သေးသာ မရှိဘူးဆိုရင် ရှင်လည်း သူ့ထက် ပိုကောင်းမှာ မဟုတ်ပါဘူး"
"ဟွန့်"
ကျင်းချီက ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"နတ်ဘုရားမိစ္ဆာ အလောင်းရုပ်သေးက ငါ့ရဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းအားရဲ့ အရေးကြီးတဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုပဲ"
ရှောင်ဟုန်သည် အချိန်အတန်ကြာ တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် ပြောလိုက်သည်။
"ဒီကစားပွဲက ပြီးလုနီးပါး ဖြစ်နေပြီ။ ဆက်ပြီး တိုက်ခိုက်နေတာက အဓိပ္ပာယ်မရှိဘူး။ အရှင်ရင်ကျစ် ရှင် အရှုံးပေးဖို့ ဆန္ဒရှိလား"
ရင်ကျစ်သည် အလွန် ဆိုးရွားသော အခြေအနေသို့ ရောက်ရှိနေပြီဖြစ်ပြီး အရှုံးပေးရန် မျက်နှာမရှိတော့သဖြင့် သူက အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
"အရာအားလုံးက ကောင်းကင်တမန်အပေါ်မှာပဲ မူတည်ပါတယ်"
"ငါက တာဝန်ယူရတာဆိုတော့ ဆက်တိုက်ကြတာပေါ့။ ငါတို့ အခြေအနေကို ပြောင်းလဲနိုင်မယ့် အခွင့်အရေး ရကောင်းရနိုင်တယ်"
"ဖူး"
ရင်ကျစ်မှာ ကြီးမားသော ဖိအားအောက်တွင် ရောက်နေလေသည်။ ဤစကားကို ကြားသောအခါ သူသည် သွေးတစ်လုပ် အန်ချလိုက်ပြီး အလျင်အမြန် ပြောလိုက်သည်။
"ငါ ဆက်ပြီး မတောင့်ခံနိုင်တော့ဘူး။ ငါ အရှုံးပေးတယ်။ ငါ အရှုံးပေးတယ်"
ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ဝင်များ အားလုံးမှာ ဆွံ့အသွားကြ၏။ သူတို့၏ မျက်နှာများတွင် အထင်အမြင်သေးသည့် အရိပ်အယောင်တစ်ခု ပေါ်လာလေသည်။
ချယ်ယုံက ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။
"အရှုံးပေးတယ် ဟုတ်လား ငါ့ဖင်ကို အရှုံးပေး။ သွားသေလိုက်"
ဓားချက်များမှာ ပြင်းထန်သော မုန်တိုင်းတစ်ခုကဲ့သို့ ပို၍ပို၍ ပြင်းထန်လာလေသည်။
ရင်ကျစ်သည် နေရာအများအပြားတွင် ဒဏ်ရာရသွားပြီး ဆက်လက် မတောင့်ခံနိုင်တော့သဖြင့် သူသည် အလင်းတန်းတစ်ခုအဖြစ် အလျင်အမြန် ပြောင်းလဲသွားကာ ထွက်ပြေးသွားလေတော့သည်။
ရှောင်ဟုန်မှာ ဆက်လက် မခံစားနိုင်တော့ဘဲ ပြောလိုက်သည်။
"အစ်ကိုကြီး အစ်ကိုကြီးရဲ့ လူတွေကို ရပ်ခိုင်းလိုက်ပါ"
ထို့နောက် ယွင်ရှောင်သည် သူ၏မျက်လုံးများကို ဖွင့်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"အဘိုးအိုလုံ ပြန်လာခဲ့"
ချယ်ယုံသည် အချိန်အတန်ကြာ လိုက်လံ ခုတ်ပိုင်းပြီးနောက် သူ၏ဒေါသမှာ အတော်လေး လျော့ကျသွားလေသည်။
ရင်ကျစ်ကို သတ်ရန် မဖြစ်နိုင်ကြောင်း သူလည်း သိရှိသွားသဖြင့် စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ပြန်လာရုံမှလွဲ၍ တခြားရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ချေ။
ရှောင်ဟုန် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"သရေကျနေပြီဆိုတော့ ကျမကိုယ်တိုင် ထွက်ပြီး တိုက်ရတော့မယ်။ အစ်ကိုကြီးက အစကတည်းက ကျမစကားကို နားထောင်ခဲ့မယ်ဆိုရင် တိုက်ပွဲတစ်ပွဲတည်းနဲ့ ဖြေရှင်းလိုက်တာက ပိုကောင်းမှာပဲ။
အဲဒီအစား ကျမတို့က အချိန်ဖြုန်းပြီး တတိယပွဲစဉ်ကို ကစားရတော့မယ်"
ယွင်ရှောင် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"အလောင်းကောင်ရုပ်သေး အများအပြားကို သတ်ပစ်လိုက်ပြီး အရှင်ရင်ကျစ်ကို မျက်နှာပျက်စေတာက လုံးဝ ရှုံးနိမ့်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူး"
ကျင်းချီသည် ပြင်းထန်စွာ နှာမှုတ်လိုက်ပြီး ရင်ကျစ်၏ မျက်နှာမှာ လုံးဝ နီရဲသွားကာ သူ၏အမူအရာမှာ မယုံနိုင်လောက်အောင် ကြမ်းတမ်းနေလေသည်။
ရှောင်ဟုန်သည် ရယ်မောကာ ပြောလိုက်သည်။
"ဒီနောက်ဆုံးပွဲစဉ်မှာ ကျမကို ဘယ်သူ စိန်ခေါ်မလဲဆိုတာ ကျမ သိချင်တယ် အစ်ကိုကြီး"
ယွင်ရှောင်သည် ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"မှန်ပါတယ်"
"ကောင်းပြီ ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့ကို ဝင်ရောက်လာမယ့် အစ်ကိုကြီးကို ရှောင်ဟုန် ကိုယ်တိုင် ကြိုဆိုပါ့မယ်"
ယွင်ရှောင်သည် အရင်ဆုံး ပျံထွက်သွားပြီး သူ၏အနောက်တွင် ဘူးသီးလေးကင်းကောင်၊ မိုးကြိုးနက်နှင့် မကောင်းဆိုးဝါးဝိညာဉ်တို့က အနီးကပ် လိုက်ပါလာကြလေသည်။ ဤထူးဆန်းသော ပေါင်းစပ်မှုတွင် လူတစ်ယောက် ရုပ်သေးတစ်ရုပ်၊ သားရဲတစ်ကောင်နှင့် ဝိညာဉ်တစ်ကောင် ပါဝင်လေသည်။
"ဘယ်လောက် အားကောင်းတဲ့ လူစာရင်းလဲ။ အစ်ကိုကြီးက တကယ်ကို ဘယ်လောက် အားကောင်းလဲဆိုတာကို ကြည့်ဖို့ ကျမလည်း မျှော်လင့်နေပါတယ်"
သူမသည် လေထဲတွင် တဖြည်းဖြည်း ပျံတက်သွားပြီး ယွင်ရှောင်နှင့် အခြားသုံးဦးတို့မှ ပေတစ်ရာခန့် အကွာတွင် ရပ်နေကာ အချင်းချင်း အဝေးမှ စိုက်ကြည့်နေကြပြီး သူမ၏ အဖြူရောင် ဂါဝန်လေးမှာ လေထဲတွင် လွင့်ခါနေလေသည်။
"ဒီနေ့ ငါ ဒီတိုက်ပွဲကို အနိုင်ရခဲ့ရင် အတိတ်က နာကြည်းမှုတွေနဲ့ ရန်ငြိုးတွေ အားလုံးကို ဖျောက်ဖျက်ပစ်ပြီး ငါတို့က အခုကစပြီး သူစိမ်းတွေ ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်"
"ရှောင်ဟုန်က အရမ်း ဝမ်းနည်းပါတယ်။ အစ်ကိုကြီးက ရှောင်ဟုန်နဲ့အတူ ကောင်းကင်မဟာမိတ်အဖွဲ့မှာ နေနိုင်ဖို့ သေချာပေါက် အကောင်းဆုံး ကြိုးစားပြီး အနိုင်ယူပါ့မယ်"
ယွင်ရှောင့် မျက်ဆံများ ကျုံ့သွားပြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"စကြစို့"
သူတို့ လေးဦးစလုံးသည် ချက်ချင်းပင် အလင်းတန်းများအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး ရှေ့သို့ ပြေးဝင်သွားကြလေသည်။
ရှောင်ဟုန်သည် လက်နောက်ပစ်ကာ ရပ်နေပြီးနောက် နောက်သို့ ခြေတစ်လှမ်း ဆုတ်လိုက်လေသည်။ သူမ၏ နူးညံ့ပြီး ကျောက်စိမ်းကဲ့သို့သော လက်များမှာ လျှပ်စီးလက်သကဲ့သို့ လျင်မြန်စွာ လှုပ်ရှားသွားပြီး အလင်းတန်းတစ်ခုထဲသို့ ထိုးသွင်းလိုက်လေသည်။
"နင့်ဆီမှာ အရမ်းကို ရင်းနှီးကျွမ်းဝင်တဲ့ အနံ့တစ်ခု ရှိတယ်။ အဲဒါ ဘာလဲ"
ရှောင်ဟုန်က စဉ်းစားဟန်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ထိုအလင်းတန်းမှာ အခြားအရာမဟုတ်ဘဲ ဘူးသီးလေးကင်းကောင်ပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းသည် ရုတ်တရက် ရပ်တန့်သွားပြီး လေထဲတွင် ခြေချကာ မိမိကိုယ်ကို တည်ငြိမ်အောင် လုပ်ပြီးနောက် မိုးကြိုးလက်သီးတစ်ချက်ကို ထိုးခွင်းလိုက်ရာ လေပြင်းများကြားတွင် အဖြူရောင် ရေခဲမီးတောက်များ လင်းလက်နေလေသည်။
"ဟ... အဲဒါ နီယွန်ကျောက်ပဲ"
ရှောင်ဟုန်သည် စူးရှသော အော်ဟစ်သံတစ်ခု ထုတ်လွှတ်လိုက်ရာ သူမ၏ မျက်နှာမှာ ပုံပျက်လုမတတ် ဖြစ်သွားပြီး အရုပ်ဆိုးသော ပုံစံတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားကာ ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောလိုက်လေသည်။
"ဟားဟား... အဲဒါ နောက်ထပ် နီယွန်ကျောက်တစ်ခုပဲ။ အစ်ကိုကြီး အစ်ကိုကြီးက အရမ်း သဘောကောင်းတာပဲနော်"
***