အောင်သွယ်တော် ချင် ပြောတဲ့ အမျိုးသမီးရဲ့ နာမည်က ကျုံးမု ပါ။ သူမက ငယ်စဉ်ကတည်းက မိခင်ကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရပြီး၊ အသက် ဆယ့်နှစ်နှစ် အရွယ်မှာ ဖခင်ကိုပါ ဆုံးရှုံးခဲ့ရပါတယ်။ အဲဒီနောက် သိပ်မကြာခင်မှာပဲ ကျုံးမု ရဲ့ တစ်ဦးတည်းသော မောင်လေးက အင်မော်တယ် တွေကို ရှာဖွေဖို့ အိမ်ကနေ ထွက်ပြေးသွားခဲ့ပြီး ဘယ်တော့မှ ပြန်မလာတော့ပါဘူး။
သာမန်လူ အမျိုးသမီး တစ်ယောက်အတွက် ဒီလို နောက်ခံ အခြေအနေမျိုးက တကယ်ကို ဝမ်းနည်းစရာ ကောင်းလှပါတယ်။ အားကိုးရာ အားလုံးကို ဆုံးရှုံးလိုက်ရတဲ့ အတွက် လူအများစုသာ ဆိုရင် အသက်ရှင်နေရင်တောင်မှ ဘဝကို ရည်ရွယ်ချက် မရှိဘဲ ရေစုန်မျော ဖြတ်သန်းသွားကြမှာပါ။
ဒါပေမဲ့ ကျုံးမု ကတော့ ကွာခြားပါတယ်။ သူမဟာ အမျိုးသမီး တစ်ယောက် ဖြစ်ပေမယ့်လည်း ငယ်စဉ်ကတည်းက ဖခင် ချန်ထားရစ်ခဲ့တဲ့ မိသားစု စီးပွားရေးကို တာဝန်ယူခဲ့ရပြီး၊ ပိုမို ကြီးပွား တိုးတက်လာအောင်တောင် လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့ပါတယ်။ အောင်သွယ်တော် ချင် က ဂျူဟွာသာ ဒီအမျိုးသမီးကို လက်ထပ်လိုက်ရင် များပြားလှတဲ့ ဥစ္စာဓနတွေကို အလကား ရလိမ့်မယ်လို့ ပြောခဲ့တာဟာ ချဲ့ကား ပြောဆိုနေတာ မဟုတ်ပါဘူး။
ဒီမြို့ငယ်လေး မှာ ကျုံးမု ရဲ့ မိသားစု စီးပွားရေး လုပ်ငန်းတွေက တကယ်ကို ထိပ်တန်း အဆင့်မှာ ရှိနေတာပါ။
လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်အနည်းငယ် အတွင်း ဂျူဟွာ အလုပ်လုပ်ခဲ့တဲ့ နေရာ အများစုက ကျုံးမု ရဲ့ မိသားစု စီးပွားရေး လုပ်ငန်းတွေမှာ ဖြစ်နေပါတယ်။ အဲဒီအချိန်တွေမှာ ကျုံးမု က ဂျူဟွာကို သတိထားမိသွားတာ ဖြစ်ပါလိမ့်မယ်။
ဂျူဟွာဟာ ဒီမြို့ငယ်လေး မှာ နေထိုင်လာတာ နှစ်အနည်းငယ် ကြာနေပြီ ဖြစ်တဲ့အတွက် ဒီမြို့ရဲ့ ဓလေ့ထုံးစံ တွေကို သူ နားလည်ထားပါတယ်။
မြို့ရဲ့ ပတ်ဝန်းကျင်က ပြည်သူတွေဟာ အတော်လေး ရှေးရိုးဆန်ပါတယ်။ သာမန်အားဖြင့် အိမ်ထောင်မရှိတဲ့ အမျိုးသမီးတွေဟာ အပြင်ထွက်ဖို့ နေနေသာသာ၊ မျက်နှာပြတာတောင် အလွန် ရှားပါးပါတယ်။ ကိုယ်တိုင်ကိုယ်ကျ လာပြီး အိမ်ထောင်ဖက် လာရွေးဖို့ ဆိုတာတော့ ပိုတောင် ဝေးပါသေးတယ်။
ဒါပေမဲ့ ကျုံးမု က သာမန် အမျိုးသမီး တစ်ယောက် မဟုတ်ဘူး ဆိုတာကို ထည့်တွက်ကြည့်မယ် ဆိုရင်၊ သူမက သူ့အိမ်ပေါက်ဝ အထိ ကိုယ်တိုင် လာရောက်နိုင်ခြေက ရှိနေဆဲပါ။
"အဒေါ် ချင်... သခင်မလေး ကျုံး က ကျွန်တော့်ဆီမှာ ဘာကို မြင်သွားတာလဲ။ ဒီမြို့ထဲမှာ သူ့ကို လက်ထပ်ချင်တဲ့ ယောက်ျားတွေ ဆိုတာ တောင်ပိုင်း မြို့ကနေ မြောက်ပိုင်း မြို့အထိ တန်းစီနေကြသူတွေ အများကြီးပဲလေ။ ကျွန်တော့်မှာ ဒီလို သခင်မလေး တစ်ယောက်ရဲ့ မျက်နှာသာပေးမှုကို ရဖို့ ဘယ်လို အရည်အချင်းတွေ၊ ဘယ်လို စွမ်းရည်တွေများ ရှိနေလို့လဲ"
ဂျူဟွာက နားမလည်နိုင်စွာနဲ့ မေးလိုက်ပါတယ်။
"ဟီးဟီး... မင်းကလည်း ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အထင်မသေးပါနဲ့"
အောင်သွယ်တော် ချင် က ရယ်မောလိုက်ပါတယ်။
"ဒီအပြောကျယ်လှတဲ့ နှင်းခဲလေရိုင်း မြို့တော်ကြီးထဲမှာ၊ ရုပ်ရည် ချောမောတဲ့ လူငယ်လေးတွေ အများကြီး ရှိတယ် ဆိုပေမဲ့၊ မင်းနဲ့ ယှဉ်နိုင်တဲ့သူ တစ်ယောက်မှ မရှိနေဘူး။ မဟုတ်ရင် လွန်ခဲ့တဲ့ ရက်အနည်းငယ်က မင်းနဲ့ အိမ်ထောင်ဖက် ဖြစ်ချင်တယ်ဆိုပြီး ကမ်းလှမ်းဖို့အတွက် မင်းအိမ်ပေါက်ဝကို လူတွေ အများကြီး ဘာလို့ အလုအယက် ရောက်လာကြတယ်လို့ မင်း ထင်လဲ"
"သခင်မလေး ကျုံး က အဲဒီလို အပေါ်ယံပဲ မြင်တတ်တဲ့ လူတစ်ယောက်နဲ့ မတူပါဘူး"
ဂျူဟွာက ခေါင်းခါလိုက်မိပါတယ်။
"အမလေး"
အောင်သွယ်တော် ချင် က အံ့ဩတကြီး ရေရွတ်လိုက်ပါပြီ။
"အခုထိ သဘောမတူဘူးလို့ ပြောနေတုန်းလား။ မင်းက အဲဒီ ကောင်မလေး ဘယ်လို လူမျိုးလဲ ဆိုတာကိုတောင် စုံစမ်းပြီးနေပြီကို။"
"..."
အောင်သွယ်တော် ချင် ရဲ့ စကားကြောင့် ဂျူဟွာ အနည်းငယ် တန့်သွားပါတယ်။ ဂျူဟွာ ဘာမှ မပြောရသေးခင်မှာပဲ အောင်သွယ်တော် ချင် က ဆက်ပြောလိုက်ပါပြီ။
"ဒါဆိုရင် ဆုံးဖြတ်ပြီးပြီလို့ သတ်မှတ်လိုက်မယ်။ ဒီလ ရှစ်ရက်နေ့က မင်္ဂလာ ရက်ကောင်း ရက်မြတ်ပဲ။ ငါ သခင်မလေး ကျုံး ကို သွားပြောလိုက်မယ်။ မင်းလည်း ဒီနှစ်ရက်အတွင်း ပြင်ဆင်စရာ ရှိတာ ပြင်ဆင်ထားလိုက်တော့။"
ဒီလိုပြောပြီးတာနဲ့ အောင်သွယ်တော် ချင် က အသည်းအသန် ထွက်သွားပါတော့တယ်။ ဂျူဟွာက အဝေးကနေ သူမကို နှစ်ခါလောက် လှမ်းခေါ်လိုက်ပေမဲ့၊ သူမက လက်ပြရုံသာ ပြခဲ့ပြီး သိပြီဖြစ်ကြောင်း အချက်ပြသွားပါတယ်။
"ဒီလ ရှစ်ရက်နေ့ ဆိုတာ သန်ဘက်ခါ မဟုတ်လား"
ဂျူဟွာက တံခါးအပြင်ဘက်ကို ထွက်သွားတဲ့ အောင်သွယ်တော် ချင် ရဲ့ ကျောပြင်ကို ထူးဆန်းတဲ့ အံ့ဩစွာ ကြည့်နေမိဆဲ။ သူ ခဏလောက် စဉ်းစားလိုက်ပြီးနောက် ချက်ချင်း ထွက်ခွာသွားဖို့ ဆိုတဲ့ အတွေးကို စွန့်လွှတ်လိုက်ပါတယ်။
သာမန်သေမျိုးလောကထဲကို ဝင်ရောက်လာပြီ ဖြစ်တဲ့အတွက် ဒီလို ကိစ္စသေးသေးလေး တစ်ခုကြောင့် လက်လျှော့လိုက်ဖို့ မရှိပါဘူး။
"ဒါဆိုရင်လည်း စမ်းကြည့်ကြတာပေါ့"
ဂျူဟွာက တီးတိုး ရေရွတ်လိုက်ပါတယ်။ ဒေသခံ မိန်းကလေး တစ်ယောက်ကို လက်ထပ်လိုက်ခြင်း အားဖြင့်၊ သူဟာ ဒီမြို့ငယ်လေးရဲ့ သာမန်လူသား ဘဝထဲကို အပြည့်အဝ ပေါင်းစည်းသွားနိုင်မှာပါ။
ဒါ့အပြင် သာမန်လူ ဘယ်နှစ်ယောက်ကများ သူတို့ရဲ့ ဘဝကို တစ်ယောက်တည်း အထီးကျန်စွာ ဖြတ်သန်းသွားကြလို့လဲ။ သာမန်လောက ထဲကို ဝင်ရောက်လာပြီ ဖြစ်တဲ့အတွက် ဒီလို ကိစ္စတွေက ရှောင်လွှဲလို့ မရပါဘူး။
...
မျက်တောင်တစ်ခတ် အတွင်းမှာတင် နှစ်ရက် ကုန်လွန်သွားခဲ့ပါတယ်။
မနက်စောစောမှာပဲ၊ ကြေးစည်နဲ့ ဗုံသံတွေက နှင်းခဲလေရိုင်း မြို့တော် ရဲ့ တစ်ဝက်လောက်ကို ပျံ့နှံ့သွားပါတယ်။
ကျုံးမု ဟာ နှင်းခဲလေရိုင်း မြို့တော် မှာ ထင်ရှားတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ် တစ်ယောက် အဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရပြီး၊ ဂျူဟွာ ကလည်း မကြာသေးမီက သူ့အိမ်ပေါက်ဝကို အောင်သွယ်တော်တွေ အဆက်မပြတ် ရောက်လာတာကြောင့် နာမည် အနည်းငယ် ရနေခဲ့တာပါ။ သူတို့ရဲ့ လက်ထပ်ပွဲက သဘာဝကျကျပဲ နှင်းခဲလေရိုင်း မြို့တော် လူဦးရေရဲ့ အတော်များများ ဆီကနေ အာရုံစိုက်မှုကို ရရှိခဲ့ပါတယ်။
လူတွေ ပိုများလာတာနဲ့အမျှ၊ လမ်းကြိုလမ်းကြား တွေမှာ အတင်းအဖျင်း စကားတွေကလည်း ပိုများလာပါတယ်။
တချို့က ဂျူဟွာ ဟာ ဥစ္စာဓနကို မက်မောတယ်လို့ ပြောကြပြီး၊ တချို့ကတော့ ကျုံးမု ဟာ အရှက်မရှိဘူးလို့ ပြောကြပါတယ်။ ပြောရရင်တော့ ပြောစရာ အတင်းစကားတွေက အဆုံးမရှိပါဘူး။
ဒီအချိန်မှာ ဂျူဟွာ ကတော့ လမ်းကြိုလမ်းကြား တွေက ကောလာဟလ တွေကို အာရုံစိုက်နေဖို့ အချိန်မရှိပါဘူး။ သူ့ကို တောင့်တင်း သန်မာတဲ့ လူသန်ကြီး အနည်းငယ်က သူ့အိမ်ပေါက်ဝ အထိ အစောင့်အရှောက် လိုက်ပါလာပြီး၊ သိပ်မကြာခင်မှာပဲ ခြေလေးချောင်းရှိတဲ့ မိစ္ဆာသားရဲ တစ်ကောင်ပေါ်ကို တင်ပေးလိုက်ကြပါတယ်။
ဂျူဟွာက အနီရောင် သတို့သား ဝတ်စုံ ကို ဝတ်ဆင်ထားပြီး၊ ခြေလေးချောင်း မိစ္ဆာသားရဲ ပေါ်မှာ စီးနင်းရင်း ကျုံးမု ရဲ့ အိမ်ဆီကို အေးအေးဆေးဆေး ထွက်ခွာသွားပါပြီ။
ထျန်ကျိုး အဓိက ကမ္ဘာကြီး နဲ့ မဟာရှ ကမ္ဘာကြီး တို့ဟာ အလှမ်းကွာဝေးတယ် ဆိုပေမဲ့၊ အဓိက ကမ္ဘာကြီး နှစ်ခုစလုံးရဲ့ မင်္ဂလာဆောင် ဓလေ့ထုံးစံ တွေကတော့ အတော်လေး ဆင်တူပါတယ်။ နှစ်ခုစလုံးက ခမ်းနား ကြီးကျယ်လှပါတယ်။
မနက်ကနေ ညနေအထိ အချိန်ယူပြီးတဲ့နောက်၊ ဂျူဟွာဟာ အနီရောင် သတို့သမီး ဝတ်စုံ ဝတ်ဆင်ထားတဲ့ ကျုံးမု ကို သူ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင် အိမ်ဆီကို နောက်ဆုံးတော့ ခေါ်ဆောင်လာနိုင်ခဲ့ပါတယ်။
စကားစပ်လို့ ပြောရရင်၊ ဒီမြို့ငယ်လေးထဲက ကျုံးမု ရဲ့ နေအိမ်ဟာ မြို့အနောက်ဘက်မှာ ဂျူဟွာ ဝယ်ထားတဲ့ အိမ်ထက် အဆမတန် ပိုပြီး ခမ်းနားထညည်ဝါပေမယ့်၊ ကျုံးမု က ဂျူဟွာကို ရဲ့ အိမ်ကို လိုက်လာခဲ့တာပါ။
ဂျူဟွာဟာ ငယ်စဉ်ကတည်းက အင်မော်တယ် တာအို ကို လိုက်စားခဲ့တယ် ဆိုပေမဲ့၊ ကျုံးမု လုပ်ရပ်ရဲ့ နောက်ကွယ်က အဓိပ္ပာယ်ကို သူ နားလည်ပါတယ်။
သူက ကျုံးမု ကို လက်ထပ်တာ ဖြစ်ပြီး၊ ကျုံးမု ရဲ့ မိသားစုထဲကို ဝင်ရောက်တာ မဟုတ်ဘူး ဆိုတဲ့ အဓိပ္ပာယ်ပါ။
ဂျူဟွာက ဒီကိစ္စကို သိပ်ပြီး ဂရုမစိုက်ဘူး ဆိုပေမဲ့၊ ကျုံးမု ရဲ့ လုပ်ရပ်က သူမ တကယ်ပဲ သူ့ကို လက်ထပ်ချင်နေတယ် ဆိုတာကို ဂျူဟွာ သဘောပေါက်သွားစေပါတယ်။
ညနေပိုင်းမှာတော့၊ ဂျူဟွာဟာ ဝိုင်းရံနေတဲ့ ဧည့်သည်တွေကို နှုတ်ဆက်ပြီးနောက် မင်္ဂလာ အိပ်ခန်း ထဲကို ဝင်ရောက်သွားပါတယ်။ တံခါးပိတ်လိုက်ချိန်မှာတော့ အပြင်က ဆူညံသံတွေကို သိပ်မကြားရတော့ပါဘူး။ အခန်းထဲမှာတော့ အခုလေးတင် ဝင်လာတဲ့ ဂျူဟွာ နဲ့၊ ကုတင်ပေါ်မှာ အနီရောင် မျက်နှာဖုံး ဇာပုဝါလေး လွှမ်းခြုံပြီး ထိုင်နေတဲ့ ကျုံးမု တို့ နှစ်ယောက်တည်းသာ ကျန်ရစ်ပါတော့တယ်။
ဂျူဟွာက ကျုံးမု ကို အကဲခတ်နေပါတယ်။
အနီရောင် သတို့သမီး ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားတဲ့ သူမရဲ့ နူးညံ့ပြီး ကျိုးပဲ့လွယ်ပုံရတဲ့ ခန္ဓာကိုယ်လေး ကနေ ခွန်အားပြည့်ဝတဲ့ ခံစားချက် တစ်ခုကို သိမ်မွေ့စွာ ခံစားမိနေခဲ့ပါတယ်။ ဂျူဟွာဟာ ကျုံးမု ဆီကနေ မိစ္ဆာ အော်ရာအရှိန်အဝါ အစွန်းအစလေးတစ်ခုကိုတောင် ခပ်ရေးရေး ခံစားမိနေပါပြီ။
ကျုံးမု ဟာ ဖခင်ဖြစ်သူရဲ့ အမွေအနှစ်ကို ထိန်းသိမ်းနိုင်ရုံသာမက လုပ်ငန်းတွေကို ပိုမို တိုးချဲ့နိုင်ခဲ့တာဟာ ထူးခြားတဲ့ သတ္တိ တစ်ခုတည်းကို သက်သက် အားကိုးခဲ့တာ မဟုတ်ဘူး ဆိုတာကို ဂျူဟွာ သိပါတယ်။ သူမဟာ တကယ်တော့ ဟိုတျန် အဆင့် သိုင်းပညာရှင် တစ်ယောက်ပါ။
ဟိုတျန် အဆင့် ဆိုတာ ဂျူဟွာ အတွက်တော့ အရေးမပါပေမဲ့၊ အစွမ်းအထက်ဆုံး ဆိုသူတွေတောင် ဇင်တျန် အဆင့် လောက်သာ ရှိတဲ့ နှင်းခဲလေရိုင်း မြို့တော် မှာတော့ အဲဒါက အားနည်းတယ်လို့ သတ်မှတ်လို့ မရပါဘူး။ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ကာကွယ်ဖို့ အတွက်တော့ လုံလောက်တာထက် ပိုနေပါပြီ။
ဂျူဟွာက ကျုံးမု ကို အကဲခတ်နေရင်းနဲ့၊ ကျုံးမု က သူ့ကို စောင့်နေတယ် ဆိုတာကို မေ့သွားပါတယ်။
သူမ အနည်းငယ် စိတ်မရှည်တော့လို့ပဲလား မသိဘူး၊ ကျုံးမု က သူမရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်လေးကို အနည်းငယ် ရွှေ့လိုက်ပါတယ်။ ဒါကို သတိထားမိလိုက်တော့ ဂျူဟွာက သူ့ရင်ထဲမှာ ကြိတ်ပြီး ရယ်မောလိုက်ပါတယ်။ အပြင်လောကက ကျုံးမု ကို ဘယ်လိုပဲ ဝေဖန် အကဲဖြတ်ကြပါစေ၊ သူမဟာ အသက် ဆယ့်ရှစ်နှစ် အရွယ် မိန်းကလေး တစ်ယောက်သာ ဖြစ်နေဆဲပါ။
ဂျူဟွာက ဆက်ပြီး တုံ့ဆိုင်းမနေတော့ပါဘူး။ သူ ရှေ့ကို တိုးသွားပြီး ကျုံးမု ရဲ့ အနီရောင် မျက်နှာဖုံး ဇာပုဝါလေး ကို ဖယ်ရှားလိုက်ပါတယ်။
ဂျူဟွာရဲ့ မျက်လုံးထဲကို ဝင်လာတာကတော့ ဝမ်းသာမှုနဲ့ စိတ်ကောက်နေမှု နှစ်ခုစလုံးကို ဖော်ပြနိုင်တဲ့ လှပတဲ့ မျက်နှာလေး တစ်ခုပါ။ နတ်သမီး တွေ အများကြီးကို မြင်ဖူးခဲ့တဲ့ ဂျူဟွာ အနေနဲ့ အံ့မခန်း လှပတယ် ဆိုတဲ့ ခံစားချက်မျိုး မရခဲ့ပေမဲ့၊ ဘာကြောင့်မှန်း မသိဘဲ သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေတဲ့ အဲဒီ ကြည်လင် တောက်ပနေတဲ့ မျက်လုံးလေးတွေကို ကြည့်လိုက်ရတဲ့ အခါ ဂျူဟွာရဲ့ စိတ်နှလုံးထဲမှာ လှိုင်းဂယက် အနည်းငယ် ထသွားတာကို ခံစားလိုက်ရပါတယ်။
"ယောကျ်ား"
ကျုံးမု ခေါ်လိုက်ပြီးချိန် မျက်နှာလေး ရဲသွားခဲ့ပါပြီ။
"သခင်မလေး ကျုံး"
ဂျူဟွာက တစ်ခုခု ပြောဖို့ ဟန်ပြင်လိုက်ပေမဲ့၊ ကျုံးမု ရဲ့ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားတဲ့ မျက်နှာ အမူအရာကို မြင်လိုက်ရတော့၊ သူ ခပ်မြန်မြန် ပြင်ပြောလိုက်ပါတယ်။
"ဇနီးလေး။"
"အင်း။"
ကျုံးမု က ညင်သာစွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပါတယ်။
ဂျူဟွာက အစက သူမ ဘာလို့ သူ့ကို သဘောကျသွားရတာလဲ ဆိုတာကို ကျုံးမု ကို မေးချင်ခဲ့ပေမဲ့၊ လက်ရှိ လေထု အခြေအနေ က သေချာပေါက် မသင့်တော်နေပါဘူး။
ကျုံးမု က အရက် နှစ်ခွက် ငှဲ့လိုက်ပြီး၊ တစ်ခွက်ကို ဂျူဟွာ ဆီ ကမ်းပေးရင်း တစ်ခွက်ကို သူမ ကိုယ်တိုင် ကိုင်ထားပါတယ်။
သူတို့ နှစ်ယောက် မင်္ဂလာ အရက်ကို သောက်လိုက်ကြပြီး၊ သိပ်မကြာခင်မှာပဲ အခန်းထဲက ဖယောင်းတိုင်တွေ ငြိမ်းသွားပါတော့တယ်။
အမှောင်ထဲမှာ ကျုံးမု ဟာ ကြီးမားတဲ့ လက်တစ်စုံက သူမကို ပွေ့ဖက်လိုက်တာကို ခံစားလိုက်ရပါတယ်။ သူမ အလွန်အမင်း ရှက်ရွံ့သွားတဲ့ အချိန်မှာပဲ၊ ရုတ်တရက်ဆိုသလို အိပ်ငွေ့ချ စွမမ်းအင်လှိုင်း တစ်ခုက သူမဆီကို ရိုက်ခတ်လာပါပြီ။
ဂျူဟွာတစ်ယောက် အိပ်ပျော်သွားတဲ့ ကျုံးမု ကို ကုတင်ပေါ်ကို ညင်သာစွာ ချပေးလိုက်ပြီး၊ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ သူမရဲ့ နဖူးလေးကို လက်ချောင်းလေးနဲ့ ထိလိုက်ပါတယ်။
"အိပ်မက်လှလှ မက်ပါစေ။"
ဂျူဟွာက ခပ်ဖွဖွ ရေရွတ်လိုက်ပါတယ်။
***