အဲလက်ဇီးယပ်စ် က သူတို့ကို ကြည့်ပြီး လေးနက်စွာ ပြောလိုက်တယ်။
"မနက်ဖြန် မနက်စောစောမှာ ငါတို့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့စည်းပုံကို ဖြည်းဖြည်းချင်း လုပ်ပြီး ဒေါနီ တွေ မြစ်တစ်ဖက်ကမ်းကို ရောက်လာတာကို စောင့်မယ်။ ပြီးရင် ငါတို့က မြစ်တစ်ဖက်ကမ်းက ရန်သူတွေကို တစ်ဟုန်ထိုး တိုက်ခိုက်ပြီး အနိုင်ယူမယ်"
"အဲလ... ခေါင်းဆောင် ရဲ့ အစီအစဉ်ကို ငါ သဘောတူတယ်။ ပြီးခဲ့တဲ့ နှစ်ရက်က ဒီမြစ်ကို ဖြတ်ကူးကြည့်တော့၊ မြစ်ပြင်က ကျယ်ပေမယ့် မနက်ဘူး၊ အများဆုံး ဒူးလောက်ပဲ ရှိတာ တွေ့ရတယ်။ ပြီးတော့ ရေစီးက အရမ်း မသန်သလို မြစ်ကြမ်းပြင်ကလည်း တော်တော်လေး ခိုင်မာတယ်။ ဒါကြောင့် ဒေါနီ တွေ ငါတို့ကို မြစ်ထဲမှာ လာတားရင်တောင်၊ ငါတို့ရဲ့ လေးလံ လက်နက်ကိုင် ခြေလျင်တပ်တွေက သူတို့ရဲ့ အစွမ်းကို ပြသနိုင်သေးတယ်" လို့ အမင်တပ်စ် က ထောက်ခံကြောင်း ပြသလိုက်ပြီး တခြား လီဂျင်တပ်မှူး တွေကလည်း တစ်ယောက်ပြီး တစ်ယောက် သဘောတူလိုက်ကြတယ်။
အဲဒီနောက် အဲလက်ဇီးယပ်စ် က "အားလုံး လာကြ၊ မနက်ဖြန် ငါတို့ ဘယ်နေရာကနေ မြစ်ကို ဖြတ်ကူးမလဲ ဆိုတာ လာကြည့်ကြ" လို့ ပြောလိုက်တယ်။
လီဂျင်တပ်မှူး တွေ စားပွဲပေါ်က မြေပုံကို စုရုံးကြည့်ရှုပြီးနောက်၊ အဲလက်ဇီးယပ်စ် က တပ်စခန်းနဲ့ တစ်ကီလိုမီတာတောင် မဝေးတဲ့ နေရာ တစ်ခုကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်တယ်။ မြေပြင် အနေအထားကို စစ်ဆေးချိန်မှာ သူတို့ သိလိုက်ရတာကတော့ မြစ်ရဲ့ အရှေ့ဘက် ကီလိုမီတာ အနည်းငယ် အကွာမှာ ရှိတဲ့ မြစ်ကမ်း နှစ်ဖက်စလုံးဟာ အဓိကအားဖြင့် ရွှံ့နွံတောတွေ ဖြစ်နေတာပါ။ အခုက နွေရာသီ ဖြစ်နေတော့ မြစ်ကမ်းပေါ်က ရွှံ့တွေက ခြောက်သွေ့ပြီး အခဲလေးတွေ ဖြစ်နေတာကြောင့် တပ်မတော် ချီတက်ဖို့ အဆင်ပြေပါတယ်။
"လီဂျင်တပ်မှူး အမင်တပ်စ်... မင်းနဲ့ ပထမ လီဂျင်တပ်မ က ဒီနေရာမှာ တပ်ဖွဲ့စည်းရမယ်" အဲလက်ဇီးယပ်စ် ရဲ့ လက်ချောင်းက အရှေ့ဘက်ကို နည်းနည်း ရွှေ့သွားပြီး ဆက်ပြောတယ်။ "မင်းရဲ့ ပထမ လီဂျင်တပ်မ က အင်အား အတောင့်တင်းဆုံး ဖြစ်ပြီး ဝါရင့် တပ်သား အရေအတွက် အများဆုံး ရှိတာကြောင့် မင်းက ဒီအလယ်ဗဟိုမှာ နေရမယ်။ ဒါပေမဲ့ ပထမ လီဂျင်တပ်မ အနေနဲ့ အရမ်း မြန်မြန် ရှေ့မတိုးဘဲ၊ ဘယ်ညာ နှစ်ဖက်က တပ်တွေနဲ့ အဆက်အသွယ် မပြတ်အောင် နေဖို့ ငါ မျှော်လင့်တယ်..."
အမင်တပ်စ် ရဲ့ တပ်တွေက ပြင်းထန်တဲ့ တိုက်ခိုက်မှုတွေကြောင့် နာမည်ကြီးပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဆယ်စုနှစ် တစ်ခုကျော်ကြာ တိုက်ပွဲဝင်ခဲ့တဲ့ သီအိုနီယာ ဝါရင့် တပ်သား တစ်ယောက် အနေနဲ့၊ ဘာက အရေးကြီးလဲ ဆိုတာ သူ သိတာကြောင့်၊ နားလည်ကြောင်း ပြသတဲ့ အနေနဲ့ ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်တယ်။
"လီဂျင်တပ်မှူး အိုလီဗို့စ်... မင်းရဲ့ စတုတ္ထ လီဂျင်တပ်မ က ပထမ လီဂျင်တပ်မ ရဲ့ ဘယ်ဘက်ခြမ်းမှာ နေရမယ်။ လီဂျင်တပ်မှူး ဂျီအော်ဂရစ်... မင်းရဲ့ ပဉ္စမ လီဂျင်တပ်မ က ပထမ လီဂျင်တပ်မ ရဲ့ ညာဘက်ခြမ်းမှာ နေရမယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းတို့ လီဂျင်တပ်မ တွေမှာ တပ်သားသစ်တွေ အရမ်း များနေတော့၊ မြစ်ကို ဖြတ်ကူးတဲ့ အချိန်မှာ မင်းတို့ရဲ့ အရာရှိတွေက လက်အောက်ငယ်သားတွေရဲ့ စိတ်ခံစားမှုတွေကို တည်ငြိမ်အောင် ထိန်းပေးပြီး ကြီးမားတဲ့ ရှုပ်ထွေးမှုတွေ မဖြစ်စေဖို့ ငါ မျှော်လင့်တယ်..." အဲလက်ဇီးယပ်စ် က မြေပုံကို လက်ညှိုးထိုးပြရင်း သတိပေးလိုက်တယ်။
"ခေါင်းဆောင်ကြီး စိတ်ချလို့ ရပါတယ်။ လီဂျင်တပ်မ တွေမှာ အရန် တပ်သားတွေ အများကြီး ရှိပေမယ့်၊ သူတို့က တပ်စခန်းထဲမှာ မြစ်ဖြတ်ကူးတဲ့ စစ်ဆင်ရေးတွေကို အကြိမ်ကြိမ် လေ့ကျင့်ပြီးပါပြီ။ ပြီးတော့ တိုက်ပွဲ ၄ ကြိမ်ထက်မက ပါဝင်ဖူးတဲ့ ဝါရင့် တပ်သား တစ်ယောက်ကို အောက်ခြေ အရာရှိ (တပ်ကြပ်) အဖြစ် တွဲပေးထားလို့ ဘာပြဿနာမှ ရှိမှာ မဟုတ်ပါဘူး" လို့ အိုလီဗို့စ် က ချက်ချင်း အာမခံလိုက်တယ်။
ဂျီအော်ဂရစ် ကလည်း ထောက်ခံလိုက်တယ်။ သူ့ရဲ့ ပဉ္စမ လီဂျင်တပ်မ ကို အဓိကအားဖြင့် ဘရူတီ တွေနဲ့ ဖွဲ့စည်းထားပေမယ့်၊ အီတလီ တောင်ပိုင်း စစ်ပွဲ အတွင်းက ဘရူတီ ပြည်တွင်းရေး ပဋိပက္ခနဲ့ စစ်ပြီးခေတ် ရှင်းလင်းမှုတွေကြောင့် ပုန်ကန်တဲ့ ဘရူတီ တွေ အားလုံး သုတ်သင်ခံခဲ့ရပါတယ်။ အခု ၁၀ နှစ် ကုန်လွန်သွားတော့ ဘရူတီ တွေဟာ နိုင်ငံတော်ထဲကို လုံးဝ ပေါင်းစည်းသွားပါပြီ။ ဒါ့အပြင် လီဂျင်တပ်မ ရဲ့ တပ်သားသစ်တွေဟာ ဘရူတီ နယ်မြေကို သီအိုနီယာ နဲ့ ပေါင်းစည်းပြီးနောက်မှ သူတို့ရဲ့ ကလေးဘဝကို ဖြတ်သန်း ကြီးပြင်းလာသူတွေပါ။ သူတို့ အများစုဟာ ဘရူတီ မြို့အသီးသီးမှာ သီအိုနီယာ တွေ ဆောက်လုပ်ထားတဲ့ ကျောင်းတွေမှာ ပညာသင်ကြားခဲ့ရလို့ သီအိုနီယာ ယဉ်ကျေးမှုရဲ့ လွှမ်းမိုးမှုကို နက်နက်ရှိုင်းရှိုင်း ခံထားရပါတယ်။ ဒါကြောင့် သူတို့ရဲ့ ရုပ်ရည်သွင်ပြင်ကလွဲရင် သီအိုနီယာ ရဲ့ အဓိက လူမျိုးစု ဖြစ်တဲ့ ဂရိတွေနဲ့ သိပ်ကွာခြားမှု မရှိပါဘူး။
လီဂျင်တပ်မ ထဲကို တပ်သားသစ် အများအပြား ဘာကြောင့် ရောက်လာရသလဲ ဆိုတော့၊ ဒီမေးခွန်းက အီတလီ တောင်ပိုင်း စစ်ပွဲ အပြီးမှာ စတင်ခဲ့တာပါ။
အဲဒီအချိန်က အောင်ပွဲရပြီးနောက် သီအိုနီယာ ရဲ့ ထူးခြားပြောင်မြောက်ဆုံး အောင်မြင်မှုကတော့ မက်ဂနာ ဂရိ နဲ့ စစ္စလီ အရှေ့ဘက် ကမ်းရိုးတန်းက နယ်မြေ အားလုံးကို သိမ်းပိုက်နိုင်ခဲ့တာပါပဲ။ နိုင်ငံတော်နဲ့ ပေါင်းစည်းသွားတဲ့ မြို့ပြနိုင်ငံတွေက ပြည်သူတွေကို နေရာချထားပေးပြီးနောက်မှာတောင် လွတ်နေတဲ့ မြေတွေ အများကြီး ကျန်နေပါသေးတယ်။ အဲဒီအချိန်က အထက်လွှတ်တော် ဟာ နိုင်ငံသား အဖြစ် ပြင်ဆင်နေသူတွေနဲ့ မှတ်ပုံတင်ထားတဲ့ လွတ်လပ်သူတွေကို မြေယာ ခွဲဝေမှု (အခွန် ပေးဆောင်ရတာပဲ ကွာခြားပါတယ်) အရင် ရရှိစေပြီး၊ နှစ်အနည်းငယ် ကြာပြီးနောက် တရားဝင် နိုင်ငံသား အဖြစ် သတ်မှတ်ပေးမယ့် ယာယီ ဥပဒေကြမ်း အတော်များများကို ဆက်တိုက် အတည်ပြုခဲ့ပါတယ်။
အဲဒီအချိန်က ဂရိ မှာ ကော်ရင့် (Corinthian) စစ်ပွဲ ဖြစ်ပွားနေပြီး၊ စပါတာ ဦးဆောင်တဲ့ ပူးပေါင်းတပ်တွေက အာရှမိုင်းနား (Asia Minor) မှာ ပါရှား တွေကို တိုက်ခိုက်နေဆဲ ဖြစ်တာကြောင့်၊ ကာလရှည်ကြာ စစ်ပွဲက ဂရိ ကမ္ဘာ တစ်ဝန်းမှာ ဒုက္ခသည် အရေအတွက်ကို တိုးပွားစေခဲ့ပါတယ်။ ဒါကြောင့် သီအိုနီယာ ရဲ့ တမင် လမ်းညွှန်မှုအောက်မှာ ဒုက္ခသည် အများစုက မက်ဂနာ ဂရိ ဆီ အုံနဲ့ကျင်းနဲ့ ရောက်လာကြပြီး လူအင်အား အလုံအလောက် ရရှိစေခဲ့ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သီအိုနီယာ ဥပဒေ အများစုက တရားဝင် နိုင်ငံသားတွေ အတွက်သာ ဖြစ်တာကြောင့်၊ အဲဒီအချိန် အတွင်း မှတ်ပုံတင်ထားတဲ့ လွတ်လပ်သူ အရေအတွက် သိသိသာသာ တိုးလာတာဟာ နိုင်ငံတော် အုပ်ချုပ်ရေးမှာ ကြီးမားတဲ့ ပြဿနာတွေ ဖြစ်ပေါ်စေခဲ့ပါတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူတို့ တရားဝင် နိုင်ငံသား ဖြစ်လာဖို့ ၆ နှစ် ကနေ ၇ နှစ် အထိ အချိန်ယူရလို့ပါ။
လက်တွေ့ကျတဲ့ အကြောင်းရင်းတွေနဲ့ မဟာဗျူဟာမြောက် စီမံကိန်းတွေကြောင့်၊ နိုင်ငံတော်ဟာ သီအိုနီယာ တည်ထောင်တဲ့ စတုတ္ထနှစ် ဆောင်းဦးရာသီမှာ မက်ဆာပီ နဲ့ ပြူစီတီ ကို စစ်ကြေညာခဲ့ပါတယ်။ အဲဒီနောက် ဘရင်ဒီစီ တိုက်ပွဲ အပြီးမှာ အဓိကအားဖြင့် လွတ်လပ်သူတွေ ဖြစ်တဲ့ အရန် နိုင်ငံသားတွေနဲ့ တပ်သားသစ် အများအပြားကို လီဂျင်တပ်မ တွေထဲ ပြောင်းရွှေ့ပေးခဲ့ပါတယ်။ ဒါမှ သူတို့တွေ စစ်ရေး စွမ်းဆောင်မှုတွေကနေ တစ်ဆင့် တရားဝင် နိုင်ငံသား ဖြစ်လာမယ့် အချိန်ကို လျှော့ချနိုင်မှာပါ။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ အဲဒါက နိုင်ငံသား အဟောင်းတွေ စစ်ရေး စွမ်းဆောင်မှုတွေ အများကြီး ထပ်ရပြီး မြေတွေ အများကြီး ပိုရသွားလို့ အသစ် တည်ထောင်ထားတဲ့ နိုင်ငံတော်မှာ ချမ်းသာသူနဲ့ ဆင်းရဲသူ ကွာဟချက် ပိုကြီးလာမှာကိုလည်း တားဆီးနိုင်ပါလိမ့်မယ်။
ဒါပေမဲ့ ဒီတစ်ခါ ဒေါနီ စစ်ပွဲကတော့ ကွာခြားပါတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ တပ်သားသစ် အများအပြားဟာ သီအိုနီယာ သမဂ္ဂ တည်ထောင်ကတည်းက သီအိုနီယာ မှာ ကြီးပြင်းလာကြပြီး ငယ်ငယ်ကတည်းက သီအိုနီယာ ကျောင်းတွေမှာ စစ်ရေး လေ့ကျင့်မှုတွေ ခံယူခဲ့ရလို့ပါ။ ဒါကြောင့် သူတို့က တပ်သားသစ်တွေ ဖြစ်နေပေမယ့် အရည်အသွေး မနိမ့်ပါဘူး။ ဒါက လီဂျင်တပ်မှူး တွေကိုလည်း ယုံကြည်မှု ရှိစေပါတယ်။
အဲလက်ဇီးယပ်စ် က သူ့တိုက်ခိုက်ရေး အစီအစဉ်ကို ဆက်ပြောတယ်။ "လက်ဒက်စ်၊ မင်းရဲ့ မြင်းတပ် လီဂျင် က တပ်ဖွဲ့ နှစ်ဖွဲ့ ခွဲပြီး တပ်ဖွဲ့စည်းပုံရဲ့ ဘေးနှစ်ဖက်က ဒေါနီ မြင်းတပ်တွေကို မောင်းထုတ်၊ ချေမှုန်းရမယ်"
"နားလည်ပါပြီ" လို့ လက်ဒက်စ် က ခေါင်းညိတ် ပြန်ဖြေတယ်။
သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်မှာ အခု မြင်းတပ် လီဂျင် လေးခု ရှိပါတယ်။ သူရီ ကို အခြေစိုက်စခန်း လုပ်ထားတဲ့ ပထမ မြင်းတပ် လီဂျင်၊ ဂရူမန်တမ် မှာ ဒုတိယ မြင်းတပ် လီဂျင်၊ ကာတာနီးယား မှာ တတိယ မြင်းတပ် လီဂျင် နဲ့ ဘရင်ဒီစီ မှာ စတုတ္ထ မြင်းတပ် လီဂျင် တို့ ဖြစ်ပါတယ်။ စတုတ္ထ မြင်းတပ် လီဂျင် က အရည်အသွေး အရ အင်အား အတောင့်တင်းဆုံး ဖြစ်သင့်ပေမယ့်၊ သူတို့ အများစုက ပြူစီတီ နဲ့ မက်ဆာပီ တွေ ဖြစ်နေလို့ပါ။ ဒီနယ်မြေ နှစ်ခုက သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်နဲ့ ပေါင်းစည်းထားတာ ၆ နှစ်လောက်ပဲ ရှိပါသေးတယ်။ ဒီလူမျိုးစု နှစ်စုရဲ့ ရိုင်းစိုင်းပြီး လွတ်လပ်တဲ့ သဘာဝ အရ၊ တိုက်ပွဲ အတွင်းမှာ အမိန့် မနာခံရင် သူတို့ကို ခေါင်းဖြတ်တာ ဒါမှမဟုတ် ကြိမ်ဒဏ်ပေးတာတွေ လုပ်ရမှာပါ။ အဲဒါက စစ်ပွဲ အခြေအနေ တစ်ခုလုံးနဲ့ အခုမှ တည်ငြိမ်ခါစ နယ်မြေ နှစ်ခုကို ပြဿနာတွေ အများကြီး ဖြစ်စေနိုင်ပါတယ်။ ဒါကြောင့် အကြိမ်ကြိမ် စဉ်းစားပြီးနောက် ဒါးဗို့စ် က စစ်ပွဲမှာ ပါဝင်ဖို့ ပထမ မြင်းတပ် လီဂျင် ကို ပြောင်းရွှေ့ဖို့ ဆုံးဖြတ်ခဲ့တာပါ။ ပြီးတော့ စစ်ပွဲမှာ ပါဝင်မယ့် လီဂျင်တပ်မ တွေထဲမှာ ပထမ မြင်းတပ် လီဂျင် မှာ တပ်သားသစ် အရေအတွက် အနည်းဆုံး ဖြစ်လို့ အဲလက်ဇီးယပ်စ် က ထပ်ပြီး ညွှန်ကြားချက်တွေ မပေးတော့ပါဘူး။
"ငါတို့ မြစ်ကို စတင် ဖြတ်ကူးတာနဲ့ တစ်ပြိုင်နက်၊ မင်းတို့ အနောက်မှာ ရှိတဲ့ လေးသည်တော် စက်တွေ (Ballistae) နဲ့ ဝမ်းဗိုက် ဒူးလေးတွေ (Gastraphetes) အားလုံးကို စုစည်းပြီး တစ်ဖက်ကမ်းက ဒေါနီ တပ်မတော်ကို ဗုံးကြဲ တိုက်ခိုက်ခိုင်းမယ်။ ဒါမှ မင်းတို့ တိုက်ခိုက်မှုနဲ့ အတူ သူတို့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့စည်းပုံ ပျက်ပြားသွားမှာ..." အဲလက်ဇီးယပ်စ် ရဲ့ စကားတွေက လီဂျင်တပ်မှူး တွေကို လုံးဝ စိတ်သက်သာရာ ရသွားစေတယ်။
ဂျီအော်ဂရစ် က မေးလိုက်တယ်။ "ဒေါနီ တွေ လာမတိုက်ဘဲ ငါတို့ မြစ်ဖြတ်ကူးတာကို မတားရင် ဘယ်လို လုပ်မလဲ"
"ဒါဆိုရင်တော့ ငါတို့ အလွယ်တကူ မြစ်ဖြတ်ကူးပြီး သူတို့ မြို့တွေကို တစ်မြို့ပြီး တစ်မြို့ သိမ်းပိုက်လိုက်မှာပေါ့!" အဲလက်ဇီးယပ်စ် အစား အမင်တပ်စ် က ဝင်ဖြေလိုက်တယ်။
အရင်တုန်းက ဒါးဗို့စ် ဟာ ဒိုင်ယွန်နီးစီးယပ်စ် ရဲ့ အင်ဂျင်နီယာတွေနဲ့ လက်မှုပညာရှင် ၂,၀၀၀ နီးပါးကို အတင်းအကျပ် ဖမ်းဆီးထားခဲ့ပါတယ်။ အဲဒီနောက် ဆီရာကျု ကို သူတို့ မိသားစုတွေကို သီအိုနီယာ ဆီ ပို့ပေးဖို့ အတင်းအကျပ် တောင်းဆိုခဲ့ပြီး နောက်ဆုံးမှာတော့ သူတို့ကို သူရီ မှာ ထားရှိခဲ့ပါတယ်။ ဒါကြောင့် သီအိုနီယာ ရဲ့ သတ္တု ပန်းပဲလုပ်ငန်း၊ အင်ဂျင်နီယာ ဆောက်လုပ်ရေး၊ သစ်သား လက်မှုပညာ... စတဲ့ လုပ်ငန်းစဉ်တွေက သိသိသာသာ တိုးတက်လာခဲ့ပါတယ်။ မက်ဆာပီ နဲ့ ပြူစီတီ ကို သိမ်းပိုက်တဲ့ စစ်ပွဲ အတွင်းမှာ၊ သူတို့ရဲ့ အကူအညီကြောင့် လီဂျင်တပ်မ တွေက မြို့တွေကို အောင်မြင်စွာ သိမ်းပိုက်နိုင်ခဲ့ပြီး သီအိုနီယာ လီဂျင်တပ်မ တွေကို မြို့သိမ်း တိုက်ပွဲတွေနဲ့ ပတ်သက်ပြီး အပြည့်အဝ ယုံကြည်မှု ရှိစေခဲ့ပါတယ်။
. . . . . . . . . . . .
ကာနိုဆာ အနီးက အသစ် တည်ဆောက်ထားတဲ့ သီအိုနီယာ စစ်ရေး ခံတပ်ကြီးမှာ လီဂျင်တပ်မ အတော်များများရဲ့ တပ်စခန်းတွေ ပါဝင်ပြီး ပင်မလမ်းမကြီးက ခံတပ် တစ်ခုလုံးကို အနောက်ကနေ အရှေ့ကို ဖြတ်သန်း သွားပါတယ်။
ဒါကြောင့် သူတို့ တပ်စခန်း အသီးသီးကို ပြန်ရောက်ပြီးနောက်၊ လီဂျင်တပ်မှူး တွေက သူတို့ရဲ့ ခေါင်းဆောင် တွေကို ချက်ချင်း စုဝေးပြီး ဆွေးနွေးမှုတွေ ပြုလုပ်ကြတယ်။
ပထမ လီဂျင်တပ်မ ရဲ့ တပ်မှူးကြီး တွေက ပထမ လီဂျင်တပ်မှူး ရဲ့ တပ်စခန်းဆီ ပင်မလမ်းမကြီး အတိုင်း အပြေးအလွှား သွားနေစဉ်၊ တပ်စခန်းကို ပြန်လာတဲ့ တပ်သား တစ်စုနဲ့ ဝင်တိုက်မိမလို ဖြစ်သွားတယ်။ အဆင့်မြင့် အရာရှိတွေကို မြင်တော့ တပ်သားတွေက အလေးပြုဖို့ ချက်ချင်း ရပ်လိုက်ကြတယ်။ အဲဒီထဲမှာ တပ်သား တစ်ယောက်ကလည်း အလေးပြုနေပေမယ့် အရာရှိတွေရဲ့ အကြည့်ကို ရှောင်ဖို့ ကြိုးစားနေပြီး၊ အသံ မထွက်ဘဲ ကမန်းကတန်း အလေးပြုကာ ထွက်သွားဖို့ ကြိုးစားနေတယ်။
ပထမ လီဂျင်တပ်မ ရဲ့ တပ်မှူးကြီး တွေကလည်း မမြင်ချင်ယောင် ဆောင်နေလိုက်ကြတယ်။ တပ်သား တစ်စု အဝေးကို ရောက်သွားမှ တပ်မှူးကြီး ဇီသစ်ပပ်စ် က နောက်လှည့်ကြည့်ပြီး နောက်ပြောင်တဲ့ အပြုံးနဲ့ ပြောလိုက်တယ်။
"ပက်ထရိုကလပ်စ် (Patroclus)... မင်းက အရမ်း အစွမ်းထက်တော့ ငါတို့ မင်းသားတောင် မင်းကို ကြောက်နေတာပဲ! သူ့မျက်နှာကို ကြည့်ပါဦး၊ မင်းကိုတောင် မကြည့်ရဲဘူး!"
"ဟေ့ ဇီသစ်ပပ်စ်... ငါတို့ မင်းသားက ဟေးဒီးစ် ရဲ့ သွေးသားလေ၊ သူက ပက်ထရိုကလပ်စ် ကို ဘယ်လိုလုပ် ကြောက်မှာလဲ? သူ့ရဲ့ အနာဂတ် ယောက်ဖကို ရိုသေမှု ပြသနေရုံလေးပါ!" နောက်ထပ် တပ်မှူးကြီး တစ်ယောက်က နောက်ပြောင်လိုက်တယ်။
"မင်း ပြောတာ မှားတယ်။ မင်းသား အဒေါရစ် က ဘုရင်မင်းမြတ်ရဲ့ မွေးစားသား သက်သက်ပါ၊ သူ့ညီမလည်း အတူတူပဲ။ ဘုရင်မင်းမြတ်က သူတို့ကို အရင်းလို သဘောထားပြီး အရမ်း ကောင်းကောင်း ဆက်ဆံနေလို့ပါ" လို့ ဇီသစ်ပပ်စ် က အမြန် ပြင်ပြောလိုက်တယ်။
"တကယ်လား?!"
"အသက်ကြီးတဲ့ သီအိုနီယာ နိုင်ငံသားတွေ ဒါကို သိကြပါတယ်။ မင်း မယုံသေးရင် ဒီကောင်လေးကို မေးကြည့်လေ? ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သူက အသိဆုံးပဲလေ" ဇီသစ်ပပ်စ် က ပက်ထရိုကလပ်စ် ကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်တယ်။
"ညီအစ်ကိုတို့၊ လီဂျင်တပ်မှူး အမင်တပ်စ် က အရေးကြီးတဲ့ ကိစ္စတွေ ဆွေးနွေးဖို့ ငါတို့ကို အလောတကြီး ခေါ်ထားတာနော်။ ငါတို့ ဒီမှာပဲ ရပ်ပြီး စကားပြောနေရင် နောက်ကျပြီး အဆူခံရလိမ့်မယ်!" ပက်ထရိုကလပ်စ် က စကားလမ်းကြောင်း အမြန် လွှဲဖို့ ကြိုးစားလိုက်တယ်။
"ကိစ္စမရှိပါဘူး၊ အရှင် အမင်တပ်စ် ဆူတာကို ငါတို့ မကြောက်ပါဘူး" လို့ ဇီသစ်ပပ်စ် က ဂရုမစိုက်တဲ့ ပုံစံနဲ့ ပြောလိုက်တယ်။
"ဇီသစ်ပပ်စ်... မင်းက မကြောက်ပေမယ့်၊ ငါတို့က ကြောက်တယ်ကွ!" သူ့ဘေးက တပ်မှူးကြီး တစ်ယောက်က ညည်းညူလိုက်တယ်။
ဇီသစ်ပပ်စ် ပြုံးလိုက်ပြီး ၈ ယောက်ထဲမှာ အငယ်ဆုံး ဖြစ်တဲ့ ပက်ထရိုကလပ်စ် ကို ပြောလိုက်တယ်။
"ပက်ထရိုကလပ်စ်... မင်း ဘုရင်မင်းမြတ်ရဲ့ သမီးနဲ့ လက်ထပ်ပြီးရင် လူတစ်ယောက်လို ပြောင်းလဲသွားလိမ့်မယ်။ ဒါပေမဲ့ မင်းရဲ့ ရဲဘော်ဟောင်းကြီးတွေကို ကူညီဖို့တော့ မမေ့နဲ့နော်"
သူ့စကားကို တခြားသူတွေကလည်း ထောက်ခံလိုက်ကြတယ်။
"ညီအစ်ကိုတို့... ဘုရင်မင်းမြတ်က အဒေါရစ် ကို ဒီစစ်ပွဲမှာ သာမန် နိုင်ငံသား တစ်ယောက် အနေနဲ့တောင် တိုက်ခိုက်ခွင့် ပြုထားတာလေ။ ဒါ့အပြင် သူ့ကို ပထမ လီဂျင်တပ်မထဲ မဝင်ခိုင်းဘဲ၊ သူ့ကို သိတဲ့သူတွေ များပြီး ကူညီပေးကြမှာ စိုးလို့၊ စတုတ္ထ လီဂျင်တပ်မထဲ ဝင်ခိုင်းဖို့ စစ်ဘက်ရေးရာ ဝန်ကြီးဌာနကို အထူး တောင်းဆိုခဲ့တာပါ! ဒါကြောင့် ဘုရင်မင်းမြတ်က သူ့ကလေးတွေ အပေါ်မှာတောင် ဒီလောက် တင်းကျပ်နေရင်၊ သူ့သားမက် ဖြစ်မယ့် ကျွန်တော့် အပေါ် ထားတဲ့ သတ်မှတ်ချက်တွေကလည်း နိမ့်မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ထင်တယ်။ ဒါကြောင့် သူ့ဆီကနေ အထူး ဂရုစိုက်မှု ရဖို့ ဆိုတာ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး!" လို့ ပက်ထရိုကလပ်စ် က လေးလေးနက်နက် ပြောလိုက်တယ်။
အပိုင်း (၆၀၄) ပြီးဆုံး
***