ယွင်ကျုံးဟဲ့ကို အငိုက်ဖမ်း ရိုက်နှက်ခဲ့သော အမျိုးသမီး စစ်သည် ရှောင်မင်က အန္တရာယ်၏ အငွေ့အသက်ကို ရရှိလိုက်သည်။ အခြေအနေမှာ မဟန်တော့ချေ။
“နေကြပါအုံး။”
ရှောင်မင်က စူးရှစွာ အော်ဟစ်လိုက်၏။ “ဒီမိန်းမလှလေးက ယွင်အောက်ထျန်း ဟန်ဆောင်ထားတာလို့ ကျွန်မ သံသယရှိတယ်။”
သူမ စကားဆုံးသည်နှင့် လူအုပ်ကြီးက ဒေါသပေါက်ကွဲသွားကြလေတော့သည်။
“သေချင်နေတာလား။”
“သေခါနီးမှ ပေါက်ကရ ပြောနေသေးတယ်။”
“သခင်မနင်ချင်းကို စော်ကားရုံတင် မကဘူး။ ဒီသခင်မလေးကိုပါ စော်ကားနေပြန်ပြီ။”
“ဒီမိန်းမကို ရိုက်သတ်ကြ။”
လူအုပ်ကြီးက ဝိုင်းရိုက်ကြတော့၏။
ရှောင်မင်က အော်ဟစ်လိုက်ပြန်သည်။ “အထိန်းတော်ကြီး.... ရှင် ပြောပြလိုက်...။ ရှင် ကိုယ်တိုင် မြင်ခဲ့တယ် မဟုတ်လား။ ယွင်အောက်ထျန်း ဆိုတဲ့ သူတောင်းစား အခန်းထဲ ဝင်သွားပြီး သခင်မနင်ချင်းရဲ့ စောင်အောက်ထဲ ဝင်သွားတာကိုလေ။”
အားလုံးက အထိန်းတော်ကြီးကို ဝိုင်းကြည့်လိုက်ကြ၏။
ဤအမျိုးသမီးသည် နင်ချင်း၏ အယုံကြည်ရဆုံး လူတစ်ဦး ဖြစ်သလို အနီးကပ်ဆုံး လူလည်း ဖြစ်သည်။
အထိန်းတော်ကြီး ကျဉ်းထဲကြပ်ထဲ ရောက်နေတော့၏။ သူမ စဉ်းစားရခက်နေ၏။
တစ်ဖက်တွင် သူမသား၏ အနာဂတ် ဖြစ်သည်။ စစ်လေ့ကျင့်ရေးကျောင်းမှ ဆင်းသည်နှင့် တပ်မှူးဖြစ်ရမည် ဆိုသော ကတိကဝတ် ရှိနေသည်။
တစ်ဖက်တွင် လက်ရှိ အခြေအနေဖြစ်၏။ လူအုပ်ကြီးက မိန်းမလှလေးကို နှစ်သက်သဘောကျနေကြ၏။ သူမသာ ဤမိန်းမလှလေးက ယွင်အောက်ထျန်းပါဟု ပြောကြားလိုက်ပါက လူအုပ်ကြီးသည် သူမကိုပါ သတ်ဖြတ်ပစ်ကြပေလိမ့်မည်။
သို့ပေမည့် သူမ ကိုယ်တိုင်လည်း ကြောင်အလျက် ရှိနေမိ၏။ တစ္ဆေခြောက်နေခြင်းများလား။
ယွင်အောက်ထျန်းသည် အခန်းထဲတွင် သေချာပေါက် ရှိနေခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။ သူမ ကိုယ်တိုင် စောင့်ကြပ်နေခဲ့သည် မဟုတ်ပါလား။ မည်သည့်နေရာသို့ ရောက်ရှိသွားပြီနည်း။ မြေလျှိုးမိုးပျံသွားသည်လား။
ထို့ကြောင့် တစ်ခုတည်းသော အဖြေမှာ ဤမိန်းမလှလေးသည် ယွင်အောက်ထျန်းပင် ဖြစ်ရပေမည်။
သို့ပေမည့် ယွင်အောက်ထျန်း ဆိုသော ရုပ်ဆိုးလှသည့် သူတောင်းစားက ဤမျှ လှပသော အမျိုးသမီးအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည် ဆိုခြင်းမှာ ယုံကြည်ရခက်လွန်းလှသည်။
နေမင်းသည် အနောက်ဘက်အရပ်မှ ထွက်ပေါ်လာသည် ဆိုခြင်းကမှ ယုံကြည်ဖွယ် ကောင်းဦးပေမည်။
ထိုစဉ် အရာရှိတစ်ဦးက အေးစက်စက် ပြောဆိုလိုက်သည်။ “အထိန်းတော်ကြီး... အမှန်အတိုင်း ပြောပါ။ ယွင်အောက်ထျန်း အခန်းထဲ ဝင်သွားတာ မြင်လား။ ဒီမိန်းကလေးက ယွင်အောက်ထျန်း ဟုတ်လား၊ မဟုတ်လား။ ခင်ဗျား စကားတစ်ခွန်းက လူအများကြီးရဲ့ အသက်ကို ဆုံးဖြတ်လိမ့်မယ်။”
ခြိမ်းခြောက်လိုက်ခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ သူမသား အသက်အန္တရာယ် ရှိသည်ဟု သတိပေးလိုက်ခြင်းလည်း ဖြစ်၏။
အထိန်းတော်ကြီးသည် မိန်းမလှလေးကို တစ်ချက် ကြည့်ရှုလိုက်သည်။ အပြစ်ပြောစရာ မရှိချေ။ မိန်းမစစ်စစ်ပင် ဖြစ်သည်။ သို့ပေမည့် ယွင်အောက်ထျန်းသည် အခန်းထဲတွင် ရှိနေရမည် ဖြစ်သည်။
သူမ အံကြိတ်ကာ ပြောလိုက်၏။ “ဟုတ်တယ်။ ယွင်အောက်ထျန်း အခန်းထဲ ဝင်သွားပြီး စောင်အောက်ထဲ ဝင်သွားတာ ကျွန်မ ကိုယ်တိုင် မြင်လိုက်တယ်။ ကျွန်မက အပြင်ကနေ စောင့်ပေးနေတာ။ ဒါကြောင့် ဒီမိန်းကလေးက ယွင်အောက်ထျန်း ဟန်ဆောင်ထားတာ သေချာတယ်။”
အားလုံး ဒေါသထွက်သွားကြ၏။ တစ်ချက်က ဒေါသ ဖြစ်ပြီး၊ တစ်ချက်က အံ့ဩခြင်း ဖြစ်သည်။
ဒေါသထွက်ရသည်မှာ သူတို့၏ နတ်သမီးလေးကို စော်ကားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ယွင်အောက်ထျန်း ဆိုသော ရုပ်ဆိုးဆိုးကောင်သည် ဤမျှ လှပလာနိုင်ပါ့မည်လား။
အံ့ဩရသည်မှာ အထိန်းတော်ကြီးက နင်ချင်းဘက်မှ ရပ်တည်ရမည့်အစား သစ္စာဖောက်လိုက်သောကြောင့် ဖြစ်၏။
“သစ္စာဖောက်မ... သခင်မနင်ချင်းကို လုပ်ကြံတဲ့ မိန်းမယုတ်။ သတ်ပစ်ကြ။”
လူအုပ်ကြီး ပြေးဝင်လာကြသည်။
သို့ပေမည့် ချိုရွှေမြို့နှင့် ရှီးယွီမြို့မှ လူများက ဝင်ရောက်တားဆီးပြီး ကာကွယ်ပေးလိုက်ကြ၏။
အထိန်းတော်ကြီးက လက်ညှိုးထိုးပြီး အော်ဟစ်လိုက်သည်။ “သိချင်ရင် လွယ်လွယ်လေးပါ။ သူ့အဝတ်တွေကို စစ်လိုက်ရင် သိရမှာပေါ့။ သူက ယွင်အောက်ထျန်းပဲ။ အယောင် ဆောင်ထားတဲ့ ယောကျ်ားပဲ။”
လူအုပ်ကြီး ပိုမို၍ ဒေါသထွက်သွားကြ၏။
ဤမိန်းကလေးသည် မြို့စားမင်း တစ်ပါးပါး၏ သမီးတော် ဖြစ်သည်။ ယခု သူမကို အဝတ်အစား ချွတ်ပြီး စစ်ဆေးမည် ဟူခြင်းမှာ သေလမ်းရှာနေခြင်းလား။ ဂုဏ်သိက္ခာကို စော်ကားခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ရှောင်မင်က ဝင်ရောက် ပြောဆိုလိုက်၏။ “ဒီရဲတိုက်ထဲမှာ မိန်းမကြီးတွေ အများကြီး ရှိတာပဲ။ အဘွားကြီး သုံးယောက်လောက် ခေါပြီး စစ်ခိုင်းလိုက်။ ယောကျ်ားဆိုရင် ဘယ်လိုမှ ဖုံးကွယ်ထားလို့ မရဘူး။”
“ဟုတ်တယ်။ အဘွားကြီးတွေနဲ့ စစ်ခိုင်းလိုက်။”
အထိန်းတော်ကြီးက ထောက်ခံလိုက်သည်။ “ယွင်အောက်ထျန်း... ရှင်က ယောကျ်ားပဲ။ မစစ်ရဲဘူး မဟုတ်လား။”
အရာရှိတစ်ဦးက ဦးညွှတ်ပြီး ပြောဆိုလိုက်၏။ “သခင်မလေး... ကျုပ်တို့ စော်ကားလိုစိတ် မရှိပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ အခြေအနေက အရေးကြီးနေလို့ပါ။ သခင်မနင်ချင်းရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာရော၊ မြို့ကြီး သုံးမြို့ရဲ့ ကံကြမ္မာနဲ့ပါ ဆိုင်နေလို့ပါ။ ကူညီပေးပါ။ အဘွားကြီးတွေနဲ့ စစ်ဆေးတာ ဆိုတော့ အဆင်ပြေမယ် ထင်ပါတယ်။ ငြင်းဆန်ရင် ကောလာဟလတွေ ပိုကြီးထွားလာလိမ့်မယ်။ သခင်မနင်ချင်း သိက္ခာကျသွားလိမ့်မယ်။”
ဤသူများသည် ရန်သူ့လူများ ဖြစ်ကြသည်။
ကိုယ်ခန္ဓာ စစ်ဆေးမည်လား။ ကြောက်မက်ဖွယ်ရာ ကောင်းလှ၏။ မိန်းမလျာ ဟန်ဆောင်ထားသော်လည်း အစစ်အမှန် မဟုတ်ချေ။ ပေါ်ပေါက်သွားပေလိမ့်မည်။
ယွင်ကျုံးဟဲ့ (မိန်းမလှလေး)သည် ခေတ္တမျှ စဉ်းစားဟန် ပြုလိုက်သည်။ ပြီးနောက် ကုတင်ပေါ်တွင် အိပ်ပျော်နေသော နင်ချင်းကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
သူက ပြောလိုက်၏။ “ကောင်းပြီ။ အစ်မနင်ချင်းရဲ့ သိက္ခာအတွက် ကျွန်မ အနစ်နာခံလိုက်မယ်။ အဘွားကြီးတွေနဲ့ စစ်ဆေးခွင့် ပေးမယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်မက မိန်းမစစ်စစ် ဖြစ်ကြောင်း သက်သေပြနိုင်ရင်၊ ယွင်အောက်ထျန်း ဆိုတဲ့လူ မဟုတ်ကြောင်း သက်သေပြနိုင်ရင်၊ ဒီသစ္စာဖောက် နှစ်ယောက်ကို ကျွန်မလက်ထဲ အပ်ရမယ်။ သူတို့ကို သေမထူး နေမထူး ဖြစ်အောင် လုပ်ပစ်မယ်။”
သူ လက်ခံလိုက်သည်လား။ အားလုံး အံ့ဩသွားကြသည်။
ရန်သူများပါ အံ့ဩသွားကြကုန်၏။ အကယ်၍ ယွင်အောက်ထျန်းသာ ဖြစ်ပါက စစ်ဆေးခံရသည်နှင့် ပေါ်ပေါက်သွားပေလိမ့်မည်။ မည်သို့မှ ဖုံးကွယ်ထား၍ မရနိုင်ပေ။
နင်ချင်းကို လေးစားသူများ၊ လူငယ်အရာရှိများမှာမူ မျက်ရည်ဝဲလာကြသည်။ သနားစရာ ကောင်းလှသည်။
ရန်သူများသည် ယုတ်မာလွန်းလှသည်။ နင်ချင်းကို လုပ်ကြံရုံသာမက ဤမိန်းမလှလေးကိုပါ စော်ကား နေကြ၏။
‘မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ငါတို့ နတ်သမီးလေးကို အထိခိုက်မခံနိုင်ဘူး။’
“ဘယ်သူရဲလဲ။ ဘယ်သူရဲလဲ။”
“သခင်မလေးကို စစ်ဆေးရဲတဲ့ကောင် ထွက်ခဲ့။ ကျုပ်တို့ အလောင်းကို ကျော်သွားမှ ရမယ်။”
လူငယ်အရာရှိများက သွေးဆူနေကြပြီး မိန်းကလေးကို ကာကွယ်ပေးလိုက်ကြသည်။
မိန်းမလှလေး ယွင်အောက်ထျန်းက ပြောဆိုလိုက်၏။ “အစ်မနင်ချင်းအတွက် ကျွန်မ လုပ်ပါ့မယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီလူယုတ်မာတွေကို မယုံဘူး။ ရိုးသားတဲ့ အဘွားကြီး သုံးယောက်ကို သွားခေါ်ပေးပါ။”
လူငယ်အရာရှိများက ဝိုင်းကာ ပြောလိုက်ကြသည်။ “သခင်မလေး... မလိုပါဘူး။ ဒီလူတွေ မျက်စိကန်း နေကြတာပါ။ ယောကျ်ားလား မိန်းမလားတောင် မခွဲတတ်ကြဘူး။”
“ယွင်အောက်ထျန်း ဆိုတဲ့ကောင်ကို ကျုပ်တို့ မြင်ဖူးပါတယ်။ ရုပ်ဆိုးဆိုးနဲ့ လူယုတ်မာကောင်ပါ။ သခင်မလေးနဲ့ ဘယ်လိုမှ မတူပါဘူး။”
.................
ခဏကြာချိန်မှာတော့ ရိုးသားသော အဘွားကြီး သုံးဦး ရောက်ရှိလာကြသည်။ သန့်ရှင်းရေးသမားများ ဖြစ်ကြ၏။
လူငယ်အရာရှိများ၏ ဝမ်းနည်းကြေကွဲနေသော မျက်လုံးများအောက်တွင် မိန်းမလှလေး ယွင်အောက်ထျန်း သည် အခန်းငယ်လေး တစ်ခုထဲသို့ ဝင်ရောက်သွားသည်။
တံခါးပိတ်လိုက်ချိန်မှာတော့ လူငယ်များ လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်ထားကြသည်။ လောကကြီးသည် မှောင်မိုက်လွန်းနေ၏။
ရှီးယွီမြို့နှင့် ချိုရွှေမြို့သည် ယုတ်မာလွန်းလှသည်။ ဤမျှ လှပမြင့်မြတ်သော သခင်မလေးကို စော်ကားရက်ကြသည်။
အခန်းငယ်ထဲတွင် အဘွားကြီး သုံးဦးက ယွင်အောက်ထျန်းကို ဝိုင်းကြည့်နေကြ၏။
ယွင်ကျုံးဟဲ့သည် အဝတ်ကို ဖြေချလိုက်သည်။ ပါးလွှာသော အတွင်းခံလေးသာ ကျန်ရှိတော့သည်။
ယောကျ်ားပုံစံ လုံးဝ မပေါက်ပေ။ ရာနှုန်းပြည့် မိန်းမစစ်စစ် ဖြစ်သည်။ အစစ်အတိုင်း တူညီအောင် ဖန်တီးထားခြင်း ဖြစ်၏။
ယွင်ကျုံးဟဲ့ ဆိုသည်မှာ မည်သူနည်း။ ခေတ်သစ် ကမ္ဘာမှ ဆရာဝန်တစ်ယောက် ဖြစ်သည်။ အာရုံကြောပညာ၊ ခွဲစိတ်ပြုပြင်ရေးပညာ အလုံးစုံသော အရာများအား တတ်ကျွမ်းသည်။
မိန်းမလို ဝတ်ဆင်မည် ဆိုပါက အစစ်အတိုင်း တူညီအောင် ပြုလုပ်ရပေမည်။ ခေတ်သစ်ကမ္ဘာတွင်မူ အတုပစ္စည်းများ ပေါများလှသည်။ ဤကမ္ဘာတွင်မူ ရှားပါးပစ္စည်းများ ဖြစ်နေ၏။
“ကဲပါ သမီးရယ်... ရပါပြီ။” အဘွားကြီး တစ်ဦးက ပြောဆိုလိုက်သည်။
“ဟုတ်တယ်။ ရပါပြီ။ ကြည့်လိုက်တာနဲ့ မိန်းမမှန်း သိသာနေတာပဲ။ ဒီလောက် လှတဲ့ ကောင်မလေးမျိုး တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးဘူး။”
“အင်း... သမီးက ခန္ဓာကိုယ် သိပ်မကြီးဘူး။ ကလေးမွေးရင် ခက်လိမ့်မယ်။”
“မြန်မြန် ပြန်ဝတ်ပါကွယ်။ အအေးမိနေအုံးမယ်။”
“အပြင်က လူတွေ မျက်စိကန်းနေကြတာ။ ဒီလောက် လှတဲ့ ကလေးမလေးကို ယောကျ်ားတဲ့။”
“မျက်စိကန်းတာ မဟုတ်ဘူး။ နှလုံးသား မဲ့နေကြတာ။”
ခဏကြာချိန်မှာတော့ တံခါးပွင့်လာပြီး မျက်နှာလေး ရဲနေသော မိန်းမလှလေး ထွက်ပေါ်လာ၏။
အဘွားကြီး သုံးဦးလည်း ထွက်လာကြသည်။
အားလုံးက အဘွားကြီးများကို ကြည့်ရှုနေကြ၏။
ထိုစဉ်မှာပဲ အဘွားကြီး တစ်ဦးက ပြောလိုက်သည်။ “ရှင်တို့တွေ မျက်စိကန်းနေကြတာလား။ နှလုံးသား ကန်းနေကြတာလား။ မိန်းမစစ်စစ်ကို ယောကျ်ားလို့ စွပ်စွဲတယ် ဟုတ်လား။ ဒီလောက်လှတဲ့ ကောင်မလေးမျိုး တစ်သက်နဲ့တစ်ကိုယ် ကျွန်မတို့ မြင်တောင် မမြင်ဖူးဘူး။”
အထိန်းတော်ကြီး မယုံနိုင်အောင် ဖြစ်နေ၏။ “တကယ် စစ်ဆေးရဲ့လား။ အပေါ်ယံပဲ ကြည့်တာ မဟုတ်ဘူးလား။”
“ကျွန်မတို့ကို လာသင်မနေနဲ့။”
အဘွားကြီးက ပြန်အော်လိုက်သည်။ “ကျွန်မတို့ သေချာ စစ်ဆေးပြီးပြီ။ ယောကျ်ားနဲ့ မိန်းမ ကွဲပြားတာ ကြည့်လိုက်တာနဲ့ သိတာပဲ။”
နောက်ထပ် အဘွားကြီးတစ်ဦးက ဝင်ကာ ပြောလိုက်၏။ “ကျွန်မတို့ အသက်နဲ့ အာမခံတယ်။ ဒီကလေးမလေးက ရာနှုန်းပြည့် မိန်းမစစ်စစ်ပဲ။ ယောကျ်ား ဟန်ဆောင်ထားတာ ဆိုရင် ကျွန်မတို့ခေါင်းကို ဖြတ်ယူသွားလိုက်။”
အထိန်းတော်ကြီးနှင့် ရှောင်မင်တို့၏ မျက်နှာများ ပျက်ယွင်းသွား၏။ သေချာသွားပြီဖြစ်သည်။ ဤမိန်းမသည် ယွင်အောက်ထျန်း မဟုတ်ပေ။ တကယ့် သခင်မလေး ဖြစ်နေသည်။
ထိုသို့ဆိုလျှင် မည်သို့ ဖြစ်ပျက်ကုန်သနည်း။
ရှောင်မင်က မယုံကြည်နိုင်စွာဖြင့် ပြောလိုက်၏။ ‘ကျွန်မ... ကျွန်မ တွေ့ခဲ့တာက ဘာလဲ။ တစ္ဆေလား။’
ယွင်ကျုံးဟဲ့ (မိန်းမလှလေး)သည် အထိန်းတော်ကြီးရှေ့သို့ လျှောက်သွားလိုက်ပြီး အေးစက်စက် မျက်နှာထားဖြင့် ပြောဆိုလိုက်သည်။ “ကတိအတိုင်း လုပ်ကြရအောင်။ ဒီသစ္စာဖောက် နှစ်ယောက်ကို ကျွန်မလက်ထဲ အပ်လိုက်။”
“ဖမ်းလိုက်။ ဖမ်းလိုက်။” လူအုပ်ကြီးက ဝိုင်းဖမ်းကြပြီး အထိန်းတော်ကြီးနှင့် ရှောင်မင်ကို ကြိုးတုပ်လိုက်ကြ၏။
“မီးဖို ပြင်ဆင်လိုက်။ သံပူတုတ်ပါ ယူခဲ့လိုက်။” ယွင်ကျုံးဟဲ့က အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
ခဏအကြာတွင် မီးဖိုနှင့် သံပူတုတ် ရောက်ရှိလာ၏။
အထိန်းတော်ကြီးက တုန်လှုပ်ချောက်ချားစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ “မလုပ်ပါနဲ့။ မလုပ်ပါနဲ့။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့သည် သံပူတုတ်ကို ကိုင်လိုက်ပြီး အထိန်းတော်ကြီး၏ မျက်နှာနားသို့ ကပ်ကာ မေးလိုက်၏။ “ပြောစမ်း။ ဘယ်သူ ခိုင်းတာလဲ။ အစ်မနင်ချင်းကို ဘယ်သူ လုပ်ကြံတာလဲ။”
အထိန်းတော်ကြီးက တုန်ယင်စွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ “ကျွန်မ... ကျွန်မ မပြောဘူး။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ခြိမ်းခြောက်လိုက်၏။ “မပြောရင် မျက်လုံးကို ထိုးဖောက်လိုက်မယ်။”
အထိန်းတော်ကြီးက ကြောက်လန့်တကြားဖြင့် ဝန်ခံလိုက်သည်။ “အား... ပြောပါမယ်။ ပြောပါမယ်။ ရှီးယွီမြို့က မော့မျိုးနွယ်စုပါ။ သူတို့ ခိုင်းတာပါ။”
***