အခြားနေရာများတွင် မည်သို့ပင်ရှိစေကာမူ ကျောက်ချွန်းနန်းဆောင်အတွင်း၌မူ စိတ်ချမ်းမြေ့စရာ အခြေအနေလေး ဖြစ်ပေါ်နေသည်။ သို့သော် ထိုအခြေအနေမှာ အကြာကြီး မတည်မြဲခဲ့ပေ။
နောက်တစ်နေ့မနက်တွင် ယွမ်ကျိုသည် လူတစ်စုကို ခေါ်ဆောင်လာပြီး အရှေ့ဘက်ဆောင်ဘေးရှိ ပန်းပင်များကို အကုန်တူးခိုင်းတော့သည်။
"ယွမ်ကုန်းကုန်း... ဒါ ဘာလုပ်တာလဲ၊ ကောင်းကောင်းနေနေတဲ့ ပန်းပင်တွေကို ဘာလို့ တူးနေရတာလဲ။”
ပိုင်ရှုက လာမေးသည်။
ယွမ်ကျိုက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မျက်ဝန်းထဲမှ အေးစက်သောအကြည့်များထွက်ပေါ်လာပြီး ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"မင်း ကြည့်နေရုံပဲကြည့်... ခဏနေရင် သိရလိမ့်မယ်"
ထိုသို့ပြောပြီးနောက်အစေခံများအား တူးရွင်းများဖြင့် အလုပ်စခိုင်းတော့သည်။
ထိုအသံများကို အထဲရှိ ယဲ့ယွင်လည်း ကြားနေရသည်။ သူမသည် နေ့လည်စာစားပြီးကာစဖြစ်ပြီး နို့ထိန်းက ကလေးကို လာပြနေချိန်ဖြစ်သည်။
"အပြင်မှာ ဘာတွေ ဆူညံနေတာလဲ?"
"ကျွန်တော်မျိုးမ သွားကြည့်လိုက်ပါ့မယ်"
ဟွေယွဲ့က ဂါရဝပြုကာ တံခါးဖွင့်၍ ထွက်ကြည့်သည်။ ပိုင်ရှုက ယွမ်ကျိုပြောသော စကားများကို သူမအား ပြန်လည်ပြောပြလေသည်။
ခဏအကြာတွင် ဟွေယွဲ့ ပြန်ဝင်လာပြီးယဲ့ယွင်ကိုလျှောက်တင်တော့သည်။
"ယွမ်ကုန်းကုန်းက လူတွေခေါ်လာပြီး အရှေ့ဘက်ဆောင်ဘေးက ပန်းပင်တွေကို တူးနေပါတယ်၊ ဘာလုပ်တာလဲဆိုတာတော့ မပြောဘူး... ခဏနေရင် သိရလိမ့်မယ်လို့ပဲ ဆိုပါတယ်"
ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ယဲ့ယွင်၏ မျက်နှာမှာ တည်တင်းသွားတော့သည်။ သူမသည် နို့ထိန်းအား လက်ကာပြကာ - "ကလေးကို အရင်ခေါ်သွားလိုက်ဦး" ဟု စေခိုင်းလိုက်သည်။
ထို့နောက်မှ အခန်းထဲရှိ အစေခံနှစ်ဦးကိုပြောလိုက်သည်။
"ငါ ခန့်မှန်းတာ မမှားဘူးဆိုရင်တော့ အဲဒီပန်းခင်းထဲမှာ တစ်ခုခုရှိနေမှာသေချာတယ်။”
နန်ကျစ်နှင့် ဟွေယွဲ့တို့ တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်လိုက်ကြပြီး အခြေအနေကို နားလည်သွားကြသည်။
"ကျွန်တော်မျိုးမတို့ ဒီအတောအတွင်း သေသေချာချာ စောင့်ကြပ်ခဲ့တာပါ၊ အနားကလူတွေ လုပ်တာတော့ မဟုတ်နိုင်ပါဘူး၊ ကျွန်တော်မျိုး ထင်တာကတော့... ပန်းပင်တွေ စိုက်တဲ့အချိန် ဒါမှမဟုတ် ဝင်းထဲကို ပြုပြင်တဲ့အချိန်မှာ တစ်ယောက်ယောက်က လက်စွမ်းပြသွားတာ ဖြစ်မှာပါ"
ဟွေယွဲ့က သူမစဉ်းစားရသလောက်တင်ပြလ်ိုက်သည်။
ယဲ့ယွင် ခေါင်းငြိမ့်ကာ ပုံမှန်အတိုင်းပြန်ဖြေလိုက်သည်။
“ငါ မင်းတို့ကို ယုံပါတယ်၊ အခုတော့ ငါ့ကို ဘယ်သူက ဒုက္ခပေးချင်နေတာလဲဆိုတာကိုအရင်စောင့်ကြည့်ကြတာပေါ့...”
ဤသို့ပြောနေစဉ် ယဲ့ယွင်၏ အကြည့်များမှာ ရေခဲပြင်ကဲ့သို့ အေးစက်လှသဖြင့် မည်သူမျှ စိုက်မကြည့်ဝံ့ပေ။ ယခုတစ်ကြိမ်တွင် ထိုနောက်ကွယ်ကလူသည် သူမကိုသာမက သူမ၏ ကလေးကိုပါ ဒုက္ခပေးရန် ကြံစည်ခဲ့ခြင်းဖြစ်ရာ လုံးဝ ခွင့်လွှတ်နိုင်စရာ မရှိပေ။
....
တစ်နာရီပင်မပြည့်မီမှာပင် အပြင်ဘက်၌ တစ်စုံတစ်ခုကို တူးဖော်မိသွားသည်။ အရှေ့ဘက်ဆောင်နှင့် ကပ်လျက်ရှိသော မြေကြီး၏ အရောင်မှာ သာမန်မြေကြီးထက် ပို၍ ရင့်နေသလို မြေကြီးထဲတွင် သတိမထားမိနိုင်လောက်အောင် သေးငယ်သော သစ်သားမှုန့်ကဲ့သို့ အရာများ ရောနှောနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
ယွမ်ကျိုသည် သမားတော်ကိုပါ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့ခြင်းဖြစ်ရာ သမားတော်က စမ်းသပ်ကြည့်ပြီးနောက် ဤအမှုန့်များက မြွေများကို ဆွဲဆောင်ခြင်းဖြစ်ကြောင်း အတည်ပြုပေးလိုက်သည်။ မြွေများ မည်သည့်နေရာက ဝင်လာသလဲဆိုသည်ကိုလည်း တစ်ပြိုင်နက်တည်း တွေ့ရှိသွားတော့သည်။
မြေကြီးအရောင် မတူသောနေရာရှိ တံတိုင်းခြေရင်းတွင် အာလူးသီးခန့်ရှိသော အပေါက်ငယ်တစ်ခု ရှိနေသည်။ ထိုအပေါက်မှာ အပေါ်ယံကြည့်လျှင် ပိတ်ထားသကဲ့သို့ ရှိသော်လည်း ကျောက်တုံးငယ်များကို ထုတ်ယူလိုက်လျှင် မြွေများ ဝင်လာနိုင်သော လမ်းကြောင်း ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ မြွေများသည် မြေကြီးထဲရှိ အနံ့ကြောင့် ဆွဲဆောင်ခံရကာ ထိုအပေါက်မှတစ်ဆင့် ဝင်လာခဲ့ခြင်းပင် ဖြစ်၏။
ဤတွေ့ရှိချက်များကို ယဲ့ယွင်အား မဖုံးကွယ်ဘဲ ချက်ချင်း လာရောက်တင်ပြကြသည်။ သို့သော် ယဲ့ယွင်က မေးခွန်းတစ်ခု ထုတ်လိုက်ပြန်သည်။
"ဘာလို့ အဲဒီမြွေတွေက ဝင်းထဲရောက်တာနဲ့ တခြားနေရာတွေကို မသွားဘဲ ကျွန်မရှိတဲ့ ပင်မအဆောင်ကြီးဆီကိုပဲ တန်းတန်းမတ်မတ် လာကြတာလဲ?"
၎င်းမှာလည်း သံသယဖြစ်ဖွယ် အချက်တစ်ခုပင်။ မြွေဆိုသည်မှာ လူစကား နားလည်သည်မဟုတ်ရာ ခိုင်းသည့်အတိုင်း သွားလိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။
"ကျွန်မရဲ့ အခန်းထဲမှာ တစ်ခုခုများ ရှိနေလို့လားလို့ သံသယဖြစ်မိတယ်"
ယဲ့ယွင်က မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် ဆိုသည်။
သူမက ထိုသို့ပြောလိုက်သဖြင့် သမားတော်များမှာ အခန်းအတွင်း အနှံ့အပြားကို စစ်ဆေးကြတော့သည်။ ထုတ်တန်းများပေါ်သို့ပင် လှေကားဖြင့် တက်၍ စစ်ဆေးကြသော်လည်း မည်သည့်ပြဿနာမှ ရှာမတွေ့ခဲ့ပေ။ ထို့ကြောင့်သမားတော်တစ်ဦးက ရှင်းပြလိုက်သည်။
"မြွေဆိုတာ အအေးကြောက်တဲ့ သတ္တဝါတွေပါ၊ အဲဒီညက မိုးကလည်း အရမ်းသည်းတော့ ရာသီဥတုကအေးနေပါတယ်၊ မြေကြီးထဲဆိုပြောမနေပါနဲ့တော့ ဝင်းတစ်ခုလုံးမှာ ရှိုးရီရဲ့ ပင်မအဆောင်ကြီးကပဲ အနွေးဆုံးဖြစ်နေတာကြောင့် အဲဒီကို လာကြတာလို့ပဲ သုံးသပ်ရပါလိမ့်မယ်။”
အခန်းတွင်းရှိ အရာအားလုံးကို အသေးစိတ် စစ်ဆေးပြီးနောက် ဘာမှမတွေ့သဖြင့် ထိုအကြောင်းပြချက်ကသာ အဆီအလျော်ဆုံး ဖြစ်နေတော့သည်။
အပြင်ဘက်က ပြဿနာကို တွေ့ရှိပြီဆိုလျှင် ၎င်းမှာ သဲလွန်စတစ်ခုခု ရရှိထား၍ ရှာဖွေတွေ့ရှိခြင်း ဖြစ်ရမည်။ ထို့ကြောင့် ယဲ့ယွင်က မေးမြန်းလိုက်သည်။
ယွမ်ကျို၏ မျက်နှာမှာ မကောင်းလှသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် အမှန်အတိုင်း လျှောက်တင်လိုက်သည်။
"လက်သည်က... အန်းချိုက်နွီပါပဲ။”
"အန်းရှီ?" ယဲ့ယွင် အံ့သြသွားကာ "သူက အကျဉ်းချခံထားရတာ မဟုတ်လား၊ ဘယ်လိုလုပ် အပြင်ကို ထွက်နိုင်မှာလဲ"
ယွမ်ကျိုက ရှင်းပြလေသည်။
"အန်းရှီ ရာထူးချခံရချိန်တွင်သူမ၏နန်းဆောင်က အုပ်ချုပ်ရေးမှူးကုန်းကုန်း ကောင်းချန်းက လင်ရှီးဥယျာဉ်ကို လိုက်မသွားခဲ့ရဘဲ လွတ်မြောက်သွားခဲ့ပေမဲ့ အဲဒီကောင်းချန်းက နန်းတွင်းမဝင်ခင်ကတည်းက အန်းရှီနဲ့ ရင်းနှီးခဲ့သူဖြစ်ပြီး တစ်ခါက သူဖျားနာလို့ သေလုနီးပါးဖြစ်ချိန်မှာ အန်းချိုက်နွီက ငွေပေးပြီး ကုသပေးခဲ့လို့ အသက်ချမ်းသာရာ ရခဲ့ဖူးပါတယ်၊ ဒါကြောင့် သူက အန်းရှီအပေါ် အရမ်းသစ္စာရှိပါတယ်။
"အန်းရှီ အကျဉ်းချခံရပြီးနောက်ပိုင်းနန်းဆောင်က အစေခံတွေကို လူစုခွဲလိုက်တော့ အဲဒီကောင်းချန်းက အထွေထွေအလုပ်သမားဌာနကို ရောက်သွားပါတယ်၊ ဖြစ်ချင်တော့ သူကကျောက်ချွန်းနန်းဆောင်ကို ပြုပြင်တဲ့နေရာမှာ ပါဝင်ခဲ့ပြီး တံတိုင်းခြေရင်းမှာ အခုလိုမသမာတဲ့လုပ်ရပ်ကိုလုပ်ခဲ့တာပါ။ နောက်ပိုင်း ပန်းပင်တွေ လာစိုက်တဲ့အခါမှာလည်း သူက ရောနှောပါဝင်လာပြီး အဲဒိအမှုန့်တွေကို ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိနဲ့မြေမြှုပ်ပြီး မနေ့ညကလိုအခွင့်အရေးကို စောင့်နေခဲ့တာပါ။”
"အဲဒီညမှာ ဖန်းကျယ်ယွီက အရင်မွေးတော့ လူတွေအားလုံး အဲဒီဘက်ရောက်နေတာကို သူတွေ့သွားတယ်၊ မိုးရွာနေတာကို အခွင့်ကောင်းယူပြီး အခုလိုယုတ်မာတဲ့ကိစ္စကို လုပ်ခဲ့တာပါ၊ ရှိုးရီ ကလေးမွေးဖွားနေချိန်မှာ အရှင်မင်းကြီးက ကျွန်တော်မျိုးကို စုံစမ်းခိုင်းလို့ ရှာကြည့်တော့ အဲဒီကောင်းချန်းဟာ တစ်ကိုယ်လုံး ရွှဲစိုနေရုံတင်မကဘဲ အမူအရာကလည်း သံသယဖြစ်စရာ ကောင်းနေတာနဲ့ ဖမ်းဆီးလိုက်တာပါ၊ ပြင်းပြင်းထန်ထန် စစ်ဆေးမေးမြန်းပြီးမှ အခုလိုအကြောင်းစုံကို သိရတာပါ။”
ယွမ်ကျိုပြောပြီးနောက် အခန်းထဲရှိလူအားလုံး ရင်တုန်သွားကြရသည်။ ဤမျှအကြာကြီး အချိန်ယူ၍ ကြံစည်ခဲ့သည်မှာ ထိုအခိုက်အတန့်လေးအတွက်ပါလားဟု တွေးမိကာ ထိတ်လန့်သွားကြသည်။
ယဲ့ယွင်လည်း ရင်ထဲမှာ ထိတ်လန့်မိသော်လည်း မည်သို့ အပြစ်ပေးမည်ကိုသာ ပို၍ သိချင်နေမိသည်။ သူမ၏ မျက်နှာမှာ ရေခဲပြင်ကဲ့သို့ အေးစက်သွားပြီး အသံတိုးတိုးဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"ဒီကိစ္စကို အရှင်မင်းကြီးက ဘယ်လိုမိန့်လဲ?"
"ကျွန်တော်မျိုး အရှင်မင်းကြီးဆီကို မလျှောက်တင်ရသေးပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အရှင်မင်းကြီးက စုံစမ်းခိုင်းကတည်းက... နောက်ကွယ်ကလူကို သိတာနဲ့ ချက်ချင်းသတ်လို့ မိန့်ထားပါတယ်"
ယွမ်ကျိုက ဆိုသည်။
ယဲ့ယွင်က ရုတ်တရက် မျက်လုံးပင့်
ကြည့်ကာမေးခွန်းထုတ်လ်ိုက်သည်။
“အန်းရှီ ဖြစ်နေရင်တောင် သတ်မှာလား?"
ဤမေးခွန်းကြောင့် ယွမ်ကျို ကြောင်သွားရသည်။ ယဲ့ယွင်၏ ထက်မြက်ပြီး စူးရှသော အကြည့်များကြောင့် သူ အမြန်ပင် ခေါင်းငုံ့လိုက်ရသည်။ သူ့ရင်ထဲတွင်လည်း တုန်လှုပ်သွားမိသည်။ မင်ရှိုးရီထံမှ ဤကဲ့သို့သော ဖိအားမျိုးကို သူ မခံစားဖူးပေ၊ ဧကရာဇ်၏ အနားတွင်သာ ဤကဲ့သို့သော အရှိန်အဝါမျိုးကို သူ ခံစားဖူးခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
"ကျွန်တော်မျိုး အရှင်မင်းကြီးရဲ့ စိတ်ကို မခန့်မှန်းဝံ့ပါဘူး၊ ရှိုးရီ ခွင့်ပြုရင် ကျွန်တော်မျိုး အရှင်မင်းကြီးဆီ အရင်သွားပြီး လျှောက်တင်ပါရစေဦး"
ယွမ်ကျိုက ဖိအားများကြားမှ လက်အုပ်ချီ လျှောက်တင်သည်။
ယဲ့ယွင်က သူ့ကို ခဏတာ စိုက်ကြည့်ပြီးမှ အကြည့်ကို လွှဲလိုက်သည်။ "ဒါဆိုရင်တော့ ကုန်းကုန်းကို ဒုက္ခပေးရတော့မှာပေါ့"
"အဲ့လိုမပြောပါနဲ့... ကျွန်တော်မျိုး အခုပဲ သွားပါ့မယ်" ယွမ်ကျို သက်ပြင်းတစ်ချက်ချကာ လူများကို ဦးဆောင်၍ ကျောက်ချွန်းနန်းဆောင်မှ အမြန်ထွက်ခွာသွားတော့သည်။
ထိုလူစု ထွက်သွားပြီးနောက် နန်ကျစ်က မနေနိုင်ဘဲ မေးလိုက်သည်။ "ရှိုးရီက ခုနက ယွမ်ကုန်းကုန်းကို ဘာလို့ အဲဒီလို မေးရတာလဲ၊ အရှင်မင်းကြီးက တွေ့တာနဲ့ သတ်ခိုင်းထားတာပဲ မဟုတ်လား"
"နှုတ်ကတော့ မိန့်ထားတာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ဘယ်သူလဲဆိုတဲ့အပေါ် မူတည်ပြီး အရှင်မင်းကြီးရဲ့ လုပ်ရပ်က ပြောင်းလဲသွားနိုင်တယ်လေ" ယဲ့ယွင်က အေးဆေးစွာထပ်ပြောလိုက်သည်။
"အရှင်မင်းကြီး ထုတ်မပြောပေမဲ့ ငါသိတယ်၊ အန်းရှီက အကျဉ်းချခံထားရပေမဲ့ သူမကို ဘယ်သူမှနှိပ်စက်တာမျိုး မရှိဘူးဘေ အရှင်မင်းကြီးရဲ့ ခွင့်ပြုချက်မပါဘဲ သူမ ဒီလောက် သက်သောင့်သက်သာ နေနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။”
ဟွေယွဲ့၏ မျက်နှာ ညှိုးငယ်သွားကာပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆို အရှင်မင်းကြီးက ဒီတစ်ခါရော... အန်းရှီကို လွှတ်ပေးလောက်မလား?"
"ဖြစ်နိုင်ချေတော့ နည်းပါတယ်" ယဲ့ယွင်သည် အပြင်ဘက်က ပုလဲလိုက်ကာကို လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။
"အကယ်၍ လွှတ်ပေးလိုက်မယ်ဆိုရင်တော့... ငါလည်း နောင်မှာ သူ့အပေါ်ဘယ်လိုခံစားချက်မှ ထားဖို့မလိုအပ်တော့ဘူး။”
အမှန်စင်စစ် ယဲ့ယွင်၏ ရင်ထဲတွင် ၈၀ ရာခိုင်နှုန်းခန့် ယုံကြည်ချက် ရှိပေသည်။
ယခုအခါ နင်ချန်၏ ရင်ထဲတွင် သူမ၏ အရေးပါမှုမှာ အန်းရှီထက် သာလွန်နေလိမ့်မည်။ အရင်တုန်းက သူမသည် စိတ်ကောင်းဝင်ကာ အန်းရှီ (ထိုစဉ်က ဝမ်ဖေး) ကို ကယ်တင်ခဲ့ဖူးသော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ ထိုအကျိုးဆက်ကို အကြိမ်ကြိမ် ပြန်လည်ခံစားနေရသည်။
ဤနက်ရှိုင်းလှသော နန်းတွင်းထဲတွင် အပိုအလျှံ ဂရုဏာတရားများ ထားရှိရန် တကယ်ပင် မလိုအပ်ပေ။
ထိုအချိန်တွင် ကျိုချန်နန်းဆောင် အတွင်း၌...
ယွမ်ကျိုသည် စုံစမ်းတွေ့ရှိချက်အားလုံးကို အသေးစိတ် တင်ပြလိုက်သည်။ ဖြစ်စဉ်အားလုံးကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် နင်ချန်၏ မျက်နှာမှာ အနက်ရောင် ကျောက်တုံးကဲ့သို့ တည်တင်းသွားတော့သည်။ နောက်ကွယ်က ခိုင်းစေသူမှာ အန်းချိုက်နွီ ဖြစ်ကြောင်း ကြားလိုက်ရချိန်တွင်မူ သူ၏ တစ်ကိုယ်လုံးမှ ထွက်ပေါ်နေသော ဒေါသအရှိန်အဝါမှာ အမြင့်ဆုံးသို့ ရောက်ရှိသွားတော့သည်။
***