လျှပ်စီးတန်းတစ်ခုသည် လေထုကို ဖြတ်သန်းသွားပြီးနောက် ရေထဲသို့ တိုးဝင်သွားသည်။ အဖြူရောင် မီးခိုးငွေ့များ ထွက်ပေါ်လာသည်နှင့်အမျှ တုန်တက်နေသော ခန္ဓာကိုယ်များမှာ ရေမျက်နှာပြင်ပေါ်သို့ ပေါ်တက်လာကြ၏။
ပြင်းထန်သော လျှပ်စစ်စီးဆင်းမှုကြောင့် ချားလ်စ်ကိုယ်တိုင်လည်း ထုံကျင်သွားသည်။ သူသည် တုန်ရီနေသော လက်များဖြင့် တုတ်ကောက်ကို ကုတ်အင်္ကျီထဲသို့ ပြန်ထည့်လိုက်၏။ ထိုအချိန်မှာပင် သူ၏ ရှေ့ရှိ နံရံပေါ်၌ မြားတစ်ခုနှင့် အာမေဍိတ်အမှတ်အသားတစ်ခု ပေါ်လာသည်ကို သတိပြုမိလိုက်သည်။
ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် အပေါ်ဘက်မှ ကျဆင်းလာသော သတ်ဖြတ်လိုသည့် အငွေ့အသက်တစ်ခုကို သူ ခံစားလိုက်ရ၏။ သူသည် ဘယ်ဘက်သို့ ရှောင်တိမ်းရန် ရှိသမျှ အင်အားကို စုစည်းလိုက်သော်လည်း ထုံကျင်နေသော ခန္ဓာကိုယ်မှာ သူ၏ အမိန့်ကို မနာခံနိုင်ပေ။
သူ၏ အောက်တည့်တည့်မှ ထွက်ပေါ်လာသော အသက်ရှူသံ ခပ်မြန်မြန်ကြောင့် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ယုတ်မာသော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ သူသည် ချားလ်စ် ရှိနေသည့် နေရာအတိအကျကို သိရှိရန်အတွက် တမင်တကာ စကားများ အဆက်မပြတ် ပြောနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်၏။
ချားလ်စ်မှာ အဖွဲ့၏ ခေါင်းဆောင်ဖြစ်ကြောင်း သူ ကောင်းကောင်းသိသည်။ သူ့ကို ဖယ်ရှားလိုက်နိုင်လျှင် အဖွဲ့မှာ အလိုလို ပြိုကွဲသွားပေလိမည်။ ထိုအခါကျမှ ထိုအမျိုးသမီးနှင့် အစားအစာအားလုံးမှာ သူ၏ အပိုင် ဖြစ်လာမည် ဖြစ်သည်။
မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် သူ၏ လက်သည်းများ အသားထဲသို့ ထိုးဝင်တော့မည့် ခဏမှာပင် ဧရာမ လက်တံကြီး သုံးခုမှာ သူ့ကို ရုတ်တရက် ရစ်ပတ်ကာ ဆွဲထုတ်သွားတော့သည်။ ချားလ်စ်သည် သူ၏ လက်စွပ်ကို အသုံးပြုလိုက်ခြင်း ဖြစ်၏။
“တောက်။ ဒါက ဘာကြီးလဲ”
မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် လက်တံများကို သူ၏ လက်သည်းများဖြင့် ကုတ်ဖဲ့သော်လည်း တစ်စက္ကန့် ကုန်ဆုံးသွားပြီ ဖြစ်သည်။ တစ်စက္ကန့်ဆိုသည်မှာ အရာများစွာကို လုပ်ဆောင်ရန် လုံလောက်သော အချိန် ဖြစ်၏။ ဥပမာအားဖြင့် ဒစ်ပ်သည် သူ၏ ဓားမြှောင်ကို ကိုင်ကာ မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူ၏ ရှေ့တွင် ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။
သူတို့နှစ်ဦးသည် လျင်မြန်စွာ တိုက်ခိုက်ကြ၏။ သို့သော် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူမှာ အခွင့်အရေး ဆုံးရှုံးသွားရပြီး လူအင်အား အသာစီးရနေသော တိုက်ပွဲတွင် ရှုံးနိမ့်နေပေသည်။
အေးစက်သော ဓားအလင်းရောင် တစ်ချက်နှင့်အတူ သူ၏ လက်မောင်းနှစ်ဖက်မှာ ပြတ်တောက်သွားပြီး လွင့်ထွက်သွား၏။ မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် နာကျင်စွာ အော်ဟစ်ရင်း ညစ်ပတ်သော ရေထဲသို့ ငုပ်လျှိုးသွားတော့သည်။
လူပြက်မျက်နှာဖုံး ကို တပ်ဆင်ထားသော ဒစ်ပ်သည် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူ နောက်သို့ လိုက်လံ၍ ခေါင်းဖြတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ချားလ်စ်က သူ့ကို တားလိုက်၏။
“နေဦး၊ သူ့ကို မသတ်နဲ့။ သူက ငါတို့အတွက် အသုံးဝင်သေးတယ်”
သူ၏ ဆရာကြီး ဖမ်းဆီးခံလိုက်ရသည်ကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ ရေအောက်ရှိ ဘလိတ်သည် ထိတ်လန့်တကြားဖြင့် လှည့်ထွက်ကာ အဝေးသို့ ကူးခတ်သွားတော့သည်။ သူသည် ရောက်လာသူများ၏ အစွမ်းကို အလွန်ပင် အထင်သေးခဲ့မိ၏။ သူတို့မှာ ဤမျှအထိ ခက်ခဲသော ပြိုင်ဘက်များ ဖြစ်လိမ့်မည်ဟု သူ မထင်ထားခဲ့ပေ။
သို့သော် သူ ထွက်ပြေးနေစဉ် လမ်းတစ်ဝက်မှာပင် သူ၏ ကျောပေါ်သို့ အမွှေးအမှင်များပါသော အရာတစ်ခု တွားတက်လာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူသည် ကြောက်လန့်တကြားဖြင့် ရေပေါ်သို့ တက်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း နာကျင်မှုမှာ ချက်ချင်းပင် ခန္ဓာကိုယ်ထဲသို့ စီးဝင်သွား၏။ လီလီ၏ ကြွက်များသည် သူ၏ အသားများကို ရက်စက်စွာ ခဲစားနေကြပြီ ဖြစ်သည်။
ချားလ်စ်၏ ခန္ဓာကိုယ် ပုံမှန်အတိုင်း ပြန်ဖြစ်လာသည့်အခါ သူသည် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူကို ရေထဲမှ ဆွဲထုတ်လိုက်၏။ လက်မောင်းနှစ်ဖက်စလုံး ပြတ်တောက်သွားသော်လည်း ထိုလူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အရှုံးမပေးလိုသည့် အမူအရာက ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။
သူသည် အေးစက်သော ပြုံးရယ်မှုနှင့်အတူ မထီမဲ့မြင် ပြုသော မျက်လုံးများဖြင့် ပြောလိုက်၏။
“မင်းတို့ရဲ့ ရတနာတွေက အတော်လေး အထင်ကြီးစရာပဲ။ ဒါတွေနဲ့ဆိုရင် မင်းတို့ကို အဆင့် ၃ (Level 3) လို့တောင် သတ်မှတ်လို့ ရနိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီလောက်ပါပဲ။ အကယ်၍ မင်းတို့က ငါ့ရဲ့ အကောင်းဆုံး အချိန်မှာ ငါနဲ့ တွေ့ခဲ့ရင် မင်းတို့ သေတာ ကြာလှပြီ”
ချားလ်စ်သည် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူကို စကားပြော၍ အချိန်ဖြုန်းရန် ရည်ရွယ်ချက် မရှိပေ။ သူသည် အဖွဲ့သားတစ်ယောက်ထံမှ ကြိုးကို ယူကာ ထိုလူကို သေချာစွာ ချည်နှောင်လိုက်ပြီး နံရံဆီသို့ လျှောက်သွား၏။
အကယ်၍ နံရံပေါ်တွင် ရုတ်တရက် ပေါ်လာသည့် သတိပေးချက်သာ မရှိခဲ့လျှင် ချားလ်စ်မှာ သေဆုံးသွားလောက်ပြီ ဖြစ်သည်။ ချားလ်စ် နံရံနားသို့ ချဉ်းကပ်လိုက်သည့်အခါ ပတ်တီးများ ပတ်ထားသည့် လူတစ်ယောက်၏ ပုံကြမ်းလေးမှာ ပေါ်လာ၏။ ပုံမှာ ကြမ်းတမ်းသော်လည်း ၎င်းမှာ သူ၏ ပထမအရာရှိ ပတ်တီး ဖြစ်ကြောင်း ချားလ်စ် အသေအချာ ခွဲခြားနိုင်ပေသည်။
ထို့ကြောင့် ပတ်တီးမှာ နံရံထဲတွင် ပိတ်မိနေခြင်း ဖြစ်ပေသည်။ သူတို့ သူ့ကို ရှာမတွေ့ခဲ့သည်မှာ မဆန်းတော့ပေ။
ချားလ်စ်သည် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူကို ဆွဲခေါ်လာပြီး နံရံပေါ်ရှိ ပုံကို လက်ညှိုးထိုးပြလိုက်၏။
“မင်း ဒီမှာ ရှိနေတာ ကြာပြီဆိုတော့ ဒီနေရာအကြောင်းကို ကောင်းကောင်းသိမှာပဲ။ ငါ့အဖွဲ့သားက နံရံထဲမှာ ပိတ်မိနေတယ်၊ သူ့ကို ဘယ်လို ထုတ်ရမလဲ”
မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူက နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး စကားတစ်လုံးမျှ မပြောလိုဟန် ရှိပေသည်။
ချားလ်စ်၏ မျက်လုံးထဲတွင် အေးစက်သော အလင်းရောင် တစ်ချက် ဖြတ်ပြေးသွားပြီး သူ၏ လက်ထဲမှ ဓားနက် သည် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူ၏ ပြတ်တောက်နေသော ညာဘက် လက်မောင်းငုတ်တိုထဲသို့ ထိုးဝင်သွား၏။
“ပြောစမ်း”
မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် နာကျင်စွာ အော်ဟစ်ရင်း ဆဲဆိုလိုက်သည်။
“ခွေးမသား! သတ္တိရှိရင် ငါ့ကို သတ်လိုက်စမ်းပါ!”
ထိုစဉ်မှာပင် နံရံပေါ်ရှိ ပတ်တီးက ခေါင်းခါပြလိုက်ပြီး သူ၏ ဘေးတွင် ရှုပ်ထွေးနေသော စကားလုံးအချို့ ပေါ်လာ၏။
“ ပြီနေလာနေကဘက်ဘယ်ကောင်တစ်သတ္တဝါ၊ကြသွားထွက်”
ချားလ်စ်မှာ ထိုလျှို့ဝှက်ချက်ပါသော စာသားကြောင့် ဝေခွဲမရ ဖြစ်သွားသော်လည်း မကြာမီမှာပင် ထိုစာသားမှာ မှန်ထဲတွင် မြင်ရသကဲ့သို့ ပြောင်းပြန်ဖြစ်နေကြောင်း သိလိုက်ရသည်။ ပတ်တီးက သူ့ကို သတိပေးနေခြင်း ဖြစ်၏။
သူ့နောက်တွင် မည်သည့်အရာ ရှိနေသည်ကို မသိသော်လည်း ချားလ်စ်သည် သူ၏ ပထမအရာရှိကို ယုံကြည်ရန် ရွေးချယ်လိုက်သည်။ သူသည် ချက်ချင်း လှည့်လိုက်ပြီး အော်ပြောလိုက်၏။
“အခုချက်ချင်း ထွက်သွားရမယ်။ တစ်ခုခုက အမြန် ချဉ်းကပ်လာနေပြီ”
လူတိုင်းသည် ချားလ်စ်၏ နောက်သို့ လိုက်ပါခဲ့ကြသည်။ နံရံပေါ်ရှိ ပတ်တီးပုံလေးမှာ ပေါ်လိုက် ပျောက်လိုက်ဖြင့် သူတို့အတွက် လမ်းပြပေးနေ၏။
ဝင်္ကပါလမ်းကြောင်းများမှာ အကွေ့အကောက်များပြီး လမ်းဆုံလမ်းခွများစွာ ရှိသော်လည်း ပတ်တီးသည် ထိုလမ်းကြောင်းများကို ကောင်းစွာ သိရှိနေသကဲ့သို့ သူတို့ကို အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ဦးဆောင်ခေါ်သွားသည်။
ငါးမိနစ်ခန့် ပြေးပြီးနောက်တွင် သေခြင်းတရားကိုပင် မကြောက်ဘဲ ရဲရင့်နေခဲ့သော မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ထိတ်လန့်မှု အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာသည်။
“မင်းတို့ ဘာလုပ်နေတာလဲ။ ရပ်လိုက်ကြစမ်း! အဲဒီဘက်ကို သွားလို့ မဖြစ်ဘူး”
ချားလ်စ်သည် နံရံပေါ်ရှိ ပတ်တီးကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး သူ၏ ခြေလှမ်းများကို ပိုမြှင့်လိုက်၏။ သူ့ကို သတ်ရန် ကြိုးစားခဲ့သော လူထက် သူ၏ ပထမအရာရှိကို သူ ပို၍ ယုံကြည်ပေသည်။
ကျယ်ပြန့်သော ထောင့်ချိုးတစ်ခုကို လှည့်လိုက်သည့်အခါ စူးရှသော အော်ဟစ်သံတစ်ခု အဝေးမှ ပဲ့တင်ထပ်လာသည်။ ၎င်းမှာ လူတိုင်းကို တုန်လှုပ်သွားစေသော နှလုံးကွဲမတတ် အော်ဟစ်သံ ဖြစ်၏။
“ရှေ့မှာ ဘာရှိလဲ”
ချားလ်စ်က နံရံပေါ်တွင် စာထွင်းလိုက်သည်။
“ထွက်ပေါက်”
ဟူသော ရိုးရှင်းသည့် စကားလုံးတစ်လုံး ပေါ်လာ၏။
“မဖြစ်နိုင်တာ။ အဲဒါ ထွက်ပေါက် မဟုတ်ဘူး၊ အဲဒီ အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့ စကားတွေကို မယုံကြနဲ့။ အဲဒါက ဒုက္ခ မိစ္ဆာရဲ့ နယ်မြေပဲ။ အကယ်၍ လူသားတစ်ယောက် အဲဒီမှာ ဖမ်းမိသွားရင် သေတာထက် ပိုဆိုးလိမ့်မယ်”
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် အတင်းရုန်းကန်ကာ ဆန့်ကျင်ဘက်အရပ်သို့ ထွက်ပြေးရန် ကြိုးစားသည်။ ချားလ်စ်သည် သူ၏ ခြောက်လုံးပြူးသေနတ်ကို မြှောက်ကာ ထိုသူ၏ ဦးခေါင်းနောက်ဘက်သို့ ချိန်လိုက်၏။
“ရပ်လိုက်စမ်း။ မဟုတ်ရင် ငါ ခလုတ်ဆွဲလိုက်ရလိမ့်မယ်”
သို့သော် မျက်နှာအမာရွတ်နှင့်လူသည် သူ၏ ရူးသွပ်စွာ ပြေးလွှားနေမှုအတွင်း နံရံကို သူ၏ ဦးခေါင်းဖြင့် အရှိန်ပြင်းပြင်း ဆောင့်လိုက်တော့သည်။ ခဏချင်းမှာပင် ဝါကျင်ကျင် နံရံပေါ်တွင် နီရဲသော သွေးများ စင်ထွက်သွား၏။ သူသည် ထိုနေရာသို့ သွားရသည်ထက် သေရသည်ကို ပို၍ ရွေးချယ်သွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
အဖွဲ့သားများ၏ အကြည့်များအောက်တွင် ချားလ်စ်မှာ ဆုံးဖြတ်ချက်ချရ ခက်ခဲနေသဖြင့် မျက်မှောင်ကြုတ်နေမိသည်။ ရှေ့တွင် အန္တရာယ် ရှိနေသည်မှာ သေချာသော်လည်း ပတ်တီးကမူ ထိုနေရာမှာ ထွက်ပေါက်ဖြစ်ကြောင်း အခိုင်အမာ ပြောနေသည်။ ဆုံးဖြတ်ချက် တစ်ခု မှားယွင်းသွားလျှင် အဖွဲ့သားအားလုံး၏ အသက်အန္တရာယ် စိုးရိမ်ရပေလိမည်။
ချားလ်စ်သည် ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် သူ၏ ဓားနက် ဖြင့် နံရံပေါ်တွင် မေးခွန်းတစ်ခု ထွင်းလိုက်၏။
“အန်နာ က မင်းရဲ့ ဘယ်အင်္ဂါကို စားခဲ့တာလဲ”
“ညာဘက်ခြေထောက်”
ပေါ်လာသော စာသားကို ဖတ်လိုက်သည့်အခါ ၎င်းမှာ သူ၏ ပထမအရာရှိ ပတ်တီး အစစ်အမှန် ဖြစ်ကြောင်း ချားလ်စ် သေချာသွားတော့သည်။
“ထွက်ပေါက်က ရှေ့မှာ ရှိမှန်း မင်း ဘယ်လို သိတာလဲ”
ချားလ်စ်က နံရံပေါ်တွင် ထပ်မံ၍ မေးခွန်းထွင်းလိုက်၏။
“အချိန်မရှိတော့ဘူး!!!”
အာမေဍိတ်အမှတ်အသား သုံးခုကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် ချားလ်စ်မှာ ဝေခွဲမရ ဖြစ်သွားသည်။
“အချိန်မရှိတော့ဘူး ဆိုတာ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ”
“ကျွန်းက နစ်မြုပ်နေပြီ။ အခုချက်ချင်း မထွက်ရင် မင်းတို့ ဘယ်တော့မှ ထွက်နိုင်တော့မှာ မဟုတ်ဘူး!”
ထိုစာသား နံရံပေါ်တွင် ပေါ်လာသည်နှင့်အမျှ ချားလ်စ်သည် အချက်တစ်ခုကို ရုတ်တရက် သဘောပေါက်သွား၏။ သူသည် အပေါ်ဘက်သို့ ဖြည်းဖြည်းချင်း မော့ကြည့်လိုက်ပြီး အဆုံးမရှိသော နံရံကြီးကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုအခါမှသာ အရာအားလုံးမှာ အဓိပ္ပာယ်ရှိသွားတော့သည်။
နံရံထဲတွင် ပိတ်မိနေသည်မှာ ပတ်တီး မဟုတ်ပေ၊ နံရံထဲတွင် ပိတ်မိနေသည်မှာ သူတို့ကိုယ်တိုင် ဖြစ်ပေသည်။
နာဝေးလ် သင်္ဘော၏ ရှာဖွေရေးမီးမောင်းမှာ ရေထဲသို့ အလင်းတန်းတစ်ခု ပစ်လွှတ်နေပြီး ရေအောက်ရှိ ဝင်္ကပါနှင့်အတူ ချားလ်စ်နှင့် သူ၏ အဖွဲ့သား တစ်ဆယ်ကျော်၏ ပုံသဏ္ဌာန်နှင့် တူသော နံရံပေါ်ရှိ ပုံကြမ်းများကို လင်းထိန်စေသည်။
စားဖိုမှူး ဖရေး သည် သင်္ဘောကုန်းပတ်ပေါ်မှနေ၍ ပတ်တီး တစ်ကြိမ်ပြီးတစ်ကြိမ် ရေပေါ်တက်လာလိုက်၊ ပြန်ငုပ်သွားလိုက် လုပ်နေသည်ကို စိုးရိမ်တကြီး ကြည့်နေ၏။
“ပထမအရာရှိ။ ကပ္ပတိန်တို့ မထွက်လာသေးဘူးလား။ ကျွန်တော် အခုလေးတင် စစ်ဆေးကြည့်လိုက်တာ ကျွန်းက အံ့ဩစရာကောင်းတဲ့ အရှိန်နဲ့ နစ်မြုပ်နေပြီဗျ”
ပတ်တီးက ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။ သူသည် အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်ပြီးနောက် ရေထဲသို့ နောက်တစ်ကြိမ် ငုပ်လျှိုးသွားပြန်၏။ သူ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ၏ ပုံကြမ်းများ လှုပ်ရှားလာသည်ကို ကြည့်ရင်း ပတ်တီးသည် အသက်ကို အောင့်ထားကာ ခြေထောက်များကို ကန်၍ ၎င်းတို့နောက်သို့ လျင်မြန်စွာ လိုက်ပါသွားတော့သည်။
***