ကူချူတုန်းမှာ စိုးရိမ်ပူပန်မှု တစ်ချက် ခံစားလိုက်ရသော်လည်း၊ စန်းတုကုန်း ၏ မျက်လုံးများကမူ လင်းလက်သွားလေသည်။ သူက ပြောလိုက်၏။
"အကယ်၍ နှင်းတောင်ကြောမှ အမြွှာနတ်သမီးများ ကို တိုက်ခိုက်တာက မတော်တဆ မဟုတ်ဘူးဆိုရင် အဲ့ဒါက အရမ်း ကောင်းတာပေါ့။"
ကူချူတုန်းက နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။
"ဘာလို့လဲ။"
စန်းတုကုန်း က ပြန်ဖြေလိုက်၏။
"အကယ်၍ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ ခန့်မှန်းချက်က မှန်ကန်ပြီး နှလုံးသားလုယူခြင်း ဂူဘုရင် ကို သန့်စင်နေတာ တစ္ဆေပျံ ဆိုတာ တကယ် မှန်တယ်ဆိုရင်၊ သခင်ကြီး ထျဲ့ချင် နဲ့ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် တို့ရဲ့ သေဆုံးမှုတွေက အကြောင်းပြချက် မရှိတာ မဟုတ်ဘူးလေ။
"နှလုံးသားလုယူခြင်းဂူ မှာ အဆင့် သုံးဆင့် ရှိတယ် - နှလုံးသားလုယူခြင်းဂူ၊ ရွှေရောင် နှလုံးသားလုယူခြင်းဂူ နဲ့ နှလုံးသားလုယူခြင်း ဂူဘုရင် တို့ပဲ။ ရွှေဂူ ကနေ ဂူဘုရင် အထိ လုပ်ငန်းစဉ် သုံးခု ရှိတယ်။ ပထမတစ်ခုက ရွှေဂူ ရဲ့ သတ်ဖြတ်ခြင်းပဲ၊ အဲ့ဒီအတွက် နှလုံးသွေး အများကြီး လိုအပ်ပြီး နောက်ဆုံးမှာ ရွှေဂူ ငါးကောင် ရလာလိမ့်မယ်။
ဒုတိယ လုပ်ငန်းစဉ်ကတော့ အဲ့ဒီ ရွှေဂူ ငါးကောင်ကို ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ အဖြစ် မွေးမြူဖို့ပဲ၊ အဲ့ဒီအတွက် အတွင်းအား သိုင်းပညာရှင် ငါးယောက် ဒါမှမဟုတ် ယင်လ၊ ယင်ရက်၊ ယင်အချိန် မှာ မွေးဖွားလာပြီး အလွန်အမင်း ယင်ကံကြမ္မာ ရှိတဲ့ အပျိုစင် တစ်ယောက်ရဲ့ နှလုံးသွေး လိုအပ်တယ်။ အဲ့ဒီ လူတွေက ဒြပ်စင်ငါးပါး ထဲက တစ်ခုခုမှာ ပါဝင်ရမယ်။
"ယေဘုယျအားဖြင့် ပြောရရင်၊ အလွန်အမင်း ယင်ကံကြမ္မာ ရှိပြီး ဒြပ်စင်ငါးပါး ထဲက တစ်ခုခုမှာ ပါဝင်တဲ့ အပျိုစင် ငါးယောက်ကို ရှာဖွေရတာက ဒြပ်စင်ငါးပါး ထဲက တစ်ခုခုမှာ ပါဝင်တဲ့ အတွင်းအား သိုင်းပညာရှင် ငါးယောက်ကို ရှာရတာထက် အများကြီး ပိုခက်ခဲပါတယ်။ အဲ့ဒီအပြင် မတူညီတဲ့ အတွင်းအား သဘာဝ ငါးမျိုးကို ကျင့်ကြံထားတဲ့ သိုင်းပညာရှင် ငါးယောက်နဲ့ မွေးမြူထားတဲ့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ကလည်း ပိုပြီး အစွမ်းထက်ပါတယ်။
"လက်ရှိ အခြေအနေအရ တစ္ဆေပျံ က အတွင်းအား သိုင်းပညာရှင် ငါးယောက်ကို ယဇ်ကောင်တွေ အဖြစ် ရွေးချယ်ခဲ့တာ ရှင်းပါတယ်။ ဒြပ်စင်ငါးပါး က အရာအားလုံးကို လွှမ်းခြုံထားတယ် - သိုင်းပညာတွေက များပြားပြီး အမျိုးမျိုး ကွဲပြားပေမယ့်၊ နောက်ဆုံးမှာတော့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ကနေ မလွတ်ကင်းနိုင်ပါဘူး။
"သခင်ကြီး ထျဲ့ချင် က သတ္တုဒြပ်စင် နဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ ရှီမိသားစု ရဲ့ ကြယ်ကြွေ လျှို့ဝှက်ပညာ ကို ကျင့်ကြံတယ်၊ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် က သစ်သားဒြပ်စင် နဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ ကြေးနီဂိုဏ်း ရဲ့ အထူး သိုင်းပညာ ဖြစ်တဲ့ နက်နဲသော ကျင့်စဉ် ကို ကျင့်ကြံတယ်။ ဒါကြောင့် လူသတ်သမား ရဲ့ နောက်ထပ် ပစ်မှတ်က ရေ၊ မီး၊ နဲ့ မြေ ဒြပ်စင် သုံးခုထဲက တစ်ခုခုနဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ အတွင်းအား ရှိတဲ့သူ ဖြစ်ရမယ်။ နှင်းတောင်ကြောစံအိမ် ရဲ့ ရေခဲတမျှအေးစက်သော လျှို့ဝှက်ပညာ က ရေဒြပ်စင် နဲ့ ကိုက်ညီနေတော့ နှင်းတောင်ကြောမှ အမြွှာနတ်သမီးများ က ဖြစ်နိုင်ခြေ အများဆုံးပဲ။"
ကူမော့က ခဏမျှ တွေးတောလိုက်ပြီး ပြောလိုက်၏။
"ကျွန်တော့်မှာ မေးခွန်းတစ်ခု ရှိတယ်။ အကယ်၍ အဲ့ဒီလိုသာ ဆိုရင် တစ္ဆေပျံ က ဘာလို့ ဒီလူတွေ ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ စုဝေးလာတဲ့အထိ စောင့်ပြီးမှ လှုပ်ရှားရတာလဲ။ သူတို့ကို လမ်းမှာ တစ်ယောက်ချင်းစီ အနိုင်ယူတာက ပိုလွယ်မှာ မဟုတ်ဘူးလား။"
စန်းတုကုန်း က ခေါင်းယမ်းကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"အဲ့ဒါက ကျွန်တော့်ရဲ့ ဒုတိယ သဲလွန်စ နဲ့ ဆက်စပ်နေတယ်။ အကယ်၍ တစ္ဆေပျံ က နှလုံးသားလုယူခြင်း ဂူဘုရင် ကို သန့်စင်ဖို့ ကြိုးစားနေတယ် ဆိုတဲ့ ပထမ ကောက်ချက်က မှန်တယ်ဆိုရင်၊ ကျွန်တော်တို့ ဒုတိယ သဲလွန်စ ကို ရနိုင်တယ် ...တစ္ဆေပျံ က ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ သေချာပေါက် ရှိနေတယ်။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ကို သန့်စင်ဖို့အတွက် အခြေအနေ တစ်ခု ရှိတယ် ...အဲ့ဒါက မြန်ဆန်ရမယ်။ ရွှေဂူ က သူ့အမေနဲ့ အရမ်း အဝေးကြီးမှာ နေလို့ မရဘူး၊ ပြီးတော့ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ နှလုံးကို ထုတ်ယူလို့ မရဘူး။ အကယ်၍ သူက အပြင်မှာ အချိန်အကြာကြီး နေမယ်ဆိုရင်၊ အများဆုံး နံ့သာတိုင် တစ်တိုင်စာလောက် အချိန်ဆိုရင် သူ့နှလုံးက အသက်ဝင်မှု လုံးဝ ပျောက်ဆုံးသွားပြီး အာနိသင် ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။
"နောက်ထပ် အရေးကြီးတဲ့ အခြေအနေ တစ်ခု ရှိသေးတယ် .... ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ကို စတင် သန့်စင်လိုက်ပြီ ဆိုတာနဲ့ နောက်ဆက်တွဲ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ တစ်ကောင်စီကို သန့်စင်တဲ့ အချိန် ကွာဟချက်က ဆယ့်နှစ်နာရီ ထက် ကျော်လွန်လို့ မရဘူး။ အကယ်၍ ဒီအချိန်ကို ကျော်လွန်သွားရင် စီစဉ်ထားသမျှ အားလုံးက အလဟဿ ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်။ ဒါကြောင့် တစ္ဆေပျံ က သူ ရွေးချယ်ထားတဲ့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ယဇ်ကောင်တွေ အတူတူ စုဝေးလာမယ့် အချိန်ကို စောင့်ရမှာပဲ။"
ကူမော့က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"ဒီအချက်အရ ဆိုရင် နှလုံးကို ထုတ်ယူတာရော ဂူ အကောင်တွေကို သန့်စင်တာရော နှစ်ခုစလုံးကို တစ္ဆေပျံ ကိုယ်တိုင် လုပ်ရမယ်၊ ဒါမှမဟုတ် တခြား တစ်ယောက်ယောက်က သူ့အတွက် လုပ်ပေးရင်တောင် တစ္ဆေပျံ က အရမ်း ဝေးတဲ့ နေရာမှာ ရှိမှာ မဟုတ်ဘူး၊ အဲ့ဒါက တစ္ဆေပျံ က လက်ရှိ ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ ရှိနေတယ်ဆိုတာကို အတည်ပြုပေးနေတာပဲ။"
စန်းတုကုန်း က ခေါင်းညိတ်ကာ ထောက်ခံလိုက်သည်။
"တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင် အခု ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ ရှိနေတဲ့ လူတိုင်းက တစ္ဆေပျံ ဖြစ်နေနိုင်တယ်။"
ကူမော့က ဖြည်းညင်းစွာ ပြောလိုက်၏။
"တကယ်တော့ တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင် အကယ်၍ ငါတို့က တစ္ဆေပျံ ရဲ့ နောက်ထပ် ပစ်မှတ်ကို အခု ရှာတွေ့မယ်ဆိုရင်၊ ငါတို့ စောင့်ကြည့်နေရုံနဲ့တင် သူ့ရဲ့ တည်နေရာကို ရှာတွေ့နိုင်မှာပေါ့။"
"အဲ့ဒါ မှန်ပါတယ်။"
စန်းတုကုန်း က ပြောလိုက်သည်။
"ဒါပေမဲ့ အရာအားလုံးက တစ္ဆေပျံ ဟာ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ကို သန့်စင်ဖို့ ကြိုးစားနေတယ် ဆိုတဲ့ ငါတို့ရဲ့ ကနဦး ကောက်ချက် မှန်ကန်တယ်ဆိုတဲ့ အချက်ပေါ်မှာ အခြေခံထားတာပါ။ နောက်တစ်ဆင့် အနေနဲ့ ငါတို့က အဆိပ်ခတ်ခံရတဲ့ သူကို ရှာပြီး လျှို့ဝှက် ကာကွယ်ပေးဖို့ပဲ လိုတော့တယ်။
"ဒါက စုံစမ်းဖို့ လွယ်ပါတယ်။ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ကို သန့်စင်ဖို့ လိုအပ်တဲ့ အဆင့်မြင့် ယဇ်ကောင်တွေက အတွင်းအား အတွက် အလွန် မြင့်မားတဲ့ လိုအပ်ချက်တွေ ရှိတယ်။ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် လို လူမျိုးက အနိမ့်ဆုံး လိုအပ်ချက်မှာ ရှိနေပြီ ဆိုတော့ ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ ဒီလို အခြေအနေတွေနဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ သူ သိပ်မရှိပါဘူး။ အခု သတ္တု နဲ့ သစ်သား သဘာဝ ရှိတဲ့ နစ်နာသူတွေ ရှိနေပြီ ဆိုတော့၊ ရေ၊ မီး နဲ့ မြေ သဘာဝ တွေကိုပဲ ငါတို့ ရှာဖွေရတော့မှာဆိုတော့ ပိုတောင် လွယ်သွားပါသေးတယ်။
"ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ မှာ အရမ်း တင်းကျပ်တဲ့ အချိန် လိုအပ်ချက်တွေ ရှိတယ်၊ ဆယ့်နှစ်နာရီ အတွင်းမှာ နောက်ထပ် လှုပ်ရှားမှု တစ်ခု သေချာပေါက် ရှိလာလိမ့်မယ်။"
စန်းတုကုန်း ၏ လုပ်ဆောင်နိုင်စွမ်းမှာ အတော်လေး အားကောင်းလှပေသည်။
သူက ကျွမ်းကျင်သူများကို တစ်ယောက်ပြီး တစ်ယောက် ချက်ချင်း စတင် ခွဲခြားသတ်မှတ်လေသည်။
အရုဏ်တက်ချိန်တွင်...
ချန်းဆန်းမြို့လေး ၌ ရုတ်တရက် မိုးသည်းထန်စွာ ရွာသွန်းလာလေသည်။ မိုးက သတိပေးချက် မရှိဘဲ ရွာချလာပြီး၊ စန်းတုကုန်း သည် တည်းခိုခန်းသို့ အလျင်အမြန် ပြန်လာကာ သူ၏ အဝတ်အစားများပေါ်ရှိ မိုးရေများကို ခါထုတ်ရင်း ကျိန်ဆဲလိုက်၏။
"လင်နန် က ဒီ ကျိန်စာသင့်နေတဲ့ ရာသီဥတု။ သူ ရွာချင်တဲ့ အချိန် ရွာပြီး သူ မိုးချုန်းချင်တဲ့ အချိန် ချုန်းတာပဲ။"
စန်းတုကုန်း ၏ စကားကို တုံ့ပြန်သည့်အလား...
ကောင်းကင်ယံတွင် လျှပ်စီး တစ်ချက် လက်သွားပြီး မှိန်ပျပျ ဖြစ်နေသော ချန်းဆန်းမြို့လေး ကို ချက်ချင်း လင်းထိန်သွားစေကာ နားကွဲမတတ် မိုးခြိမ်းသံကြီး တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာလေသည်။
စန်းတုကုန်း နှင့်အတူ ရှန်းတူဘုရားကျောင်း မှ ကိုယ်တော် ချင်းယွင် ပါလာလေသည်။
သူတို့ နှစ်ဦးသည် အပေါ်ထပ်ရှိ အခန်း တစ်ခန်းသို့ အလျင်အမြန် တက်သွားကြလေသည်။
အတွင်း၌ ကူမော့က လက်ဖက်ရည် သောက်နေ၏။
ကိုယ်တော် ချင်းယွင် က ဝင်လာသည်နှင့် ချက်ချင်း ဦးညွှတ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"သိုင်းသူရဲကောင်းကြီး ကူ... ခင်ဗျား ကျွန်တော့်ကို တွေ့ချင်တယ်လို့ အကြီးအကဲ စန်း ဆီကနေ ကျွန်တော် ကြားတယ်။"
"မလောပါနဲ့၊ တခြား တစ်ယောက် မရောက်သေးဘူး။"
ဟု ကူမော့က ပြန်ဖြေလိုက်၏။
ခဏအကြာတွင် တံခါးအပြင်ဘက်မှ ခြေသံများ ထွက်ပေါ်လာပြီး၊ ကူချူတုန်းက နှင်းတောင်ကြောမှ အမြွှာနတ်သမီးများ နှင့်အတူ ရောက်လာလေသည်။
သူမ ဝင်လာသည်နှင့် ယဲ့လင်စု က မေးလိုက်၏။
"သခင်ကြီး ကူ... ဘာကိစ္စများ ရှိလို့လဲ။ ကျွန်မတို့ကို ဘာလို့ ဒီလောက် အလောတကြီး ခေါ်ရတာလဲ။ ကျွန်မ ပြန်သွားပြီး အိပ်ရေးဝအောင် အိပ်ဖို့ လိုသေးတယ်။"
ကူမော့က အသာပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။
"အကြီးအကဲ စန်း... ခင်ဗျားပဲ ပြောပြလိုက်ပါလား။"
စန်းတုကုန်း က ချက်ချင်း လက်ပူးဆုပ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"ခင်ဗျားတို့ အားလုံးကို ဒီလောက် အလောတကြီး ခေါ်ရတဲ့ အကြောင်းရင်းက သခင်ကြီး ထျဲ့ချင် နဲ့ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် တို့ရဲ့ သေဆုံးမှုတွေနဲ့ ပတ်သက်ပြီး သဲလွန်စ အသစ်တွေ ရထားလို့ပါ။"
ထိုသို့ပြောရင်း စန်းတုကုန်း က ယဲ့လင်စု နှင့် တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် တို့ကို လက်ပူးဆုပ်ကာ ဆက်ပြောသည်။
"အဲ့ဒါက ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်နဲ့ သက်ဆိုင်ပါတယ်။"
ယဲ့လင်စု နှင့် တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် တို့ နှစ်ဦးစလုံး အံ့အားသင့်သွားကြလေသည်။
"ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်စလုံးရဲ့ ဘယ်ဘက်လက်မောင်း ချီကျယ် အပ်စိုက်မှတ် မှာ ဒဏ်ရာ တစ်ခုစီ ရှိနေလား..."
ထို့နောက် စန်းတုကုန်း က စတင် ရှင်းပြလေသည်။
ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းကူ နှင့် နှလုံးသားလုယူခြင်းကူ အကြောင်းကို သူ ပြောပြပြီးနောက်...
ယဲ့လင်စု နှင့် တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် တို့ နှစ်ဦးစလုံးမှာ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်ပြီး အံ့အားသင့်သွားကြလေသည်။
"အကြီးအကဲ စန်း... တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် နဲ့ ကျွန်မ နှစ်ယောက်စလုံး ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းကူ အထည့်ခံထားရတယ်လို့ ပြောချင်တာလား။"
ယဲ့လင်စု က မယုံကြည်နိုင်စွာ မေးလိုက်၏။
စန်းတုကုန်း က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"နတ်သမီး လင်စု၊ ခင်ဗျားရဲ့ ရေခဲတမျှအေးစက်သော လျှို့ဝှက်ပညာ က ရေဒြပ်စင် သိုင်းပညာ တစ်ခု ဖြစ်ပြီး၊ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် ရဲ့ တောင်နှိမ်နင်းခြင်း ကျင့်စဉ် ကတော့ ပုံမှန် မြေဒြပ်စင် သိုင်းပညာ တစ်ခုပါ။ ပြီးတော့ ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်စလုံးက အတွင်းအား ကျင့်ကြံမှုမှာ အထူးပြုထားကြတယ်။ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် နဲ့ သခင်ကြီး ထျဲ့ချင် တို့ကလည်း အတွင်းအား ကျင့်ကြံမှုမှာ အထူးပြုထားကြတော့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ ရဲ့ ယဇ်ကောင် အခြေအနေတွေနဲ့ လုံးဝ ကိုက်ညီနေတယ်။"
တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် က ဝမ်းနည်းခြင်း၊ ဝမ်းသာခြင်း မရှိဘဲ တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်၏။
"နှလုံးသားလုယူခြင်းဂူ အကြောင်း ကျွန်တော်လည်း ကြားဖူးပါတယ်။ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ လုပ်ငန်းစဉ်မှာ ယဇ်ပူဇော်ခံရတဲ့ သူရဲ့ အတွင်းအား ပိုနက်နဲလေ၊ ဒြပ်စင်ငါးပါး ရွှေဂူ က ပိုအစွမ်းထက်လာလေပဲလို့ ပြောကြတယ်။ သီအိုရီအရတော့ အမြင့်ဆုံး ကန့်သတ်ချက် မရှိဘူး၊ ဒါကြောင့်မို့လို့ ဂူ ကနေတစ်ဆင့် နတ်ဘုရား ဖြစ်လာပြီး နေ့ခင်းကြောင်တောင် ကောင်းကင်ဘုံကို တက်လှမ်းနိုင်တယ် ဆိုတဲ့ စကားပုံ ရှိနေတာပဲ။"
ဟု စန်းတုကုန်း က ပြောလိုက်သည်။
"အလွန်အမင်း ယင်ကံကြမ္မာ ရှိတဲ့ ဒြပ်စင်ငါးပါး ပါဝင်တဲ့ သူတစ်ယောက်ကို ယဇ်ကောင်အဖြစ် ရှာဖွေတာက အနိမ့်ဆုံး လိုအပ်ချက် သက်သက်ပါ။ အတွင်းအား သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက်ကတော့ အကောင်းဆုံး ရွေးချယ်မှုပဲ။"
တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် က ပြောလိုက်၏။
"ချန်းဆန်းမြို့လေး ကို လာဖို့ တောင်ပေါ်ကနေ ဆင်းလာတဲ့ လမ်းမှာ လမင်းကိုးကွယ်ရာဂိုဏ်း က လူယုတ်မာ တစ်စုနဲ့ ကျွန်တော် တွေ့ခဲ့တယ်။ တိုက်ပွဲ ဖြစ်နေတုန်း ကျွန်တော့်ရဲ့ ချီကျယ် အပ်စိုက်မှတ် မှာ ဒဏ်ရာရသွားတယ်။ အဲ့ဒီအချိန်တုန်းကတော့ မတော်တဆမှု တစ်ခုလို့ ထင်ခဲ့တာ၊ ဒါပေမဲ့ အခု ကြည့်ရတာ ကျွန်တော်က သူတို့ရဲ့ အစီအစဉ်ထဲမှာ ပါနေခဲ့တာပဲ။"
ယဲ့လင်စု ၏ မျက်နှာထားမှာ အလွန် ဆိုးရွားနေပြီး ဒေါသတကြီး ပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆို ခုန်းမင်ဘုရားကျောင်း မှာ ကျွန်မ တိုက်ခိုက်ခံရတာကလည်း ကျွန်မကို တစ်ယောက်ယောက်က ယဇ်ကောင်အဖြစ် တိတ်တဆိတ် အသုံးပြုဖို့ ကြိုးစားခဲ့တာပေါ့။ သူတို့က ကျွန်မကို လုံးဝ အလေးမထားတာပဲ။"
လက်ဖက်ရည် သောက်နေသော ကူမော့က အသာပြုံးကာ ပြောလိုက်၏။
"နတ်သမီး လင်စု... ဒေါသမထွက်ပါနဲ့။ အခြား ရှုထောင့်ကနေ ကြည့်မယ်ဆိုရင် ဒါက မင်းရဲ့ ကျင့်ကြံမှုကို အသိအမှတ်ပြုလိုက်တာပဲ မဟုတ်ဘူးလား။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် မင်းရဲ့ ကျင့်ကြံမှုက သာမန်ပဲ ဆိုရင် ယဇ်ကောင် ဖြစ်ဖို့ အရည်အချင်း ပြည့်မီမှာ မဟုတ်ဘူးလေ။"
ယဲ့လင်စု က စိတ်တိုတိုဖြင့် ပြန်ပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆို သူတို့ အသိအမှတ်ပြုပေးတဲ့ အတွက် ငါက ကျေးဇူးတင်ရမှာလား။"
ကူမော့က ပြုံးလိုက်ပြီး ဆက်မပြောတော့ချေ။
ယဲ့လင်စု က ထပ်မေးလိုက်၏။
"ဒါဆို နောက်ဆုံး တစ်ယောက်ကရော ဘယ်လိုလုပ်မလဲ။ ရှင်ပြောတာအရဆိုရင် ဒြပ်စင်ငါးပါး ယဇ်ကောင် ငါးယောက် ရှိရမယ်လေ။ သခင်ကြီး ထျဲ့ချင်၊ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ်၊ ပြီးတော့ ကျွန်မနဲ့ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် ဆိုရင် လေးယောက်ပဲ ရှိသေးတယ်။ မီးဒြပ်စင် ရှိတဲ့ သူကရော ဘယ်လိုလုပ်မလဲ။"
"ကျွန်တော် သေချာ တွက်ကြည့်ပြီးပြီ။ အခု ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ အရည်အချင်း ပြည့်မီတဲ့ အတွင်းအား သိုင်းဆရာကြီး ဆယ်ယောက်လောက်ပဲ ရှိတာ၊ ပြီးတော့ ကျွန်တော် အခုလေးတင် သူတို့ အားလုံးကို စစ်ဆေးပြီးပြီ။ ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်တည်းမှာပဲ ချီကျယ် အပ်စိုက်မှတ် တွေမှာ ဒဏ်ရာ ရှိတယ်။
"သူတို့ကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း မစစ်ဆေးရဲဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် လူသတ်သမား မဟုတ်ဘူးလို့ အတည်ပြုလို့ရတဲ့ ဒီမှာရှိနေတဲ့ လူအနည်းငယ်ကလွဲရင် ကျန်တဲ့လူတိုင်းက ဖြစ်နိုင်ခြေ ရှိနေတာလေ။ အကယ်၍ ကျွန်တော်က သူတို့ကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်း စစ်ဆေးလိုက်ရင်... လူသတ်သမား က ဘာတွေ ဖြစ်နေလဲဆိုတာကို သတိထားမိသွားပြီး သူ့ကို ထောင်ချောက်ဆင်ဖို့ အစီအစဉ်က ကျရှုံးသွားလိမ့်မယ်။
"ခင်ဗျားတို့ နှစ်ယောက်တောင် ဖုံးကွယ်ထားဖို့ လိုသေးတယ်။ နတ်သမီး လင်စု အတွက်ကတော့ ယွဲ့လိုင် တည်းခိုခန်း မှာ တည်းနေတာဆိုတော့ အဆင်ပြေပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် အတွက်တော့ ကွာခြားပါတယ်၊ ခင်ဗျားက ဒီမှာ မနေဘူးလေ။ ဒီကို ရုတ်တရက် ရောက်လာတာက သံသယ ဝင်စရာ အလွယ်တကူ ဖြစ်သွားနိုင်တယ်။ လောလောဆယ်တော့ ဂိုဏ်းချုပ်ဟယ် ရဲ့ အလောင်းကို စစ်ဆေးတာကို အကြောင်းပြချက် တစ်ခုအနေနဲ့ သုံးကြတာပေါ့။"
"အဲ့ဒါက လွယ်ပါတယ်။ ကျွန်တော့် တပည့် တစ်ယောက်ကို နေမကောင်းဟန်ဆောင်ခိုင်းပြီး ကုသဖို့ ဒီကို ခေါ်လာခဲ့မယ်။ အဲ့ဒီလိုဆိုရင် ယွဲ့လိုင် တည်းခိုခန်း မှာ ဘာပြဿနာမှ မရှိဘဲ နေလို့ ရပြီ။ နေမကောင်းဟန်ဆောင်မယ့် တပည့်နဲ့ ပတ်သက်ပြီးတော့ ခင်ဗျား စိတ်ချလို့ ရပါတယ်၊ သူက လုံးဝ ယုံကြည်ရတဲ့ သူတစ်ယောက်ပါ၊ ပြီးတော့ တစ္ဆေတွေနဲ့ ပူးပေါင်းနေဖို့ ဆိုတာ လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။"
"ဒါဆို ဘာပြဿနာမှ မရှိတော့ဘူး။"
စန်းတုကုန်း က ကူမော့ဘက်သို့ လက်ပူးဆုပ်ကာ ပြောလိုက်သည်။
"အခုကစပြီး နတ်သမီး လင်စု နဲ့ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် တို့ရဲ့ ဘေးကင်းမှုက သိုင်းသူရဲကောင်း ကူ အပေါ်မှာပဲ လုံးဝ မူတည်သွားပြီ။"
ကူမော့က လက်ဝှေ့ယမ်းကာ ပြောလိုက်၏။
"အဲ့ဒီလောက်တော့ မလွန်ပါဘူး။ တရားခံ ပေါ်လာတဲ့အခါ ဂိုဏ်းအသီးသီးက ကျွမ်းကျင်သူတွေ အားလုံး စုဝေးလာတာ အကောင်းဆုံးပါပဲ။ ကျွန်တော့် အနေနဲ့ကတော့ ကျွန်တော် အစွမ်းကုန် ကြိုးစားပါ့မယ် လို့ပဲ ပြောနိုင်ပါတယ်။"
ယဲ့လင်စု က နှုတ်ခမ်းဆူကာ ပြောလိုက်သည်။
"သိုင်းသူရဲကောင်း ကူ... 'အစွမ်းကုန် ကြိုးစားပါ့မယ်' လို့ပဲ မပြောပါနဲ့။ ကျွန်မ လုံးဝ ဘေးကင်းမယ်ဆိုတာ သေချာရမယ်နော်။ ကျွန်မက ငါးစာ အဖြစ် အသုံးချခံနေရတာ။ ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ အသက်ဝင်လာတဲ့အခါ ကျွန်မက အသတ်ခံရမယ့် သိုးလေး တစ်ကောင်လို ဖြစ်သွားမှာ။ အကယ်၍ ရှင်က ကျွန်မကို မကာကွယ်ပေးရင် ကျွန်မ သေချာပေါက် သေရလိမ့်မယ်။"
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် ယဲ့လင်စု က စန်းတုကုန်း ကို ကြည့်ကာ မေးလိုက်၏။
"အကြီးအကဲ စန်း... ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ က တခြား ဘာသက်ရောက်မှုမှ တကယ် မရှိဘူးလား။"
စန်းတုကုန်း က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
"နတ်သမီး လင်စု၊ စိတ်မပူပါနဲ့။ ကျွန်တော် စန်းတုကုန်း က ကျွန်တော့် အသက်နဲ့ အာမခံပါတယ်၊ ဒီ ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ က... ခင်ဗျားလို အတွင်းအား သိုင်းပညာရှင် တစ်ယောက်အပေါ် သိပ်ပြီး သက်ရောက်မှု ရှိမှာ မဟုတ်ပါဘူး။ ရိုးရိုးလေး အော်ခေါ်လိုက်ရုံနဲ့တင် ခင်ဗျားကို ချက်ချင်း သတိပြန်ဝင်လာစေဖို့ လုံလောက်ပါတယ်။
"တကယ်တော့ ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ ကို မူလက ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ လို့ မခေါ်ခဲ့ပါဘူး၊ ပန်းခူးခြင်းဂူ လို့ ခေါ်ခဲ့တာပါ။ အဲ့ဒါကို တဏှာကြီးတဲ့လူယုတ်မာတွေက ပန်းခူးဖို့ သုံးခဲ့ကြတာပါ။
"ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ ကူးစက်ခံထားရတဲ့ သူတွေက ဂူ အသက်ဝင်လာတဲ့ အချိန်ကနေ ပြန်လည် ရပ်တန့်သွားတဲ့ အချိန်အထိ လုပ်ငန်းစဉ် တစ်ခုလုံးကို မှတ်မိခြင်း မရှိကြလို့ပါ။ သူတို့က ဘာအဆင်မပြေမှုမှ မခံစားရသလို ပုံမှန်နဲ့လည်း ဘာမှ မကွာခြားပါဘူး။ တစ်ခုတည်းသော ကွာခြားချက်က ဂူ အသက်ဝင်နေတဲ့ အချိန်မှာ သူတို့ရဲ့ စိတ်ကို ထိန်းချုပ်ခံထားရတာပါပဲ။
"ဒါပေမဲ့ အဆင်ပြေပါတယ်။ တရားခံကို ရှာတွေ့တာနဲ့ ခင်ဗျားတို့အတွက် ဂူ ကို ကျွန်တော် သေချာပေါက် ဖယ်ရှားပေးပါ့မယ်။ ဝိညာဉ်ဖမ်းဆုပ်ခြင်းဂူ ကို ဖယ်ရှားရတာ သိပ်မခက်ခဲပါဘူး။"
ယဲ့လင်စု က ခေါင်းညိတ်ကာ ပြောလိုက်၏။
"ကောင်းပါပြီ... ချန်းလန်ဓားဂိုဏ်း ရဲ့ မျက်နှာကို ထောက်ထားပြီး လောလောဆယ်တော့ ရှင်ကို ယုံကြည်လိုက်ပါ့မယ်။"
ထို့နောက် အဖွဲ့က ထပြီး ထွက်ခွာသွားကြလေသည်။
အခန်းမှာ ရုတ်တရက် တိတ်ဆိတ်သွားလေသည်။
ပြတင်းပေါက် အပြင်ဘက်တွင် ပြင်းထန်သော လေများ တိုက်ခတ်နေပြီး မိုးသည်းထန်စွာ ရွာသွန်းနေကာ၊ တစောင်း တိုက်ခတ်နေသော လေပြင်းများနှင့်အတူ မိုးရေများက အခန်းထဲသို့ ဝင်ရောက်လာလေသည်။
ကူချူတုန်းက ပြတင်းပေါက်ကို ပိတ်ရန် အလျင်အမြန် သွားလိုက်သည်။ ထိုအချိန်မှာပင် လျှပ်စီး တစ်ချက် ကောင်းကင်ယံတွင် လက်သွားပြီး မှိန်ပျပျ ကောင်းကင်ကြီးကို ချက်ချင်း လင်းထိန်သွားစေလေသည်။ ထို့နောက် ချက်ချင်းပင် မိုးခြိမ်းသံများ ထွက်ပေါ်လာပြီး မည်းမှောင်နေသော တိမ်တိုက်များ အတွင်း လျှပ်စီးများ တဖျပ်ဖျပ် လက်နေလေသည်။
"အစ်ကို... ဒီနေ့ မိုးရွာတာ တကယ်ကို သည်းတာပဲ၊ ဘယ်လောက်ကြာကြာ ရွာမလဲ မသိဘူး။"
ကူမော့က ပြုံးကာ ပြောလိုက်၏။
"အဲ့ဒါက လင်နန် ရဲ့ ရာသီဥတုလေ။ ဒီကို ရောက်ကတည်းက ငါ အသားကျနေပါပြီ၊ ရက်အနည်းငယ် ကြာတိုင်း မိုးခြိမ်းပြီး မိုးရွာတာပဲ။"
"ဒါပေမဲ့ ဒီနေ့ကတော့ ပုံမှန်ထက် မိုးခြိမ်းသံတွေ ပိုများနေတယ်။"
"အင်း၊ ဒီနေ့ မိုးကလည်း ပုံမှန်ထက် ပိုသည်းတာပဲ။"
ရန်သူ လာမည့်အချိန်ကို စောင့်ဆိုင်းရန် သဘောတူညီချက် ရရှိပြီးနောက်...
တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် က ညွှန်ကြားထားသည့်အတိုင်း လုပ်ဆောင်လေသည်။ သူတို့၏ ရှန်းတူဘုရားကျောင်း နေအိမ်သို့ ပြန်ရောက်ပြီး သိပ်မကြာခင်မှာပင်၊ သူက တပည့်တစ်ဦးကို ကုသမှုခံယူရန် ခေါ်ဆောင်လာပြီး ယွဲ့လိုင် တည်းခိုခန်း တွင် သဘာဝကျကျပင် အခန်းယူကာ စောင့်ဆိုင်းနေလေသည်။
ကူမော့မှာမူ သူ၏ အခန်းထဲတွင်သာ နေပြီး အပြည့်အဝ အာရုံစိုက်ကာ သူ၏ အာရုံခံစားမှုများကို အသက်သွင်းထားလေသည်။
နှင်းတောင်ကြောမှ အမြွှာနတ်သမီးများ နှင့် တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် တို့သည် သူ၏ ဘယ်ညာ အခန်းများတွင် အသီးသီး တည်းခိုနေကြသဖြင့် သူတို့၏ လှုပ်ရှားမှုများကို အချိန်မရွေး အာရုံခံနိုင်လေသည်။
"အစ်ကို... ကျွန်မတို့ မီးဒြပ်စင် နဲ့ အတွင်းအား သိုင်းဆရာကြီး တစ်ယောက်ကို အခုထိ မရှာတွေ့သေးဘူးနော်။ သူ့အတွက် ဘယ်လိုလုပ်ကြမလဲ။"
အခန်းထဲတွင် ကူချူတုန်းနှင့် ကူမော့တို့ အတူတူ ရှိနေကြသည်။ သူမက အချိန်အကြာကြီး စဉ်းစားခဲ့သော်လည်း အဖြေရှာမရသေးပေ။ သူမက ပြောလိုက်၏။
"အကယ်၍ အဲ့ဒီ တစ္ဆေပျံ က ဒီတစ်ခါ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် ဒါမှမဟုတ် မမလင်စု အစား တခြား တစ်ယောက်ယောက်ကို ရွေးပြီး လှုပ်ရှားလိုက်မယ်ဆိုရင်၊ အဲ့ဒီ မီးဒြပ်စင် အတွင်းအား သိုင်းဆရာကြီး က..."
"ဒါဆိုရင် သူက ကံဆိုးတာပဲ။"
ကူမော့က တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။
"ယဲ့လင်စု က သိတယ်၊ တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် လည်း သိတယ်၊ ပြီးတော့ စန်းတုကုန်း လည်း သိတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့က အဲ့ဒီအကြောင်းကို မပြောကြဘူး။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ အကယ်၍ တကယ်ပဲ အဲ့ဒီလို တိုက်ဆိုင်မှုမျိုး ဖြစ်ခဲ့မယ်ဆိုရင် - ရွေးချယ်ခံရမယ့်သူ သုံးယောက်ထဲက နှစ်ယောက်က ဒီမှာ ရှိနေပြီး၊ ဒီမှာ မရှိတဲ့ တစ်ယောက်တည်းသော သူက ရွေးချယ်ခံလိုက်ရတယ် ဆိုရင် - အဲ့ဒါက သူ ကံဆိုးတယ်ဆိုတဲ့ အဓိပ္ပာယ်ပဲလေ။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါက စတုတ္ထမြောက် လူကတော့ ယဲ့လင်စု ဒါမှမဟုတ် တာအိုကျင့်ကြံသူ ချင်းယွင် ဖြစ်လာမှာ သေချာတယ် ဆိုတဲ့ အဓိပ္ပာယ်လည်း ဖြစ်သွားတာပေါ့။"
"ဪ... ဒီလိုကိုး။ ကျွန်မ နားလည်ပြီ။"
ညဉ့်ယံ တဖြည်းဖြည်း ကျရောက်လာပြီး...
လျှပ်စီးများ၊ မိုးခြိမ်းသံများနှင့် မိုးသည်းထန်စွာ ရွာသွန်းမှုများ ကြားတွင်၊ ချန်းဆန်းမြို့လေး မှာ ယနေ့တွင် ထူးထူးခြားခြား တိတ်ဆိတ်နေလေသည်။
အရာအားလုံးက တည်ငြိမ်နေ၏။
သန်းခေါင်ယံ အချိန်သို့ ရောက်သောအခါ၊ ကူမော့က အဝေးမှ ညစောင့် တစ်ဦး မောင်းတီးလိုက်သကဲ့သို့ မှိန်ပျပျ မောင်းခေါက်သံ နှစ်ချက်ကို ရုတ်တရက် ကြားလိုက်ရလေသည်။
အသံနှစ်ချက်သာ ထွက်ပေါ်လာပြီးနောက် တိတ်ဆိတ်သွားလေသည်။
ဘေးအခန်း၏ တံခါး ပွင့်လာပြီး...
ယဲ့လင်စု က ဖြည်းညင်းစွာ ထွက်လာရာ သူမ၏ လှုပ်ရှားမှုများမှာ အနည်းငယ် တောင့်တင်းနေလေသည်။ သို့သော် တစ်ယောက်ယောက်က စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပြင်ဆင်ထားခြင်း မရှိပါက ထူးခြားမှု တစ်ခုခုကို သတိပြုမိမည် မဟုတ်ပေ။ ၎င်းမှာ ပုံမှန် ညဘက် နိုးလာခြင်း သက်သက်သာ ဖြစ်ပုံရလေသည်။
***