အသားကင်သည့်အလုပ်သည် ပညာအတော်လိုသည်။ အားလုံးအသင့်ဖြစ်ချိန်တွင် လုယန်နှင့်လန်ထင်တို့ ခုတ်လှဲထားသည့် သံလွင်ပင်ဆီ ပြန်သွားသည်။ ညနေချိန်ရောက်လာသည်။
လုယန်က သံလွင်ပင်ကို ပုခုံးပေါ်ထမ်း၍ အောင်ပွဲရစစ်သူကြီးလို လူအုပ်ထဲဖျတ်လျှောက်လာသည်။ တအံ့တဩရေရွတ်သံများ ဆူညံသွားသည်။
"ဘာလို့ သံလွင်ပင်ကိုသယ်လာတာလဲ"
"ထင်းဖြတ်ပြီး အသားကင်ဖို့လို့ပြောတယ်"
"အာ...သံလွင်ပင်တွေကို အဲလိုသုံးလို့ရလား"
"ရလောက်တယ်။ ဖြတ်တောင်ဖြတ်လာပြီဆိုတော့ ဘိုးဘေးကလည်း သဘောတူလို့ပဲဖြစ်မယ်"
လုယန် သံလွင်ပင်ကို အလယ်မှခွဲပြီး အပိုင်းငယ်များဖြတ်သည်။ အစိုဓာတ်ခမ်းသွားစေရန် မီးတွင်ကင်သည်။
ထို့နောက် ထင်းအဆစ်အပိုင်းများကို ကြိုတင်တူးထားသည့် တွင်းကြီးထဲထည့်သည်။ တွင်းပေါ်တွင် စင်တစ်ခုပြင်သည်။ ဆော့ရည်နှပ်ထားသည့် နတ်ဆိုးယုန်ကို စင်ပေါ်တင်သည်။
တွင်းထဲသို့ လက်ချောင်းထိပ်မှ ရသာသုံးမျိုးမီးတောက် ထုတ်လွှတ်သည်။ ထင်းပိုင်းများ ချက်ချင်းမီးစွဲသွားသည်။ နတ်မယ်အတွေ့အကြုံအရ ထိုကဲ့သို့သက်တမ်းရင့်သံလွင်ပင်ထင်းများသည် တစ်ညလုံးမီးမစဲ။
နတ်ဆိုးယုန် ကျက်အောင်ကင်ဖို့ အဆင်ပြေသည်။
ထင်းများမီးစွဲသည်နှင့် သံလွင်ပွင့်ချိန်ကဲ့သို့ စွဲမက်ဖွယ်ရနံ့မျိုး ထွက်ပေါ်လာသည်။ ထိုအချိန်သို့ ပြန်ရောက်သွားသလို ခံစားကြရသည်။
'နောက်တစ်ခေါက်'အသားကင်ဆိုင် တည်ထောင်သူတစ်ယောက်ဖြစ်၍ လုယန်၏ အသားကင်စွမ်းရည်က ပြောစရာမလို။ ခေတ်သစ်ပြိုင်ဘက်ကင်းဟု ဆိုနိုင်သည်။ သူ့ကိုယှဉ်နိုင်သူဆို၍ အလောင်းထိန်းပညာတတ်ထားသည့် အရိုးရီုင်းသာရှိသည်။
ဟင်းချက်ပညာတွင် နတ်မယ်ပြီးလျှင် သူအတော်ဆုံးဖြစ်သည်။
နတ်ဆိုးယုန်၏အသားများကို တစ်လက်မမကျန် ဝိညာဉ်အာရုံဖြင့် သူစစ်ဆေးသည်။ ရသာသုံးမျိုးမီးတောက်ကို ထိန်းချုပ်သည်။ ရံဖန်ရံခါ နောက်ထပ် သံလွင်ထင်းပိုင်းများ မီးပုံထဲသို့ ပစ်ထည့်သည်။ တဖျစ်ဖျစ်မြည်သံများ အဆက်မပြတ်ပေါ်နေသည်။
ဆီကိုအဆက်မပြတ်သုတ်ပြီး အသားကင်ကိုလှည့်သည်။ အရေပြား၊ အသား၊ အကြော၊ အရိုးများ အရသာနှင့် အကျက်ညီအောင်ဂရုစိုက်သည်။ ကြက်သွန်ဖြူနှင့် ဟင်းခတ်အမွှေးအကြိုင်များ အသားထဲသို့ စိမ့်ဝင်အောင်လုပ်သည်။
အော်တိုအသားကင်မှော်စက်ဝန်းသည်ပင် သူ့အကန့်အသတ်နှင့်သူရှိသည်။ ထိုမျှအရွယ်အစားကြီးသည့် နတ်ဆိုးယုန်တစ်ကောင်ကို မှော်စက်ဝန်းက မထိန်းနိုင်။ အတွေ့အကြုံရင့်သည့် လုယန်လို စာဖိုမှူးကောင်းလိုအပ်သည်။
မီးပုံအအပူဓာတ်ကြောင့် သံလွင်ရနံ့နှင့် အသားကင်နံ့တို ရောယှက်နေသည်။ လသံလွင်နန်းတော်တပည့်များ အချင်းချင်းပြောဆိုရယ်မောနေသည်။
လန်ထင်က လုယန်ဘေးတွင်ထိုင်နေသည်။ သူတို့ချင်းစကားမပြောဖြစ်ကြ။ လန်ထင်အိပ်ပျော်သွားသည်။ နောက်ဆုံးတွင် လုယန်က သူ့ကိုနှိုးသည်။
"ညီမလန်၊ နည်းနည်းမြည်းကြည့်ပါ"
လန်ထင် မျက်လုံးပွင့်လာသည်။ နတ်ဆိုးယုန်ကင်က ရွှေရောင်သန်းနေပြီဖြစ်သည်။
အရေပြားနှင့်တွဲနေသည့် အသားတစ်တုံးဖဲ့ယူသည်။ အောက်ဘက်တွင်ရှိသည့် အရည်များထွက်ပေါက်တစ်ခုရသွားပြီး မီးဖိုထဲသို့ကျ၍ တဖျစ်ဖျစ်အသံမြည်လာသည်။
အပေါ်ယံအရေပြားက ကြွပ်ရွနေသည်။ တစ်ကြိမ်ဝါးလိုက်တိုင်း တစ်ကြိမ်အရသာရှိသည်။ အဆီနည်းသည့်အသားလွှာက နူးညံ့နေသည်။ အပေါက်ယံအရေပြားထက် ပို၍အရသာထူးသည်။ သံလွင်ရနံ့က လျှာအကြောပေါင်းတစ်ထောင်ကို လှုံ့ဆော်သည်။ နှမ်းဆီ၊ ပဲပိစပ်နှင့် နှမ်းစေ့များရောထားသည့်ဆော့ချဉ်ထဲ နှစ်၍စားလိုက်သည်နှင့် ဆွေမျိုးမေ့လောက်သည့် အာရုံကြောင့် လန်ထင်အိပ်ချင်စိတ်လုံးလုံးပြေသွားသည်။
သူ့လက်ချောင်းထိပ်များကိုစုပ်နေသည်။ အားရကျေနပ်သေးဟန်မတူ။
လန်ထင်မျက်နှာကဲကိုကြည့်၍ ယုန်သားကင် ကောင်းကောင်းကျက်ပြီဖြစ်ကြောင်း လုယန် မမေးဘဲနှင့်သိလိုက်သည်။
"ကဲ..အားလုံးပဲ စားလို့ရပါပြီ။ ဘယ်ဘက်အခြမ်းက အစပ်မပါဘူး။ ညာဘက်ခြမ်းက အစပ်ပါတယ်။ မီးပုံဘေးက အိုးလေးထဲမှာ ဆော့ချဉ်ရှိပါတယ်"
လနန်းတော်တပည့်များကလည်း ထိုအချိန်ကို စောင့်မျှော်နေကြခြင်းဖြစ်သည်။ သက်တူရွယ်တူများဖြစ်၍ ဘာမှဣန္ဒြေဆယ်နေစရာမလို။ အတော်ကြာအောင်စောင့်ခဲ့ရသည့် ယုန်သားကင်အရသာကိုခံစားဖို့ အားလုံးစုပြုံတိုးဝှေ့၍ ရောက်လာသည်။
ကျင့်ကြံသူလောကတွင် စွမ်းအားကြီးသူကို လေးစားသည့်ဓလေ့က ဤနေရာတွင် ရှင်းလင်းစွာပေါ်လာသည်။ စွမ်းအားမြင့်သူများ ရှေ့ဆုံးမှပြေးလာသည်။ စွမ်းအားနိမ့်သူများက အလှည့်ရောက်အောင် စောင့်ကြရသည်။
"ကောင်းလိုက်တာ"
"ဒီလောက်ကောင်းတဲ့အသားကင်မျိုး တစ်ခါမှမစားဖးဘူး"
"နောက်တစ်ခေါက်အသားကင်ဆိုင်ကို ငါရောက်ဖူးတယ်။ သူတို့အသားကင်တောင် အကိုလုယန်ရဲ့အသားကင်လောက် အရသာမရှိဘူး"
အစားအရွေးဆုံး စားဖိုဆောင်အမပင် လုယန်၏အသားကင်စွမ်းရည်က သူ့ထက်များစွာသာကြောင်း ဝန်ခံရသည်။
သူတကယ် အသိအမှတ်ပြုရသည်။
ပုံမှန်အသားကင်များတွင် ထိုမျှအဆာပလာများများထည့်လျှင် အပြင်ပိုင်းမီးကျွမ်းပြီး အတွင်းပိုင်းမကျက်တကျက်ဖြစ်လိမ့်မည်။ သို့သော် လုယန်၏ရသာသုံးပါးမီးတောက်က နတ်ဆိုးယုန်၏ခန္ဓာကိုယ်ထဲသို့ စိမ့်ဝင်သည်။ မကျက်သည့်နေရာ လုံးဝမရှိ။
နတ်မယ်ကလည်း လုယန်၏ ယုန်သားကင်ကို ချီးကျးနေသည်။
"ရှောင်ယန်၊ နင်က စွမ်းရည်နည်းနည်းရှိသားပဲ။ ရသာသုံးပါးမီးတောက်က ရိုးတွင်းခြင်ဆီထဲက လောက်ကောင်တွေလိုပဲ နတ်ဆိုးယုန်သားထဲကို စိမ့်ဝင်သွားတယ်။ အရိုးတွေတောင် ကြွပ်ရွပြီး မွှေးကြိုင်နေတယ်။ ငါမသေမျိုးရဲ့ပညာကို သုံးပုံတစ်ပုံလောက် ရနေပြီ"
ချီးကျူးစကားဖြစ်သော်လည်း တစ်ခုခုလွဲနေသလို လုယန်ခံစားရသည်။
ထိုအချိန်တွင် ပိုင်ယဲ့သည် လူအုပ်ကြားထဲတိုးဝှေ့ပြီး ယုန်သားကင်တစ်တုံးဖဲ့ယူ၍ ထွက်သွားသည်ကို ဘယ်သူမှသတိမထားမိ။ သံလွင်ဘိုးဘေး၏ သစ်ကိုင်းပေါ်တွင်ထိုင်၍ ပါးစပ်တွင် အဆီများပေကျံသည်အထိ စားသောက်နေသည်။
"အား..ငါတို့သံလွင်ထင်းနဲ့ကင်လိုက်တော့ အနံ့ကအရမ်းမွှေးတာပဲ"
.....
ယနေ့ည ဘယ်တပည့်မှာ မကျင့်ကြံကြ။ စိတ်ရှိလက်ရှိ စားသောက်နေသည်။ ပျော်ပျော်ပါးပါးစားသောက်နေကြသည့် ယုခက်ရှိသူတို့ပုံစံသည် အပြင်လောကနှင့် အဆက်အဆံမရှိဘဲ မာနကြီးသည့် မိန်းမလှများ၏ပုံရိပ်နှင့် လုံးဝဆက်စပ်၍မရ။
လုယန်လည်း ပျော်နေသည်။ စားဖိုမှူးတစ်ယောက်သည် သူ့အစားအသောက်ကို စားသုံးသူများက ချီးကျူးသည်ကို အလိုချင်ဆုံးဖြစ်သည်။
ပေါ်ပေါ်ထင်ထင် မချီးကျူးသော်လည်း အရိုးကိုပါအငမ်းမရစုပ်နေသည့် လနန်းတော်ဂိုဏ်းတပည့်များကိုကြည့်၍ သူ့အသားကင် အဆင်ချောကြောင်း သူသိသည်။
"ဝါး...အိပ်ချင်ပြီ"
လုယန် သမ်းတစ်ချက်ဝေလိုက်သည်။ ယနေ့ သူလည်းပျင်းသလိုရှိသဖြင့် ကျင့်ကြံမှုမလုပ်ဘဲ အိပ်ဖို့ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
လနန်းတော်တပည့်များလည်း အဆက်မပြတ်သမ်းဝေနေသည်။ မိန်းကလေးဣန္ဒြေကို အရေးမစိုက်တော့ဘဲ နေရာတင်လှဲအိပ်ကြသည်။
သူတို့ကျင့်စဉ်အဆင့်အတန်းအရ နှင်းတောထဲအိပ်လျှင်လည်း သွေးခဲပြီးသေမည်မဟုတ်။ ကြိုက်သည့်နေရာ အိပ်နိုင်သည်။
လူတစ်ယောက် ကောင်းကင်အထက်မှ ငုံ့ကြည့်မည်ဆိုလျှင် လနန်းတော်အလယ်မှ မီးဖိုကြီးကို မြင်ရမည်။ မီးဖိုကျင်းထဲတွင် မီးကျွမ်းနေသည့် သံလွင်ထင်းများရှိသည်။ မီးဖိုဘေးတွင် လနန်းတော်တပည့်များစွာ လဲလျောင်းအိပ်စက်နေသည်။
လမင်းက နေအဖြစ်အသွင်ပြောင်းသွားသည်။ မျက်နှာပေါ်ကျလာသည့် မနက်ခင်းနေခြည်အလင်း၏ အနွေးဓာတ်ကို လုယန်ခံစားရသည်။ မျက်လုံးကို ကြိုးစား၍ဖွင့်သည်။ အမှန်တော့ သူမျက်လုံးမဖွင့်ချင်သေး။
ထိုသို့ သက်တောင့်သက်သာမအိပ်စက်ခဲ့ရသည်မှာ အတော်ကြာပြီဖြစ်သည်။
"ငါ့ကိုဘယ်သူစောင်ခြုံပေးသွားတာလဲ"
သူ့ကိုယ်ပေါ်တွင် စောင်တစ်ထည်ရှိနေသည်ကိုခံစားမိသည်။ ဘယ်သူခြုံပေးသွားမှန်းတော့မသိ။
ညီမလန်များလား...
အိပ်ချင်မူးတူးဖြင့် မျက်လုံးဖွင့်ပြီး 'စောင်'ထဲမှ လျှောထွက်ရန်ကြိုးစားသည်။ ဘေးပတ်လည်မှ လနန်းတော် ညီအမများကိုကြည့်သည်။ သူ့စိတ်အာရုံက သိပ်မကြည်လင်သေး။
"တစ်ခုခုတော့ မူမမှန်သလိုပဲ"
သူ့ဘာသာရေရွတ်သည်။
ရုတ်တရက် မူမမှန်သလိုခံစားရသည့် အကြောင်းရင်းကို နားလည်သွားသည်။
"ငါဘာလို့ အဝတ်ဗလာဖြစ်နေတာလဲ"
လုယန် သူ့လက်ကိုမြှောက်ကြည့်သည်။ မျက်လုံးပြူးသွားသည်။
"ဟာ...ငါ့ခန္ဓာကိုယ် ကျုံ့သွားတာလား"
ခုနက 'စောင်'ဟုထင်ခဲ့သည့်အရာမှာ သူ့အဝတ်အစားသာဖြစ်သည်။ ခန္ဓာကိုယ်ကျုံ့သွားပြီး ချောင်ချိလွန်းသဖြင့် စောင်ဟုထင်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
သူချက်ချင်းအသိပြန်ဝင်လာပြီး ဘေးတွင်အိပ်နေသည့် လန်ထင်ကိုလှည့်ကြည့်သည်။
လန်ထင်နေရာတွင် ရှစ်နှစ်ကိုးနှစ်အရွယ် ကလေးမတစ်ယောက်ရှိနေသည်။
လန်ထင်လည်း ကျုံ့သွားသည်။
ဘေးပတ်လည်ကို မျက်လုံးဝေ့ကြည့်သည်။ လန်ထင်သာမဟုတ်။ လူအားလုံး ခန္ဓာကိုယ်ကျုံ့နေသည်။
......
လော်ဟုန်ရှားနှင့် အကြီးအကဲကျူးဟုန်တို့ တာအိုလမ်းစဉ်ဂိုဏ်းမှ ပြန်လာကြသည်။ လောဟုန်ရှားက ကျူးဟုန်ကို လက်နက်သွန်းဆောင်သို့ လိုက်ပို့သည်။
"ညီမလေး၊ စိတ်မပျက်ပါနဲ့။ ယွမ်ကျိက အမွှာမြစ်အကြောင်းသိတာနဲ့ မင်းကိုစမ်းကြည့်ခွင့်ပေးမှာပါ။ မင်းကလေးလိုချင်ခဲ့တာ တစ်ရက်နှစ်ရက်တည်းမှမဟုတ်တာ။ နည်းနည်းပိုစောင့်ရတာ ဘာအရေးလဲ"
ကျူးဟုန် ခေါင်းငြိမ့်သည်။ စကားသိပ်မပြော။
သူ့စကားများ အရာမထင်ကြောင်း လော်ဟုန်ရှားသိလိုက်သည်။
နှစ်ယောက်သား မြေပြင်သို့ဆင်းချိန်တွင် လေအေးထဲ၌ အောက်ပိုင်းဗလာဖြင့် ရပ်နေသည့်လုယန်နှင့် ကလေးမလေးများပြည့်နေသည့် မြေပြင်ကို မြင်လိုက်ရသည်။
နှစ်ယောက်လုံး ပါးစပ်အဟောင်းသားဖြစ်သွားသည်။
***