အေးစက်သော ဓားအလင်းတန်းတစ်ခု လျှပ်ခဲသွားသည်နှင့်တစ်ပြိုင်နက် ချင်ယွမ်ဖုန်း ၏ နောက်ကျောဘက်မှ မည်းမှောင်သော အရိပ်သည် နှစ်ပိုင်းပြတ်၍ ကျသွားလေတော့သည်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း အနီးကပ်ကြည့်ရှုလိုက်သောအခါ ဆယ်ပေကျော်မျှ ရှည်လျားလှသော ကြောက်မက်ဖွယ်ရာ သားရဲကြီး တစ်ကောင် ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့ရ၏။
သို့သော်လည်း ထိုသတ္တဝါမှာ ချင်ယွမ်ဖုန်း ၏ လက်ချက်ဖြင့် နှစ်ပိုင်းပြတ်နေပြီဖြစ်ရာ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး၌ သွေးညှီနံ့များ ဖုံးလွှမ်းသွားချေသည်။
"စိတ်မပူပါနဲ့၊ ငါ ရှင်းလိုက်ပြီ" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က ပြုံးလျက် ဆိုလိုက်သည်။
"ဘာကို ရှင်းလိုက်တာလဲ" မြောင်ယွီလန် က ပတ်ဝန်းကျင်ကို လက်ညှိုးထိုးပြရင်း "ဟိုမှာကြည့်ဦး... အများကြီးပဲရှိသေးတယ်"
ချင်ယွမ်ဖုန်း လှည့်ပတ်ကြည့်ရှုလိုက်ရာ ထိတ်လန့်သွားရပြန်သည်။
သူတို့၏ ပတ်ဝန်းကျင်၌ ဖွတ်ပုတတ် အုပ်ကြီးသည် ရုတ်ချည်း ပေါ်ထွက်လာပြီး သူတို့နှစ်ဦးကို ဝိုင်းရံထားကြချေပြီ။
ထိုသတ္တဝါတို့၏ မျက်လုံးများမှာ အေးစက်သော အလင်းတန်းများဖြင့် တလက်လက် တောက်ပနေကြသည်။
"ဒါတွေက ဘာတွေလဲ၊ ဘာလို့ ဒီလောက်တောင် များနေရတာလဲ" ချင်ယွမ်ဖုန်း မျက်မှောင်ကြုတ်လျက် ရေရွတ်လိုက်မိ၏။
"ငါ မမှားဘူးဆိုရင် ဒါတွေက သဲကန္တာရဖွတ်တွေပဲ၊ ဒီလိုဏ်ဂူ ကို သူတို့ အသိုက်လုပ်ထားကြတာ" ဟု မြောင်ယွီလန် က တည်ငြိမ်စွာ ဆိုသည်။
ဤသဲဖွတ်တို့မှာ အဆင့်မြင့်လှသည်မဟုတ်သော်လည်း အရေအတွက်မှာကား အဆမတန် များပြားလှပေရာ ချင်ယွမ်ဖုန်း မှာ ကြည့်ရင်းနှင့်ပင် ကျောချမ်းလာရသည်။
"ငါတို့ ဘာဆက်လုပ်ကြမလဲ၊ ဒီမှာ ရတနာ ဆိုလို့ ဘာမှမရှိဘဲ ဖွတ်သိုက်ကြီးပဲ ဖြစ်နေတာလား" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က အေးစက်စွာ ဆိုလိုက်သည်။
မြောင်ယွီလန် က မျက်စောင်းထိုးလျက် "ငါလည်း ဘယ်သိပါ့မလဲ၊ ငါလည်း ဒီကို ပထမဆုံး ရောက်ဖူးတာပဲ"
"ဟူး..." ချင်ယွမ်ဖုန်း သက်ပြင်းချလိုက်မိသည်။ ဤတွင်းထဲသို့ မဆင်းမီက ပို၍ သတိထားခဲ့သင့်သည်ဟု နောင်တ အနည်းငယ် ရမိသွား၏။
ထိုစဉ်မှာပင် သဲဖွတ်အုပ်ကြီးသည် မြေပြင်မှ တရှဲရှဲ အသံများပေးလျက် သူတို့ထံသို့ အတင်းအဓမ္မ ပြေးဝင်လာကြသည်။ အကောင်ငယ်လေးများမှာ ရုတ်တရက် ရပ်တန့်ကာ ပါးစပ်များကို ဟလျက် စေးကပ်သော အစိမ်းရောင် အရည်များကို ချင်ယွမ်ဖုန်း တို့အုပ်စုထံသို့ ထွေးထုတ်လိုက်ကြကုန်၏။
"အဆိပ်တွေပဲ၊ သတိထား" မြောင်ယွီလန် က အလောတကြီး သတိပေးလိုက်သည်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း လျှော့မတွက်ဝံ့ပေ။ သူသည် လက်ချောင်းများကို အစီအရင်ဖြင့် ခါထုတ်လိုက်ရာ သားရဲမီးလျှံ များမှာ အစိမ်းရောင် အဆိပ်ရည်များပေါ်သို့ တိုက်ရိုက် ကျရောက်သွားတော့သည်။
ပြင်းထန်လှသော အပူရှိန်ကြောင့် အဆိပ်ရည်များမှာ ရုတ်ချည်းပင် မီးခိုးငွေ့များအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားချေသည်။
မြောင်ယွီလန် မှာ ပို၍ပင် အံ့အားသင့်သွားရ၏။
ဤသားရဲမီးလျှံ ၏ အပူရှိန်မှာ ကြောက်ခမန်းလိလိပင် ဖြစ်ရာ သူမကိုယ်တိုင်ပင် အပူဓာတ်ကို ခံစားနေရသည်။
"ငါ ဘယ်လိုလူကို အကူအညီ ခေါ်လာမိတာလဲ..." ဟု မြောင်ယွီလန် က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်မိသည်။
အဆိပ်ရည်များကို ရှင်းလင်းပြီးသည်နှင့် သဲဖွတ်ကြီးများမှာ ချင်ယွမ်ဖုန်း ထံသို့ အတင်းဝင်ရောက်လာကြပြန်သည်။
"ငါ့လမ်းက ဖယ်စမ်း" ချင်ယွမ်ဖုန်း ဟိန်းဟောက်လျက် ဓားရှည်ကို အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ဝှေ့ယမ်းလိုက်ရာ သွေးညှီနံ့များ လွင့်ပျံသွားပြီး ထိုနေရာမှာ သတ်ကွင်းတစ်ခုသဖွယ် ဖြစ်သွားတော့သည်။
မြောင်ယွီလန် သည်လည်း မှော်ဓားရှည် ကို ထုတ်ယူကာ ပြင်းပြင်းထန်ထန် ပြန်လည် တိုက်ခိုက်နေသဖြင့် သဲဖွတ်များမှာ သူမအနီးသို့ မကပ်နိုင်ကြပေ။
"မရတော့ဘူး၊ သူတို့က အရမ်းများလွန်းတယ်၊ နည်းလမ်းတစ်ခုခု ရှာမှဖြစ်မယ်" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က သဲဖွတ်တစ်ကောင်ကို ကန်ထုတ်ရင်း အလောတကြီး ဆိုသည်။
မြောင်ယွီလန် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်စဉ် မျက်စိအစွန်မှ လိုဏ်ဂူ ၏ အရှေ့ဘက်၌ အခြားသော လိုဏ်ဂူပေါက်တစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။
"ဟိုမှာ... အဲဒါ ဘယ်ကို ပေါက်သလဲတော့ မသိဘူး၊ အဲဒီကို သွားကြည့်ရအောင်" ဟု သူမက အော်ပြောလိုက်၏။
ချင်ယွမ်ဖုန်း ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ သဲဖွတ်များမှာ သေဘေးကို မမှုဘဲ တိုးဝှေ့လာကြသဖြင့် သူသည် မြောင်ယွီလန် ၏ ပခုံးကို လှမ်းဆွဲကာ လေထဲသို့ ရုတ်ချည်း ခုန်တက်လိုက်သည်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း ၏ ခြေဖဝါးအောက်၌ ဖြူလွလွ မြူခိုးများ ပေါ်ပေါက်လာပြီး မိုးတိမ်နင်းခြင်း ပညာရပ်ဖြင့် လေထဲတွင် လျင်မြန်စွာ လျှောက်လှမ်းကာ လိုဏ်ဂူပေါက်ဝသို့ ရောက်ရှိသွားတော့သည်။
ထိုဂူပေါက်ဝမှာ ကျဉ်းမြောင်းလှသဖြင့် လူတစ်ကိုယ်စာသာ ဝင်နိုင်၏။ အကယ်၍ ပေါက်ဝ၌ တစ်ဦးဦးက စောင့်ကြပ်နေပါက သဲဖွတ်များမှာ တစ်ကောင်ချင်းစီသာ လာနိုင်ပေမည်။
သို့သော် သူတို့ ဂူထဲသို့ ဝင်သွားသည့်အခါ သဲဖွတ်အုပ်ကြီးမှာ ဝိုင်းရံထားကြသော်လည်း မည်သည့်အကောင်မျှ ရှေ့သို့ မတိုးဝံ့ကြသည်ကို တွေ့ရသည်။
"သူတို့ ဘာလို့ ဆက်မတိုက်တော့တာလဲ" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က နားမလည်နိုင်စွာ မေးလိုက်သည်။
မြောင်ယွီလန် က ခေါင်းညိတ်လျက် "ဖြစ်နိုင်တာကတော့ ဒီဂူထဲမှာ ရှိနေတဲ့ တစ်ခုခုကို သူတို့ ကြောက်နေကြတာပဲ"
ချင်ယွမ်ဖုန်း လည်း ယုတ္တိရှိသည်ဟု ယူဆကာ သဲဖွတ်များကို ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ ဂူအတွင်းသို့ လှည့်ဝင်ခဲ့ကြသည်။ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် လျှောက်ပြီးနောက် နံရံတစ်ဖက်တစ်ချက်တွင် စိုက်ထူထားသော မီးရှူးတိုင်နှစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရ၏။
ယင်းမီးရှူးတိုင်များမှာ နှစ်ပေါင်းများစွာ ကြာမြင့်နေပြီ ဖြစ်သော်လည်း ဆွေးမြည့်ခြင်း မရှိသေးပေ။
"အလုပ်လုပ်သေးလား ကြည့်ရအောင်"
ချင်ယွမ်ဖုန်း က လက်ချောင်းကို ခါလိုက်ရာ မီးပွင့်လေးတစ်ခုမှာ မီးရှူးတိုင်ပေါ်သို့ ကျသွားပြီး ချက်ချင်းပင် ဟုန်းဟုန်းတောက် လောင်ကျွမ်းသွားတော့သည်။
မီးအလင်းရောင်ကြောင့် လမ်းမကြီးတစ်ခုလုံး လင်းထိန်သွားရာ နံရံများပေါ်ရှိ ထက်မြက်သော အရာတစ်ခုဖြင့် ထွင်းထုထားသည့် အရာများကိုပါ ထင်ထင်ရှားရှား မြင်တွေ့ရလေသည်။
"ဒါက တကယ်ပဲ ရှေးဟောင်းဂူသင်္ချိုင်း တစ်ခု ဖြစ်ပုံရတယ်၊ အခု ငါတို့က ဝင်္ကပါလမ်းထဲ ရောက်နေတာ" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က ဆိုသည်။
သူတို့နှစ်ဦးသည် ရှေ့သို့ ဆက်လက် လျှောက်လှမ်းရင်း တွေ့သမျှ မီးရှူးတိုင်များကို လိုက်လံ ထွန်းညှိခဲ့ရာ တစ်လမ်းလုံး နေ့ခင်းဘက်ကဲ့သို့ လင်းထိန်နေတော့သည်။
ကိုက်ရာပေါင်းများစွာ လျှောက်ပြီးနောက် လမ်းဆုံးသို့ ရောက်သောအခါ မြင်တွေ့လိုက်ရသော မြင်ကွင်းကြောင့် သူတို့နှစ်ဦးလုံး မှင်သက်သွားကြရ၏။
သူတို့ ရောက်ရှိနေသော နေရာမှာ တောင်တန်းကြီးအတွင်း တည်ဆောက်ထားသည့် ခမ်းနားထည်ဝါလှသော နန်းတော်ကြီးတစ်ခု ဖြစ်နေပေသည်။
နှစ်ပေါင်း မရေမတွက်နိုင်အောင် ကြာမြင့်ခဲ့သော်လည်း နန်းတော်ကြီးမှာကား ယနေ့တိုင် ခိုင်ခံ့မြဲမြံလျက် ရှိနေဆဲပင်
"ဒါက တကယ်ပဲ ဂူသင်္ချိုင်း ဟုတ်လို့လား၊ ဘယ်သူက ဂူသင်္ချိုင်းကို နန်းတော်လို ဆောက်မှာလဲ" ချင်ယွမ်ဖုန်း မျက်လုံးအပြူးသားဖြင့် မေးလိုက်မိသည်။
မြောင်ယွီလန် က ခေါင်းခါလျက် "အဲဒါတော့ မပြောနိုင်ဘူးလေ၊ အချို့ ကျင့်ကြံသူ တွေက ရွှေငွေ ရတနာ တွေနဲ့ စည်းစိမ်ဥစ္စာကို မက်မောတတ်ကြတာပဲ"
ချင်ယွမ်ဖုန်း ခေါင်းညိတ်လျက် နန်းတော်ဆီသို့ တရွေ့ရွေ့ လျှောက်လှမ်းခဲ့ကြသည်။ နန်းတော်အပြင်ဘက်၌ ကျယ်ဝန်းလှသော ရင်ပြင်ကြီးတစ်ခု ရှိနေပြီး ထိုရင်ပြင်၏ အလယ်ဗဟို၌ ခေါင်းတလားတစ်ခု ရှိနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။
"တကယ်ပဲ သင်္ချိုင်း ဖြစ်နေတာပဲ၊ ခေါင်းတလားတောင် ရှိတယ်" ချင်ယွမ်ဖုန်း စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောလိုက်သည်။
မြောင်ယွီလန် က တစ်လမ်းလုံး အဓိပ္ပာယ်မရှိသည်များကို ပြောလာသော ချင်ယွမ်ဖုန်း ကို မျက်စောင်းထိုးလိုက်မိသည်။ သူတို့နှစ်ဦး ခေါင်းတလားအနားသို့ ရောက်သောအခါ ယင်းမှာ အဖိုးတန် ကျောက်မျက်ရတနာ များဖြင့် ဖုံးလွှမ်းထားသည်ကို တွေ့ရသည်။
"ဒီလူက ဘယ်သူများပါလိမ့်" ချင်ယွမ်ဖုန်း မှာ ဤဂူသင်္ချိုင်း ပိုင်ရှင်အပေါ် စူးစမ်းလိုစိတ် ပြင်းပြလာသည်။
"ဖွင့်ကြည့်လိုက်ရင် သိရမှာပေါ့" ဟု မြောင်ယွီလန် က ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ဆိုသည်။
သူတို့နှစ်ဦး အကြည့်ချင်း ဖလှယ်လိုက်ပြီးနောက် ခေါင်းတလားအဖုံးကို ဖြည်းညှင်းစွာ မလိုက်ကြရာ အတွင်းမှ မြင်ကွင်း ပေါ်ထွက်လာတော့သည်။ အတွင်း၌ ရှိနေသည်မှာ ခြောက်ကပ်နေသော အလောင်းကောင်ကြီး တစ်ခုပင်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း အနီးကပ် ကြည့်လိုက်သောအခါ သူ၏ အလောင်းကောင်ရုပ်သေး နှင့် မခြားနားသည်ကို တွေ့ရသည်။
သို့သော် ထိုစဉ်မှာပင် ခြောက်ကပ်နေသော အလောင်းကောင်ကြီးသည် မျက်လုံးများကို ရုတ်တရက် ဖွင့်လိုက်ပြီး ဝေဝါးနေသော သူ၏ မျက်လုံးများဖြင့် ချင်ယွမ်ဖုန်း ကို စိုက်ကြည့်လေတော့သည်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း ထိတ်လန့်သွားပြီး နောက်သို့ လွင့်ထွက်သွားမတတ် ခုန်ဆုတ်လိုက်ရသည်။ အလောင်းကောင်ကြီးသည် ခေါင်းတလားအတွင်းမှ မတ်တပ်ထရပ်ကာ ချင်ယွမ်ဖုန်း ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လာ၏။
"သေစမ်း... ဒါက ဘာကြီးလဲ၊ မကောင်းဆိုးဝါးလား" ဟု ချင်ယွမ်ဖုန်း က တုန်လှုပ်စွာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
မြောင်ယွီလန် ရှေ့သို့ တိုးလာကာ မျက်နှာပျက်လျက် "ဒါက အလောင်းကောင်မိစ္ဆာ ပဲ ဖြစ်ရမယ်၊ နင် အနားကပ်ကြည့်တုန်းက နင့်ရဲ့ အသက်ရှူငွေ့တွေ သူ့နှာခေါင်းထဲ ဝင်သွားလို့ သူ ပြန်နိုးလာတာပဲ"
"ဘာလို့ အစောကတည်းက မပြောတာလဲ" ချင်ယွမ်ဖုန်း မျက်လုံးအပြူးသားဖြင့် မေးလိုက်သည်။
"နင်က ဒီလောက်အထိ အူကြောင်ကြောင်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါ မထင်ထားဘူးလေ" ဟု မြောင်ယွီလန် က တည်ငြိမ်စွာ ဆိုသည်။
ထိုစဉ်မှာပင် အလောင်းကောင်မိစ္ဆာ သည် ခေါင်းတလားပေါ်မှ ခုန်ချကာ ချင်ယွမ်ဖုန်း ထံသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြေးဝင်လာတော့သည်။
ချင်ယွမ်ဖုန်း မှာ အချိန်မီ မရှောင်တိမ်းနိုင်ဘဲ ခန္ဓာကိုယ်ကို တိုက်ရိုက် အထိခံလိုက်ရချေသည်။
"အွတ်..."
ချင်ယွမ်ဖုန်း ၏ ကိုယ်လုံးမှာ နောက်သို့ လွင့်ထွက်သွားပြီး ရင်ပြင်အစွန်ရှိ ကျောက်တိုင်ကြီးကို ပြင်းထန်စွာ ဆောင့်မိကာ ပါးစပ်ထောင့်မှ သွေးများ စီးကျလာလေတော့သတည်း။
***