ဤရွှေမိုးရွာသွန်းသော မြင်ကွင်း၏ သက်ရောက်မှုမှာ ကြီးမားလွန်းလှ၏။ နောက်ထပ် ဆယ်နှစ်၊ အနှစ်နှစ်ဆယ် ကြာသည်အထိ လူအများ မေ့ပျောက်နိုင်မည် မဟုတ်ပေ။
အမှန်စင်စစ် ယွင်ကျုံးဟဲ့သည် လွန်ခဲ့သော နှစ်ရက်က ရွှေများနှင့်အတူ လေခွင်းမြို့သို့ ပြန်ရောက်နေခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
ထို့နောက် ရွှေများကို အရည်ကျိုကာ တစ်ကျပ်သားအရွယ် အလုံးများ ပြုလုပ်ခဲ့၏။
စုစုပေါင်း ရွှေ ခြောက်သောင်းကိုးထောင်ကျပ်သား၊ အလုံးရေ ခြောက်သောင်းကိုးထောင် ဖြစ်၏။ ဟန်လုပ်ရန်အတွက် အနည်းငယ် ပို၍ပင် ပြင်ဆင်ထားသေးသည်။
ရည်ရွယ်ချက်မှာ ယခုကဲ့သို့ ကောင်းကင်မှ ရွှေမိုးရွာသော ခမ်းနားကြီးကျယ်သည့် မြင်ကွင်းကို ဖန်တီးရန် ဖြစ်၏။
ရလဒ်က အလွန် ကောင်းမွန်သည်။ ယွင်ဝမ်ရွှယ်နှင့် လူများအားလုံး ကြောင်အ သွားကြသည်။
“ဝှစ်... ဝှစ်...”
ရွှေမိုးသည် တစ်သုတ်ပြီးတစ်သုတ် ရွာကျနေသည်။ တစ်ကျပ်သားသာ ရှိသောကြောင့် ခေါင်းကွဲ မသေနိုင်သော်လည်း နာကျင်မှုကိုတော့ ခံစားရ၏။
အထူးသဖြင့် ကျောင်းအုပ်ကြီး ကျူ့ထျန်းဖန်ကဲ့သို့ လူကြီးလူကောင်းများအဖို့ ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိန်းသိမ်းရန် အတွက် မလှုပ်မယှက် ရပ်နေရသည်။ လက်ဖြင့် ခေါင်းကို အုပ်ထား၍ မဖြစ်သလို၊ အင်္ကျီလက်ဖြင့်လည်း ကာကွယ်၍ မရပေ။
စာရေးတော်တစ်ဦးသည် သည်းမခံနိုင်တော့သောကြောင့် ကျယ်ပြန့်သော အင်္ကျီလက်စဖြင့် ခေါင်းကို အုပ်လိုက်ရာ ယွင်ကျုံးဟဲ့က လှမ်းအော်လိုက်သည်။
“ဟိုက ဝတုတ်... ခင်ဗျား ဘာလုပ်ချင်တာလဲ။ ဒါတွေက လျော်ကြေးငွေတွေ၊ ပြည်သူပိုင်ငွေတွေနော်။ ခင်ဗျားက အင်္ကျီလက်နဲ့ ဖမ်းယူပြီး ခိုးဖို့ ကြံနေတာလား။”
‘သောက်ကျိုးနည်း...’
ရှင်းပြရခက်သည့် အခြေအနေ ဖြစ်သွားသည်။
ဤအရာများက ရွှေများဖြစ်နေ၏။ အနည်းငယ် ကောက်ယူလိုက်ရုံနှင့် ချမ်းသာသွားနိုင်သည် မဟုတ်ပါလား။
ထို့ကြောင့် မဟာမိတ်အဖွဲ့ ကိုယ်စားလှယ်များသည် အေးစက်သော ရွှေမိုးစက်များ မျက်နှာပေါ်သို့ ရိုက်ခတ်နေသည်ကို မလှုပ်မယှက် ငြိမ်နေလိုက်ကြရတော့သည်။
......
ဆယ်မိနစ်ခန့် ကြာပြီးနောက် ရွှေမိုး တိတ်သွားသည်။ မြို့စားအိမ်တော်ရှေ့ ကွင်းပြင်တစ်ခုလုံး ပဲစေ့များ ဖြန့်ခင်းထားသကဲ့သို့ ရွှေလုံးများဖြင့် ပြည့်နှက်နေ၏။
ယွင်ကျုံးဟဲ့က အော်ပြောလိုက်သည်။ “လေခွင်းမြို့က ညီအစ်ကိုတို့... ရွှေတွေကို ကောက်ကြ။”
လေခွင်းမြို့ စစ်သည်တစ်သောင်းသည် ညီညာစွာဖြင့် မြေပြင်ပေါ်မှ ရွှေများကို ကောက်ယူကြ၏။
တစ်နာရီခန့် အကြာတွင် ရွှေ ခြောက်သောင်းကိုးထောင်ကျပ်သားသည် တောင်ကုန်းငယ်တစ်ခုသဖွယ် စုပုံနေပြီ ဖြစ်သည်။
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ဦးညွှတ်ပြီး ပြောလိုက်၏။ “ကျောင်းအုပ်ကြီး၊ သခင်ကြီး ယွင်ဝမ်ရွှယ်... တကယ် အားနာပါတယ်ဗျာ။ နတ်ဘုရားတွေက ရွှေမိုးရွာပေးတာ နည်းနည်း ကြမ်းသွားတယ်။ ရေတွက်ကြည့်ပါအုံး။ ပြည့်ရဲ့လားလို့။”
သူ့စကားတိုင်းသည် ပါးရိုက်နေသကဲ့သို့ပင်။
ကျူ့ထျန်းဖန်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အညိုအမည်းကွက်များ ဖြစ်နေပြီး ယွင်ကျုံးဟဲ့ကို ကြည့်သော အကြည့်များက အေးစက်နေသည်။
ယွင်ဝမ်ရွှယ်သည် ဒေါသထွက်ပြီး ပြန်သွားချင်စိတ် ပေါက်နေသည်။ သို့ပေမည့် ပြန်၍ မရပေ။
အကြောင်းမှာ ဤညှိနှိုင်းမှုကို သူက တာဝန်ယူထားပြီး စုစုပေါင်း ငွေ တစ်သန်းခြောက်သိန်း ရရှိမည် ဖြစ်သည်။ လူပေါင်းများစွာက သူ့ထံမှ ဝေစုခွဲရန် စောင့်နေကြ၏။
ယခု ကျင်းမိသားစုက ရွှေများ ထုတ်ပေးလိုက်ပြီ ဖြစ်ရာ လက်နက်သိမ်းရန် အကြောင်းပြချက် မရှိတော့ပေ။
မှန်ပေသည်။ ယွင်ကျုံးဟဲ့၏ ပိုက်ဆံပေးပုံပေးနည်းသည် အလွန် ရိုင်းစိုင်းပြီး သူတို့ကို အကြီးအကျယ် စော်ကားလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့ပေမည့် ဘာတတ်နိုင်မည်နည်း။
‘မကျေနပ်ရင် ဒီရွှေတွေကို မယူဘဲ နေလိုက်လေ။ အမှန်အတိုင်း ပြောရရင် တစ်ယောက်ယောက်က ကျုပ်မျက်နှာကို ရွှေနဲ့ပစ်ပေါက်ပြီး စော်ကားမယ်ဆိုရင် ကျုပ်က ‘လာပါ။ လာပါ။ ပိုပြင်းပြင်းလေး ပစ်စမ်းပါ’ လို့တောင် ပြောမိအုံးမယ်။’
စစ်သည်တစ်ယောက်က ပြောလိုက်၏။ “သခင်ကြီး... ရွှေတွေက သိပ်ကောင်းတယ်။ စုစုပေါင်း ခြောက်သောင်းကိုးထောင်၊ ငွေစက တစ်သန်းကျော် တန်ဖိုးရှိပါတယ်။”
ရှိနေ့သည့် လူအများက မယုံနိုင် ဖြစ်နေကြသည်။ ‘ဒီရွှေတွေ ဘယ်က ရတာလဲ။ တစ်လတည်းနဲ့ ရှာဖွေထားတာလား။ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ဘူး။’
ယွင်ဝမ်ရွှယ်က ယွင်ကျုံးဟဲ့ကို ကြည့်ပြီး မေးလိုက်၏။ “ဒီရွှေတွေ ဘယ်လို ရလာတာလဲ။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ပြုံးကာ ဖြေလိုက်သည်။ “ကျုပ် ပြောပြီးသားပဲ။ နတ်ဘုရားတွေ ပေးတာပါလို့။ စောစောက ရွှေမိုးရွာတာ အားလုံး မြင်တယ်မလား။ သခင်ကြီး ယွင်ဝမ်ရွှယ်.. ကျန်တဲ့ ငွေခြောက်သိန်းကိုတော့ ခင်ဗျားပဲ စိုက်ပေးလိုက်တော့။ ကျေးဇူးပဲနော်။”
ယွင်ဝမ်ရွှယ် သွေးအန်လုမတတ် ဖြစ်သွား၏။
ကျူ့ထျန်းဖန်က ယွင်ကျုံးဟဲ့ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ကျင်းကျုံးယွဲ့အား ပြောလိုက်သည်။ “မြို့စားမင်း... ဒီ ယွင်အောက်ထျန်းက ခင်ဗျားဘေးနားမှာ ရှိနေသရွေ့ ဘေးအန္တရာယ် ဖြစ်လိမ့်မယ်။ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဂရုစိုက်ပါ။”
ကျင်းကျုံးယွဲ့က ခေါင်းညိတ်လိုက်၏။ “ဆုံးမစကားအတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။”
ထို့နောက် သူတို့ ထွက်ခွာသွားကြသည်။
မြို့စားအိမ်တော် အတွင်း၌ ဇိုအန်၊ လန်ပိ၊ လေခွင်းကတော်နှင့် ကျင်းကျုံးယွဲ့တို့သည် ယနေ့မြင်ကွင်းကြောင့် တုန်လှုပ်နေကြသည်။ ယွင်ကျုံးဟဲ့ ပြောစဉ်က မယုံခဲ့ကြသော်လည်း ယခု သူသည် ငွေတစ်သန်းကျော် ရှာဖွေပေးနိုင်ခဲ့ပြီဖြစ်၏။
“စောဏက ကျုပ်တို့ရဲ့ ရွှေမိုးရွာတဲ့ အစီအစဉ် အောင်မြင်ခဲ့တယ်။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ပြောလိုက်သည်။ “အခု နောက်တစ်ဆင့် သွားရအောင်။ မော့မိသားစုကို ကျင်းထဲ တွန်းချပြီး သစ်ရွက်ကြွေနယ်မြေကို ပြန်ယူဖို့က အရေးကြီးဆုံး အဆင့်ပဲ။ ကျုပ်တို့က လျော်ကြေးပေးတာ အရမ်း ရိုင်းစိုင်းသွားတော့ လူတွေကို အများကြီး ရန်စသလို ဖြစ်သွားတယ်။ ဒါကြောင့် နောက်ဆက်တွဲအနေနဲ့ မဟာမိတ်အဖွဲ့ရဲ့ ဖိနှိပ်မှုတွေ ရောက်လာလိမ့်မယ်။
ဒါပေမဲ့ ကျုပ်တို့ကို ဖိနှိပ်လေလေ၊ မော့မိသားစုကို ကျင်းထဲ တွန်းချဖို့ လွယ်လေလေပဲ။ ကျုပ်တို့ကို တကယ် ဒုက္ခပေးချင်နေတာက ယွင်ဝမ်ရွှယ် မဟုတ်ဘူး။ မော့မိသားစု ဆိုတာ သိထားရမယ်။”
ထိုအချိန်တွင် အပြင်ဘက်မှ လူတစ်ယောက် ပြေးဝင်လာပြီး အော်ပြောလိုက်၏။ “သခင်မလေး... ဒုက္ခရောက်ပြီ။ ကျုပ်တို့ရဲ့ စပါးကျီ မီးလောင်နေပါပြီ။”
ကျင်းကျုံးယွဲ့ ပြေးထွက်သွားချိန်မှာတော့ လေခွင်းမြို့ အနောက်မြောက်ထောင့်တွင် မီးများ တောက်လောင် နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
ထိုနေရာသည် လေခွင်းမြို့၏ အကြီးဆုံး စပါးကျီဖြစ်ပြီး ခြောက်လစာ ရိက္ခာများ သိုလှောင်ထားသော နေရာ ဖြစ်၏။
မော့မိသားစုသည် တကယ်ပဲ ရက်စက်လှသည်။ စစ်သည်များ အိမ်တော်ရှေ့တွင် စုရုံးနေချိန်ကို အခွင့်ကောင်းယူပြီး စပါးကျီကို မီးရှို့ကာ ကျင်းမိသားစု၏ လမ်းကြောင်းကို ပိတ်ဆို့လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“မီးငြှိမ်းကြ... မြန်မြန်။”
နောက်ဆုံးတွင် မီးငြှိမ်းသတ်နိုင်ခဲ့သော်လည်း စပါးကျီ ရှစ်ဆယ်ရာခိုင်နှုန်း မီးလောင်သွားခဲ့၏။
မြို့စားအိမ်တော်၏ မြေအောက် လျှို့ဝှက်ခန်းထဲတွင် ရိက္ခာများ တောင်ပုံရာပုံ ရှိနေသည်။
စပါးကျီ မီးလောင်မှုတွင် ပါသွားသည်မှာ အနည်းငယ်သာဖြစ်ပြီး ကျန်သည်မှာ ဖွဲနုနှင့် ကောက်ရိုးခြောက် များသာ ဖြစ်သည်။
အခြား မြေအောက်ခန်း တစ်ခုတွင် မီးသွေးမီးဖိုများ ထွန်းထားသောကြောင့် အခန်းအပူချိန်သည် ၄၀ ဒီဂရီ စင်တီဂရိတ်ခန့် ရှိနေ၏။
ယွင်ကျုံးဟဲ့သည် အဝတ်ပါးပါး ဝတ်ဆင်ထားပြီး ကျင်းကျုံးယွဲ့၏ မျက်နှာလေးမှာ အပူရှိန်ကြောင့် နီရဲနေသည်။
“သခင်မ... ကျုပ် မျက်လှည့်ပြမယ်။” ယွင်ကျုံးဟဲ့က စက္ကူဖြူတစ်ရွက်ကို စားပွဲပေါ် တင်လိုက်၏။
ခဏအကြာတွင် “ဝုန်း...” စက္ကူဖြူသည် အလိုအလျောက် မီးထလောင်လာသည်။
ယွင်ကျုံးဟဲ့က မီးလောင်နေသော စက္ကူကို ရေထဲ ပစ်ချလိုက်သည်။ ထူးဆန်းသည်မှာ ရေထဲတွင်လည်း ဆက်လက် လောင်ကျွမ်းနေပြီး မီးတောက်မှာ အစိမ်းရောင် ဖြစ်နေ၏။
ကျင်းကျုးယွဲ့က မေးလိုက်သည်။ “အောင်မြင်ပြီလား။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ပြောလိုက်၏။ “အောင်မြင်ပါပြီ။ အခု မော့မိသားစုနဲ့ စာချုပ် အလွတ်သဘော ချုပ်လို့ ရပါပြီ။ ဘာအကြောင်းအရာပဲ ရေးထားထား၊ ဘာကတိပဲ ပေးထားထား၊ နောက်ဆုံးကျရင် အားလုံး ပြာဖြစ်သွားပြီး မော့မိသားစု ဒုက္ခရောက်မှာ သေချာသွားပြီ။”
နေရောင်ခြည်အောက်တွင် အပူချိန် ၃၀ ဒီဂရီ ကျော်သည်နှင့် ဖော့စဖရပ်ဖြူသည် အလိုအလျောက် မီးလောင်ကျွမ်းတတ်သည့် အရာ မဟုတ်ပါလား။
လျော်ကြေးပေးပြီးနောက် မော့မိသားစုသည် နောက်ကွယ်မှ ရှေ့ထွက်လာတော့သည်။
မဟာမိတ်အဖွဲ့က လေခွင်းမြို့၏ ဆားလုပ်ငန်းကို ပိတ်ပင်လိုက်သည်။ လေခွင်းမြို့သို့ ရိက္ခာတင်သွင်းခြင်း ကိုလည်း ပိတ်ပင်လိုက်၏။
လေခွင်းမြို့သားများ ထွက်ပြေးကြသည်။ လေခွင်းမြို့တွင် ခြောက်လစာ ရိက္ခာသာ ကျန်ရှိတော့သည်။
အချိန်များ ကုန်ဆုံးသွား၏။
ဖေဖော်ဝါရီလ ငါးရက်နေ့တွင် ယွင်ကျုံးဟဲ့သည် လေခွင်းမြို့ ကိုယ်စားလှယ်အဖြစ် ရှီးယွီမြို့ရှိ မော့မိသားစုထံသို့ ဆွေးနွေးရန် တိတ်တဆိတ် သွားရောက်ခဲ့သည်။
သုံးရက်ကြာသည်အထိ မော့ချိုနှင့် မော့မိသားစု ခေါင်းဆောင်ကို မတွေ့ရပေ။
လေးရက်မြောက်နေ့တွင် စာရေးတော်ကြီး ယန်ရွေ့ရှန်က ယွင်ကျုံးဟဲ့ကို ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ “ဒီမှာ စောင့်နေ။”
ခဏအကြာတွင် တံခါးပွင့်လာပြီး မွှေးပျံ့သော ရနံ့နှင့်အတူ အမျိုးသမီးတစ်ဦး ဝင်လာသည်။
ဆွဲဆောင်မှု ရှိပြီး ရင့်ကျက်သော အလှတရားကို ပိုင်ဆိုင်ထားသူ၊ ကတိုးမွှေးသခင်မ၊ လေခွင်းကတော် တို့ထက်ပင် ပိုမို ဆွဲဆောင်မှု ရှိသည်။ ဤအမျိုးသမီးက မည်သူနည်း။
သူမက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် မိတ်ဆက်လိုက်၏။ “ကျွန်မက ရှီးယွီမြို့ရဲ့ သခင်မ၊ မော့ချိုရဲ့ အမေပါ။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့က ပြောလိုက်သည်။ “ဂါရဝပြုပါတယ် သခင်မ... ကျုပ်က လေခွင်းမြို့ ကိုယ်စားလှယ်အဖြစ် လာရောက်ဆွေးနွေးတာပါ။”
သခင်မက စကားမပြောဘဲ ယွင်ကျုံးဟဲ့ အတွက် ဝိုင်တစ်ခွက် ငှဲ့ပေးလိုက်၏။ “ဘာပဲဆွေးနွေးချင်ချင် ဒီဝိုင်ကို အရင်သောက်လိုက်ပါ။”
ယွင်ကျုံးဟဲ့ တွန့်ဆုတ်သွားသည်။ ‘အဆိပ်လား။’
“မသောက်ရင် မဆွေးနွေးဘူး။” သခင်မက အက်ရှရှ အသံဖြင့် ပြောရင်း မျက်လုံးများဖြင့် မြှူဆွယ်လိုက်၏။
ယွင်ကျုံးဟဲ့ အသက်ပြင်းပြင်း ရှူသွင်းလိုက်ပြီး ဝိုင်ကို မော့သောက်လိုက်သည်။
ထို့နောက် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုလုံး မီးလောင်နေသကဲ့သို့ ပူပြင်းလာသည်ကို ခံစားလိုက်ရပြီး သတိလစ်သွားတော့၏။
***