သူက အာခိုနစ် နဲ့ ရင်းနှီးတဲ့ ဆက်ဆံရေး ရှိတဲ့ ခေါင်းဆောင် တစ်ယောက် ဖြစ်ပြီး၊ သူ့အမေးကြောင့် ထိတ်လန့်နေတဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေက မျှော်လင့်ချက် မျက်လုံးတွေနဲ့ အာခိုနစ် ကို အာရုံစိုက်လာကြတယ်။
အဲဒီနောက် အာခိုနစ် က စကားကို ဆက်ယူလိုက်တယ်။ "ငါတို့ ဘာလုပ်ရမလဲ။ ငါတို့ စစ်သည်တော်တွေကို စုစည်းမယ်၊ အင်အားကြီး တပ်ဖွဲ့ တစ်ခု ဖွဲ့စည်းမယ်၊ သီအိုနီယာ ကို စစ်ကြေညာပြီး ဆီကဲလွိုင်း တွေ ဆုံးရှုံးခဲ့ရသမျှ အားလုံး ပြန်ယူမယ်!"
ခေါင်းဆောင်တွေ ထပ်ပြီး အံ့အားသင့်သွားကြတယ်။
ဒါပေမဲ့ အသက်ကြီးတဲ့ ခေါင်းဆောင် တစ်ယောက်က သတိပေးလိုက်တယ်။ "ခေါင်းဆောင် အာခိုနစ်၊ လွန်ခဲ့တဲ့ ၁၀ နှစ်က သီအိုနီယာ ဟာ အင်အားကြီးမားတဲ့ ဆီရာကျု ရဲ့ ဒိုင်ယွန်နီးစီးယပ်စ် ကို ဘယ်လို အနိုင်ယူခဲ့လဲ ဆိုတာ မမေ့ပါနဲ့။ ပြီးတော့ အခု သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်က အများကြီး ပိုအားကောင်းနေပြီ! ဒါဆို လူမျိုးစု တစ်ခု သက်သက် ဖြစ်တဲ့ ငါတို့က ဒီအင်အားကြီး သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်ကြီးကို ဘယ်လိုများ ရင်ဆိုင်နိုင်မှာလဲ"
ခေါင်းဆောင် တချို့ ခေါင်းညိတ်ဖို့ ပြင်နေချိန်မှာပဲ အာခိုနစ် က ချက်ချင်း ပြောလိုက်တယ်။ "သီအိုနီယာ ကို ငါတို့ချည်းပဲ တိုက်မယ်လို့ ဘယ်သူ ပြောလဲ။ ငါတို့ နောက်မှာ အင်အားတူ ကာသေ့ချ် ရှိတယ်!"
အဲဒီစကားတွေကို ကြားတာနဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေ အားလုံး အံ့သြသွားကြတယ်။
အဲဒီနောက် အာခိုနစ် ဟာ ခေါင်းကို မော့ပြီး စာတစ်စောင် ထုတ်လိုက်တယ်။ အနီးအနားက ခေါင်းဆောင် တစ်ယောက်ကို ပေးလိုက်ပြီးနောက်၊ တခြား ခေါင်းဆောင်တွေကလည်း သူတို့ရဲ့ အဆင့်အတန်းကို ဂရုမစိုက်ဘဲ တစ်ယောက်ပြီး တစ်ယောက် နီးနီးကပ်ကပ် လာကြည့်ကြတယ်။
အဲဒီနောက် အာခိုနစ် က အသံကျယ်ကျယ်နဲ့ ပြောလိုက်တယ်။ "သီအိုနီယာ ကို ငါတို့ ပုန်ကန်သရွေ့၊ ကာသေ့ချ် တွေက ဒီစစ်ပွဲမှာ ဝင်ပါပြီး ငါတို့ ဆီကဲလွိုင်း တွေရဲ့ လွတ်လပ်ရေး အတွက် တိုက်ပွဲဝင်ပေးမယ်လို့ ပြောထားတယ်"
ဒါပေမဲ့ နောက်ထပ် ခေါင်းဆောင် တစ်ယောက်က ပြောတယ်။ "ကာသေ့ချ် တွေက ငါတို့ကို အသုံးချနေတာ သက်သက်ပဲ!"
အာခိုနစ် က မဲ့ပြုံး ပြုံးလိုက်တယ်။ "ကာသေ့ချ် က ငါတို့ကို အသုံးချနေသလို၊ ငါတို့ကလည်း သူတို့ကို ပြန်အသုံးချနေတာပဲ။ မဟုတ်ရင် ငါတို့ ကီဖာလွိုက်ဒီယွန် (Kephaloidion) နဲ့ အန်နာ (Enna) ကို ဒီလောက် လွယ်လွယ်နဲ့ ဘယ်လိုလုပ် သိမ်းနိုင်မှာလဲ..."
ကာသေ့ချ် တွေက တာနီကန် လူမျိုးစုကို ကူညီနေတာ ကြာပြီ ဆိုတာကို ခေါင်းဆောင် တချို့ ရုတ်တရက် သဘောပေါက်သွားတယ်။ မဟုတ်ရင်၊ ဆီကဲလွိုင်း တွေ စွန့်ပစ်တော့မယ့် ဒီလူမျိုးစုက ဘယ်လိုလုပ် နှစ်အနည်းငယ် အတွင်းမှာ အင်အားကြီးတဲ့ လူမျိုးစု တစ်ခု အဖြစ် ကြီးထွားလာနိုင်မှာလဲ။ ဒါကြောင့် သူတို့ ကြောက်သွားကြတယ်။
"ခေါင်းဆောင်တို့၊ အခြေအနေကို နားလည်လောက်ပါပြီ။ အခုက ငါတို့ အရေးယူ ဆောင်ရွက်ရမယ့် အချိန်ပဲ!" အာခိုနစ် က လူအုပ်ကြီးကို ကြည့်ပြီး ပြတ်ပြတ်သားသား ပြောလိုက်တယ်။ "မင်းတို့ လူမျိုးစုတွေက စစ်သည်တော်တွေကို ဒီမှာ သွားစုစည်းလိုက်ကြ။ အဲဒီနောက် ငါတို့ အဂိုင်ရီယမ် ကို တိုက်မယ်!"
'အဂိုင်ရီယမ် ကို တိုက်မယ်?!'
အဂိုင်ရီယမ် ဟာ ဆီကဲလွိုင်း တွေရဲ့ အကြီးဆုံး မြို့ ဖြစ်ပြီး လူဦးရေ များသလို မြို့ရိုးတွေလည်း မြင့်လို့ တိုက်ခိုက်ဖို့ ခက်ခဲတဲ့အတွက် ခေါင်းဆောင်တွေ အားလုံး အနည်းငယ် တုန်လှုပ်သွားကြတယ်။
အဲဒီနောက် အာခိုနစ် က သူ့ဘယ်ဘက်က သက်လတ်ပိုင်း ခေါင်းဆောင် တစ်ယောက်ကို ရိုသေစွာ ပြောလိုက်တယ်။ "ဦးလေး ဆိုင်ကီးပပ်စ် (Scykepus)... ဒါကို အဆင်ပြေရဲ့လား"
"ဘာပြဿနာမှ မရှိဘူး။ မင်း တပ်ဖွဲ့ အဂိုင်ရီယမ် ကို စတိုက်တာနဲ့၊ ငါ့လူမျိုးစုက မင်းနဲ့ ချက်ချင်း ပူးပေါင်းနိုင်တယ်"
လူတစ်ယောက်က သူ့ကို မှတ်မိသွားပြီး မျက်နှာထား အနည်းငယ် ပြောင်းသွားတယ်။ သူက အဂိုင်ရီယမ် က တီလိတ် (Telake) လူမျိုးစုကြီးရဲ့ ခေါင်းဆောင် ဆိုင်ကီးပပ်စ် ပဲ! အဲဒီနောက် သူက သတိရသွားတယ်။ အာခိုနစ် ဟာ ဆီကဲလွိုင်း ဘုရင်ဟောင်း အဂီလိယပ်စ် (Agileus) ရဲ့ သား ဖြစ်ပြီး၊ အဲဒီတုန်းက အဂိုင်ရီယမ် ဟာ ဆီကဲလွိုင်း ရဲ့ မြို့တော် ဖြစ်ခဲ့တာကိုး။ ဒိုင်ယွန်နီးစီးယပ်စ် က အဂီလိယပ်စ် ကို အဆိပ်ခတ်ပြီး ဆီကဲလွိုင်း နိုင်ငံတော်ကို ဖျက်ဆီးခဲ့ပေမယ့်၊ အာခိုနစ် မှာ အဂိုင်ရီယမ် မြို့ထဲမှာ ထောက်ခံသူတွေ ဘယ်လိုလုပ် မကျန်ဘဲ နေပါ့မလဲ?!
"ငါတို့ လူမျိုးစုဆီ ချက်ချင်း ပြန်ပြီး လူတွေကို စုစည်းလိုက်မယ်"
ကိုယ်ပိုင် စိုးရိမ်မှုတွေ အသီးသီး ရှိနေကြတဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေက အစီအရီ ပြောလာကြတယ်။
ဒါပေမဲ့ အာခိုနစ် က ပြောတယ်။ "မင်းတို့ ပြန်စရာ မလိုပါဘူး။ အဲဒီအစား အဲဒီအလုပ်တွေကို လုပ်ဖို့ မင်းတို့ရဲ့ လက်အောက်ငယ်သားတွေကိုပဲ လွှတ်လိုက်ပါ။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ မြို့ထဲမှာ ညစာစားပွဲ တစ်ခု လုပ်မှာမို့ မင်းတို့ အားလုံးကို ဖိတ်ချင်လို့ပါ"
အာခိုနစ် ဟာ သူတို့ အားလုံးကို သူ့ဘက်မှာ ရပ်တည်ဖို့ အတင်းအကျပ် လုပ်နေမှန်း သိလို့ ခေါင်းဆောင် အသီးသီးရဲ့ မျက်နှာထားတွေ ပြောင်းသွားတယ်။
ဒါပေမဲ့ လက်နက် အပြည့်အစုံ တပ်ဆင်ထားတဲ့ စစ်သည်တော်တွေ ခန်းမထဲကို ဝင်လာတာကို မြင်တော့၊ ခေါင်းဆောင် အများစုက နာခံဖို့ပဲ ရွေးချယ်လိုက်ကြတယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အာခိုနစ် ဟာ မကြာသေးခင် နှစ်တွေ အတွင်းမှာ သူ့တပ်ဖွဲ့ကို ဦးဆောင်ပြီး မြို့အတော်များများကို ဖောက်ထွင်းကာ လူမျိုးစု အခြေချ နေထိုင်ရာ နေရာ အများအပြားကို သိမ်းပိုက်ခဲ့တယ်လေ။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ ခုခံရဲတဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေက သူ့ဓားချက်နဲ့ သေဆုံးခဲ့ရပြီး၊ အသက်ရှင် ကျန်ရစ်သူတွေကတော့ သီအိုနီယာ ကို လှည့်စားဖို့ ကူညီပေးခဲ့တဲ့ သတ္တိကြောင်သူတွေပဲ ဖြစ်တယ်။ ဒါဆို အခု သူတို့ ဘယ်လိုလုပ် ခုခံရဲတော့မှာလဲ။
ဒီအချိန်မှာ အစောင့် တစ်ယောက် အလျင်အမြန် ဝင်လာပြီး အာခိုနစ် ကို စကားအနည်းငယ် တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်တယ်။ စောစောကတော့ သူဟာ ခေါင်းဆောင်တွေရဲ့ အနေခက်တဲ့ အမူအရာတွေကို ဂုဏ်ယူစွာ ကြည့်နေခဲ့သေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ အခုတော့ သီအိုနီယာ ရဲ့ အဋ္ဌမ လီဂျင်တပ်မ ဟာ အဂိုင်ရီယမ် မြို့ထဲကို ရုတ်တရက် ချီတက်လာပြီလို့ လက်အောက်ငယ်သားက ပြောလိုက်တဲ့ အခါ သူ့မျက်နှာပေါ်မှာ တုန်လှုပ်မှုတွေ ပြည့်နှက်သွားတယ်။
ဒီမထင်မှတ်ထားတဲ့ သတင်းက သူ့ရဲ့ မူလ အစီအစဉ်ကို ပျက်စီးသွားစေလို့၊ သူက ဆိုင်ကီးပပ်စ် နဲ့ စိုးရိမ်တကြီး ချက်ချင်း ဆွေးနွေးလိုက်တယ်။
ဒါပေမဲ့ ဩဇာတိက္ကမ ကြီးမားတဲ့ ဆိုင်ကီးပပ်စ် တောင် ရန်သူက အဂိုင်ရီယမ် မြို့ကို ပိတ်ဆို့ထားပြီး အတွင်းက လူမျိုးစုတွေနဲ့ ဆက်သွယ်လို့ မရတော့ဘူး ဆိုတဲ့ သူ့ယုံကြည်ရသူဆီက အစီရင်ခံစာကို ရပြီးနောက် ထိတ်လန့်နေပုံ ရတယ်။
တင်းမာတဲ့ ဆွေးနွေးမှု တချို့ လုပ်ပြီးနောက်၊ အာခိုနစ် ဟာ ခေါင်းဆောင်တွေကို သူတို့ လူတွေကို ပြန်လွှတ်ပြီး တပ်တွေ စုစည်းဖို့နဲ့ မနက်ဖြန် ကီဖာလွိုက်ဒီယွန် ကို ခေါ်လာရမယ်လို့ ချက်ချင်း ကြေညာလိုက်တယ်။
ဒါတောင်မှ သူက တွေဝေနေတဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေကို စိတ်သက်သာရာ ရစေဖို့ ညစာစားပွဲကို ဆက်လုပ်ခဲ့တယ်။
နာရီအတော်ကြာတဲ့ ညစာစားပွဲ ပြီးခါနီးမှာ၊ အစောင့်တွေက နောက်ထပ် သတင်းဆိုး တစ်ခု ယူလာပြန်လို့၊ အနည်းငယ် မူးနေတဲ့ အာခိုနစ် ဟာ ဒေါသတကြီးနဲ့ သူ့ခွက်ကို ပစ်ပေါက်လိုက်တယ်။
သီအိုနီယာ ရဲ့ အဋ္ဌမ လီဂျင်တပ်မ က အန်နာ ကို သိမ်းပိုက်လိုက်တာက သူ့ကို ကိုယ်ပိုင် အသိစိတ် လွတ်သွားစေပြီး ခေါင်းဆောင်တွေကို ထိတ်လန့်သွားစေတယ်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ ခေါင်းဆောင် အတော်များများက နာနာကျင်ကျင် အော်ဟစ်လိုက်ကြလို့၊ ညစာစားပွဲရဲ့ ပျော်ရွှင်စရာ အငွေ့အသက်တွေ ပျောက်ကွယ်သွားပါတော့တယ်။
. . . . . . . . . . . .
ဂျီရိုရှား ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ရရှိပြီး အဂျီစီလော့စ် နဲ့ ဆွေးနွေးပြီးနောက်၊ အသက် ၅၀ အရွယ် ချီရီဆိုဖပ်စ် ဟာ ဆိပ်ကမ်းကို အမြန် သွားပြီး သီအိုနီယာ ကို သွားမယ့် သယ်ယူပို့ဆောင်ရေး သင်္ဘော တစ်စင်းကို စီးလိုက်တယ်။
သယ်ယူပို့ဆောင်ရေး သင်္ဘောဟာ တစ်ညလုံး ပယ်လိုပွန်နီးစ် ကျွန်းဆွယ် အနောက်ဘက် ကမ်းရိုးတန်း အတိုင်း ရွက်လွှင့်ပြီးနောက်၊ နောက်နေ့ မနက်မှာ အေဒရီယက်တစ် ပင်လယ်ကို ဖြတ်ကျော်ကာ အီတလီ ကျွန်းဆွယ်ရဲ့ 'ဖနောင့်' နေရာမှာ ဆိုက်ကပ်နိုင်ခဲ့တယ်။ ဒီနေရာကတော့ သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော် ပိုင်ဆိုင်တဲ့ အိုထရန်တို (Otranto) မြို့လေး ဖြစ်ပါတယ်။
တစ်ည အနားယူပြီးနောက်၊ ချီရီဆိုဖပ်စ် ဟာ အားအင်တွေ ပြန်လည် ပြည့်ဝလာတယ်။ အဲဒီနောက် သင်္ဘောပေါ်က ဆင်းပြီး ဆိပ်ကမ်း တစ်ဝိုက် အေးအေးဆေးဆေး လမ်းလျှောက် ကြည့်လိုက်တယ်။
အိုထရန်တို ဟာ အရင်က မက်ဆာပီ (Messapian) မြို့ပြနိုင်ငံ တစ်ခု ဖြစ်ပြီး အေဒရီယက်တစ် ပင်လယ်နဲ့ နီးပေမယ့် ဂရိတွေ သိပ်မသိကြပါဘူး။ ဘရင်ဒီစီ နဲ့ မက်ဆာနီ (Mesagne) တို့က မက်ဆာပီ တွေရဲ့ နာမည်ကြီး ရေကြောင်း ကုန်သွယ်ရေး မြို့ပြနိုင်ငံတွေ ဖြစ်ပေမယ့်၊ အိုထရန်တို ကတော့ မြေပြင် မညီညာလို့ လမ်းပန်းဆက်သွယ်ရေး ခက်ခဲတဲ့အတွက် ဒီမှာ ရပ်နားချင်တဲ့ ဂရိ ကုန်သည် အနည်းငယ်ပဲ ရှိပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ သီအိုနီယာ က မက်ဆာပီ ဒေသကို သိမ်းပိုက်ပြီးနောက်၊ ဒီနေရာက တဖြည်းဖြည်း နာမည်ကြီးလာခဲ့တယ်။
ဆိပ်ကမ်းမှာ ချီရီဆိုဖပ်စ် ဟာ သင်္ဘောတွေ အများကြီး ဆိုက်ကပ်ထားလို့ ကြိတ်ကြိတ်တိုး နေတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။ ဆိပ်ခံတံတား ပေါ်မှာလည်း အလုပ်သမားတွေက ပစ္စည်းတွေ သယ်ပြီး ဟိုပြေးဒီပြေး လုပ်နေကြတယ်။ တစ်ခါတလေ သူတို့ အမှား လုပ်မိရင် သင်္ဘောပိုင်ရှင်က အော်ဟစ် ဆဲဆိုပြီး ပဋိပက္ခ တချို့တောင် ဖြစ်တတ်တယ်။ ဒါကြောင့် အစောင့်တွေက ဆိပ်ကမ်းမှာ နေပြီး စည်းကမ်း ထိန်းသိမ်းပေးရတယ်။ အဲဒါက အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက ဒီလို စည်ကားတဲ့ ဆိပ်ကမ်းကို အသားမကျသေးဘူး ဆိုတာ ပြသနေတယ်။
ဆိပ်ကမ်းမှာ အီလီရီယန် တွေ အများကြီး ရှိနေတာကိုလည်း ချီရီဆိုဖပ်စ် သတိထားမိလို့၊ ဂရိတွေက 'ဓားပြတွေ' နဲ့ 'ပင်လယ်ဓားပြတွေ' လို့ ခေါ်တဲ့ ဒီကြိုဆိုမှု မခံရတဲ့ ကြမ်းကြုတ်တဲ့ လူမျိုးစုတွေ ဘာလို့ ဒီလောက် အများကြီး ရောက်နေလဲ ဆိုတာ သိချင်သွားတယ်။
အိုထရန်တို မြို့လေးဟာလည်း တော်တော်လေး စည်ကားပြီး လမ်းတွေပေါ်မှာ နိုင်ငံခြား လူမျိုးစုတွေ၊ ခရီတန် (Cretans)၊ ကောရင့်သီယန် (Corinthians)၊ အီပီရော့ (Epirote)၊ ကာကီရီယန် (Kerkyrians) တွေနဲ့ ပြည့်နှက်နေတယ်... ပယ်လိုပွန်နီးစ် က ကုန်သည်တွေလည်း တော်တော်များများ ရှိနေတယ်။ ဒါပေမဲ့ ချီရီဆိုဖပ်စ် အံ့သြမသွားပါဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ကျယ်ပြောပြီး၊ လူဦးရေ ထူထပ်ကာ သယံဇာတ ကြွယ်ဝတဲ့ သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်ကြီးက ဂရိ ကုန်သည်တွေအတွက် အခွင့်အလမ်းကောင်းတွေ အများကြီး ပေးထားလို့ လောဘကြီးတဲ့ ဒီကုန်သည်တွေက အုံနဲ့ကျင်းနဲ့ ရောက်လာကြတာလေ။ ပြီးတော့ အိုထရန်တို က ဂရိနဲ့ အနီးဆုံး သီအိုနီယာ မြို့လေး ဖြစ်ပါတယ်။
အိုထရန်တို မှာ ဆိုင် အများစုက လှည်းဆိုင်တွေပါ။ မကြာခင်မှာပဲ ချီရီဆိုဖပ်စ် နားလည်သွားတယ်။ အရှေ့ မြေထဲပင်လယ်က ဂရိတွေရဲ့ အမြင်မှာ အိုထရန်တို ဟာ သီအိုနီယာ ရဲ့ ဗဟိုချက် သူရီ နဲ့ တခြား နေရာတွေကို ကုန်းကြောင်း ခရီးသွားရမယ့် ပထမဆုံး မြို့ အဖြစ် အထင်အမြင် တစ်ခု ဖြစ်လာလို့ပါပဲ။ ပြီးတော့ မက်ဆာပီ မှာ မြင်းတွေ ပေါများလို့ ဒီကနေ ရထားလုံး စီးရတာလည်း ဈေးပေါပါတယ်။
အဲဒီနောက် ချီရီဆိုဖပ်စ် က ရထားလုံး တစ်စီး ငှားပြီး တာရန်တို (Taranto) ကို ထွက်လာခဲ့တယ်။
ရထားမောင်းသူက မက်ဆာပီ လူမျိုး ဖြစ်ပြီး ဂရိ စကား ပြောရင် စကားထစ်ကာ စကားသိပ်မများပေမယ့်၊ ချီရီဆိုဖပ်စ် ရဲ့ တမင် ရည်ရွယ်ပြီး မေးမြန်းမှုကြောင့် သတင်းအချက်အလက် အများကြီး ထွက်လာတယ်။
သီအိုနီယာ က အိုထရန်တို ကို စသိမ်းပိုက်တုန်းက၊ မက်ဆာပီ တွေက သီအိုနီယာ ရဲ့ အုပ်ချုပ်မှုကို ပုန်ကန်ခဲ့လို့ ရထားမောင်းသူရဲ့ ဆွေမျိုး တစ်ယောက် ပုန်ကန်မှုမှာ သေဆုံးခဲ့တယ်။ သီအိုနီယာ တပ်သားတွေရဲ့ ဓားတွေ၊ လှံတွေရဲ့ ဒဏ်ကို ခံရပြီးနောက်၊ အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက သူတို့ရဲ့ နည်းလမ်းကို တဖြည်းဖြည်း ပြောင်းလဲပြီး တိတ်တဆိတ် ဆန့်ကျင်မှုကို ရွေးချယ်ခဲ့ကြတယ်။ သီအိုနီယာ က ခန့်အပ်လိုက်တဲ့ အိုထရန်တို မြို့ဝန် နီကိုမာခပ်စ် (Nicomachus) က 'သီအိုနီယာ ရဲ့ အမိန့် အရ၊ လူမျိုးစု အားလုံးကို ဖျက်သိမ်းပြီး အိုထရန်တို ပြည်သူတွေကို လွတ်လပ်ခွင့် ပေးမယ်...' လို့ ကြေညာခဲ့ပေမယ့်။ အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက သံသယ ရှိနေပြီး သီအိုနီယာ တွေရဲ့ ရယ်စရာကို စောင့်ကြည့်နေကြတယ်။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက နည်းပေမယ့်၊ နီကိုမာခပ်စ် ပြောတဲ့ 'သီအိုနီယာ ဥပဒေ' အရ အိုထရန်တို နိုင်ငံသား တစ်ယောက်စီတိုင်းကို မြေ ၃,၃၃၃ စတုရန်း မီတာ ခွဲဝေပေးမယ် ဆိုရင်၊ ကျဉ်းမြောင်းပြီး မြေဩဇာ မကောင်းတဲ့ အိုထရန်တို မြေက မလုံလောက်လို့ပါ။
ဒါပေမဲ့ အမြော်အမြင် မရှိတဲ့ အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက မြို့ဝန် သူတို့ကို ဝေစု မြေတွေ ပေးမယ်လို့ မထင်ထားခဲ့ကြဘူး။ ဒါ့အပြင် အဲဒါက တောင်ပေါ်က မြေဩဇာ မကောင်းတဲ့ မြေတွေ မဟုတ်ဘဲ အိုထရန်တို နဲ့ မဝေးတဲ့ လွင်ပြင်ပေါ်က မြေတွေပါ။ အဲဒီမြေတွေက အရင်က တခြား မြို့ပြနိုင်ငံတွေ ပိုင်ပေမယ့်၊ အခုတော့ သီအိုနီယာ နိုင်ငံတော်ရဲ့ အုပ်ချုပ်မှု အောက်မှာ အိုထရန်တို ပိုင် ဖြစ်သွားပါပြီ။ ဒါကြောင့် ပထမဆုံး အကြိမ် အနေနဲ့ အိုထရန်တို ပြည်သူတွေက သီအိုနီယာ နဲ့ ပူးပေါင်းရတဲ့ အကျိုးကျေးဇူးကို ခံစားလိုက်ရတယ်။
အဲဒီနောက် နောက်ထပ် အကျိုးကျေးဇူးက လိုက်လာတယ်။ 'သီအိုနီယာ နိုင်ငံသား ဖြစ်လာမယ့် မက်ဆာပီ တွေ အားလုံးကို ၂ နှစ် ဆက်တိုက် အခွန် ကင်းလွတ်ခွင့် ပြုမယ်!' ဒါ့အပြင်၊ မြို့ဝန် နီကိုမာခပ်စ် က သူတို့ကို ပြောခဲ့တယ်။ 'လယ်မလုပ်တတ်တဲ့ သူတွေ စိုးရိမ်စရာ မလိုဘူး၊ စိုက်ပျိုးရေး ဝန်ကြီးဌာနက လူလွှတ်ပြီး သင်ပေးမယ်။ အလုပ်သမား လိုအပ်ရင်လည်း၊ မြို့ထဲမှာ အသစ် ဖွင့်ထားတဲ့ ချီရီစတိုယာ ဘဏ် ကို သွားပြီး ချေးငွေ ယူကာ၊ တာရန်တို ကို သွားပြီး လယ်လုပ်ဖူးတဲ့ အတွေ့အကြုံ ရှိတဲ့ ကျွန်တွေ ဝယ်လို့ ရတယ်' တဲ့။
တွေ့တာနဲ့ အချင်းချင်း သတ်ဖြတ်ကြမယ့် မက်ဆာပီ တွေရဲ့ ရန်သူဟောင်း တာရန်တို ဟာ အခုတော့ သီအိုနီယာ ရဲ့ အုပ်ချုပ်မှု အောက် ရောက်နေပြီ! (မက်ဆာပီ တွေက 'လွတ်လပ်သော မြို့' ဆိုတာ ဘာမှန်း မသိဘဲ သီအိုနီယာ က တာရန်တို ကို အပြည့်အဝ သိမ်းပိုက်လိုက်ပြီလို့ ထင်နေကြတာပါ။)
အဲဒီနောက် ရဲတင်းတဲ့ အိုထရန်တို ပြည်သူ တချို့က ချီရီစတိုယာ ဘဏ် ကို သွားပြီး ချေးငွေ ယူကာ တာရန်တို ကို ထွက်လာခဲ့ကြတယ်။ တာရန်တို တွေက သူတို့ကို ဒေါသတကြီး ကြည့်ပြီး ဆဲဆိုပေမယ့်၊ အစောင့်တွေက သူတို့ လုံခြုံရေးကို ကာကွယ်ပေးထားလို့ အရမ်း လွန်လွန်ကျူးကျူး မလုပ်ရဲကြဘူး။ နောက်ဆုံးမှာတော့ ဒီလူတွေက ကျွန်တွေကို အောင်မြင်စွာ ဝယ်ယူနိုင်ခဲ့ပြီး ဘာပြဿနာမှ မရှိဘဲ အိုထရန်တို ကို ပြန်ရောက်လာကြတယ်။ သတင်း ပျံ့သွားတာနဲ့ နေရာ တစ်ခုလုံး ဆူညံပွက်လောရိုက် သွားတော့တယ်။ 'အဲဒါ တာရန်တို လေ! ငါတို့ မက်ဆာပီ တွေ နှစ် ၁၀၀ လောက် သိမ်းပိုက်ဖို့ ကြိုးစားနေခဲ့တဲ့ မြို့! ဒါပေမဲ့ သူတို့က အလွယ်တကူ ဝင်သွားပြီး လမ်းလျှောက်ထွက်လို့ ရတယ်?!'
အပိုင်း (၆၂၈) ပြီးဆုံး
***