သို့သော် သူသည် တင်းရှီကို ပို၍ပင် မုန်းတီးခဲ့သည်။ တင်းရှီသည် မယ်တော်ကြီး၏အခန်းထဲမှ ကွမ်ယင်ဧကရီလို ပုံစံရှိရုံသာမက မီးရှုးမီးပန်းလမ်းရှိ ကျွမ်းကျင်သော ပြည့်တန်ဆာနှင့် ပိုတူသည်ဟု ခံစားခဲ့ရသည်။
သို့သော် ဤသည်မှာ သူလိုအပ်သော အရာနှင့် မိဖုရားတစ်ပါး၏ ရှိသင့် ရှိထိုက်သည့် အကျင့်စာရိတ္တ မဟုတ်ပါလော။
သူမသည် သူကိုယ်တိုင် ရွေးချယ်ထားသော မင်းသမီးတစ်ပါး မဟုတ်ပါလော။
“အို့။”
အားချိုးက သူပြောသည်ကို ကြားသောအခါ လက်ထဲမှ ပန်းထိုးအပ်ကို တိတ်ဆိတ်စွာ ချလိုက်ပြီး မီးရောင်စူးသော ပိုးချည်လုံးကို ဖြည်းဖြည်းချင်း ဖြေလိုက်သည်။ အားချိုးက ကျုံးမင်းဝေကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်သော်လည်း မထိန်းနိုင်တော့ဘဲ မေးလိုက်မိသည်။
“အရင်တုန်းက… မင်းသမီးက ပန်းထိုးတာ အရမ်းတော်တာလား။”
ကျုံးမင်းဝေက ခေါင်းညိတ်ပြီး ဖြေသည်။
“ဟုတ်တယ်။”
“ဒါဆို သူက ပန်းထိုးတာ တော်ခဲ့တာလား။”
အားချိုးက ကျုံးမင်းဝေ၏ တိတ်ဆိတ်နေသော မျက်နှာကို ကြည့်ရင်း စိတ်ထဲတွင် မသက်မသာဖြစ်လာသည်။ ထိုပိုးချည်မှာ နီရဲလွန်းလှပြီး မျက်စိကို စူးနင့်စေသည်ဟု ခံစားရသည်။ ထို့နောက် ကျုံးမင်းဝေကို တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။
“ဒါဆို သူက အတောင်တွေ ထိုးတတ်လား။ နဂါးနဲ့ ဖီးနစ်ငှက် တွေရော ထိုးတတ်လား။”
ကျုံးမင်းဝေက ခေါင်းခါပြသည်။
မှန်သည်။ သူ တကယ် မသိခဲ့ပေ။ အရင်တုန်းက တင်းသည် ပန်းထိုးခြင်းကို နှစ်သက်သည်ကိုသာ သိခဲ့ပြီး သူမထိုးသော ပန်းမျိုးကို ဘယ်သောအခါမှာ နှစ်ခါ ထပ်မကြည့်ခဲ့ဖူးပေ။
အားချိုးမှာ ဝမ်းနည်းမှု သက်သာသွားပြီး အနည်းငယ် အဆင်မပြေဖြစ်ကာ ဂုဏ်ယူစွာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်မ ထိုးတတ်တယ်။ နဂါးနဲ့ ဖီးနစ်က ထိုးရတာ အခက်ဆုံးပဲ။ ဒါပေမယ့် ကျွန်မအတွက်တော့ မခက်ပါဘူး။ ကျွန်မ ပန်းထိုးတာ တော်တယ်လေ။ ဟီး။”
စတုတ္ထမင်းသား ကျုံးမင်းရုံသည် ဝက်ခြံရောဂါကို ခြောက်လကျော် ခံစားခဲ့ရပြီး ယခု နောက်ဆုံးတွင် သက်သာသွားခဲ့သည်။ သက်သာသည်နှင့် တတိယမင်းသား ကျုံးမင်းကျန်းနောက်သို့ လိုက်ကာ မယ်တော်ကြီးထံ စီနင်းနန်းဆောင်သို့ အလျင်အမြန် သွားရောက် ဂါရဝပြုခဲ့သည်။
“ဟုတ်”
စတုတ္ထမင်းသားက ကြည်လင်စွာ ဖြေကာ မယ်တော်ကြီးထံသို့ ပြုံးရွှင်စွာ ပြေးသွားပြီး ထိုင်မနေဘဲ မယ်တော်ကြီး၏ ခြေထောက်များကို ဖက်ကာ ဒူးထောက်လျက် မျက်နှာကို မော့၍ မယ်တော်ကြီးအား ချွဲနွဲ့စွာ ပြောလိုက်သည်။
“ကြည့်ပါဦး အဘွား။ မြေးတော်ရဲ့ ဝက်ခြံက အမာရွတ်ထင်နေတယ်။”
မယ်တော်ကြီးက ကျုံးမင်းရုံ၏ မျက်ခုံးကြားတွင် အနီရောင် ဝိုင်းဝိုင်းအဖုလေး ကျန်နေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ၎င်းမှာ အမာရွတ်နှင့်မတူဘဲ ကံကောင်းခြင်းနှင့်ပြည့်စုံသော မှဲ့တစ်ခုနှင့်ပင် တူလေသည်။
သူ ဘယ်လိုကြည့်ကြည့် နှစ်သက်မိသည်။ မယ်တော်ကြီးက ထိုအနီရောင်အဖုလေးကို နောက်ကျောဘက်မှ ညင်သာစွာ ပွတ်ပေးရင်း ပြုံးကာ ပြောလိုက်သည်။
ကျုံးမင်းရုံက ချွဲနွဲ့စွာ ပြန်ပြောရင်း ဆက်ပြောလိုက်သည်။
“မြေးတော် မယုံဘူး။ အဘွားကြီးက မြေးတော်ကို အမြဲချစ်လို့ပြောတာ။ မြေးတော် ရုပ်ဆိုးသွားရင်တောင် အဘွားကြီးရဲ့မျက်လုံးထဲမှာတော့ မြေးတော်က ချောမောနေတုန်းပဲ။”
ဘေးတွင်ရှိသော မင်းသားကြီးဆိုလျှင် ဤသို့သော စကားကို အထူးသဖြင့် အရှင်ဘုရင်ရှေ့တွင် ပြောလိမ့်မည်မဟုတ်။ သို့သော် ကျုံးမင်းရုံက ထူးခြားသည်။ ပထမတစ်ချက်သည် သူ၏အသက်မှာ ရှစ်နှစ်သာရှိသေးပြီး ကလေးစကားကို ဘယ်သူကမှ ဂရုစိုက်မည်မဟုတ်ပေ။ နောက်တစ်ချက်မှာ သူသည် ကျုံးဇီဟန်၏ အငယ်ဆုံးသားဖြစ်ပြီး အသက် လေးဆယ့်လေးနှစ်တွင်မှ ရခဲ့သော သားဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် အသက်ကြီးမှ ရသောသားအဖြစ် အမြဲတမ်း အလိုလိုက်ခံရသူ ဖြစ်သည်။
ထင်သည့်အတိုင်းပင် ကျုံးမင်းရုံ၏ စကားမဆုံးခင် ကျုံးဇီဟန်က ပထမဆုံး ရယ်မောလိုက်ပြီး ပြုံးကာ ဆူသည်။
“မင်းရဲ့ အရှက်မရှိတဲ့ အကျင့်က မင်းသားတစ်ပါးနဲ့ မတူပါလား။”
ကျုံးမင်းရုံက ကြောက်ရွံ့ခြင်းမရှိဘဲ ပြုံးကာ ထလိုက်ပြီး ကျုံးဇီဟန်ထံသို့ လျှောက်သွားကာ သူ၏လက်မောင်းကို ကိုင်ရင်း လိမ့်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
“ခမည်းတော်ရှိတာပဲ။ သားတော် အရှက်မရှိလည်း ဖြစ်တာပေါ့။”
ဤစကားက ကျုံးဇီဟန်ကို အလွန်ကျေနပ်စေခဲ့ပြီး သူက လက်ဆန့်တန်းကာ ကျုံးမင်းရုံကို သူ၏ပေါင်ပေါ်သို့ ဆွဲတင်လိုက်ပြီး ခပ်ဝိုင်းဝိုင်းနှာခေါင်းထိပ်ကို ညှစ်ကာ ပြုံးရင်း ပြောလိုက်သည်။
ကျုံးမင်းရုံက ရယ်ကာ ကျုံးဇီဟန်၏ လည်ပင်းကို ဖက်ရင်း ကြည်လင်သော မျက်လုံးနှင့် ကျုံးဇီဟန်ကို ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်သည်။
“သားတော် ခမည်းတော်ကို မတွေ့ရတာ ခြောက်လတောင်ရှိပြီ။ ခမည်းတော်ကို တကယ် လွမ်းတယ်။”
“ဒါဆိုလည်း အမြဲဒီလို ဆိုးနေလို့ မဖြစ်ဘူး။ မနက်ဖြန်ကစပြီး စာကြည့်ခန်းကို သွားရမယ်။ ခြောက်လလောက် လွတ်သွားတဲ့ စာတွေကို ပြန်လုပ်ရမယ်။”
ကျုံးဇီဟန်က ပြောသည်။
***