မီးဟက်ခ်၏ စကားများကို ကြားလိုက်ရချိန်တွင် ချားလ်စ်၏ စိတ်ထဲ၌ အတွေးပေါင်းစုံ ဝရုန်းသုန်းကား ဖြစ်သွား၏။ သူတို့ပြောသည်ကို သူက ဘာကြောင့် ရုတ်တရက် နားလည်သွားရသနည်း။
သူ၏ နားထဲက တိုးတိုးရွတ်ဆိုသံများနှင့် ထိုအရာက မည်သို့ ဆက်စပ်နေသနည်း။ ထို့ပြင် သူတို့ပြောနေသော လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သည့် ၁၃၄ ဆိုသူမှာရော ဘယ်သူနည်း။
ထူးဆန်းသော ရစ်ချက်ကမူ ထိုအချက်များကို ဂရုမစိုက်ပေ။ သူသည် မိမိကိုယ်မိမိ ကာကွယ်ရန်အတွက် အလျင်အမြန် ကြားဖြတ်ပြောဆိုလိုက်သည်။
“နေဦး။ ငါ့မှာ ပုန်ကန်ဖို့ စိတ်ကူးမရှိပါဘူး။ စောစောက အထင်မှားသွားတာက ငါတို့ အချင်းချင်း ဆက်သွယ်လို့ မရလို့ပါ။ ပြီးတော့ ပုန်ကန်မှုဆိုတာက ဘာကို ပြောတာလဲ။ ငါတို့ အရင်က တစ်ခါမှ မဆုံဖူးပါဘူး”
မိမိတို့အနေဖြင့် ဤသတ္တဝါများနှင့် နောက်ဆုံးတွင် ဆက်သွယ်နိုင်ပြီဟု ရစ်ချက်က ထင်မှတ်နေသော်လည်း ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်မှာမူ မည်သည့် ခံစားချက်မျှ မပြဘဲ ၎င်း၏ စကားကိုသာ ဆက်ပြောနေ၏။
“သနားစရာကောင်းတဲ့ လူသားမိန်းကလေးတစ်ယောက်လို ဟန်ဆောင်ပြီး မျက်ရည် မကျစမ်းနဲ့။ မင်းရဲ့ ဟန်ဆောင်မှုတွေက အခုတော့ အသုံးမဝင်တော့ဘူး။ မင်းလှုံ့ဆော်ခဲ့တဲ့ ပုန်ကန်မှုကြောင့် လူဘယ်လောက်တောင် သေခဲ့ရလဲ မင်းသိလား။ ဓာတ်ခွဲခန်း ၃ ဆိုရင် လုံးဝ ထိန်းချုပ်မရတော့လို့ စွန့်ပစ်လိုက်ရတယ်”
“ညီကို... ဒီကောင် ဘာတွေ လျှောက်ပြောနေတာလဲ။ ငါတို့က ငိုတောင်မငိုဘူး။ ပြီးတော့ သနားစရာ လူသားမိန်းကလေးဆိုတာကရော ဘာကြီးလဲ။ ငါတို့ရဲ့ ခန့်ညားတဲ့ ယောက်ျားပီသမှုကို သူ မမြင်ဘူးလား။ သူ မျက်စိကန်းနေတာလား”
ရစ်ချက်က မေး၏။
“ရှူး... ငြိမ်ငြိမ်နေစမ်း။ သူက ငါတို့ကို စကားပြောနေတာ မဟုတ်ဘူး။ တစ်စုံတစ်ခုကို အလွတ်ပြန်ရွတ်နေတာနဲ့ ပိုတူတယ်”
ချားလ်စ်က ဆိုသည်။ မီးဟက်ခ်၏ စကားများထဲမှ စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်စရာ အရိပ်အယောင်အချို့ကို သူ ရိပ်မိလိုက်၏။ တစ်ခုခုတော့ မှားယွင်းနေပေသည်။
“၁၃၄... မင်းရဲ့ သီချင်းဆိုသံက အပင်တွေနဲ့ သတ္တဝါတွေအပေါ် လှုံ့ဆော်မှုပေးနိုင်တဲ့ အာနိသင်ရှိတယ်။ အဲဒါက မျိုးရိုးဗီဇပြုပြင်ထားတဲ့ အပင်တွေရဲ့ နယ်ပယ်မှာ အရမ်း တန်ဖိုးရှိတယ်”
မီးဟက်ခ်က မည်သည့် ခံစားချက်မျှ မပါသော အသံဖြင့် ဆက်ပြော၏။
“အကယ်၍ မင်းသာ ငါတို့နဲ့ ပူးပေါင်းမယ်ဆိုရင် စောစောက နှိပ်စက်မှုတွေကနေ ကင်းဝေးရလိမ့်မယ်။ ဖောင်ဒေးရှင်းက မင်းလိုအပ်တာ မှန်သမျှကို ပေးမှာပါ။ အဲဒီထဲမှာ မင်းရဲ့ မိဘတွေနဲ့ ပြန်ဆုံခွင့်ရတာရော၊ အရုပ်တွေနဲ့ မုန့်တွေ အကန့်အသတ်မရှိ ရတာရော ပါဝင်တယ်”
မီးဟက်ခ်က ထပ်လောင်းပြောဆိုသည်။
“စိတ်ချပါ။ ဖောင်ဒေးရှင်း တစ်ခုလုံးမှာ ငါ့ရဲ့ လုပ်ပိုင်ခွင့်က D3 အဆင့်ရှိတယ်။ မင်းသာ ပူးပေါင်းမယ်ဆိုရင် ငါ့ကတိအတိုင်း ငါ သေချာပေါက် လုပ်ပေးနိုင်တယ်။ ငါတို့မှာ ဖောင်ဒေးရှင်းနဲ့ ပူးပေါင်းဖို့ ဆုံးဖြတ်ထားတဲ့ စမ်းသပ်ခံတွေ အများကြီး ရှိပါတယ်။ မင်းက ပထမဆုံး မဟုတ်ပါဘူး။ သေသေချာချာ စဉ်းစားပါ။ ငါ နောက်မှ ပြန်လာခဲ့မယ်”
ထိုသို့ ပြောပြီးနောက် ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်သည် လှည့်ထွက်သွား၏။ ချားလ်စ်မှာမူ အံ့သြမှင်သက်နေသော မျက်နှာပေးဖြင့် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
“အစ်ကိုကြီး... သူပြောတဲ့ ၁၃၄ ဆိုတာက တစ်နေရာရာမှာ ကြားဖူးသလိုပဲနော်။ သီချင်းဆိုနိုင်တဲ့ မိန်းကလေးငယ်လေး၊ ပြီးတော့ သူ့အသံက အပင်တွေနဲ့ သတ္တဝါတွေအပေါ် အာနိသင်ရှိတယ်။ အဲဒါ ဆော့တွမ် မှာ ငါတို့တွေ့ခဲ့တဲ့ နတ်ဆိုးမလေး မဟုတ်ဘူးလား။ အဲဒီတော့ သူက တကယ်တော့ ဖောင်ဒေးရှင်းက ရှေးဟောင်းပစ္စည်းတစ်ခုပေါ့။ အဲဒီကလေးမ ဘယ်လောက်တောင် အသက်ကြီးနေပြီလဲ မသိဘူး”
“မဟုတ်ဘူး”
ချားလ်စ်က ရစ်ချက်၏ အတွေးကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။
“အခု ငါတို့ အာရုံစိုက်ရမှာက အဲဒါ မဟုတ်ဘူး။ မီးဟက်ခ်တွေရဲ့ အပြုအမူမှာ တစ်ခုခု ထူးဆန်းနေတယ်”
“ဘာက ထူးဆန်းလို့လဲ။ အားလုံးက နေရာတကျ ဖြစ်သွားပြီ မဟုတ်ဘူးလား။ သူတို့က ဖောင်ဒေးရှင်းက ဝန်ထမ်းတွေ ဖြစ်ခဲ့တယ်လို့ မင်းပဲ ပြောခဲ့တာလေ။ ကြည့်ဦး... သူတို့က သူတို့အလုပ်ကို ဆက်လုပ်နေတာပဲ”
“မဟုတ်ဘူး... ငါတို့ ခန့်မှန်းတာ မှားသွားတယ်”
ချားလ်စ်သည် မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မှန်တံတိုင်းကို ဖြတ်ကျော်ကြည့်လိုက်ပြီး စက်ပစ္စည်း အမျိုးမျိုးကို ကျွမ်းကျင်စွာ ကိုင်တွယ်နေသော မီးဟက်ခ်များကို ဂရုတစိုက် လေ့လာနေ၏။ အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ သူ၏ မျက်နှာမှာ ပိုမို တည်ကြည်လာသည်။
“ဘယ်ဘက်က ကောင်ကို ကြည့်လိုက်။ သူက စက်ကို မောင်းနှင်နေသလို ထင်ရပေမဲ့ သူ့ရဲ့ လှုပ်ရှားမှုတွေက ထပ်တလဲလဲ ဖြစ်နေတယ်”
ရစ်ချက်က အာရုံစိုက်ကြည့်လိုက်သောအခါ အံ့သြသွားသဖြင့် မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွား၏။ အခြား မှားယွင်းနေသော အချက်တစ်ခုကို သူ သတိပြုမိလိုက်သည်။
“ဟေး... မင်းပြောတာ မှန်တယ်။ ကြည့်ဦး... အဲဒီ စက်ကိရိယာတွေက ဘယ်လျှပ်စစ် ပလပ်ပေါက်မှာမှ ချိတ်ထားတာ မဟုတ်ဘူး”
အပြင်ဘက်က ကုန်ပစ္စည်းအတုတွေရှိတဲ့ မြို့တုကြီးရယ်၊ ရင်ပြင်မှာ လူစုခွဲသွားတဲ့ မီးဟက်ခ်တွေရယ်ကို ဆက်စပ်ကြည့်လိုက်သောအခါ ချားလ်စ်၏ စိတ်ထဲတွင် အသိတစ်ခု ပေါ်လာသည်။ မြို့တုကြီးတစ်ခုလုံး လိုအပ်သည့် သတ္တဝါမျိုးမှာ မည်သို့သော အရာမျိုး ဖြစ်နိုင်သည်ကို နောက်ဆုံးတွင် သူ သဘောပေါက်သွား၏။
“သူတို့က မျိုးရိုးဗီဇ ပြောင်းလဲသွားတဲ့ ဖောင်ဒေးရှင်း ဝန်ထမ်းတွေ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့က သက်သက် အတုယူနေကြတာ။ ကိရိယာတွေ၊ အဆောက်အအုံတွေ၊ ပြီးတော့ အပြုအမူတွေကိုပါ အတုယူနေကြတာပဲ” ဟု ချားလ်စ်က ဆိုသည်။
“အဲဒါက ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ...” ရစ်ချက်က ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေဆဲပင်။
“ငါတို့က အစကတည်းက လမ်းကြောင်းမှားပြီး တွေးနေခဲ့တာ။ သူတို့က ငါတို့နဲ့ ဆက်သွယ်နေတာလည်း မဟုတ်ဘူး၊ ငါတို့ကို စမ်းသပ်ခံတွေအနေနဲ့ သုံးနေတာလည်း မဟုတ်ဘူး။ သူတို့က အတိတ်က ဖောင်ဒေးရှင်း ဝန်ထမ်းတွေနဲ့ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းတွေကြား ဖြစ်ပျက်ခဲ့တဲ့ ဆက်သွယ်မှုတွေကို သက်သက် အတုယူ လုပ်ဆောင်နေတာ။ ငါတို့က... ငါတို့က သူတို့ရဲ့ ဟန်ဆောင်ကစားပွဲထဲက အသုံးအဆောင် ပစ္စည်းတွေသက်သက်ပဲ”
ထိုကြောက်မက်ဖွယ် အမှန်တရားကြောင့် ချားလ်စ်၏ ကျောရိုးတစ်လျှောက် စိမ့်ခနဲ ဖြစ်သွား၏။
မြို့တုကြီးတစ်ခုထဲတွင် ထောင်ပေါင်းများစွာသော သတ္တဝါများ စုဝေးပြီး လွန်ခဲ့သော ရာစုနှစ်ပေါင်းများစွာက လူသားတို့၏ ဘဝနှင့် အဖြစ်အပျက်များကို သေသေချာချာ ပြန်လည် သရုပ်ဖော်နေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့ ဘာကြောင့် ထိုသို့ လုပ်ဆောင်ကြသနည်း။ ဤသတ္တဝါများသည် နတ်ဘုရားတစ်ပါးပါး၏ လက်ထဲက ကစားစရာများ သက်သက်လော။
ချားလ်စ်၏ စိတ်ထဲတွင် အတွေးများ ရှုပ်ထွေးနေစဉ်မှာပင် ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်မှာ အခန်းထဲသို့ နောက်တစ်ကြိမ် ဝင်လာသည်။
“၁၃၄... မင်းရဲ့ ခုခံမှုက စိတ်ပျက်စရာပဲ။ ၇၀၄ ရဲ့ အင်းဆက်ပိုးမွှားတွေက မင်းရဲ့ အသားကို စားမှာကို ငါ အလိုမရှိပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ မင်းက ဆက်တိုက် ငြင်းဆန်နေတော့ ငါ့မှာ ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ဘူး”
၎င်းက အေးစက်သော အသံဖြင့် ဆို၏။
ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်သည် မှတ်စုရေးနေသော မီးဟက်ခ်ဘက်သို့ လှည့်ကာ “သူ့ကို စမ်းသပ်ကွင်း ၄၂ ကို ခေါ်သွားပြီး ၁၃၄ နဲ့ ၇၀၄ ကြား နှိပ်စက်ကွပ်မျက်မှု စမ်းသပ်ချက်ကို စတင်လိုက်” ဟု ညွှန်ကြားသည်။
ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ် နှစ်ကောင် ဝင်လာပြီး ချားလ်စ်ကို ချည်နှောင်ထားရာမှ ဖြုတ်ကာ တံခါးဆီသို့ တရွတ်တိုက် ဆွဲခေါ်သွား၏။
ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ် ဆယ်ကောင်၏ ဖိအားအောက်တွင် ချားလ်စ်သည် နောက်ထပ် အခန်းတစ်ခုထဲသို့ ပစ်ချခြင်း ခံလိုက်ရသည်။
ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် လဲကျနေသော်လည်း ချားလ်စ်သည် နာကျင်မှုကို လျစ်လျူရှုကာ ထထိုင်လိုက်သည်။ သူသည် မိမိ၏ သွေးကို အသုံးပြုကာ ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် တစ်ခုခုကို လျင်မြန်စွာ ဆွဲလိုက်၏။
“မင်း ဘာလုပ်နေတာလဲ”
ရစ်ချက်က မေးသည်။
“မေးခွန်းတွေ မမေးဘဲ မြေပုံပေါ်က အချက်အလက်တွေကို မှတ်မိအောင် ကူညီစမ်း။ ငါတို့ အခု ဘယ်နေရာ ရောက်နေလဲဆိုတာ သိဖို့ လိုတယ်”
သူ၏ အခြားသော စရိုက်၏ အကူအညီဖြင့် ဓာတ်ခွဲခန်း ၂ ၏ ပုံကြမ်းမှာ ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် ပေါ်လာ၏။
“ငါတို့ အခု ဒီမှာ ရှိနေတာ”
ချားလ်စ်က ဆိုကာ သူတို့၏ လက်ရှိနေရာကို ညွှန်ပြသည်။ ထို့နောက် သူ၏ လက်ချောင်းကို ရွှေ့ကာ နောက်ထပ် အခန်းတစ်ခုကို ညွှန်ပြလိုက်၏။
“ဒါက ငါတို့ အကျဉ်းကျခဲ့တဲ့ နေရာပဲ”
မြေပုံ၏ အကူအညီဖြင့် ချားလ်စ်သည် သူတို့၏ လက်ရှိနေရာကို လျင်မြန်စွာ အတည်ပြုလိုက်သည်။
“ထွက်ပေါက်က ဒီမှာ။ အဲဒီနောက်မှာတော့ မီးဟက်ခ် အများကြီး စုဝေးနေတဲ့ ရင်ပြင်ရှိတယ်။ သူတို့ ဘာလုပ်နေလဲဆိုတာ အရေးမကြီးဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ လွတ်မြောက်ချင်ရင်တော့ တခြား လမ်းကြောင်းတစ်ခုကို ရှာရမယ်”
ချားလ်စ်သည် နောက်ထပ် လွတ်မြောက်ရေး အစီအစဉ်တစ်ခုကို စဉ်းစားနေစဉ်မှာပင် အခန်းထဲက နောက်ထပ် တံခါးတစ်ခုမှာ ပွင့်သွားပြီး လူရိပ်တစ်ခု ပေါ်လာသည်။
ထိုလူမှာလည်း အဝတ်အစားမပါဘဲ ဗလာကျင်းနေ၏။ သူ၏ ဦးခေါင်းမှာလည်း ကတုံးဖြစ်နေပြီး နဖူးပေါ်တွင် အဖြူရောင် တြိဂံပုံစံ တံဆိပ်တစ်ခု ခတ်နှိပ်ထားသည်။ သူသည် ကော့ဒ်၏ လူများထဲမှ တစ်ယောက်ဖြစ်ကြောင်း ထင်ရှားနေပေသည်။
ယခင်က ရရှိထားသော သတင်းများအရ ဤလူမှာ ၇၀၄ ဟု သတ်မှတ်ထားသော ရှေးဟောင်းပစ္စည်း၏ အခန်းကဏ္ဍတွင် အတင်းအဓမ္မ ပါဝင်နေရခြင်း ဖြစ်ကြောင်း ချားလ်စ် သိရှိလိုက်၏။
ထိုလူသည် ချားလ်စ်ကို မြင်လိုက်ရသည့် ခဏမှာပင် မျက်နှာပေါ်တွင် အံ့သြဝမ်းသာသော အရိပ်အယောင်များ ပေါ်လာသည်။ သူသည် ချားလ်စ်ထံသို့ ပြေးလာကာ “ကပ္ပတိန် ချားလ်စ်... ခင်ဗျား ဘာလို့ ဒီကို ရောက်နေတာလဲ” ဟု အော်ဟစ်လိုက်သည်။
သို့သော်လည်း သူ၏ မျက်နှာက ဝမ်းသာမှုမှာ စိုးရိမ်ပူပန်မှုအဖြစ်သို့ လျင်မြန်စွာ ပြောင်းလဲသွား၏။
“ခင်ဗျားကိုလည်း ဖမ်းလိုက်ကြတာလား”
ထိုလူ၏ အမူအရာကို ကြည့်ပြီး ချားလ်စ်၏ မျက်နှာပေါ်တွင် စိတ်သက်သာရာရသော အရိပ်အယောင် တစ်ချက် လက်သွားသည်။ ယခင်က စူးစမ်းရှာဖွေရေး အဖွဲ့သားများထဲမှ အသက်ရှင်ကျန်ရစ်သူ ရှိလိမ့်မည်ဟု သူ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။ ၎င်းမှာ သူ၏ လွတ်မြောက်ရေး အစီအစဉ်အတွက် အင်အားတစ်ခု ရရှိလိုက်ခြင်း ဖြစ်၏။
“မင်းတို့ထဲက ဘယ်နှစ်ယောက် အသက်ရှင်သေးလဲ”
ချားလ်စ်က အမြန် မေးမြန်းလိုက်သည်။
“သိပ်မကျန်တော့ဘူး။ တခြားလူတွေကိုတော့ အဲဒီ သတ္တဝါတွေက ခေါ်သွားကြပြီ။ ငါ့အဖွဲ့သားတွေကို သူတို့ ခေါ်သွားပြီး ရေနွေးပူတွေနဲ့ လောင်းတယ်၊ မီးနဲ့ ရှို့တယ်... သူတို့ရဲ့ နှိပ်စက်မှုအောက်မှာ ငါတို့ သုံးယောက်ပဲ ကျန်တော့တယ်”
ရုတ်တရက် ကတုံးနှင့်လူမှာ အမှတ်ရချက်တစ်ခု ရလိုက်ပုံရ၏။ သူသည် အရေးတကြီးဖြင့် သူ၏ လက်ချောင်း နှစ်ချောင်းကို လည်ချောင်းထဲ ထိုးထည့်ကာ အန်ရန် ကြိုးစားသည်။ သူသည် ခန္ဓာကိုယ်ကို ကိုင်းညွှတ်ပြီး မထိန်းချုပ်နိုင်ဘဲ အန်ထုတ်လိုက်၏။
ချားလ်စ်က သူ့ကို အမြန် ဖေးမပေးကာ “ဘာဖြစ်တာလဲ။ အဆင်ပြေရဲ့လား” ဟု မေးသည်။
နောက်ဆုံးတွင် ထိုလူမှာ သူ၏ ပါးစပ်ထဲမှ အပေါက်များစွာ ပါရှိနေသော အသားစ တစ်ခုကို အားဖြင့် အန်ထုတ်လိုက်၏။
သူသည် တည်ကြည်သော မျက်နှာပေးဖြင့် ထိုအသားစပေါ်က အပေါက်များကို ညွှန်ပြကာ “ကပ္ပတိန် ချားလ်စ်... ခင်ဗျား ဒါကို သန့်ရှင်းသော နောက်လိုက်ဆီ သေချာပေါက် ပို့ပေးရမယ်။ ငါတို့ မြေပုံကို ရှာတွေ့ခဲ့ပြီ။ ကြည့်ပါ... ဒါက ရိက္ခာဖြည့်တင်းတဲ့ ကျွန်းပဲ၊ ပြီးတော့ ဒါက အလင်းမြေ ရဲ့ တည်နေရာပဲ” ဟု တောင်းဆိုလိုက်သည်။
***