လင်းထိန်နေသော စင်္ကြံလမ်းများထဲတွင် ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ်များသည် ချားလ်စ်ကို မြဲမြံစွာ ဖမ်းဆီးထားပြီး ရှေ့သို့ ချီတက်နေကြ၏။ နာဝေးလ် သင်္ဘော၏ ကပ္ပတိန်ဖြစ်သူ ချားလ်စ်၏ မျက်နှာတွင် တည်ငြိမ်မှုနှင့်အတူ ဝမ်းနည်းရိပ်အချို့ ရောယှက်နေပေသည်။
ဆာလင်ကို ဤကဲ့သို့ လွယ်လွယ်ကူကူ သတ်ပစ်လိမ့်မည်ဟု သူ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ပေ။ ဆာလင် သေဆုံးသွားသောကြောင့် ဝမ်းနည်းနေခြင်း မဟုတ်ဘဲ မီးဟက်ခ်များက သူတို့၏ အသက်အပေါ်တွင် လုံးဝ အလေးမထားဘဲ လျစ်လျူရှုထားကြခြင်းကြောင့် ဖြစ်၏။
ဤနေရာတွင် သူတို့ အသက်ရှင်ခွင့်ရခြင်းမှာ လွန်ခဲ့သော နှစ်ပေါင်းရာချီက သတ်မှတ်ထားသည့် အခန်းကဏ္ဍနှင့် ကံကြမ္မာအပေါ်တွင်သာ လုံးလုံးလျားလျား မူတည်နေပေသည်။
“ဟူး... တော်သေးတာပေါ့၊ ငါတို့က ၁၃၄ ရဲ့ ဇာတ်ညွှန်းကို ရထားလို့။ အကယ်၍ ၇၀၄ ရဲ့ နေရာမှာသာ ဆိုရင် ငါတို့လည်း အပိုင်းပိုင်း အပြတ်ပြတ် ဖြစ်သွားလောက်ပြီ”
ရစ်ချက်က စိတ်ထဲမှ သက်ပြင်းချကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။
ချားလ်စ်၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်တွင် အေးစက်သော အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာပြီး သူက မေးလိုက်၏။
“ဒါကို သတင်းကောင်းလို့ မင်း ထင်နေတာလား”
“ဘာက ကောင်းမှာလဲ။ ဒီကနေ လွတ်အောင် ထွက်ဖို့ လမ်းရှာရမယ်။ ဒီအတိုင်းသာ ဆက်သွားရင် သူတို့ရဲ့ ဟန်ဆောင်ကစားပွဲထဲမှာ ငါတို့ ဘယ်နေရာမှာ သေသွားမလဲ မသိနိုင်ဘူး”
ချားလ်စ်၏ အကြည့်များမှာ သူ့ကို ဆွဲခေါ်သွားသော ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ်များထံသို့ ရောက်သွား၏။ သူ့ကို ဖမ်းထားသော ထိုနှစ်ကောင်ကို သူ ကိုင်တွယ်နိုင်သော်လည်း သူတို့ကို သတ်လိုက်ပါက ယခုထက် ပိုမိုကြီးမားသော ပြဿနာများကို ဖိတ်ခေါ်သလို ဖြစ်သွားနိုင်ပေသည်။ လွတ်မြောက်ရန်အတွက် သူသည် အခြားသော မဟာဗျူဟာတစ်ခုကို ကြံဆရမည် ဖြစ်၏။
“ငါတို့ သွားတဲ့ လမ်းကြောင်းကို မှတ်ထားစမ်း။ ငါ မြေပုံပေါ်မှာ ငါတို့နေရာကို အတည်ပြုပြီး ဖောင်ဒေးရှင်းက စမ်းသပ်ခံတွေကို ဘယ်မှာ ပိတ်လှောင်ထားလဲဆိုတာ ရှာကြည့်မယ်”
ချားလ်စ်က ရစ်ချက်ကို ညွှန်ကြားလိုက်သည်။
ဆာလင်သည်ပင် ထိုကဲ့သို့သော နည်းဗျူဟာဖြင့် ထွက်ပြေးရန် ကြိုးစားနိုင်ခဲ့လျှင် သူသည်လည်း ထိုနည်းအတိုင်း အောင်မြင်အောင် လုပ်နိုင်မှာ သေချာသည်။ ထို့ပြင် သူသည် ဆာလင်ထက် ပိုမို အားသာချက်ရှိ၏။
သူသည် ဓာတ်ခွဲခန်း ၃ တွင် အတွေ့အကြုံရှိခဲ့သလို ဓာတ်ခွဲခန်း ၂ ၏ မြေပုံကိုလည်း ပိုင်ဆိုင်ထားပေသည်။ ၎င်းမှာ သူ၏ အခွင့်ကောင်းပင် ဖြစ်၏။
“ကောင်းပါပြီ... မင်းလုပ်စရာရှိတာ လုပ်ပါ”
ရစ်ချက်က မကျေမနပ်ဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
ချားလ်စ်သည် စမ်းသပ်ခံများကို ပိတ်လှောင်ထားသည့် နေရာများကို သူ၏ စိတ်ထဲတွင် တစ်ခုပြီးတစ်ခု မှတ်သားလိုက်ပြီး သူ၏ မှတ်ဉာဏ်ထဲက မြေပုံအသေးစိတ်နှင့် တိုက်ဆိုင် စစ်ဆေးလိုက်၏။
ချားလ်စ်သည် ထိုနေရာများကို လက်တွေ့တွင် မှတ်သားထားချင်သော်လည်း လက်ရှိ အခြေအနေအရ ထိုသို့ လုပ်ဆောင်နိုင်ခြင်း မရှိပေ။
ချားလ်စ်၏ လက်ခြေများကို သံဘောင်တွင် နောက်တစ်ကြိမ် ခတ်နှိပ်လိုက်ပြီး အေးစက်သော သံကြိုးများဖြင့် သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ထပ်မံ ချည်နှောင်လိုက်ပြန်သည်။
မှန်တံတိုင်း နောက်ကွယ်က မီးဟက်ခ်များကို ကြည့်ရင်း ချားလ်စ်သည် သက်ပြင်းတစ်ချက်ကို အားမလိုအားမရ ချလိုက်၏။ သူ့တွင် အကြမ်းထည် အစီအစဉ်တစ်ခု ရှိသော်လည်း ယခုကဲ့သို့ အခြေအနေတွင်မူ မည်သည့်အရာကိုမျှ လုပ်ဆောင်နိုင်ခြင်း မရှိပေ။
ကံကောင်းသည်မှာ လောလောဆယ်တွင် သူ သေဆုံးသွားမှာကို စိုးရိမ်ရန် မလိုခြင်း ဖြစ်၏။ အစစ်အမှန် ၁၃၄ မှာ ဆော့တွမ်တွင် ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ အကယ်၍ သူမသာ ယနေ့အထိ နှစ်ပေါင်းများစွာ အသက်ရှင်နေခဲ့လျှင် ဖောင်ဒေးရှင်း ရှိနေစဉ်က သူမကို သတ်ပစ်ခဲ့ခြင်း မရှိမှာမှာ ထင်ရှားပေသည်။
ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်သည် ကျယ်ဝန်းသော အခန်းထဲသို့ ဝင်လာ၏။ ၎င်း၏ ဝတ်ရုံတွင် သွေးစက်လေးများ ပေကျံနေပေသည်။ ၎င်းသည် ချားလ်စ်ဘက်သို့ လှည့်ကာ တစ်ကိုယ်တည်း စကားများကို ရွတ်ဆိုနေ၏။
ခန့်မှန်းကြည့်ရုံနှင့်ပင် ၎င်းသည် ၁၃၄ ကို ခြိမ်းခြောက်နေခြင်း ဖြစ်ကြောင်း ချားလ်စ် သိလိုက်သည်။ သူသည် အေးစက်သော မျက်လုံးများဖြင့် အတိတ်က ဖြစ်ပျက်ခဲ့သော အဖြစ်အပျက်များကို စောင့်ကြည့်နေရုံသာ တတ်နိုင်၏။
“ဇီကိုနားဆီရယ်”
ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်၏ လေသံမှာ ရုတ်တရက် ဒေါသတကြီး ပြောင်းလဲသွားသည်။ ၁၃၄ က ၎င်းကို ဒေါသထွက်စေမည့် တစ်ခုခုကို ပြောလိုက်ပုံရပြီး ၎င်းသည် ဘေးက လက်အောက်ခံကို တစ်ခုခု ညွှန်ကြားလိုက်၏။
မီးဟက်ခ် တစ်ကောင်သည် ကြိမ်လုံးကို ကိုင်ဆောင်ကာ အခန်းထဲသို့ ဝင်လာသည်။ မိမိကို ဘာက စောင့်ကြိုနေသလဲဆိုသည်ကို ချားလ်စ် ချက်ချင်း သိလိုက်၏။ သူသည် သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ကာ အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူလိုက်သည်။
ဖျန်း...
အနက်ရောင်အရည်များ စိုရွှဲနေသော ကြိမ်လုံးသည် ချားလ်စ်၏ ကျက်စပြုနေသော ဒဏ်ရာများပေါ်သို့ ကျရောက်သွား၏။ လတ်ဆတ်သော သွေးနီရောင်များမှာ ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ တစက်စက် ကျဆင်းလာသည်။
အချက်ပေါင်း များစွာ ရိုက်နှက်ခံရပြီးနောက် ချားလ်စ်၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ သွေးများဖြင့် ရွှဲနစ်သွားပြီး ကြည့်မကောင်းအောင် စုတ်ပြဲသွား၏။ ထို့နောက်တွင်မူ ခံစားရခက်လှသော ဝေဒနာကြောင့် သူသည် မသိစိတ်မှ ညည်းတွားလိုက်ရသည်။
အချိန်ကြာလာသည်နှင့်အမျှ နာကျင်မှုမှာ ပိုမို ပြင်းထန်လာသော်လည်း သူသည် ဤဝေဒနာကို တစ်ကြိမ် ခံစားဖူးပြီးဖြစ်ရာ ယခုတစ်ခေါက်တွင်မူ အနည်းငယ် ခံနိုင်ရည် ရှိနေပေသည်။
သို့သော်လည်း ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်မှာ ချားလ်စ်ကို လွှတ်ပေးမည့် အရိပ်အယောင် မရှိပေ။ ချားလ်စ်သည် ခေါင်းများ မူးဝေနေစဉ်မှာပင် ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ် တစ်ကောင် သူ့အနားသို့ ချဉ်းကပ်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရ၏။
ထိုမီးဟက်ခ်သည် လက်မောင်းခန့် တုတ်ခိုင်ပြီး အနက်ရောင် အမွေးအမှင်များ ဖုံးလွှမ်းနေသော ထူးဆန်းသော သန်ကောင်တစ်ကောင်ကို ကိုင်ထားသည်။
ထိုပိုးကောင်ကို ချားလ်စ်၏ ကိုယ်ပေါ်သို့ တင်လိုက်၏။ ၎င်းသည် ချားလ်စ်၏ အသားပေါ်တွင် တွားသွားနေစဉ် အမွေးအမှင်များကို စွန့်ထုတ်လိုက်ရာ ၎င်းတို့သည် ချားလ်စ်၏ ဒဏ်ရာများထဲသို့ ကျရောက်သွားသည်။
ထိုအမွေးအမှင်များသည် လတ်ဆတ်သော သွေးများနှင့် ထိတွေ့လိုက်သည့် ခဏမှာပင် အသက်ဝင်လာသကဲ့သို့ တုန်ခါသွားပြီး ဒဏ်ရာများထဲသို့ ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်သွားကြ၏။
ချားလ်စ်သည် သူ၏ ဒဏ်ရာများမှတစ်ဆင့် ယားယံမှုတစ်ခု ပျံ့နှံ့လာသည်ကို ခံစားလိုက်ရသည်။
အစပိုင်းတွင် သာမန် ယားကျိကျိ ဖြစ်ရုံသာ ရှိသော်လည်း စက္ကန့်အနည်းငယ်အတွင်းမှာပင် ၎င်းမှာ ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုလုံးကို ဝါးမြိုသွားသည့် မခံမရပ်နိုင်သော ယားယံမှုကြီးအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွား၏။
ထိုမခံမရပ်နိုင်သော ဝေဒနာမှာ သူ့ကို ရူးသွပ်မတတ် ဖြစ်စေပေသည်။
“အားးးးးးးး”
ချားလ်စ်သည် အလွန်အမင်း နာကျင်ယားယံလှသဖြင့် မျက်နှာမှာ ရှုံ့မဲ့သွားပြီး သူ၏ သွေးကြောများမှာလည်း ဖောင်းတက်လာ၏။ သူသည် မိမိ၏ အသားကို ကုတ်ဖဲ့ရန် ကြိုးစားသော်လည်း သံကြိုးများက သူ့ကို လှုပ်မရအောင် ချည်နှောင်ထားပေသည်။ ထိုမခံမရပ်နိုင်သော ယားယံမှုမှာ အပြင်းထန်ဆုံး နာကျင်မှုထက်ပင် ပိုမို နှိပ်စက်နေပြီး သေရသည်ကမှ ပို၍ ကောင်းဦးမည်ဟု ထင်မှတ်ရ၏။
ထိုစဉ်မှာပင် သူ့ကို ဝိုင်းရံထားသော မီးဟက်ခ်များသည် ရုတ်တရက် ယိုင်ထိုးသွားကြပြီး သူတို့၏ နားများကို ပိတ်ကာ ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ လဲကျသွားကြသည်။
ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်သည် ချားလ်စ်၏ ပါးစပ်ထဲသို့ အဝတ်စတစ်ခုကို အတင်းထိုးထည့်လိုက်သဖြင့် သူ၏ အော်ဟစ်သံများမှာ အင့်ခနဲ အသံများအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွား၏။ ထို့နောက်မှသာ ထိုသတ္တဝါများသည် ပြန်လည် တည်ငြိမ်သွားကြသည်။
သူတို့သည် ချားလ်စ်၏ အော်ဟစ်သံကို ကြောက်ရွံ့နေခြင်း မဟုတ်ပေ။ သူတို့သည် ၁၃၄ ၏ ထူးဆန်းသော သီချင်းဆိုသံကြောင့် ဖောင်ဒေးရှင်း ဝန်ထမ်းများ ထိခိုက်ခံစားခဲ့ရသည့် အတိတ်က အဖြစ်အပျက်ကို ပြန်လည် သရုပ်ဖော်နေခြင်းသာ ဖြစ်၏။ သူတို့အားလုံးမှာ အတိတ်ထဲတွင်သာ အသက်ရှင်နေကြပေသည်။
ထိုကြောက်မက်ဖွယ် နှိပ်စက်မှုမှာ နှစ်နာရီခန့် ကြာမြင့်ခဲ့သည်။ ချားလ်စ်သည် စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာရော ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာပါ ပျက်စီးလုနီးပါး ဖြစ်သွား၏။ သူသည် သံကြိုးများထဲမှ လွတ်မြောက်ရန် ပြင်းထန်စွာ ရုန်းကန်ခဲ့သောကြောင့် သူ၏ လက်ခြေများမှ အရေပြားနှင့် အသားများမှာ စုတ်ပြဲသွားပြီး အရိုးများပင် ပေါ်ထွက်နေပေသည်။
ထိုသို့သော အခြေအနေတွင်ရှိသော်လည်း မီးဟက်ခ်များသည် ချားလ်စ်ကို လွှတ်ပေးရန် ရည်ရွယ်ချက် မရှိကြပေ။ ဆေးတောင့်တစ်ခုကို ချားလ်စ်၏ ပါးစပ်ထဲသို့ အတင်းတိုက်လိုက်ရာ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်က ကြောက်မက်ဖွယ် ဒဏ်ရာများမှာ လျင်မြန်စွာ ပြန်လည် ကျက်သွား၏။
ချားလ်စ်၏ ကိုယ်ပေါ်တွင် ကြိမ်ဒဏ်ရာ အသစ်တစ်ခု ထပ်မံ ပေါ်လာပြန်သည်။
ဒုက္ခများ၏ အစအဦးမှာ နောက်တစ်ကြိမ် ပြန်လည် စတင်လိုက်ပြီ ဖြစ်၏။
ထိုဝေဒနာများ စတင်ခဲ့သည်မှာ အချိန်မည်မျှ ကြာသွားပြီလဲဆိုသည်ကို ချားလ်စ် မသိတော့ပေ။ ပြင်းထန်လှသော နာကျင်မှုနှင့် ယားယံမှုများက သူ၏ စိတ်ကို ဝါးမြိုသွားပြီး သူ၏ သတိမှာ ပရမ်းပတာ ဖြစ်နေ၏။ သို့သော် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် ခိုင်မာသော ယုံကြည်ချက်တစ်ခုသာ ကျန်ရှိတော့သည်။ သူ ဤနေရာတွင် အသေမခံနိုင်ပေ။ သူ သေချာပေါက် အသက်ရှင်ပြီး လွတ်မြောက်ရမည် ဖြစ်၏။
တစ်နေ့နှင့် တစ်ည အပြည့် ဖြတ်သန်းပြီးနောက်တွင်မူ ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်သည် သိသိသာသာ မောပန်းသွားပုံရပြီး အားမလိုအားမရ လက်ဝေ့ယမ်းလိုက်သည်။ ချားလ်စ်ကို အချုပ်အနှောင်များမှ လွှတ်ပေးလိုက်ပြီး နောက်ထပ် ဆေးတောင့်တစ်ခုကို ပါးစပ်ထဲသို့ အတင်းထည့်လိုက်၏။ ထို့နောက်တွင်မူ ဝတ်ရုံနက်ဝတ် မီးဟက်ခ်တစ်ကောင်က သူ့ကို တရွတ်တိုက် ဆွဲခေါ်သွားတော့သည်။
သတိဝေဝါးနေစဉ်မှာပင် ချားလ်စ်သည် ပါးရိုက်သံတစ်ခုကြောင့် လန့်နိုးလာ၏။
“ဟေး။ ထစမ်း။ မအိပ်နဲ့တော့။ အလုပ်လုပ်ရမယ့် အချိန် ရောက်ပြီ။ သူတို့ ငါတို့ကို နှိပ်စက်တာ ရပ်သွားပြီ”
ရစ်ချက်က သူ၏ ညာဘက်လက်ကို ထိန်းချုပ်ကာ ပါးကို ဆက်တိုက် ရိုက်နှက်ရင်း အော်လိုက်သည်။
“ဒါ... ဘယ်နေရာလဲ...”
ချားလ်စ်သည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်လိုက်ရာ ပျော့ပျောင်းသော ပန်းရောင် ကုတင်လေးပေါ်တွင် ရောက်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရ၏။
အခန်းထဲတွင် အရုပ်ပေါင်းစုံ ရှိနေပေသည်။ သူ၏ ရှေ့က စားပွဲလေးပေါ်တွင်မူ အသစ်စက်စက် မင်းသမီးလေး ဝတ်စုံတစ်စုံပင် ရှိနေ၏။
“သူတို့က ၁၃၄ ကို အတင်းအဓမ္မ လုပ်လို့ မရမှန်း သိသွားလို့ အခုတော့ နူးညံ့တဲ့ နည်းလမ်းကို ပြောင်းသုံးလိုက်ပုံရတယ်”
ရစ်ချက်က မှတ်ချက်ပေးသည်။
ချားလ်စ်သည် မိမိကိုယ်မိမိ စစ်ဆေးကြည့်ရာ ဒဏ်ရာများ အားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို တွေ့ရ၏။ မီးဟက်ခ်များသည် သူ၏ ဒဏ်ရာများကို လုံးဝ ကျက်သွားစေရန် တစ်ခုခု အသုံးပြုခဲ့မှာ သေချာသည်။
၁၃၄ သည် သူ့ကို မနားတမ်း လိုက်လံ ဖမ်းဆီးခဲ့သော်လည်း ယခုအခါတွင်မူ ထိုမိန်းကလေးငယ်အပေါ် သူ ခဏမျှ သနားစိတ် ဝင်မိသွား၏။ ဤနှိပ်စက်မှုမှာ သူကဲ့သို့သော လူကြီးတစ်ယောက်အတွက်ပင် မခံမရပ်နိုင်အောင် ဖြစ်ရသည်မှာ၊ ကလေးငယ်တစ်ယောက်အတွက်ဆိုလျှင် မည်မျှအထိ ကြောက်မက်ဖွယ် ကောင်းလိမ့်မည်နည်းဟု သူ တွေးမိသည်။
ချားလ်စ်သည် စိတ်ကို ပြန်လည် ထိန်းချုပ်ကာ ကုတင်ပေါ်တွင် မှီလိုက်၏။
“ငါတို့ ဘယ်နေရာ ရောက်နေလဲဆိုတာ မင်း သိလား”
ချားလ်စ်က မေးလိုက်သည်။
“စောစောက ငါ သိခဲ့တာပေါ့။ သူတို့ ငါတို့ကို ဒီကို ရွှေ့နေတုန်းက ငါ သတိရှိနေတုန်းပဲ။ ဒါကို ကြည့်လိုက်ဦး”
ရစ်ချက်က ဆိုကာ ကုတင်ခင်းကို မလိုက်၏။ အောက်က ပျော့ပျောင်းသော စောင်မှာ ပြဲထွက်နေပြီး ၎င်း၏ အောက်တွင် ဓာတ်ခွဲခန်း ၂ ၏ အသေးစိတ် မြေပုံကို ရေးဆွဲထားပေသည်။
“ငါတို့ အခု ဒီမှာ ရောက်နေတာ”
ရစ်ချက်က မြေပုံ၏ ထောင့်တစ်နေရာကို ညွှန်ပြကာ ပြောလိုက်သည်။ “အရင်က အကျဉ်းကျခဲ့တဲ့ နေရာနဲ့ သိပ်မဝေးဘူး။ အကယ်၍ အတားအဆီး မရှိဘူးဆိုရင် အရှိန်အကုန်သုံးပြီး ပြေးရင် ငါးမိနစ်အတွင်း ရောက်နိုင်တယ်”
ချားလ်စ်သည် မြေပုံကို ဂရုတစိုက် ကြည့်လိုက်၏။ သူ နောက်ထပ် အချိန်ဆွဲ၍ မရတော့ပေ။ ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်က ၁၃၄ ကို အညံ့ခံလာစေရန် နောက်ထပ် ဘယ်လို နည်းလမ်းတွေ သုံးဦးမလဲဆိုတာ ဘုရားပဲ သိပေလိမ့်မည်။ ယခု ရရှိထားသော ခေတ္တ လွတ်လပ်ခွင့်မှာ အလွန် ရှားပါးလှသော အခွင့်အရေး ဖြစ်၏။
“ဒီနေရာ၊ ဒီနေရာ၊ ပြီးတော့ ဒီနေရာ။” ချားလ်စ်သည် မြေပုံပေါ်က နေရာအချို့ကို ညွှန်ပြကာ ပြောလိုက်သည်။
“မြေပုံအရ ဆိုရင် ဒါတွေက စမ်းသပ်ခံတွေကို ပိတ်လှောင်ထားတဲ့ နေရာတွေပဲ။ ငါတို့ လွတ်မြောက်ချင်ရင်တော့ သူတို့ကို အရင်ဆုံး လွှတ်ပေးရလိမ့်မယ်”
***