မျှော့တစ်ကောင် ပါရှိသော အနက်ရောင် ရေစက်တစ်ခုမှာ နာဝေးလ်၏ တတိယအင်ဂျင်နီယာပေါ်သို့ ကျရောက်သွား၏။
သူသည် ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ လဲကျသွားပြီး ချားလ်စ်ထံသို့ အသည်းအသန် လက်ကမ်းခဲ့သော်လည်း အချည်းနှီးသာ ဖြစ်ခဲ့သည်။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ အနက်ရောင် စေးကပ်သော အရည်များအဖြစ်သို့ လျင်မြန်စွာ ပျော်ဝင်သွားတော့သည်။
ထိုကြောက်မက်ဖွယ် မြင်ကွင်းကြောင့် လူတိုင်း တုန်လှုပ်ခြောက်ခြားသွားကြ၏။ အသက်ရှင်လိုသော စိတ်ဆန္ဒကြောင့် လူသားများသည် ဘေးက ကုန်တိုက်ထဲသို့ ဝင်ရောက် ခိုလှုံလိုက်ကြသည်။ ထိုအချိန်မှာပင် အနက်ရောင် မိုးစက်များမှာ မြေပြင်ပေါ်သို့ အလုံးအရင်းနှင့် ကျရောက်လာတော့သည်။
အပြင်ဘက်ရှိ အရာအားလုံးမှာ အနက်ရောင် အလွှာတစ်ခုဖြင့် ဖုံးလွှမ်းသွား၏။ လှုပ်စိလှုပ်စိ ဖြစ်နေသော မျှော့များသည် လမ်းမများပေါ်တွင် တွားသွားနေကြသည်။
ဤနေရာတွင် ကြာရှည်စွာ စောင့်ဆိုင်း၍ မရနိုင်ကြောင်း ချားလ်စ် သိရှိပေသည်။ မျှော့များသည် သူတို့ ထင်ထားသည်ထက် ပိုမိုမြန်ဆန်သော နှုန်းဖြင့် ပွားများနေကြ၏။ သူတို့သည် ဤကျိန်စာသင့်နေသော နေရာမှ အမြန်ဆုံး ထွက်ခွာရမည် ဖြစ်သည်။
ချားလ်စ်သည် ကုန်တိုက်အတွင်းကို ဝေ့ဝဲကြည့်ရှုပြီး အဝတ်အထည်များ ရောင်းချသော နေရာသို့ ရောက်ရှိသွားသည်။ သူသည် အဝတ်များကို စမ်းသပ်ကြည့်လိုက်၏။ အပြင်ပန်းကြည့်လျှင် သာမန်အဝတ်များနှင့် တူသော်လည်း လက်ဖြင့် ကိုင်ကြည့်သောအခါ ပလတ်စတစ်ကဲ့သို့ ခံစားရပေသည်။
“ဒီအဝတ်တွေကို ဝတ်လိုက်ကြ။ ဦးထုပ်တွေလည်း အများကြီး ယူခဲ့ကြ။ မြန်မြန်လုပ်” ချားလ်စ်က ဟိန်းဟောက်လိုက်၏။
ကျယ်လောင်သော အသံနှင့်အတူ အဝတ်အထည်များကို အထပ်ထပ် ပတ်ထားသော လူသားများသည် မှန်တံခါးများကို ရိုက်ခွဲကာ အဝေးက မြင့်မားလှသော တံတိုင်းကြီးဆီသို့ အသည်းအသန် ပြေးကြတော့သည်။
ကာကွယ်မှုများ ပြုလုပ်ထားသော်လည်း မျှော့များသည် အခွင့်အရေးရတိုင်း သားကောင်များကို ရှာဖွေနိုင်ခဲ့ပြီး ထိုနေရာတွင် အနက်ရောင် အရည်အိုင်များကိုသာ ချန်ရစ်ခဲ့၏။ ယခုအချိန်တွင် မည်သူမျှ ရပ်တန့်ရန် မဝံ့ရဲကြပေ။ ရပ်တန့်ခြင်းသည် သေခြင်းတရားပင် ဖြစ်ပေသည်။
မီတာ သုံးရာ။
မီတာ နှစ်ရာ။
မီတာ တစ်ရာ။
ချားလ်စ်သည် မောဟိုက်နေသော လူအုပ်ကြီးကို တံတိုင်းကြီး၏ စင်္ကြံလမ်းထဲသို့ ဦးဆောင်ခေါ်သွားချိန်တွင် အပေါ်မှ ကျနေသော မိုးစက်များမှာ ရပ်တန့်သွားတော့သည်။
ဧရာမ တံတိုင်းကြီးမှာ သူတို့ကို အနက်ရောင်မိုးဒဏ်မှ ကာကွယ်ပေးထား၏။ သူတို့ နောက်ဆုံးတွင် ဘေးကင်းသွားပြီ ဖြစ်သည်။ အနားပင် မယူနိုင်ဘဲ လူသားများသည် သူတို့ ဝတ်ထားသော ကာကွယ်ရေး အဝတ်များကို ချက်ချင်း ချွတ်ပစ်လိုက်ကြ၏။
အကယ်၍ မျှော့များက အဝတ်အကြားများထဲမှတစ်ဆင့် ကိုယ်ပေါ်သို့ တွားဝင်လာမည်ကို စိုးရိမ်သောကြောင့် ဖြစ်ပေသည်။
“လူတစ်ဝက်ကို မင်းတို့လှေပေါ် ခေါ်သွား။ ကျန်တဲ့ တစ်ဝက်ကို ငါ့လှေပေါ် ခေါ်မယ်။ မြန်မြန်လုပ်”
ချားလ်စ်သည် အလင်းတော်အဖွဲ့မှ အမျိုးသမီး နောက်လိုက်ကို အော်ပြောလိုက်၏။
အလွန်အမင်း မောပန်းနေကြသော်လည်း လူတိုင်းသည် သစ်သားလှေများပေါ်သို့ စနစ်တကျ တက်ကြပြီး တက်များကို ကျွမ်းကျင်စွာ ကိုင်တွယ်လိုက်ကြသည်။ လူအပြည့် တင်ဆောင်ထားသော လှေသည် နားဝေါလ် သင်္ဘောဆီသို့ တည်ငြိမ်စွာ ချဉ်းကပ်သွား၏။
နားဝေါလ်၏ ဥသြသံကြီးနှင့်အတူ ငြိမ်သက်နေသော သင်္ဘောကြီးမှာ ခရီးစဉ်ကို ပြန်လည် စတင်လိုက်တော့သည်။
ကုန်းပတ်ပေါ်တွင် အမောဖြေရင်း ချားလ်စ်သည် လက်ရန်းကို မှီထား၏။ သူ၏ စူးရှသော အကြည့်များမှာ အဝေးက ကျွန်းပေါ်သို့ စိုက်ကြည့်နေပေသည်။
မီးမောင်းကြီးများ၏ အလင်းရောင်အောက်တွင် အနက်ရောင် မျှော့များသည် ဧရာမ တံတိုင်းကြီးများပေါ်သို့ တွားတက်နေပြီး လမ်းတွင်ရှိသမျှ အရာအားလုံးကို မိစ္ဆာလက်တစ်ဖက်ကဲ့သို့ ဝါးမြိုနေသည်ကို သူ မြင်တွေ့နေရသည်။
ကျွန်းပေါ်တွင် ဖြစ်ပျက်ခဲ့သော အဖြစ်အပျက်မျိုးစုံမှာ ရုပ်ရှင်ကားတစ်ကားကဲ့သို့ ချားလ်စ်၏ အာရုံထဲတွင် တစ်ခုပြီးတစ်ခု ဖြတ်သန်းသွား၏။ သူသည် ကျွန်းပေါ်တွင် ရက်အနည်းငယ်သာ ရှိခဲ့သော်လည်း ထိုအချိန်မှာ ထာဝရကဲ့သို့ ကြာရှည်နေသယောင် ခံစားရပေသည်။
“ဒီကျွန်းကတော့ သွားပြီပဲ။ အထဲက မီးဟက်ခ်တွေလည်း အကုန် မျိုးပြုတ်သွားလောက်ပြီ။ သူတို့ရဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ ပြဇာတ်အတွက် ဘယ်သူ့ကိုမှ ထပ်ပြီး ဖမ်းဆီးနိုင်တော့မှာ မဟုတ်ဘူး”
ရစ်ချက်က ပြောလိုက်၏။
ချားလ်စ်သည် သူ၏ ဒုတိယစိတ်ကို ဂရုမစိုက်အားပေ။ သူ လုပ်ဆောင်ရမည့် အခြားသော အရေးကြီးသည့် ကိစ္စတစ်ခု ရှိသေးသည်။ သူသည် ဘေးက ဒစ်ပ် ကို ဆွဲကာ သူ၏ ကပ္ပတိန်အခန်းထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားတော့သည်။
ဆီမီးအိမ်မှာ အလင်းရောင် ထွက်ပေါ်လာ၏။ ချားလ်စ်သည် ဒစ်ပ်၏ လက်ထဲသို့ မှတ်စုစာအုပ်၊ ပေတံနှင့် ကလောင်တံတို့ကို ထိုးထည့်ပေးလိုက်ရာ ဒစ်ပ်မှာ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသော မျက်နှာပေးနှင့် ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။
ချားလ်စ်သည် တုန်ရင်နေသော လက်များဖြင့် သူ၏ ဂျာကင်ကို ချွတ်လိုက်၏။
“ငါ့ကျောပေါ်က ဒဏ်ရာတွေနဲ့ မြေပုံကို ဆွဲစမ်း၊ မြန်မြန်”
ချားလ်စ်သည် သူ၏ ဗလာကျင်းနေသော ကျောပြင်ကို သူ၏ သင်္ဘောသားထံသို့ လှည့်ပေးရင်း အမိန့်ပေးလိုက်သည်။
“ဒါပေမဲ့ ကပ္ပတိန်... ခင်ဗျားရဲ့ ကျောပေါ်မှာ ဘာဒဏ်ရာမှ မရှိဘူးပဲ”
ဒစ်ပ်က မှတ်ချက်ပေး၏။
“ဘာ”
ချားလ်စ်သည် မမြင်ရသော လက်တစ်ဖက်က သူ၏ နှလုံးသားကို ညှစ်ထားသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူသည် ဆာလင် ရေးထိုးပေးခဲ့သော ဒဏ်ရာများ ရှိရမည့်နေရာကို အသည်းအသန် စမ်းသပ်ကြည့်လိုက်ရာ ထိုနေရာများမှာ လုံးဝ ပျောက်ကင်းသွားပြီဖြစ်ကြောင်း တွေ့ရှိလိုက်ရ၏။
ဝတ်ရုံဖြူဝတ် မီးဟက်ခ်က သူ့ကို အတင်းတိုက်ခဲ့သော ထူးဆန်းသည့် ဆေးတောင့်ကို သူ ချက်ချင်း သတိရသွားသည်။ ၎င်းမှာ ဒဏ်ရာအားလုံးကို ကုသပေးနိုင်သော ဆေးတစ်မျိုး ဖြစ်ပုံရပေသည်။
‘ငါ့ရဲ့ ကြိုးစားမှုတွေက အချည်းနှီး ဖြစ်သွားတာလား’
ချားလ်စ်သည် စိတ်ပျက်အားငယ်မှုလှိုင်းလုံးကြီး တစ်ခုက သူ့ကို ရိုက်ခတ်သွားသလို ခံစားလိုက်ရပြီး ခြေထောက်များပင် ခိုင်ခံ့မှု မရှိတော့ဘဲ ဒူးညွတ်ကျလုနီးပါး ဖြစ်သွား၏။
“ကပ္ပတိန်... ခင်ဗျားကျောပေါ်မှာ ဒဏ်ရာသစ်တွေတော့ မရှိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ အမာရွတ်ဟောင်းတချို့တော့ ရှိတယ်”
ဒစ်ပ်က ဆက်ပြောလိုက်သည်။ သူသည် ချားလ်စ်၏ အရိုက်ခံရဖို့ မည်မျှနီးစပ်သွားသည်ကို လုံးဝ မသိရှိပေ။
ချားလ်စ်သည် ဒစ်ပ်ကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်လိုက်၏။
သူသည် ပြန်လှည့်လိုက်ပြီး “အဲဒီ အမာရွတ်တွေကိုပဲ ကြည့်ပြီး မြေပုံဆွဲ၊ မြန်မြန်လုပ်” ဟု ညွှန်ကြားလိုက်သည်။
မကြာမီမှာပင် ကူးယူထားသော ရေကြောင်းမြေပုံတစ်ခုမှာ ချားလ်စ်၏ တုန်ရင်နေသော လက်ထဲသို့ ရောက်ရှိလာတော့သည်။
သူ၏ စိတ်ထဲတွင် မှတ်သားထားသော အချက်အလက်များနှင့် တိုက်ဆိုင်စစ်ဆေးကြည့်ပြီးနောက် ချားလ်စ်သည် ရုတ်တရက် ရယ်မောလိုက်၏။ သူ၏ ရယ်မောသံမှာ ပိုမို ကျယ်လောင်ပြီး အားရပါးရ ဖြစ်လာသောကြောင့် ဒစ်ပ်မှာ နေရခက်လာသည်။
“ကပ္ပတိန်... အဆင်ပြေရဲ့လား”
ဒစ်ပ်က စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်၏။
“အဆင်ပြေတယ်၊ တကယ်ကို ပြေတာ”
ချားလ်စ်သည် ဝမ်းသာအားရဖြင့် ဒစ်ပ်ကို ရုတ်တရက် ဖက်လိုက်ပြီးနောက် တံခါးကို ဖွင့်ကာ ထိုလူငယ်လေးကို အပြင်သို့ အတင်း တွန်းထုတ်လိုက်သည်။
တံခါးကို ပြန်ပိတ်လိုက်ပြီးနောက် ချားလ်စ်၏ အကြည့်မှာ လက်ထဲက မြေပုံပေါ်တွင်သာ နစ်မြောနေပေသည်။
“ငါတို့ ထွက်ပေါက်ကို ရှာတွေ့ပြီ။ ငါတို့ အိမ်ပြန်နိုင်တော့မယ်”
ချားလ်စ်က သူ့ဘာသာ ရေရွတ်လိုက်၏။
ဤခရီးစဉ်အတွင်း သူ မည်မျှပင် နှိပ်စက်ခံခဲ့ရစေကာမူ၊ မည်မျှပင် မျှော်လင့်ချက် ကင်းမဲ့ခဲ့စေကာမူ လက်ထဲက မြေပုံကို ကြည့်လိုက်ရချိန်တွင် အရာအားလုံးမှာ တန်ဖိုးရှိသွားပြီဟု သူ ခံစားလိုက်ရသည်။
“အာ။ ငါ ‘မြေအောက်ပင်လယ်ထဲက မိုင်ပေါင်း နှစ်သောင်း’ ဆိုတဲ့ စာအုပ်ကို မရေးရသေးဘူးပဲ။ ချက်ချင်း စရေးမှ ဖြစ်တော့မယ်၊ မဟုတ်ရင် အပေါ်ကို ပြန်ရောက်သွားရင် နောက်ကျသွားလိမ့်မယ်”
ရစ်ချက်၏ အသံမှာ ချားလ်စ်၏ ခေါင်းထဲတွင် ဟိန်းထွက်လာ၏။
ရစ်ချက်၏ အသံကို ကြားလိုက်သောအခါ ချားလ်စ်၏ မျက်နှာပေါ်က အပြုံးမှာ ဖြည်းဖြည်းချင်း ပျောက်ကွယ်သွားသည်။ သူသည် ရေကြောင်းမြေပုံကို သူ၏ နေ့စဉ်မှတ်တမ်း စာအုပ်ကြားထဲတွင် ဂရုတစိုက် သိမ်းဆည်းလိုက်၏။
“အခု အားလုံးက အဆုံးသတ်သွားပြီဆိုတော့ မင်းကြောင့် ဖြစ်ခဲ့ရတဲ့ အရှုပ်ထုပ်တွေအကြောင်း ငါတို့ သေချာ စကားပြောဖို့ လိုပြီထင်တယ်” ဟု ချားလ်စ်က မှတ်ချက်ပေးလိုက်သည်။
နူးညံ့သော ကုတင်ပေါ်တွင် လဲလျောင်းရင်း အန်နာ သည် ဓာတ်ပြားစက်မှ ထွက်ပေါ်လာသော နောက်ဆုံးပေါ် တေးသံစဉ်တစ်ခုကို လိုက်ဆိုနေ၏။
၎င်းမှာ ဝဲယာတို ကျွန်းတွင် အလွန် ခေတ်စားနေသော သီချင်းတစ်ပုဒ် ဖြစ်သည်။ သူမ၏ လှပသော ခန္ဓာကိုယ်ကို အထင်းသား ဖော်ပြထားပြီး လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ခေါင်းကို အားပြုကာ ထူးဆန်းသော သတ္တဝါများ၏ ပုံများ ပြည့်နှက်နေသော အနုပညာစာအုပ်တစ်အုပ်ကို လှန်လှော ကြည့်ရှုနေပေသည်။
ရေချိုးခန်းတံခါးမှာ ပွင့်သွားပြီး ကြွက်သား တောင့်တင်းသော လူငယ်တစ်ဦး ထွက်လာ၏။ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို တဘက်တစ်ထည်ဖြင့်သာ ဖုံးကွယ်ထားသည်။ သူ၏ အသံမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကြောင့် တုန်ယင်နေပြီး “မစ္စအန်နာ... ကျွန်တော် ရေချိုးပြီးပါပြီ” ဟု ပြောလိုက်၏။
အန်နာက သူ့ကို ဂရုမစိုက်သလို တစ်ချက် ကြည့်လိုက်သည်။
“မင်း ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သေချာ ဆေးကြောခဲ့ရဲ့လား”
“ဟုတ်... ဟုတ်ကဲ့။ နေရာအနှံ့ကို သေချာ ဆေးခဲ့ပါတယ်။ မစ္စ စစ်ကြည့်ချင်လည်း ရပါတယ်” ဟု ပြောရင်း ထိုလူငယ်မှာ ကုတင်ဆီသို့ တက်ကြွစွာ လျှောက်လာ၏။
သူသည် ဆိပ်ကမ်းတွင် လှည့်လည်သွားလာနေသော လူမိုက်တစ်ဦးသာ ဖြစ်သဖြင့် ဝဲယာတိုကျွန်း၏ နာမည်ကြီး အမျိုးသမီးတစ်ဦး၏ အခေါ်ခံရခြင်းမှာ သူ၏ အိပ်မက်ထက်ပင် ပိုမို ထူးခြားနေပေသည်။
ဤသို့ ဖြစ်လာလိမ့်မည်ဟု သူ တစ်ခါမျှ မတွေးခဲ့ဖူးပေ။ အကယ်၍ သူသာ ဤအမျိုးသမီးနှင့် တစ်ညတာ ကုန်ဆုံးခဲ့သည့်အကြောင်းကို ပြောပြနိုင်ပါက သူ၏ သူငယ်ချင်းများမှာ မနာလိုစိတ်ဖြင့် သေသွားကြမှာ သေချာသည်။
ရာဂစိတ်များ လွှမ်းမိုးနေသော သူသည် သူ၏ ဘယ်ဘက်လက်ကို အန်နာ၏ နူးညံ့သော အသားအရေထံသို့ လှမ်းလိုက်ပြီး ညာဘက်လက်က ခါးတွင် ပတ်ထားသော တဘက်ကို ချွတ်လိုက်၏။
ချက်ချင်းဆိုသလိုပင် သူ၏ မျက်နှာပေါ်က ရာဂအပြုံးမှာ ကြောက်လန့်မှုအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားပြီး အသည်းခိုက်မတတ် အော်ဟစ်သံမှာ အခန်းအတွင်း ဟိန်းထွက်သွားတော့သည်။
ရေဘဝဲလက်တံ သတ္တဝါကြီးမှာ သားကောင်ကို သွေးအိုင်ထဲတွင်ပင် တစ်ကိုယ်လုံး ဝါးမြိုပစ်လိုက်ပြီးနောက် ဘာမှ မဖြစ်ခဲ့သလိုပင် လှပသော အန်နာအဖြစ်သို့ ပြန်လည် ပြောင်းလဲသွား၏။
သူမသည် လက်ကို ဖြည်းညှင်းစွာ တီးလိုက်သောအခါ အဖြူအမည်း ဝတ်စုံဝတ် အိမ်စေအမျိုးသမီး သုံးဦး အခန်းထဲသို့ ဝင်လာကြသည်။
၎င်းတို့သည် ကျန်ရှိနေသော သဲလွန်စများကို တိတ်ဆိတ်စွာဖြင့် စေ့စေ့စပ်စပ် ရှင်းလင်းလိုက်ကြပြီး အခန်းကို ယခင်ကအတိုင်း သန့်ရှင်းသွားအောင် လုပ်ဆောင်ပေးလိုက်ကြ၏။
အန်နာသည် ကုတင်ပေါ်တွင် ပြန်လည် လဲလျောင်းလိုက်ပြီး အနုပညာစာအုပ်ကို ဆက်လက် ကြည့်ရှုနေသည်။
“သန္တာကျွန်းစုဆီက ဘာသတင်း ထူးသေးလဲ”
“ဘာမှ မရှိပါဘူး သခင်မ” ဟု အိမ်စေအကြီးအကဲက ရိုသေစွာဖြင့် ပြန်ဖြေ၏။
အန်နာသည် သက်ပြင်းတစ်ချက်ချကာ သူမ၏ ဆံနွယ်တစ်ပင်ကို လက်ဖြင့် ကစားနေသည်။ သူမသည် ကုတင်၏ အခြားတစ်ဖက်သို့ လှိမ့်သွား၏။ ထိုနေရာရှိ စားပွဲတင်စင်ပေါ်တွင် ချားလ်စ်၏ ပုံတူဓာတ်ပုံတစ်ပုံ ရှိပေသည်။
သူမ၏ ဘယ်ဘက်လက်မှာ ရေဘဝဲလက်တံတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး ဓာတ်ပုံဘောင်ကို ရစ်ပတ်ကာ သူမအနားသို့ ဆွဲယူလိုက်သည်။
“သခင်မ... သူက ဘယ်သူလဲဟင်”
အိမ်စေအကြီးအကဲက မေးလိုက်၏။
“သူလား”
အန်နာ၏ နှုတ်ခမ်းထောင့်များမှာ အပြုံးတစ်ခုအဖြစ် ကွေးညွတ်သွားသည်။ သူမ၏ မျက်လုံးများထဲတွင် လွမ်းဆွတ်မှု အရိပ်အယောင်များ လက်သွား၏။ ချားလ်စ်၏ ဓာတ်ပုံပေါ်က မှန်ကို လက်တံဖြင့် ညင်သာစွာ ပွတ်သပ်ရင်း သူမက ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
“သူက ငါ့ရဲ့ လူသားလေ”
ဒင်းဒေါင်...
တံခါးခေါင်းလောင်းသံက သူမ၏ အတွေးများကို ဖြတ်တောက်လိုက်သည်။ အန်နာသည် မလှုပ်မယှက်ဘဲ မေးစေ့ကို အနည်းငယ် မြှင့်ကာ တံခါးသွားဖွင့်ရန် အိမ်စေကို အချက်ပြလိုက်၏။
အိမ်စေအကြီးအကဲမှာ ကော်ဇောကို လျင်မြန်စွာ ခင်းလိုက်ပြီး တံခါးဖွင့်ရန် အပြေးသွားတော့သည်။
“သခင်မ... အုပ်ချုပ်ရေးမှူးရဲ့ သမီး”
အိမ်စေ စကားမဆုံးမီမှာပင် မာဂရက် သည် သူမ၏ ဝတ်စုံရှည်ကြီးကို တရွတ်တိုက် ဆွဲရင်း စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် အခန်းထဲသို့ ပြေးဝင်လာ၏။
“အန်နာ... မစ္စတာ ချားလ်စ်ဆီက စာပြန်လာပြီလား” ဟု မာဂရက်က မေးလိုက်ေတာ့သည်။
***