“ရှင်.. ရှင် အရင်က စားဖူးတာလား၊ကျွန်မက ကျွန်မလိုပဲ ရှင်လည်း အပြင်လောကကို ဘာမှ မမြင်ဖူးဘူးလို့ထင်နေတာ၊ ဟီးဟီး၊”
အားချိုး ရှက်စရာအ ဖြစ်အပျက်ကိုရင်ဆိုင်လိုက်ရ ပြီးနောက် ရွှေရောင်ဝက်သားတုံးကိုသာ အာရုံစိုက်လိုက်ကာ တူ ဖြင့် အသားကိုလှမ်းယူ၍ တမြုံ့မြုံ့ ဝါးရင်း ခေါင်းတဆတ်ဆတ်ညိတ်လိုက်သည်။
“ အရသာရှိတယ် တကယ်ကို အရသာရှိတယ်”
“ကိုယ်မှန်တယ်မဟုတ်လား”
ကျုံးမင်းဝေက ကျန်ရှိသော အသားတုံး၏ တစ်ဝက်ကို ပါးစပ်ထဲသို့ ထည့်ရင်း ပြုံးလျက် ပြောသည်။
အားချိုး ထိုသူ၏ ဖောင်းနေသော ပါးပြင်များကို ကြည့်ကာ သူမပါးတို့အနည်းငယ် နီရဲသွားခဲ့သည်။ အသားတုံးတစ်ပိုင်းကို သူမကိုက်ထားပြီးဖြစ်ကာ တံတွေးများဖြင့် စွန်းထင်းနေဆဲဖြစ်သည်။
ကျုံးမင်းဝေက သူမကိုက်ထားတာကို ဘယ်လိုစားနိုင်ရတာလဲ။
ဒါပေမယ့် ကျုံးမင်းဝေကတော့ ဒါကို ဂရုမစိုက်ဘူးဆိုတာ သိသာလှသည်။ အိုးထဲနှပ်ထားတဲ့အသားကို စားနေရင်းနဲ့ နောက်ထပ် ဝက်သားပြားပိုင်မုန့်ကို ယူလိုက်ပြီး တစ်ဝက်ကို အားချိုးထံ ပေးလိုက်ကာ ကိုယ်တိုင်လည်း စားလိုက်သည်။
“ဒါက အရသာရှိပြီး အသားတွေ အများကြီးပဲ”
အားချိုးရဲ့ ပါးပြင်တွေ တုန်နေပြီး သူ့စကားလုံးတွေက ဝိုးတဝါး ဖြစ်နေသည်။
“ရှင် များများစား၊ ကျွန်မ လေးယွမ်ဖိုးတောင်ဝယ်ခဲ့တာ၊ ကျွန်မက အများဆုံး တစ်စိတ်လောက်ပဲ စားနိုင်တာလေ”
ပြောရင်း ကျန်ရှိသည့် ဝက်သားချိုချဉ်တုံးကို ကျုံးမင်းဝေသို့ပေးလိုက်သည်။
“အစားအသောက်တွေ အများကြီး ဘာလို့ ဝယ်လာရတာလဲ”
ကျုံးမင်းဝေက ကိတ်မုန့်စားရင်း အားချိုးကို မေးလာသည်။
အားချိုးသည် သူ့အရသာခံအာရုံကို ဘယ်တော့မှ မဆုံးရှုံးစေဘဲ နေ့တိုင်း သူ့အတွက် ပုံစံအမျိုးမျိုးဖြင့် ချက်ပြုတ်ပေးသည်။ နှစ်ရက်သုံးရက်အတွင်း အသားတစ်နပ်ကို ပုံမှန် စားနိုင်နေသော်လည်း သူမသည် ဤမျှလောက် ချမ်းသာသူမဟုတ်။ ကျုံးမင်းဝေလည်း သဘာဝအလျောက် သိချင်သွားသည်။
အားချိုး ကျုံးမင်းဝေရဲ့ မေးခွန်းတွေကို လမ်းတွင် တွေးလာ ပြီးသားဖြစ်သည်။သူမ လိမ်သည်ဖြစ်စေ မလိမ်သည်ဖြစ်စေ ခေါင်းငုံ့ကာ မုန့်လုံးကိုကိုက်ရင်း နောက်ကျောမလုံဘဲ ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်မက ပန်းထိုးတတ်တော့ ရွာကလူတွေက သဘောကျ ကြတယ်လေ။ နှစ်တွေကြာြပီးမှ သူတို့သမီးကိုလက်ထပ်ပေးချင်တဲ့ မိသားစုတချို့က အဖွားချန်ကို တွေ့ခဲ့တာ။ ပြီးတော့ ကျွန်မကို ပန်းထိုးခွင့်ပေးခဲ့တယ်။ စပေါ်ငွေကိုလည်း အရင်ပေးချေပြီးသားဖြစ်နေတာ၊ အခုဆို ကျွန်မပန်းထိုးလုပ်ငန်းရဲ့ စျေးနှုန်းကလည်း တိုးလာြပီလေ၊ ဟဲဟဲ၊ စပေါ် ငွေကလည်း သုံးယွမ်ပဲဆိုတော့ ကျွန်မတို့ ပိုက်ဆံမ ပြတ်တော့ဘူးပေါ့!”
ကျုံးမင်းဝေက ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး လက်ဆန့်ကာ အားချိုးရဲ့ ပါးစပ်ထောင့်က အသားအခန်းအစလေးကို ယူ၍ သူ့ပါးစပ်ထဲကို ထည့်လိုက်ပြီး
“တခါတည်းတော့ အရမ်းကောင်းတာတွေ အများကြီး မဝယ်ပါနဲ့၊ စျေးကြီးတာတွေ မင်း စားမကုန်ရင် လွှင့်ပစ်လိုက်ရမှာပေါ့”
“ကျွန်မ ခဏခဏ မဝယ်ပါဘူး၊ ဒီနေ့က ပျော်သင့်တယ်မလား၊”
အားချိုး က သူမနှုတ်ခမ်းတွေကို လျက်လိုက်ရင်း အနည်းငယ်ရှက်သွားသည်။ယခု ကျုံးမင်းဝေနှင့် သူမတွေ့ရတာ နည်းပါးလာပြီး နောက်ပိုင်းတွင် သူမ အတွက်ပို၍ပို၍ ရှက်စရာကောင်းလာသည်။
အမဲသားမုန့်ကိုစားပြီးနောက် ကျုံးမင်းဝေသည် ဝက်နံရိုးငံပြာရည်ပန်းကန်ကို ယူဆောင်လာခဲ့သည်။ စုစုပေါင်းအရိုးကြီးနှစ်ချောင်းသာရှိသည်။ ကျုံးမင်းဝေ က အကြီးတစ်ခုကို ကောက်ယူပြီး အားချိုးကို ပေးလိုက်ပေမယ့် အားချိုးက ပန်းကန်ထဲက အသေးကို လှမ်းကိုင်လိုက်သည်။ ကျုံးမင်းဝေက ရယ်ချင်စိတ်ကို ဖုံးကွယ်လိုက်ရင်း ပန်းကန်လုံးကို ချလိုက်ပြီး အကြီးတစ်ခုကို သူမလက်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။
“ကိုယ်က အကြာကြီးထိုင်နေခဲ့တာ၊ ဗိုက်သိပ်မဆာတော့ဘူး၊ ဒီလောက်ကြီးတဲ့ အခန်းကို ဘယ်လိုစားကုန်မလဲ”
“ဝက်နံရိုးက ကြီးပေမယ့် အသားက သိပ်မများတာကို ဘာလို့မစားရတာလဲ”
အားချိုး မပျော်တော့ဘဲ ကျုံးမင်းဝေအား ပါးစပ်တွန့်ကာ ဆန္ဒပြလိုက်သည်။
“မင်းပဲ မြန်မြန်စားလိုက်ပါ၊ အေးသွားတဲ့အခါမှ စားနော် “
အားချိုးသည် အရိုးကြီးကြီးကို ကိုက်စားရုံမှတပါး ရွေးချယ်စရာမရှိပေ။ ကျုံးမင်းဝေ ရှေ့မှာ အရိုးကို ကိုက်ဖို့ သူမ အနည်းငယ် ရှက်နေမိ ပြီး သိပ်မသင့်တော်သလို ခံစားနေရသည်။
“ဒါဆိုလည်း အခုအရိုးအကြီးကိုစားလိုက်တော့မယ်နော်”
အားချိုးဟာ ဝမ်းသာအားရ အရိုးကို ကိုက်ခဲ့ရသည်မှာ အချိန်အတော် ကြာခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ သူမသည် အသားကြိုက်သူဖြစ်သော်လည်း ငယ်စဉ်ကတည်းက အရိုးများကိုစားရန် အခွင့်အရေးမရှိခဲ့ပေ။ စားခဲ့ဖူးသည့် အကြိမ် အချို့မှာ ခိုးကြောင်ခိုးဝှက် သူမအတွက် ချန်ထားခံရသောကြောင့်ဖြစ်သည်။
အားချိုးက ကျုံးမင်းဝေကို အဆီပေနေတဲ့ ပါးစပ် ဖြင့်မေးလိုက်ရင်း ကျုံးမင်းဝေ၏ အဆီများပေကျံနေသော မုတ်ဆိတ်မွေးကို တွေ့သောအခါ မထိန်းနိုင်ဘဲ ရယ်မိတော့သည်။
“ရှင့် မုတ်ဆိတ်မွှေးတွေကို ကျွန်မဖြတ်လိုက်မှထင်တယ်၊ မဟုတ်ရင် အဲ့ဒါက အဆီတွေနဲ့ ပြည့်နေပြီး ရှင့်မျက်နှာကို ဆေးဖို့ ခက်နေလိမ့်မယ်”
ကျုံးမင်းဝေသည် အားချိုး ၏ အဆီပေနေသော မျက်နှာကို ကြည့်ပြီး မရယ်မောကာ မနေနိုင်တော့ဘဲ
“ဟီးဟီး၊ဒါဆို ရှင်က ကတ်တီတစ်ဝက်၊ ကျွန်မက ရှစ်တေးလ် ၊ဆိုတော့ ကျွန်မက ရှင့်ထက် ပိုသာတယ် ဟီးဟီး”
အားချိုး သည် ပျော်ရွှင်စွာ စားသောက်ပြီးနောက် စိတ်ကောင်းဝင်နေသည်။ ထိုအချိန်တွင် သူမ၏ပါးပြင်ပေါ်တွင် ပဲပိစပ်အရွယ်အစားရှိ ပါးချိုင့်နှစ်ခုသည် ထင်းထင်းကြီး ရှိနေလေသည်။ သိပ်မကြာခင်မှာပဲ သူမ ရုတ်တရက် လန့်သွားသည်။
***