“မဟုတ်ဘူး၊ အဲ့လို မဟုတ်ပါဘူး”
အားချိုးက ရှက်သွေးဖြာစွာ ပြောရင်း နှာခေါင်းရှုံ့ကာ လက်များကို ပွတ်သပ်၍ ကျုံးမင်းဝေကို ရှင်းပြသည်။
“ဈေးထဲက ရတနာဆိုင်ပိုင်ရှင်တစ်ယောက်က မိသားစုပွဲလုပ်နေတာ၊ ပြီးတော့ အော်ပရာအဖွဲ့ကို ငှားထားတာလေ။ ကျွန်မ ခဏလေး သွားကြည့်တာပါ”
“ခဏလေးဟုတ်လား”
ကျုံးမင်းဝေသည် ဒေါသထွက်လုမတတ်ပင်။ သူ ရုတ်တရက် လှည့်ကာ ကောင်မလေးကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“ကိုယ် အိမ်မှာ ဘယ်လောက်တောင် စိတ်ပူပန်ပြီး စောင့်နေရလဲ သိရဲ့လား။ နှင်းကျတာ မြင်တာနဲ့ လမ်းမှာ မင်းလမ်းလျှောက်ရ ခက်မှာ စိုးရိမ်နေတာ။ တစ်နေကုန် စိတ်မအေးရဘူး မင်းကျတော့သူများအော်ပရာကို ထိုင်နားထောင်နေခဲ့တာပေါ့”
“ကျွန်မ အဲ့လိုရည်ရွယ်တာ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမယ့်”
အားချိုးက ကိုယ့်ကိုယ်ကို ကာကွယ်ချင်သော်လည်း ကျုံးမင်းဝေ၏ မျက်နှာ မည်းမှောင်လာသည်ကို မြင်သောအခါ ဆက်မပြောဝံ့တော့ပေ။ သူမ ခေါင်းငုံ့သွားကာ အခွံထဲကို တိုးဝင်ရန် ကြိုးစားနေသည့် ကြောက်တတ်သည့် လိပ်ငယ်လေးတစ်ကောင်နှယ်ပင်။
ကျုံးမင်းဝေက ခပ်ပြတ်ပြတ် မေးလိုက်သည်။ ဤခေါင်းမာသည့် ကောင်မလေးကို ယနေ့ တစ်ခန်းပြမည်ဟု သူဆုံးဖြတ်ထားသည်။ သူမသည် အသစ်အဆန်းတစ်ခုခုကြောင့် အာရုံပြောင်းပြီး အိမ်ပြန်လာရန် မေ့နေခြင်းကို သူ ခွင့်မပြုနိုင်ပေ။
“ဒါပေမယ့် ဒါပေမယ့် ရှင်က လှည်းမောင်းမယ်လို့ ကျွန်မတို့ သဘောမတူထားဘူးလား”
အားချိုးက ခေါင်းကို အနည်းငယ် မြှောက်ကာ ကျုံးမင်းဝေကို သနားစဖွယ် ကြည့်လိုက်သည်။
“ဘာ”
ကျုံးမင်းဝေသည် ရှုပ်ထွေးမှုများစွာဖြင့် သူ့မျက်နှာသည် ပို၍ပင် မနှစ်မြို့ဟန် ပေါ်နေသည်။
“မင်း ဘာတွေပြောနေတာလဲ”
အားချိုးသည် မျက်ရည်ကျလုနီးပါးဖြစ်ကာ ကျုံးမင်းဝေကို ပြန်ကြည့်ရင်း လုံးဝ နာကျင်ခံစားနေရသည်။ သူမ၏ မျက်နှာ နီရဲလာပြီး ဆက်ပြောသည်။
“ဒါပေမယ့် ကျွန်မက သီချင်းနည်းနည်းလေးပဲ သိတာ၊ တစ်ပုဒ်တောင် အဆုံးထိ မဆိုနိုင်ဘူး ရှင်က ကျွန်မကို အဲ့ဒါနဲ့ပဲ စနောက်နေတာ။ ဒါကြောင့် အော်ပရာဖျော်ဖြေနေတာ မြင်တော့၊ ဟုတ်တယ် ကျွန်မ ပိုပြီး လေ့လာချင်တာပေါ့ ရှင် ရိုးသွားတဲ့အထိ တူနေတဲ့သီချင်းနည်းနည်းလေးကိုပဲ ဆက်ဆိုနေချင်တာ မဟုတ်ဘူး လေ”
ကျုံးမင်းဝေ၏ ရင်ထဲတွင် ဆူပွက်နေသော ဒေါသများ ချက်ချင်း ပျော့ပြောင်းသွားသည်။ အားချိုး၏ သနားစဖွယ်မျက်နှာကို ကြည့်ရင်း သူ မပြုံးဘဲ မနေနိုင်ပေ။ သူ၏ ယခင်က တင်းမာနေသော နှုတ်ခမ်းများ ပြေလျော့သွားခဲ့သည်။ သူ လက်လှမ်းပြီး အားချိုး၏ မျက်နှာကို ပွတ်သပ်ကာ ညင်သာစွာ မေးသည်။
“ဒါဆို သင်ယူခဲ့ရရဲ့လား”
“ကျွန်မ သင်ယူခဲ့ရတယ်၊ ဒါပေမယ့် ရှင် အော်လိုက်တော့ အကုန်မေ့သွားပြီ”
အားချိုးသည် သတ္တိရှိလာပြီး လည်ပင်းကို ဆန့်ကာ ပြန်အော်လိုက်သည်။
“ဟုတ်ပါပြီ၊ ဟုတ်ပါပြီ၊ ကိုယ့်အပြစ်ပါ ကိုယ့်အပြစ်ပါ။ ကိုယ်ပဲ မှားပါတယ်”
ကျုံးမင်းဝေသည် ဒေါသထွက်နေသော ကောင်မလေးကို အမြန်ပင် သူ့ရင်ခွင်ထဲ ဆွဲသွင်းလိုက်သည်။ သူမသည် အပြစ်တင်နေသော်လည်း သူကတော့ သူမ၏ ဆူပုတ်နေသော နှုတ်ခမ်းများကို နမ်းရှိုက်နေသည်။
“လာပါ၊ ကိုယ့်အတွက် နည်းနည်းဆိုပြပါဦး၊ မဆိုဘူးလား”
ကျုံးမင်းဝေက ရှက်စိတ်မရှိစွာ တောင်းပန်သည်။
အားချိုးက ပို၍ပင် ကျယ်လောင်စွာ နှာမှုတ်လိုက်သည်။
ကျုံးမင်းဝေက သူမကို ပို၍ တင်းကျပ်စွာ ဖက်ထားရင်း သူ့ရဲ့ဒေါသထွက်နေသော ကောင်မလေးကို ဆက်လက်ချော့မော့သည်။
“တစ်ကြောင်းလေးပဲလေ၊ ဟုတ်ပြီလား”
“ရှင် ကျွန်မနဲ့အတူ နှင်းကြည့်ဖို့ လိုက်လာရင် ကျွန်မ သီချင်းဆိုပြမယ်”
ကျုံးမင်းဝေသည် လုံးလုံးနားမလည်ဘဲ ထိုအကြံကို သိပ်မကြိုက်လှပေ။ တစ်ခုက သူ ခြေထောက်များ တစ်နေကုန် လမ်းလျှောက်နေရသဖြင့် ပင်ပန်းနေသည်။ သူ့ဒူးများနှင့် ခြေသလုံးများ နာကျင်ပြီး လေးလံနေသည်။ ဒုတိယအနေဖြင့် သူ အားချိုး အအေးမိမည်ကို အလွန်စိုးရိမ်သည်။
အားချိုးက ခေါင်းမာစွာ ပြောလိုက်ပြီး ကျုံးမင်းဝေ၏ စိုးရိမ်မှုများကို လုံးဝလျစ်လျူရှုလိုက်သည်။
“ဟုတ်ပါပြီ၊ ဟုတ်ပါပြီ၊ မင်းနဲ့အတူ နှင်းကြည့်ဖို့ သွားပါမယ်”
ကျုံးမင်းဝေ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ ဤကောင်မလေးနှင့် ပတ်သက်လျှင် သူ လုံးဝ ကူကယ်ရာမဲ့နေသည်။ သူမ နှုတ်ခမ်းဆူလိုက်တိုင်း သူ လက်နက်ချရုံသာ ရှိသည်။
အားချိုးသည် ယခုအခါ ဝမ်းသာအားရဖြစ်ကာ အပူပေးထားသော ခန်ပေါ်မှ ခုန်ဆင်းပြီး ကျုံးမင်းဝေ၏ ဖိနပ်များကို အမြန်သွားယူသည်။ သူမ ဒူးထောက်ကာ သူ့ကို ဖိနပ်စီးပေးသည်။
ကျုံးမင်းဝေမှာ သူမ၏ လက်သေးသေးလေးများက သူ၏ ခြေထောက်ကြီးများအား ဂွမ်းဖိနပ်ထဲသို့ ဂရုတစိုက် ထည့်ပေးနေသည်ကို ကြည့်ရင်း မေးလိုက်သည်။ သူ့ခြေထောက်များ နွေးထွေးလာသလို သူ့ရင်ထဲတွင်လည်း နွေးထွေးလာသည်။
“သိပ်တော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမယ့် ရှင်လို ရေခဲစကိတ်စီးတောင် မစီးနိုင်တဲ့သူမျိုးက အရင်က နှင်းကို ကောင်းကောင်းမွန်မွန် ခံစားဖူးမှာ မဟုတ်ဘူး”
အားချိုးက ကျုံးမင်းဝေကို နောက်ဖိနပ်တစ်ဖက် စီးပေးရင်း ဆက်လက်ပြောနေသည်။
ကျုံးမင်းဝေ၏ ရင်ထဲတွင် ရုတ်တရက် တင်းကျပ်သွားသည်။ သူ အားချိုး၏ ဆံပင်ထုံးကို ငေးကြည့်ပြီး ညင်သာစွာ မေးသည်။
“ဒါကြောင့် ကိုယ့်ကို နှင်းကြည့်ဖို့ လိုက်စေချင်တာလား”
“ဟီးဟီး၊ ဒါ ကျွန်မတို့ အတူရှိကတည်းက ပထမဆုံး နှင်းကျတာလေ”
အားချိုးက ရှက်သွေးဖြာစွာ ပြုံးရင်း ခေါင်းကို စောင်းကာ ကျုံးမင်းဝေကို ကြည့်လိုက်သည်။
“ရှင် တစ်နေကုန် အိမ်ထဲမှာ အောင်းနေရတာ ပင်ပန်းနေမှာပဲလို့ ကျွန်မ ထင်ခဲ့တာ။ ရှင်ကို အပြင်ထွက်ပြီး နှင်းပြလိုက်ရင် ပျော်ရွှင်မှာ သေချာတယ်။ ဒါ့အပြင်၊ ကျွန်မတို့ နည်းနည်း စိုသွားရင်တောင်၊ ကျွန်မတို့ အတူရှိနေသရွေ့၊ အဲ့ဒါ တန်ဖိုးရှိတာပဲ မဟုတ်ဘူးလား”
***