“မယ်တော်ကြီးက တကယ်တမ်း ထိန်းချုပ်နိုင်မှာ မဟုတ်ပေမယ့် သူ့နောက်ကွယ်က ရွှီမိသားစုကတော့ မတူဘူးလေ”
ကျူံးမင်းဝေက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ သူသည် ဤကိစ္စများကို စိတ်ထဲက ထုတ်ထားသည်မှာ ကြာပြီ ဖြစ်၏။ သို့သော်လည်း ယခုအခါ၌ အားချိုးအား ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြောပြလိုက်သည်။
“တာ့ကျိုးမင်းဆက်ရဲ့ စစ်အာဏာကို သုံးမျိုး ခွဲခြားထားတယ်။ ပထမတစ်ခုက မြို့တော်က နန်းတွင်းအစောင့်တပ်၊ ဒုတိယက ဒေသတွင်း တပ်စွဲထားတဲ့တပ်တွေ၊ တတိယကတော့ နယ်ခြားတပ်တွေပဲ ။ အဲ့ဒီထဲမှာ အကြီးဆုံးနဲ့ အင်အားအကြီးဆုံးက နယ်ခြားတပ်ပဲ။ နယ်ခြားတပ်ထဲမှာလည်း အကြောက်ရဆုံးက ပင်းရှီဝမ် ကွပ်ကဲတဲ့ အနောက်မြောက်တပ်နဲ့ ရွှီမိသားစုက ထိန်းချုပ်တဲ့ တောင်ပိုင်းတပ်လေ ။ အဖေက ပင်းရှီဝမ်နဲ့ ရွှီမိသားစုကို မကျေနပ်ချက်တွေ ရှိပေမယ့် နယ်ခြားဒေသတွေရဲ့ အရေးပါမှုကြောင့် ဘာမှ မလုပ်ဘဲ ရှောင်နေတာ”
“ပင်းရှီဝမ်က ဧကရာဇ်ရဲ့ ညီတော် မဟုတ်ဘူးလား။ ရွှီမိသားစုကလည်း မယ်တော်ကြီးရဲ့ မိသားစုပဲလေ”
အားချိုးက နားထောင်ရင်း နားလည်လေ ပိုရှုပ်ထွေးလေပဲ ဖြစ်သည်။
“ဒီလူတွေက ဧကရာဇ်ရဲ့ သွေးသားရင်းတွေ မဟုတ်ဘူးလား။ ဘာလို့ ဧကရာဇ်က သူတို့ကို မကျေနပ်ဘဲ အရေးယူချင်ရမှာလဲ”
“နန်းတွင်းမှာ တကယ့်သွေးသားရင်းဆိုတာ မရှိဘူး။ အာဏာကသာ အဓိကပဲ”
ကျူံးမင်းဝေသည် အားချိုး၏ ရှုပ်ထွေးနေသည့် မျက်နှာကို ဝမ်းနည်းရိပ်သန်းသည့်အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် လက်လှမ်း၍ သူမ၏ ဦးခေါင်းနောက်ဘက်အား ညင်သာစွာ ပွတ်သပ်ရင်း သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
“မင်း နားမလည်တာ အကောင်းဆုံးပါပဲ”
“တကယ်ပဲ နားမလည်ဘူး၊ ဘယ်တော့မှလည်း နားလည်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး ထင်ပါတယ်”
အားချိုးသည် ကျူံးမင်းဝေ၏ ခြေထောက်များကို ခဏနှိပ်နယ်၍ ပင်ပန်းလာတာကြောင့် လက်ဖက်ရည်တစ်ခွက် ငှဲ့သောက်ကာ သူ့ဘေးတွင် ထိုင်နားလိုက်သည်။ သို့သော်လည်း သူမသည် ထပ်၍ မေးမိသည်။
“ရွှီမိသားစုအကြောင်းကို နားလည်ပါတယ်၊ သူတို့က မိခင်ဘက်က ဆွေမျိုးတွေဆိုတော့၊ ဒါပေမယ့် ပင်းရှီဝမ်က ဧကရာဇ်ရဲ့ ညီအရင်းပဲ။ ဧကရာဇ် နန်းတက်တုန်းက ပင်းရှီဝမ်က သူ့ရာထူးကို လုံခြုံစေဖို့ အဓိကအခန်းကဏ္ဍကနေ ပါဝင်ခဲ့တာ။ ပြီးတော့ ပင်းရှီဝမ်က တာ့ကျိုးအတွက် အနောက်မြောက်ဒေသကို အနှစ်သုံးဆယ်ကျော် တစ်ခွန်းမှ မညည်းညူဘဲနဲ့ ကာကွယ်ပေးခဲ့တာလေ။ ကျွန်မလို အဝတ်လျှော်ဌာနမှာ အလုပ်လုပ်တဲ့ အစေခံတစ်ယောက်တောင် ဒါကို သိတယ်။ ဒါဆို ဘာလို့ ဧကရာဇ်က ပင်းရှီဝမ်ကို ဒီလောက် မကျေမနပ် ဖြစ်နေရတာလဲ”
“ဟုတ်တယ်၊ အစေခံတွေတောင် ပင်းရှီဝမ်ရဲ့ ကြီးမားတဲ့ ပံ့ပိုးကူညီမှုတွေကို သိတယ်။ ဒါဆို ဧကရာဇ်က ဘာလို့ ခြိမ်းခြောက်တယ်လို့ မခံစားရမှာလဲ”
ကျူံးမင်းဝေက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
“ဒါက လူတွေ ပြောတဲ့ ‘ဂုဏ်အရည်အချင်းက အုပ်စိုးသူကို ကျော်လွန်သွားတဲ့ ဝန်ကြီး’ ပဲ။ အဲ့အပြင် ပင်းရှီဝမ်က ဧကရာဇ်ထက် ငယ်တယ်၊ သန်မာတယ်၊ နာမည်ကျော်တယ်။ နှစ်ယောက်စလုံးက အရင်ဧကရာဇ်နဲ့ မယ်တော်ကြီးရဲ့ သားတော်အရင်းတွေဆိုတော့ ဧကရာဇ်က စိတ်မသက်မသာ ဖြစ်တာ သဘာဝပါပဲ”
အားချိုးက ခေါင်းခါပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
“ပင်းရှီဝမ်သာ အဲ့တုန်းက ဧကရာဇ်ကို နန်းရဖို့ ကူညီခဲ့တယ်ဆိုရင် ဘာလို့ သူက နန်းကို သူ့ဘာသာသူ ယူချင်မှာလဲ။ ပြီးတော့ ပင်းရှီဝမ်က ဧကရာဇ်ရဲ့ ညီတော်အရင်းပဲဘယ်လိုလုပ် သူ့ညီကို ထိခိုက်အောင် လုပ်နိုင်မှာလဲ။ အထူးသဖြင့် မယ်တော်ကြီး ရှိနေသေးတာဆိုတော့ သူ ဘယ်တော့မှ အဲ့လိုမျိုး လုပ်မှာ မဟုတ်ဘူး။ ဧကရာဇ်က ဘာကို စိုးရိမ်နေရတာလဲ”
“ဒါပေမယ့် မယ်တော်ကြီးက မူလက ပင်းရှီဝမ်ကို နန်းတက်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတယ်ဆိုရင်ကော”
“ပြီးတော့ အရင်ဧကရာဇ်ကလည်း ပင်းရှီဝမ်ကို နှစ်သက်တယ်ဆိုရင်ကော”
“အာ တကယ်လား”
အားချိုးက လန့်သွားသည်။ ခဏအကြာမှာတော့ သူမက မျက်မှောင်ကြုတ်ပြီး ကျူံးမင်းဝေကို မေးလိုက်သည်။
“ဒါဆို ဘာလို့ အခုဧကရာဇ်က နန်းတက်သွားရတာလဲ။ ဘာလို့ ပင်းရှီဝမ်က အနောက်မြောက်ဘက်ကို ထွက်သွားပြီး အနှစ်သုံးဆယ်ကျော် မြို့တော်ကို ဘယ်တော့မှ ပြန်မလာတာလဲ”
ကျူံးမင်းဝေက ခေါင်းခါပြီး တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။
“ဧကရာဇ်က ပင်းရှီဝမ်ကို မကြိုက်ဘူး၊ ဒါကြောင့် နန်းတွင်းမှာ သူ့အကြောင်းကို ပြောခဲတယ်။ မယ်တော်ကြီးကလည်း သူ့ကို ဘယ်တော့မှ မပြောဘူး။ နွေရာသီ ပွဲတော်တွေမှာ စီနင်းနန်းဆောင်ကို အနောက်မြောက်ကနေ ပို့တဲ့ လက်ဆောင်တွေကလွဲရင် ပင်းရှီဝမ်အကြောင်း ကိုယ်သိတာ နည်းနည်းလေးပဲ ”
“သူတို့က တကယ်ပဲ ထူးဆန်းတဲ့ ညီအစ်ကိုတွေပဲ”
အားချိုးက တိုးတိုးလေး ပြောပြီး ထပ်ဖြည့်လိုက်သည်။
“ဟုတ်တယ်၊ ကိုယ်လည်း အမြဲတမ်း ထူးဆန်းတယ်လို့ ထင်ခဲ့တယ်”
သူတို့နှစ်ယောက် စကားပြောနေသည့် အချိန်တွင် တံခါးခေါက်သံ ကြားလိုက်ရသည်။ အားချိုးသည် အိပ်ရာပေါ်မှ အမြန် ခုန်ဆင်းလိုက်သည်။ ဤနေရာသို့ အဘွားချန်နှင့် ချန်ချင်းရွှမ်တို့မှလွဲ၍ အခြား မည်သူမျှ လာလည်လေ့ မရှိပေ။ မည်သူ့ကိုမျှ စောင့်ခိုင်းရန် မလိုလားသည့်အတွက် သူမသည် အမြန် ဖိနပ်စီး၍ အပြင်သို့ ပြေးထွက်ရန် ပြင်လိုက်သည်။
“အပေါ်ဝတ်အင်္ကျီ ဝတ်ဦး”
အားချိုးသည် အပေါ်ဝတ်အင်္ကျီကို အမြန်ဝတ်၍ အပြင်သို့ ပြေးထွက်သွားသည်။
ကျူံးမင်းဝေသည် ပြတင်းပေါက်မှ အပြင်သို့ ကြည့်လိုက်သည်တွင် သူ၏ အရွယ်အစားကြီးမားသည့် အပေါ်ဝတ်အင်္ကျီကို ဝတ်၍ ပြေးထွက်သွားသည့် ကောင်မလေးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ အပေါ်ဝတ်အင်္ကျီသည် သူမအတွက် အလွန်ကြီးလွန်း၍ သူမ၏ သေးငယ်ပြီးသား ခေါင်းသည် ပို၍ သေးငယ်သွားသကဲ့သို့ပင်။ သူမ၏ ကျစ်ဆံမြီးသည် သူမ ပြေးသွားသည့်အခါ နောက်ကနေ လှုပ်ရမ်းနေပြီး ကျူံးမင်းဝေ၏ မျက်လုံးများက သူမ၏ ကျစ်ဆံမြီးအဆုံးတွင် ချည်ထားသည့် လေထဲ၌ လွင့်နေသော အဝါရောင် ဖဲကြိုးလေးဆီ ရောက်သွားသည်။ သူသည် မရယ်ဘဲ မနေနိုင်၍ သူ၏ နှုတ်ခမ်းများကို စူလိုက်သည်။
သူတို့၏ ကောင်မလေး မည်သို့ပင် ကြည့်ကြည့် လှပနေသည်ပင် ဖြစ်သည်။
သူ့ဘာသာသူ တိုးတိုးလေး ရယ်လိုက်သည်။
အားချိုးသည် တံခါးဖွင့်လိုက်သည်တွင် ချန်ချင်းရွှမ်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူမသည်အဘွားချန် သို့မဟုတ် ချန်ချင်းရွှမ် နှစ်ယောက်ထဲမှ တစ်ယောက်ယောက် ဖြစ်မည်ဟု ခန့်မှန်းထားသော်လည်း နည်းနည်းတော့ အံ့အားသင့်သွားသည်။
“တောင်ပေါ်လမ်းတွေမှာ နှင်းတွေ အရမ်းထူနေပြီ၊ လမ်းကလည်း ချောနေမှာပဲ။ ဒီကိုလာရတာ ခက်ခဲခဲ့လား”
***