“မင်း မျက်စိကန်းနေတာလား။ ဒီနေ့ပဲ ငါရေထဲကျသွားပြီဆိုပြီး မင်းအော်ခဲ့တာလေ၊ အဲ့ဒါ ငါ့ကို လာကယ်ခဲ့တဲ့သူက သူမပဲ။ တပ်ဖွဲ့ခေါင်းဆောင်ကိုယ်တိုင်ကတောင် ကျေးဇူးဆပ်တဲ့အနေနဲ့ သူမကို ဆန်ပိဿာ ၂၀ ပေးဖို့ ငါ့ကိုပြောခဲ့သေးတယ်။ အခုကျမှ မင်းက လာမေးနေသေးတာလား။"
"ငါတောင် မင်းကို ပြန်မမေးရသေးဘူး! မင်း အဓိပ္ပာယ်မရှိတာတွေ လျှောက်အော်လို့ ငါ ဆန်ပိဿာ ၂၀ အလကားကုန်သွားရတာ။ ငါပြောမယ် ကျောက်ချိုင်ဟွား.. အဲ့ဒီဆန်ဖိုးကို မင်းပဲ ပေးသင့်တယ်။”
သူ့ရှေ့တွင်ရှိနေသော အမျိုးသမီးသည် ခုနလေးက ကျိုးယဲ့ ရေထဲကျသွားပြီဟု အော်ဟစ်နေခဲ့သည့် ချိုင်ဟွားဖြစ်သည်။ အခု သူမက အမျိုးသားရဲဘော်တစ်ယောက်နှင့်အတူ ဒီကို ရောက်လာခြင်းဖြစ်၏။
ကျိုးယဲ့၏ စကားကို ကြားတော့ ထိုအမျိုးသားက ချက်ချင်းဝင်ပြောလိုက်၏။
“ကျိုးယဲ့.. ဒီနေ့ဖြစ်သွားတဲ့ကိစ္စကို ငါကြားပြီးပြီ။ ချိုင်ဟွားက မင်းကိုစိတ်ပူလို့ လုပ်ခဲ့တာပါ။ ရေအောက်မှာ ဘာလို့ အကြာကြီး အသက်အောင့်နေရတာလဲ။ သူမက ထိတ်လန့်သွားတော့ မင်းရေနစ်နေပြီလို့ ထင်ပြီး အကူအညီတောင်းတာ။ ဒါက သဘာဝပဲလေ။ နောက်ပြီး ချိုင်ဟွားနဲ့ ငါက မကြာခင် လက်ထပ်တော့မှာ။ မင်း သူမကို နောက်ထပ် မနှောင့်ယှက်တော့ဖို့ ငါမျှော်လင့်ပါတယ်။”
စကားပြောနေရင်း ထိုလူက ကျိုးယဲ့ဘေးတွင် ရပ်နေသည့် ကျန်းမန်မန်ကို အထင်သေးသည့်အကြည့်နှင့် တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ထပ်ပြောလိုက်သည်။
“မင်းကိုကယ်ခဲ့တဲ့ ဒီပညာတတ်လူငယ်လေးကလည်း ကြည့်လို့မဆိုးလှပါဘူး။ ဒီလောက်အထိ ထွားထွားကျိုင်းကျိုင်း ဖြစ်နေတာဆိုတော့ သူမမိသားစုကလည်း ချမ်းသာမှာပေါ့။ မင်းမှာ သူမရှိနေပြီပဲ၊ ချိုင်ဟွားကို လာပတ်သက်မနေနဲ့တော့။”
ဒီစကားကြောင့် ကျိုးယဲ့ တကယ်ကို ဒေါသထွက်သွားတော့၏။ “ငါက သူ့ကို ပတ်သက်နေတာလား။ စွင်းတာ့ကျူး.. မင်း မျက်စိကန်းနေတာလား။ ကောင်းပြီလေ၊ မင်းမျက်စိကန်းတာကို ထားလိုက်ပါဦး၊ ဒါပေမဲ့ သူမကိုကြည့်ဦး! အရိုးပေါ်အရေတင်၊ မျက်လုံးကလည်း စောင်း၊ မေးစေ့ကလည်း ချွန်ချွန်နဲ့ - ကြည့်ရတာနဲ့တင် ကပ်စေးနှဲပြီး စိတ်ပုပ်မဲ့ပုံ ပေါက်နေတာ။ ငါ့ကို မင်းလိုမျိုး မျက်စိကန်းတဲ့သူလို့ ထင်နေတာလား။”
ကျောက်ချိုင်ဟွားတစ်ယောက် ကျိုးယဲ့၏ ပြောဆိုမှုကို ခံလိုက်ရသည့်အတွက် တုန်လှုပ်သွားပြီး လဲကျတော့မလို ဖြစ်သွားတော့သည်။
“အစ်ကိုကျိုး.. ဘယ်.. ဘယ်လိုဖြစ်လို့ ကျွန်မကို ဒီလိုပြောနိုင်ရတာလဲ။ ရှင် အရင်က ဒီလိုမဟုတ်ပါဘူး။ သူမက ရှင့်ကိုကယ်လိုက်တာနဲ့ပဲ ရှင့်ရဲ့အချစ်တွေက ချက်ချင်းပြောင်းလဲသွားရတာလား။”
စွင်းတာ့ကျူးက ဝမ်းနည်းနေသည့် ကျောက်ချိုင်ဟွားကို အမြန်တွဲပေးလိုက်ပြီး ကျိုးယဲ့ကို အပြစ်တင်အကြည့်နှင့် စိုက်ကြည့်လိုက်တော့သည်။
“ချိုင်ဟွား.. ဝမ်းမနည်းပါနဲ့။ သူက မင်းကိုမရလို့ ရန်လုပ်နေတာပါ။ အနည်းဆုံးတော့ သူ မင်းကို ထပ်မနှောင့်ယှက်တော့ဘူးဆိုတာ စိတ်ချရပြီလေ။ သွားကြစို့။”
ကျန်းမန်မန် မျက်လုံးလှန်ပြလိုက်မိသည်။ ' ဒီနှစ်ယောက်က ဘာလာလုပ်ကြသည်လဲ။ ကြွားလုံးထုတ်လိုခြင်းလား။'
ထို့အပြင် သူမဘေးမှ ရုပ်ချောချောနှင့်လူကလည်း ချိုင်ဟွားကဲ့သို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အမွှမ်းတင်လွန်းနေသည့် နောက်ထပ်တစ်ယောက် ဖြစ်ပုံရသည်။
ကိုယ့်ဘာသာ ဇာတ်လမ်းဆင်ပြီး ပြောဆိုနေကြသူများကို သူမ တကယ် သည်းမခံနိုင်ပေ။
ဒါက သူမနှင့် မဆိုင်သည့်ကိစ္စ ဖြစ်နေသည့်အတွက်သာ ဘာမှဝင်မပြောဘဲ အကြာကြီး အောင့်ခံနေခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
သူမလည်း ဘေးဘက်ရှိ ကျိုးယဲ့ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်၏။ “ဝယ်စရာရှိတာ အားလုံးဝယ်ပြီးပြီဆိုတော့ နွားလှည်းဆီ သွားကြရအောင်!”
ကျိုးယဲ့သည်လည်း တကယ်ကို စိတ်ပျက်နေခဲ့လေသည်။ ထို ချိုင်ဟွားဆိုသည့် မိန်းမက အမြဲတမ်း ကိုယ့်ဘာကိုယ် ဇာတ်လမ်းဆင်ပြီး ပြောတတ်သည်ကို သူ ဘာမှ လုပ်၍မရနေပေ။
ကျန်းမန်မန် အားလုံးဝယ်ပြီးပြီဟု ပြောသည်ကိုကြားတော့ သူက ဂျုံမှုန့်ထုပ်ကို မ ယူပြီး သူမနှင့်အတူ လှည်းရှိရာကို ထွက်လာခဲ့တော့၏။
ထန်ရှောင်မင်ကတော့ ထိုနေရာတွင် သူတို့ကို ကြိုစောင့်နေခဲ့သည်။ သူတို့နှစ်ယောက် အတူတူပြန်လာသည်ကို မြင်တော့ သူမက အမြန်လက်လှမ်းပြလိုက်၏။
ထိုအချိန်တွင် နွားလှည်းပေါ်၌ ရွာထဲမှ အဒေါ်ကြီးအချို့လည်း ထိုင်နေကြလေပြီ။
“ဒါရိုက်တာကျိုး.. ဒီနေ့ အလုပ်မဆင်းဘူးလား။ ဘေးက မိန်းကလေးက ဘယ်သူလဲ။”
“ဟုတ်ပ.. တစ်ခါမှ မမြင်ဖူးပါဘူး။ ကြည့်ရတာ တော်တော်လေး ချောတာပဲ။”
“ကျိုးယဲ့... ဒါ မင်းမိဘတွေ စီစဉ်ပေးထားတဲ့ ဇနီးလောင်းလား။ အခုကတည်းက နယ်ဘက်ကို လွှတ်လိုက်ပြီပေါ့။”
သူတို့၏ စကားဝိုင်းက လမ်းချော်သွားတော့မည်ကို မြင်သဖြင့် ကျန်းမန်မန် အမြန်ပင် စကားလမ်းကြောင်းလွှဲလိုက်ရတော့သည်။
“မင်္ဂလာပါ အဒေါ်တို့။ ကျွန်မက နယ်ဘက်ဆင်းလာတဲ့ ပညာတတ်လူငယ်ပါ။ ပစ္စည်းတွေ မစုံသေးတာနဲ့ မြို့ထဲကို လာဝယ်ရင်း ရဲဘော်ကျိုးယဲ့နဲ့ တိုက်တိုက်ဆိုင်ဆိုင် ဆုံမိတာပါ။”
ထိုစကားကို ကြားမှ အမျိုးသမီးကြီးများက “ဪ...” ဟု တညီတညွတ်တည်း ဆိုလိုက်ကြတော့သည်။
သူတို့၏ မျက်လုံးများထဲရှိ အတင်းအဖျင်း ပြောချင်နေသော မီးတောက်များသည်လည်း ပညာတတ်လူငယ်တစ်ဦး ဖြစ်မှန်းသိလိုက်ရသဖြင့် ချက်ချင်းပင် မှေးမှိန်သွားတော့၏။
“... မိန်းကလေး၊မင်းက တကယ်ကို ဝတာပဲ။ ပေါင်နှစ်ရာလောက်တော့ ရှိလောက်မယ်။”
“ဝတာက အဒေါ်တို့အိမ်က ဆန်ကို စားပြီး ဝလာတာမှ မဟုတ်တာ။”
ကျန်းမန်မန်နှင့် ကျိုးယဲ့တို့ နှစ်ဦးစလုံး တပြိုင်တည်း ပြန်လည် တုံ့ပြန်လိုက်ကြသည်။ သူတို့နှစ်ဦးစလုံး ခေတ္တမျှ ကြောင်သွားပြီးနောက် တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ကြည့်မိလိုက်ကြ၏။
အပြောခံလိုက်ရသော အဒေါ်ကြီးသည်လည်း ကျိုးယဲ့ကို တစ်လှည့်၊ ကျန်းမန်မန်ကို တစ်လှည့် ကြည့်လိုက်မိသည်။
“ဟော... ကျိုးယဲ့၊ မင်းက -”
ကျိုးယဲ့က စိတ်မရှည်သော လေသံဖြင့် ပြန်ပြောလာ၏။ “အဒေါ်... တော်ပါတော့ဗျာ။ ဒီမိန်းကလေးက နယ်ဘက်ကို အခုမှရောက်လာတဲ့ ပညာတတ်လူငယ်ပါ။ အဒေါ်တို့က အခုကတည်းက ဒီလိုတွေ လျှောက်ပြောနေရင် ကျွန်တော်တို့တပ်ဖွဲ့ရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာကို ထိခိုက်တာပေါ့။ သူမသာ အိမ်ပြန်ရောက်ပြီး ကျွန်တော်တို့တပ်ဖွဲ့ထဲမှာ အတင်းအဖျင်း ပြောတဲ့သူတွေပဲ ရှိတယ်လို့ လျှောက်ပြောနေရင် ဘယ်လိုလုပ်မလဲ။ အဒေါ်တို့က အဲ့လို ဖြစ်ချင်တာလား။”
ထိုအမျိုးသမီးကြီးက အလိုမကျသော အမူအရာဖြင့် ပြောလိုက်၏။ “ငါက တစ်ခွန်းပဲ ပြောရသေးတယ်၊ မင်းက ငါ့ကို တရားဟောဖို့ အသင့်ဖြစ်နေပြီ။ ကဲပါ... တော်ပြီ၊ တော်ပြီ၊ ငါ ဘာမှမပြောတော့ဘူး။ ဒါနဲ့ မင်း တောဝက်အမဲလိုက်ဖို့ တောင်ပေါ် ဘယ်တော့ ပြန်တက်မှာလဲ။ နောက်တစ်ခါကျရင် ငါ့သား ကျားပေါင်ကိုပါ ခေါ်သွားဦးနော်။”
ကျိုးယဲ့ သူမကို ကြည့်လိုက်ပြီး ခြေထောက်ကို ကွေးလျက် ထိုင်လိုက်သည်။ ထို့နောက် လက်ပေါ် ခေါင်းတင်လိုက်ရင်း ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ဆိုလိုက်၏။
“ကျွန်တော့် စိတ်အခြေအနေပေါ် မူတည်တယ်! ကျားပေါင်က လိမ်မာတဲ့ ကလေးပါ၊ ကျွန်တော်နဲ့လည်း အဆင်ပြေပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဒေါ်ကတော့ သူ့အတွက် ကုသိုလ်ရစေချင်ရင် နှုတ်စောင့်နေလိုက်တာ ပိုကောင်းမယ် ထင်တယ်။”
အဒေါ်ကြီးကတော့ သူ့ကို အနေခက်စွာဖြင့်သာ ကြည့်နေတော့၏။
ထိုအခါမှ လှည်းပေါ်ရှိ အခြား အမျိုးသမီးများလည်း ပညာတတ်လူငယ်နှစ်ဦးအကြောင်းကို ဘေးချိတ်ထားလိုက်ပြီး အတင်းအဖျင်း ဇာတ်လမ်းအသစ်များဆီသို့ ကူးပြောင်းသွားကြတော့သည်။
“ကြားပြီးကြပြီလား။ ဟိုဘက်ရွာက မုဆိုးမကျန်းက ပါတီအတွင်းရေးမှူးရဲ့ အိပ်ရာထဲ ခိုးဝင်သွားတာလေ။ အို... အဲ့ဒါနဲ့ အတွင်းရေးမှူးလည်း ရာထူးက ချက်ချင်းပြုတ်သွားရတာပေါ့။ ပါတီဝင်အဖြစ်ကပါ ထုတ်ပယ်ခံလိုက်ရတယ်လို့ ပြောကြတာပဲ။”
“ဒါက ဘာမှမဟုတ်သေးပါဘူး။ အနောက်ဘက်ရွာက လောင်ခယ့်ရဲ့ ဒုတိယသားမိန်းမရဲ့ အဒေါ်ဆိုရင် ကလေးမရနိုင် ဖြစ်နေတာလေ -”
“ဟုတ်တယ်၊ ကျွန်မလည်း ကြားတယ်။ အဲ့ဒါနဲ့ သူမက သူမယောက်ျားရဲ့ အစ်ကိုကြီး အိပ်ရာထဲဝင်သွားလိုက်တာ၊ ဟော... ဗိုက်ကြီးသွားရော။ အခုတော့ အဲ့ဒီလင်မယားမှာ ဘယ်သူက ပြဿနာရှိနေလဲဆိုတာ ရှင်းသွားပြီပေါ့! ဟားဟားဟား!”
“ဟေး... ဟေး...လောင်စုန့်ရဲ့ မိထွေးအကြောင်းရော ကြားပြီးပြီလား။ မနေ့က ကျို့ဟွားကို ထပ်ရိုက်ပြန်ပြီတဲ့။ သနားစရာ ကလေးလေးမှာ တစ်ခန္ဓာကိုယ်လုံး ညိုမည်းစွဲနေတာပဲ။ မိထွေးဆိုလည်း ဒီလောက်တောင် ရက်စက်ရသလား။”
“အဲ့ဒါက ဘာဆန်းလို့လဲ။ သူမက သူမသားအရင်းကိုတော့ ရတနာလို ထားပြီး ကျို့ဟွားကိုတော့ မျက်စိစူးနေတာကိုး။”
ကျန်းမန်မန်ကတော့ အဒေါ်ကြီးများ၏ အတင်းအဖျင်း ဇာတ်လမ်းများကို နားထောင်နေရင်း မျက်လုံးများ တောက်ပနေတော့၏။ သူမသည် ထိုဖျော်ဖြေမှုများကို အပြည့်အဝ သဘောကျနေခြင်းပင်။
သူမသည် နေကြာစေ့တစ်ဆုပ်ကို ထုတ်ယူလိုက်ပြီး ထန်ရှောင်မင်ကိုလည်း ဝေမျှလိုက်သေး၏။
ထန်ရှောင်မင်လည်း အားနာနာဖြင့် လက်ခံလိုက်ပြီး ဆက်နားထောင်နေလိုက်၏။
ကျိုးယဲ့ ခေါင်းစောင်းကြည့်လိုက်ရာ သူမသည် နေကြာစေ့များကို တမြုံ့မြုံ့ ဝါးနေရင်း အတင်းအဖျင်းများကို ပျော်ပျော်ကြီး နားထောင်နေသည်ကို မြင်လိုက်ရလေသည်။
သူ လက်လှမ်းပေးလိုက်ရာ ကျန်းမန်မန်က ဘာမှမစဉ်းစားနေဘဲ နေကြာစေ့တစ်ဆုပ်ကို သူ့လက်ထဲသို့ ထည့်ပေးလိုက်မိ၏။ ခဏအကြာမှသာ ၎င်းမှာ ထန်ရှောင်မင်၏ လက်မဟုတ်ကြောင်း သူမ သတိပြုမိသွားခဲ့သည်။
သူမသည် ထိုလက်ပိုင်ရှင်ကို တစ်ချက်ကြည့်မိပြီး စူးစိုက်ကြည့်နေလိုက်၏။
သူမ၏ နေကြာစေ့များကို စားနေရအောင် သူက ဘယ်လိုတောင် သတ္တိရှိနေသည်လဲ။
ကျိုးယဲ့ကတော့ အသံမထွက်ဘဲ ပြုံးစ်ိစိ လုပ်နေ၏။ သေချာပေါက်.. ဤမိန်းကလေးသည် အတင်းအဖျင်း နားထောင်နေရလျှင် စိတ်လွင့်သွားတတ်ပြီး ဘယ်သူမှန်းတောင် မကြည့်တော့ဘဲ နေကြာစေ့များ ကမ်းပေးတတ်သည်။
ကွက်တိကျသွား၏။
သူသည်လည်း အဒေါ်ကြီးများ၏ အတင်းအဖျင်းများကို နားထောင်နေရင်း နေကြာစေ့များကို ပျော်ပျော်ကြီး ဝါးနေလိုက်တော့၏။
ရွာသို့ ပြန်ရောက်သည့်အခါ သူတို့ အထုပ်အပိုး အကြီးအသေးများကို အိမ်ထဲ သယ်လာခဲ့ကြသည်။ အချိန်ကတော့ စောသေး၏။
ကျန်းမန်မန် သူမယူလာသည့် အိုးကို မီးဖိုခုံပေါ် တင်ကြည့်လိုက်ရာ ကွက်တိကျနေလေ၏။ ဒီအိုးနှင့် မီးဖိုကတော့ ကောင်းကင်ဘုံက ဖန်တီးပေးလိုက်သည့် တွဲဖက်များအတိုင်းပင်။
ထို့အပြင် သူမက ယောက်မ၊ ပန်းကန်ခွက်ယောက်များ၊ တူများ၊ ဆန်၊ ဂျုံ၊ ဆီ၊ ဆား၊ အိပ်ရာဖျာနှစ်လိပ်နဲ့ ထိုင်ခုံပုလေးနှစ်လုံးကိုလည်း ထုတ်ယူလိုက်သေးသည်။
“ရဲဘော်ကျန်း.. ဒါတွေအားလုံး ဘယ်က ရလာတာလဲ။ ကြည့်ရတာ တစ်ခါသုံးထားပြီးသား ပစ္စည်းတွေနဲ့ တူတယ်နော်။”
ကျန်းမန်မန်က ပြုံးပြီး ပြောလိုက်၏။ “နယ်ဘက်ဆင်းလာရင် ပိုက်ဆံတွေ အများကြီး သုံးရမယ်ဆိုတာ ကျွန်မ တွေးထားမိလို့လေ။ အဲ့ဒါကြောင့် မှောင်ခိုဈေးကို သွားပြီး ဈေးသက်သာတဲ့ တစ်ပတ်ရစ် ပစ္စည်းတွေကို သွားဝယ်ခဲ့လိုက်တာ။”
“မှောင်ခို-!”
ထန်ရှောင်မင် ချက်ချင်းဆိုသလို သူမ၏ပါးစပ်ကို လက်နှင့်ပိတ်လိုက်မိပြီး အံ့သြတုန်လှုပ်သွားကာ မျက်လုံးအပြူးသားနှင့် စိုက်ကြည့်နေမိတော့သည်။ သူမတို့သည် ဒီပစ္စည်းများကို အတူတူ သုံးကြရမည်ဖြစ်သည့်အတွက် မည့်သူ့ကိုမျှ အသိပေး၍မဖြစ်ပေ။
“ရဲဘော်ကတော့ တကယ့် သတ္တိခဲပဲ! ဒါတွေအားလုံး ဘယ်လောက် ပေးခဲ့ရလဲ။”
“တစ်ယွမ်ပဲ”
“ဒီလောက်တောင် သက်သာတာလား။ ဒါဆို.. အဲ့ဒီမှာ နောက်ထပ် ပစ္စည်းကောင်းတွေရော ရှိဦးမလား။”
ကျန်းမန်မန် သူမကို စောင်းကြည့်လိုက်ပြီး ဆိုလိုက်သည်။ “ခုနလေးကပဲ အန္တရာယ်များတယ်လို့ ပြောနေခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလား။ အဲ့ဒီနေရာအကြောင်း မတွေးနဲ့တော့။ အဲ့ဒီနေရာက တကယ်ကို အန္တရာယ်ရှိတယ်။ ကျွန်မလည်း နောက်တစ်ခါ ဘယ်တော့မှ မသွားတော့ဘူး၊ ရဲဘော်လည်း သွားဖို့ စိတ်မကူးနဲ့တော့။”
ထန်ရှောင်မင်က နှုတ်ခမ်းစူလိုက်ပြီး အနည်းငယ် စိတ်ပျက်သွားသည့်တိုင် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။
“ဟုတ်ပါပြီ။ ရဲဘော်ကတော့ တကယ်ကို ငွေသုံးစွဲဖို့ တတ်တာပဲ။ ခြံသော့ခတ်ဖို့ သော့အိမ်ပါ ဝယ်လာခဲ့တာလား။”
***