"ကောင်စုတ်လေး... မင်းက အဲဒီ နဂါးနီကြီးရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ရထားရုံနဲ့ ငါက မင်းကို မနှိမ်နင်းနိုင်တော့ဘူးလို့ တကယ်ပဲ ထင်နေတာလား..." သွေးမိစ္ဆာ နဂါးကို အပြည့်အဝ ဖိနှိပ်ပြီးနောက် လင်းရန် ချက်ချင်း ထွက်ခွာလာခဲ့လေသည်။ သူသည် ညကောင်းကင်ယံတွင် ကီလိုမီတာ ဆယ်ဂဏန်းကျော်ခန့် ပျံသန်းလာပြီးနောက် ကျပန်း တောင်ထွတ်တစ်ခုပေါ်တွင် ဆင်းသက်ကာ ပြုံး၍ ပြောလိုက်၏။
လင်းရန်သည် ထိုနောက်ဆုံး လုပ်ရပ်ကို ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ လုပ်ဆောင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်လေသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သွေးမိစ္ဆာ နဂါး၏ သွေးကြောမှတ်ဉာဏ်များ တဖြည်းဖြည်း ပွင့်လာသည်နှင့်အမျှ ၎င်း၏ ပင်ကိုယ်စရိုက်များ ပြန်လည် ပေါ်ထွက်လာပြီး မနာခံလိုသည့် လက္ခဏာများ ပြသလာသည်ကို သူ သတိပြုမိလိုက်သောကြောင့်ပင်။ ယင်းမှာ လင်းရန်အတွက် လုံးဝ လက်ခံနိုင်စရာ မရှိသောအရာ ဖြစ်ချေသည်။
အကယ်၍ သွေးမိစ္ဆာ နဂါးသာ မနာခံပါက မည်မျှပင် အစွမ်းထက်နေစေကာမူ လင်းရန်အတွက် ဘာအသုံးဝင်မည်နည်း။ ၎င်း ပိုမို အစွမ်းထက်လာလေလေ၊ လင်းရန်အတွက် ပြဿနာ ပိုများလာလေလေ ဖြစ်ပြီး အစောကြီးဖြစ်စေ၊ နောက်ကျမှဖြစ်စေ ကြီးမားသော ကပ်ဘေးတစ်ခုကို သေချာပေါက် ဖန်တီးလာမည် ဖြစ်လေသည်။
ထို့ကြောင့် မထွက်ခွာမီ လင်းရန်သည် သူ့စွမ်းအားကို ပြသကာ အစွမ်းထက်သော နဂါးစွမ်းအင်ကို ထုတ်လွှတ်ပြီး သွေးမိစ္ဆာ နဂါးကို လုံးဝ ခြောက်လှန့်ကာ မသင့်လျော်သော အတွေးများ ထပ်မံ မတွေးရဲအောင် လုပ်ဆောင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
လင်းရန်သည် သူ့နဂါးစွမ်းအင်နှင့် ပတ်သက်၍ လုံးဝ ယုံကြည်မှု ရှိလေသည်။ တားမြစ်မြို့တော်မှ နှစ်ခြောက်ရာ သက်တမ်းရှိ နဂါးအင်ပါယာ စွမ်းအင်များကို စုပ်ယူခဲ့ပြီး နဂါးကိုးကောင် နံရံကို နဂါးတစ်သောင်း ဦးညွှတ်အရိုအသေပေးသည့် အံ့မခန်း ဖြစ်ရပ်ကြီးကို ဖန်တီးခဲ့သည်ကို မဆိုထားနှင့်၊ ယခုအခါ သူ့ဒန်တျန်ထဲရှိ ပိုပိုပြီး အသက်ဝင်လာသော နဂါးပုံစံ အမှတ်အသားတွင်ပင် အစစ်အမှန် နဂါးတစ်ကောင်၏ အရှိန်အဝါ ပါဝင်နေပြီ ဖြစ်ချေသည်။
ထို့အပြင် ဖိနှိပ်နိုင်သော နဂါးစွမ်းအင် မပါလျှင်ပင် လင်းရန်၏ လက်ရှိ စွမ်းအားမှာ ချီသန့်စင်ခြင်း အဆင့်တွင် ပြိုင်ဘက်ကင်း ဖြစ်နေပြီ ဖြစ်လေသည်။ သူ့ကိုယ်ပိုင် စွမ်းအား သက်သက်ဖြင့်ပင် သွေးမိစ္ဆာ နဂါးကို သေချာပေါက် ဖိနှိပ်နိုင်စွမ်း ရှိပေသည်။
ချီသန့်စင်ခြင်း အဆင့်ငါး အထွတ်အထိပ်နှင့် ချီသန့်စင်ခြင်း အဆင့်သုံး အထွတ်အထိပ် တို့ကြားရှိ စွမ်းအား ကွာဟချက်မှာ ကောင်းကင်နှင့် မြေကြီးကဲ့သို့ ကွာခြားလှပေသည်။ ထို့အပြင် လင်းရန်သည် ကောင်းကင် ကပ်ဘေးကိုလည်း ဖြတ်ကျော်ထားပြီး သွေးမိစ္ဆာဓားကိုလည်း ပိုင်ဆိုင်ထားသေး၏။
"အဓိက တာဝန်ကြီး သုံးခုကတော့ ပြီးသွားပြီ... ချင်းရွှေမြို့မှာ ဖြေရှင်းစရာ အသေးအမွှား ကိစ္စလေးတွေပဲ ကျန်တော့တယ်..." လင်းရန် တီးတိုးရေရွတ်လိုက်လေသည်။
ချင်းရွှေမြို့သို့ ပြန်ရောက်ပြီးနောက် လင်းရန်သည် ယခုအခါ အရေးအကြီးဆုံးများကို ပြီးမြောက်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်လေသည်။
ကျန်ရှိနေသော အသေးအမွှား ကိစ္စရပ်များမှာ ကျင်ရှင်းသီလရှင်ကျောင်းမှ အမျိုးသမီး တပည့်များအတွက် နေရာထိုင်ခင်း စီစဉ်ပေးခြင်းနှင့် ချင်းရွှေမြို့မှ လူများနှင့် တွေ့ဆုံကာ အလွမ်းသယ်ခြင်းတို့သာ ဖြစ်ပေသည်။
ယခုအချိန်က ၂၄ ရက်နေ့ နံနက် ၃ နာရီခွဲပင် ရှိနေပြီ ဖြစ်လေသည်။ ဤကဲ့သို့ အဆင်မပြေသော အချိန်တွင် လင်းရန် နောက်ထပ် ဘယ်ကိုသွားရမလဲဆိုတာ တွေးရင်း ခေါင်းကိုက်လာခဲ့တော့၏။
"ထားလိုက်ပါတော့... ကြည့်လုပ်တာပေါ့... ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ငါ အခု ပျံသန်းနိုင်နေပြီပဲ..."
လင်းရန် ဆက်လက် မတွေးချင်တော့ပါချေ။ သူ လေထဲသို့ ပျံတက်သွားပြီး မီတာ ၃,၀၀၀ အမြင့်သို့ ရောက်ရှိသွားခဲ့၏။ ထို့နောက် ကိုယ်ဖျောက် ပညာရပ်ကို အသုံးပြုကာ အရှေ့တောင်ဘက်ရှိ ချင်းရွှေ မြို့တွင်းဆီသို့ ပျံသန်းသွားတော့သည်။
အသံထက် သုံးဆ ပိုမြန်သောအမြန်နှုန်း... တစ်စက္ကန့်လျှင် ကီလိုမီတာ တစ်ဝက်...
ဤအမြန်နှုန်းဖြင့်ဆိုလျှင် အရှေ့အနောက်၊ တောင်မြောက် ကီလိုမီတာ လေးဆယ်ခန့်သာ ကျယ်ဝန်းသော ချင်းရွှေမြို့၏ မြို့ပြ ဧရိယာမှာ လင်းရန်၏ မျက်လုံးထဲတွင် ယခုအခါ သေးငယ်သော နေရာလေး တစ်ခုသာ ဖြစ်နေတော့၏။
လင်းရန်သည် ချင်းရွှေမြို့၏ စည်ကားလှသော မြို့လယ်ခေါင် ဧရိယာကို ပတ်ရန် နှစ်မိနစ်၊ သုံးမိနစ်ခန့်သာ လိုအပ်ပေသည်။
ကျင့်ကြံသူတစ်ဦး အစွမ်းထက်လာပြီးနောက် ပထမဆုံးနှင့် အစစ်မှန်ဆုံး ခံစားရသော ခံစားချက်မှာ လောကကြီး သေးငယ်သွားသည်ဟူသော ခံစားချက်ပင် ဖြစ်လေသည်။ ဤခံစားချက်မှာ ငွေကြေးလွတ်လပ်ခွင့် ရရှိပြီး နေ့စဉ် လေယာဉ်ဖြင့် သွားလာနေသူများ၏ ခံစားချက်ထက်ပင် များစွာ ပိုမို အားကောင်းလှပေသည်။
ယင်းမှာ သူတို့၏ အစွမ်းထက်သော စွမ်းရည်များမှ မြစ်ဖျားခံလာခြင်း ဖြစ်၏။
မကြာမီမှာပင် လင်းရန်သည် ချင်းရွှေမြို့၏ အနောက်ဘက် ဆင်ခြေဖုံးရှိ သူ့လင်းရန် ကော်ပိုရေးရှင်း တည်ရှိရာ လင်းရန် အဆောက်အအုံ အထက်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့တော့သည်။
"ဝိုး... ဒီအငွေ့အသက်က တကယ့်ကို အံ့မခန်းပဲ..."
လင်းရန်မှာ ချီကို အကဲခတ်ရာတွင် ပညာရှင် တစ်ဦး ဖြစ်လေသည်။ လင်းရန် အဆောက်အအုံ၏ ထိပ်မှ ဧရာမ အပြာရောင် ချီ များ ညကောင်းကင်ယံသို့ တိုက်ရိုက် ထိုးတက်သွားသည်ကို သူ မြင်တွေ့လိုက်ရ၏။
ဤအငွေ့အသက်မှာ လွန်ခဲ့သော တစ်လကျော်က သူ ချင်းရွှေမြို့မှ ထွက်ခွာသွားစဉ်ကထက် အဆပေါင်းများစွာ ပိုမို အားကောင်းနေကြောင်း လင်းရန် သိရှိလိုက်လေသည်။
ဖုန်းရွှေသည် လူတစ်ယောက်၏ စွမ်းအင်နှင့် စိတ်ဓာတ်အပေါ် သက်ရောက်မှု ရှိနိုင်သကဲ့သို့ လူတစ်ယောက်၏ စွမ်းအင်နှင့် စိတ်ဓာတ်ကလည်း ဖုန်းရွှေ အပေါ် အပြန်အလှန် သက်ရောက်မှု ရှိနိုင်ပေသည်။
လင်းရန် အဆောက်အအုံ၏ ခမ်းနားကြီးကျယ်မှုက လင်းရန် ကော်ပိုရေးရှင်းသည် ပိုပိုပြီး ကြီးပွားတိုးတက်လာကာ လျင်မြန်စွာ ဖွံ့ဖြိုးတိုးတက်နေကြောင်း အဓိပ္ပာယ်ရကြောင်း လင်းရန် သိထားလေသည်။
ယင်းက လင်းရန် အဆောက်အအုံတွင် အလုပ်လုပ်နေသူတိုင်းကို စွမ်းအင်များနှင့် စိတ်ဓာတ်ခွန်အားများ ပြည့်ဝစေပြီး တစ်သားတည်း ဖြစ်စေကာ ကြိုးစားပမ်းစား လုပ်ဆောင်၍ အောင်မြင်မှုများ ရရှိရန် လှုံ့ဆော်ပေးနေသည်မှာ သေချာလှပေသည်။
"အင်း... ထန်မန်း အလုပ် ကောင်းကောင်း လုပ်ခဲ့ပုံရတယ်..."
လင်းရန် ကျေနပ်စွာ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။ ခဏတာ လေ့လာကြည့်ရှုပြီးနောက် သူက အရှေ့တောင်ဘက်သို့ ဆက်လက် ပျံသန်းသွားတော့၏။
နောက်တစ်ခဏတွင် လင်းရန်သည် ပြည့်သူကျန်းမာရေး ဆေးခန်း အထက်သို့ ရောက်ရှိလာခဲ့လေသည်။ ဤနေရာမှာ သူ မဖြစ်မနေ လာရမည့် နေရာတစ်ခုဖြစ်ပြီး လင်းရန် အဆောက်အအုံထက်ပင် ပို၍ အရေးကြီးသေး၏။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ဤနေရာမှာ သူ့နှလုံးသားနှင့် ဝိညာဉ်ကို နှစ်မြှုပ်ကာ အလုပ်လုပ်ခဲ့ပြီး အခက်အခဲများကြားမှ သူ့လမ်းကြောင်းကို စတင် ဖောက်လုပ်ခဲ့ရာ နေရာဖြစ်သလို ဇာတ်လမ်းများစွာ ဖြစ်ပေါ်ခဲ့ရာ နေရာလည်း ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။
ဆေးခန်းမှာ လူသူကင်းမဲ့နေသော်လည်း အညစ်အကြေး ကင်းစင်နေပြီး အရာအားလုံးမှာ စနစ်တကျ ရှိနေကာ လင်းရန် ထွက်သွားစဉ်ကနှင့် လုံးဝနီးပါး မပြောင်းလဲသေးပါချေ။
"ရိုအာ..."
လင်းရန် သဘာဝကျကျပင် ရောင်းရိုကို သတိရသွားပြီး မနေနိုင်ဘဲ ပြုံးလိုက်မိလေသည်။ သူ ချင်းရွှေမြို့သို့ ပြန်ရောက်နေပြီဖြစ်ကြောင်း သိပါက ရောင်းရို အလွန်တရာ ဝမ်းသာနေမည်မှာ သေချာသည်ဟု သူ တွေးလိုက်မိ၏။
"အမှတ် (၁) စံအိမ်ကို သွားကြည့်ရအောင်..."
ချင်းရှီး စံအိမ် ဧရိယာရှိ အမှတ် (၁) စံအိမ်မှာ ပြည့်သူကျန်းမာရေး ဆေးခန်းမှ ကီလိုမီတာ အနည်းငယ်ခန့်သာ ဝေးကွာလေသည်။ လင်းရန် ပြည့်သူကျန်းမာရေး ဆေးခန်းသို့ ရောက်လာမှတော့ ဤနေရာကို သေချာပေါက် ကျော်သွား၍ မရနိုင်ပါချေ။ သိပ်ကို နီးလွန်းနေသဖြင့် လင်းရန် မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ရောက်ရှိသွားနိုင်ပေသည်။
"ဟားဟား... ငါ သိသားပဲ... သူတို့အားလုံး အဲ့မှာ ရှိနေလောက်တယ်..."
ဤအခိုက်အတန့်တွင် လင်းရန်သည် အမှတ် (၁) စံအိမ်၏ အထက် မီတာ လေးထောင် အမြင့်တွင် မျောလွင့်နေပြီး အမှတ် (၁) စံအိမ်၏ မြင်ကွင်းတစ်ခုလုံးကို သူ့နတ်ဘုရားအာရုံဖြင့် အပေါ်မှ စီးမိုးကြည့်နေခဲ့လေသည်။
တိတ်ဆိတ်ပြီး လူသူကင်းမဲ့နေသော ချင်းရွှေပင်လယ်အော်ရှိ အမှတ် (၉) စံအိမ်နှင့် မတူဘဲ အမှတ် (၁) စံအိမ်မှာ လူများဖြင့် ပြည့်ကျပ်နေခဲ့၏။ ဤတစ်ကြိမ် လင်းရန် ခေါ်လာခဲ့သော လူအများစုမှာ ဤနေရာတွင် နေထိုင်ကြခြင်း ဖြစ်ပေသည်။
တိုင်ရှောင်ဟူမှာ ရူးသွပ်စွာ ကျင့်ကြံနေပြီး မိုဝူတောက်မှာ နှစ်ခြိုက်စွာ အိပ်ပျော်နေလေသည်။ သေချာပေါက်ပင် ချင်နွမ်၊ မြောင်ရှောင်မြောင်၊ ရွှီမေးနင်နှင့် အခြားသူများလည်း အနားယူနေကြပြီ ဖြစ်၏။
"ဟဲဟဲ... နင်အာ ကတော့ ငါ့ကို စိတ်ဆိုးနေပြန်ပြီ ထင်တယ်..."
ရွှီမေးနင်မှာ ယခုလေးတင် အိပ်ပျော်သွားပုံရသော်လည်း အလွန် ဂနာမငြိမ်ဖြစ်နေပြီး အချိန်တိုအတွင်းမှာပင် အကြိမ်များစွာ လူးလွန့်နေခဲ့လေသည်။ သူမက အိပ်နေရင်း နှုတ်ခမ်းလေး စူနေပြီး ယခုလေးတင် ငိုထားသကဲ့သို့ သူမ၏ မျက်လုံးလေးများမှာ အနည်းငယ် နီရဲကာ ရောင်အမ်းနေခဲ့၏။
ထိုသူများအပြင် လင်းရန်၏ ဗန်ပိုင်းယား အစေခံ ငါးဦးလည်း ရှိနေပြီး သူတို့က အမှတ် (၁) စံအိမ်၏ နောက်ဖေးရှိ သိုလှောင်ရုံထဲတွင် စုဝေးနေကာ ကောင်းကင်ဓားဂိုဏ်းမှ တိယုထျန်ကို စောင့်ကြပ်ရန် တာဝန်ယူထားကြလေသည်။
တိယုထျန်၏ ကျင့်ကြံဆင့်မှာ ချီသန့်စင်ခြင်းအဆင့် အောက်သို့ ကျဆင်းသွားခဲ့သည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သော်လည်း မည်သူမျှ သူ့ကို မနှိပ်စက်ကြသဖြင့် အနည်းငယ် စိတ်အားငယ်နေပုံ ပေါ်သည်မှလွဲ၍ အခြေအနေ သိပ်မဆိုးလှပါချေ။
"တိယုထျန်... ဒီရက်အနည်းငယ်လေးကို တန်ဖိုးထားလိုက်ပါ... မင်း အသက်ရှင်ဖို့ ရက်အနည်းငယ်ပဲ ကျန်တော့တယ်..."
လင်းရန် အေးစက်စက် ရယ်မောလိုက်ပြီးနောက် သူ့ကို ဆက်လက် ဂရုမစိုက်တော့ပါချေ။
ထိုအချိန်တွင် အမှတ် (၁) စံအိမ်၏ ခြံဝင်းထဲရှိ မြေပြင်ပေါ်တွင် ထိုင်နေသော တိုင်ရှောင်ဟူက မျက်လုံးများကို ရုတ်တရက် ဖွင့်လိုက်လေသည်။ သူက ခေါင်းကို ရုတ်တရက် မော့ကာ ညကောင်းကင်ယံသို့ ကြည့်လိုက်၏။
"သောက်ကျိုးနည်း... တိုင်ရှောင်ဟူက တကယ်ကြီး သိသွားတာလား..."
လင်းရန်မှာ မီတာ ၄,၀၀၀ အမြင့်တွင် ရှိနေပြီး ကိုယ်ဖျောက်ထားသဖြင့် တိုင်ရှောင်ဟူ သဘာဝကျကျပင် သူ့ကို အာရုံခံနိုင်မည် မဟုတ်ပါချေ။ သို့သော် ခုနက လင်းရန်က တိယုထျန်ကို ကြည့်လိုက်စဉ် ရည်ရွယ်ချက်မရှိဘဲ သတ်ဖြတ်ခြင်း အငွေ့အသက် အနည်းငယ်ကို ထုတ်လွှတ်မိသွားရာ ထိုသတ်ဖြတ်ခြင်း အငွေ့အသက်လေးကို တိုင်ရှောင်ဟူက ဖမ်းဆုပ်မိသွားခြင်း ဖြစ်လေသည်။
"တိုင်ရှောင်ဟူရဲ့ တိုးတက်မှုက သိပ်ကို မြန်ဆန်လွန်းနေပြီ..."
လင်းရန်သည် တိုင်ရှောင်ဟူ၏ စွမ်းဆောင်ရည်အပေါ် အလွန်တရာ ကျေနပ်သွားခဲ့လေသည်။ သူ အတွေ့ခံလိုက်ရပြီဖြစ်ရာ တိုင်ရှောင်ဟူ သံသယဝင်သွားမည်ကို မလိုလားသဖြင့် သူ့ထံ တိုက်ရိုက် အသံပို့လွှတ်လိုက်၏။ "ရှောင်ဟူ... ငါပါ..."
တိုင်ရှောင်ဟူမှာ မယုံနိုင်စွာဖြင့် မျက်လုံးပြူးသွားပြီး ထူးဆန်းသော အမူအရာ ဖြစ်သွားလေသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် လင်းရန် သူ့အပေါ်တည့်တည့်တွင် ရှိနေကြောင်း သူ ကောင်းကောင်း သိသော်လည်း သူ့ကို လုံးဝ ရှာမတွေ့သောကြောင့်ပင်။
"ဘယ်သူ့ကိုမှ မနှောင့်ယှက်နဲ့... ငါ နေ့လယ်ကျမှ ပြန်လာခဲ့မယ်..."
လင်းရန်က ချက်ချင်း ကိုယ်ရောင်ပြလိုက်လေသည်။ တဆက်တည်း ထပ်မံ အသံပို့လွှတ်လိုက်၏။ တိုင်ရှောင်ဟူ အနေဖြင့် အသံပို့လွှတ်ရန် လျှို့ဝှက်နည်းလမ်းတစ်ခုကို အသုံးပြုလျှင်တောင် အသံကုန် အော်မပြောသရွေ့ ဤမျှဝေးသော နေရာအထိ မရောက်နိုင်ကြောင်း သူ သိထားသောကြောင့်ပင်။
"ငါ အခုလေးတင် ပြန်ရောက်တာ... ဒီအတိုင်း လျှောက်သွားနေတာပါ... ငါ့အတွက် စိတ်မပူနဲ့... ဆက်သာ ကျင့်ကြံနေလိုက်..."
လင်းရန် ပြုံးကာ တစ်ဖက်လူကို ပြောလိုက်ပြီးနောက် လျှပ်တစ်ပြက် ထွက်ခွာသွားရာ အမှတ် (၁) စံအိမ်မှ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ပျောက်ကွယ်သွားတော့၏။
"ဝိုး... အစ်ကိုကြီးရန်က အခု ပျံတောင် ပျံနိုင်နေပြီ... သိပ်ကို အံ့မခန်းပဲ..."
တိုင်ရှောင်ဟူက မော့ကြည့်လိုက်ရာ လင်းရန် ဓားကို အသုံးမပြုတော့ဘဲ လေထဲတွင် တိုက်ရိုက် ပျံသန်းနေသည်ကို မြင်လိုက်ရလေသည်။ သူက အားကျမှုနှင့် လေးစားမှုတို့ ရောထွေးနေသော ခံစားချက်ကို ခံစားလိုက်ရ၏။ ခဏတာမျှ အာရုံလွင့်သွားပြီးနောက် သူ့မျက်လုံးများမှာ ထပ်မံ၍ အလွန်တရာ ပြတ်သားသွားခဲ့တော့သည်။
‘ငါ ဆက်ကျင့်ကြံရမယ်....’
အခန်း ၁၅၈၂ ပြီး