ဖယောင်းတိုင်အနီ၊ မီးပုံးအနီနှင့် ကုတင်ထက်တွင် နူးညံ့ပျော့ပျောင်းသော အနီရောင်အခင်းအကျင်းသည် ကူချန်အတွက် မကြာသေးမီကမှ ကြုံတွေ့ထားခဲ့ဖူးသည်။
သို့သော် ထိုစဉ်နှင့် နှိုင်းယှဉ်သော် ခံစားချက်သညကွဲပြားချေ၏။ အထူးသဖြင့် ဤမျှကြီးမားလှသော အိမ်တော်အတွင်း၌ မျက်စိရှေ့မှောက်မှ လူတစ်ဦးတည်းသာ ရှိနေခြင်းသည် ကျောချမ်းစရာပေပင်။
“ မဟုတ်သေးဘူး ... သူက လူရောဟုတ်ပါ့မလား။ ”
တစ်ဖက်ပုံရိပ်ရှင်သည် လူသားဟုတ်၊ မဟုတ်ဆိုသည်ပင် ပြောရန် ခက်ခဲနေသည်။ နှစ်ဦးကြားအကွာအဝေးသည် ဆယ်ပေမျှသာဝေး၏
သို့သော် ဝိညာဉ်အသိကို ကန့်သတ်ခံထားရသဖြင့် ဤအကွာအဝေးပင် မရောက်ရှိနိုင်ခဲ့ချေ။
“ သေချာပေါက် ထူးဆန်းနေတယ်။ ”
ခဏမျှစဉ်းစားပြီးနောက် ပုတီးစေ့လိုက်ကာအနောက်တွင် ထိုင်နေသော ထိုပုံရိပ်ထံလှမ်းကြည့်ကာ၊
“ ငါ မင်းရဲ့ခင်ပွန်း မဟုတ်ပါဘူး ... ဒီနေရာကိုမတော်တဆ ရောက်လာမိတာပါ အနှောက်အယှက်ဖြစ်သွားရင် ခွင့်လွှတ်ပါ။”
-ဟု တုန့်ပြန်လိုက်သည်။
တစ်ဖက်လူသည် မင်္ဂလာဦးထုပ်နှင့် ပုဝါနီကိုဆင်မြန်းထားပြီး ငြိမ်သက်စွာဖြင့် ထိုင်နေရာမှ၊
“ ငါ့ခင်ပွန်းက တကယ်ကို ဟာသတွေ ပြောတတ်တာပဲ။”
-ဟု ပြောကြားလာ၏။
“ မဟုတ်ဘူး ငါတကယ် ပြောနေတာပါ။ ”
“ ခစ်ခစ်ခစ် ... တကယ်လား ဒါဆိုငါ့ရဲ့ခင်ပွန်းက အခုဘယ်မှာလဲ။ ”
“ ငါ မသိဘူး ... မင်းရဲ့ဖခင်ကို သွားမေးသင့်တယ် ... ဪ ... ဟုတ်သားပဲ ငါဝင်လာတုန်းက မင်းအဖေကို မတွေ့ခဲ့ရဘူး မင်းရဲ့အဖေ ဘယ်သွားလဲ မင်းသိလား။ ”
“ ဖေဖေလား မသိဘူးလေ ... ခြံထဲမှာဧည့်သည်တွေကို ဧည့်ခံနေတာပဲ ဖြစ်မှာပေါ့။ ”
“ မဟုတ်ဘူး ခြံထဲမှာ ဧည့်သည်တစ်ယောက်မှ မရှိဘူး။ ”
“ ခစ်ခစ် ငါ့ခင်ပွန်းက ... တကယ့်ကိုဟာသလုပ်တတ်တာပဲ အပြင်မှာ ဒီလောက်အထိ စည်ကားနေတာကို ဧည့်သည်မရှိဘူးတဲ့လား။ ”
ကူချန်မှ ခေါင်းခါယမ်းလိုက်ပြီး၊
“ ငါတကယ်ပဲ မင်းရဲ့ခင်ပွန်း မဟုတ်ပါဘူး။ ”
-ဟု ငြင်းဆန်တော့သည်။
“ ငါ့ခင်ပွန်း ... ဒီလိုမျိုးတွေသာ ဆက်ပြောနေဦးမယ်ဆိုရင် တကယ် စိတ်ဆိုး လိုက်တော့မယ်။ ”
ကုတင်ပေါ်တွင် ထိုင်နေသော ပုံရိပ်က အနည်းငယ် မကျေမနပ်ဖြစ်လာပြီး၊
“ ငါ့ခင်ပွန်းက မင်္ဂလာဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားတာ အထင်အရှားပဲကို၊ ဘာဖြစ်လို့ ဒီလိုဟာသမျိုးကို ထပ်ခါတလဲလဲ လုပ်နေရတာလဲ။ ”
-ဟု မေးမြန်းလာ၏။ ကူချန်တစ်ယောက် ဖြူဖွေးနေသော သူ့ဝတ်လုံကို ပြန်ငုံ့ကြည့်ကာ အနည်းငယ် ထူးဆန်းသွားသည်။
“ မိန်းကလေးပိုင် ... ။ ”
“ ပြောပါ ... ။ ”
“ မင်းမှာ ... အရောင်တွေကို မခွဲခြားနိုင်တဲ့ရောဂါမျိုး ရှိနေတာတော့ မဟုတ်ဘူး မဟုတ်လား။ ” (Color blindness)
ဤတစ်ကြိမ်တွင် မိန်းကလေးပိုင်မှ ပြန်မဖြေချေ။ အခန်းအတွင်း လေထုသည် ရုတ်တရက် တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့၏။ ခဏ အကြာတွင် မိန်းကလေးပိုင်က၊
“ ဒါဆို အထဲကိုဝင်လာခဲ့ပါဦး၊ ငါကြည့်ပါရစေ။ ”
-ဟု တုန့်ပြန်လာ၏။
“ မင်း ... အဲဒီနေရာကနေ ကြည့်လို့ မရဘူးလား။ ”
“ မရဘူး ... အရမ်းဝေးလွန်းတယ်၊ ငါသဲသဲကွဲကွဲ မမြင်ရဘူး။ ”
“ တောင်းပန်ပါတယ် ငါတကယ်ပဲ မင်းရဲ့ ခင်ပွန်း မဟုတ်ပါဘူး ... ပြီးတော့ ငါ့မှာဇနီးသည် ရှိပြီးသားပါ ငါမင်းကိုနှောင့်ယှက်မိတာ စိတ်မကောင်းပါဘူး ပြန်ပါတော့မယ်။ ”
ကူချန်က တစ်ဖက်လူ၏ တောင်းဆိုချက်အပေါ် သဘောမတူခဲ့ဘဲ ပြန်၍ ထွက်ခွာရန်သာ ကြံရွယ်လိုက်သည်။
မိန်းကလေးပိုင်၏ မမှန်ကန်သော အမြင်များကိုကြည့်ရုံနှင့် သူမတွင်ကြီးမားသည့် ပြဿနာရှိနေကြောင်း ပြောနိုင်၏။
ထို့ပြင် အရေးကြီးဆုံးအချက်မှာ မသေချာသောတိုက်ပွဲများကို တိုက်ခိုက်ရသည့် အပေါ် မနှစ်သက်ခြင်းပေပင်။
လက်ရှိအချိန်တွင် ဝိညာဉ်အသိသည် တစ်ဖက်လူထံသို့ စူးစမ်းနိုင်စွမ်းမရှိသေးသဖြင့် ယင်းမှာ အားနည်းချက်ဖြစ်နေသည်။
သည့်ပြင်အစောပိုင်း တွက်ချက်မှုအရ ဤအိမ်တော်အတွင်း၌ အန္တရာယ်ရှိနေကြောင်း သေချာနေချေပြီ။
ထို့ကြောင့် ချက်ချင်းပြန်လှည့်ကာ တံခါးဝသို့လျှောက်လှမ်းသွားခဲ့၏။ သို့သော် တံခါးရွက်များမှာ လုံးဝဖွင့်မရတော့ချေ။
နှလုံးသားထဲ အနည်းငယ် တင်းကျပ်သွားပြီးနောက် ၎င်းကိုရှောင်လွှဲ၍ မရတော့ကြောင်း နားလည်လာသည်။
နောက်သို့ ပြန်လှည့်လိုက်ကာ ပုတီးစေ့လိုက်ကာနောက်မှ မိန်းကလေးပိုင်ထံ စိုက်ကြည့်လျက် ညာဘက်လက်ကို အသာအယာ မြှောက်လိုက်၏။
“ ဝှစ် ... ။ ”
“ သွား ... ။ ”
လေထုအလယ် ဝိညာဉ်ဓားအချို့ ထွက်ပေါ်လာပြီး တစ်ဖက်လူထံသို့ တိုက်ရိုက် တိုးဝင်သွားစေတော့သည်။
“ ကတောင် ... ကတောင် ... ။ ”
သို့သော် ဝိညာဉ်ဓားများသည် ပုတီးစေ့လိုက်ကာသုံးလွှာကိုသာ ထိုးဖောက် နိုင်ခဲ့ပြီး စတုတ္ထအလွှာရောက်ရှိသည့်အခါ ဆက်မသွားနိုင်တော့ချေ။
ပုတီးစေ့လိုက်ကာများသည် သံမဏိများသဖွယ် လေးလံနေချေပြီ။ ယင်းက သေချာပေါက် ထူးခြား၏။ သာမန်မဟုတ်ချေ။
ကူချန်မှ လက်ဟန်ပြုလိုက်ရာ ဝိညာဉ်ဓားနှစ်ဆယ့်လေးလက် ရုတ်ချည်း ပေါ်ထွက်လာခဲ့သည်။
“ ဒီနေ့ ရွာထဲကိုဝင်လာတာ ငါ့ခင်ပွန်းတစ်ယောက်တည်းပဲရှိတယ် အဲ့ဒါကို မဟုတ်ဘူးလို့ ငြင်းနေသေးတာလား ... ။ ”
ထိုစဉ် အမျိုသမီးအသံက ရုတ်တရက် ထွက်ပေါ်လာသည်။ သူမသည် ကူချန်လုပ်သမျှ သိမြင်ပုံမရချေ။
“ ဒီနေ့ ရွာထဲကို ငါတစ်ယောက်တည်းပဲ ဝင်လာတာလား သတို့သား ဝင်မလာခဲ့ဘူးလား။ ”
တစ်ဖက်တွင် ကူချန်သည်လည်း မျက်လုံးများထဲတွင် အံ့အားသင့်သော အရိပ် အယောင်များ ဖြတ်ပြေးသွား၏။
သူသည် ထိုသတို့သားကို တစ်ခါမျှ မမြင်ခဲ့ရချေ။ ရွာလူကြီးထံ မေးမြန်းခဲ့စဉ်ကပင် အဖြေမှာ ဝေဝေဝါးဝါးနေခဲ့သည်။
ထိုသူပြောနိုင်သည်မှာ သတို့သားသည် တစ်ယောက်တည်း ရောက်ရှိလာသည်ဟူသော ဝါကျအချို့ကိုပင်။
အကယ်၍သာ ရွာထဲလူတစ်ယောက် ဝင်လာမည်ဆိုပါက သေးငယ်သော ရွာကလေး အတွင်း သေချာပေါက် ကြားသိရပေလိမ့်မည်။
အဆုံး၌ ထိုအတွေးက ကူချန်ကို အသက်ပြင်းပြင်းရှူစေမိပြီး မိန်းကလေးပိုင်ထံ ပြန်လည်စိုက်ကြည့်လိုက်မိ၏။
“ စောစောက ငါ မင်းကို ဟာသ လုပ်လိုက်တာပါ အခုပဲ ငါ ဝင်လာခဲ့ပါ့မယ်။ ”
“ ဟမ့် ... ဒီတစ်ခါ ခွင့်လွှတ်လိုက်မယ်၊ ဒါပေမဲ့နောက်တစ်ခါကျရင် ဒီလိုဟာသမျိုးကို ထပ်မလုပ်ရဘူး။ ”
“ ကောင်းပြီ ငါလာခဲ့မယ်။ ”
ကူချန်စကားကြောင့် ကုတင်ပေါ်မှ မိန်းကလေးပိုင်သည် အသာအယာခေါင်းငုံ့ပြီး ရှက်ရွံ့ဟန်ဖြင့် တိတ်ဆိတ်သွား၏။
ကူချန်တစ်ယောက် ရင်တဒိတ်ဒိတ် ခုန်လာခဲ့သည်။ ဤအခြေအနေကိုမကြာသေးမီ ကပင် ကြုံထားဖူး၏။ သို့သော် ယနေ့သည် ထိုစဉ်ကထက် ပို၍စိတ်လှုပ်ရှားစေသည်။
“ ကလောင် ကလောင် ... ။”
လက်ကိုဆန့်ထုတ်ကာ ရှေ့မှောက်ရှိ ပုတီးစေ့လိုက်ကာများကို ဖယ်ရှားပစ်လိုက်၏။ ပုတီးစေ့လိုက်ကာများမှာ ထူးဆန်းမှုများမရှိဘဲ သာမန်လိုက်ကာပုတီးစေ့များပမာ ဘေးဆီသို့ အလွယ်တကူ လွင့်ပါးသွားသည်။
အဆုံးတွင် ကုတင်ပေါ် ထိုင်နေသော မိန်းကလေးပိုင်အခန်းထဲသို့ ရောက်ရှိလာသဖြင့် ခဏရပ်တန့်လိုက်ရ၏။
ကုတင်ပေါ်တွင် ထိုင်နေသော မိန်းကလေးပိုင်၏ ရုပ်ခန္ဓာကောက်ကြောင်းမှာ အလွန်သွယ်လျပြီး ပိန်ပါးချေပြီ။
ကူချန်မှ ဝိညာဉ်အသိဖြင့် စူးစမ်းရန် ကြိုးစားလိုက်သော်လည်း မအောင်မြင်ချေ။ မင်္ဂလာဝတ်စုံနှင် အနီရောင် ခေါင်းဆောင်းသည် သူ့ဝိညာဉ်အသိကို ပိတ်ဆို့ထားချေ၏။
“ ချစ်ဇနီး ... မင်းရဲ့ခေါင်းစွပ်ကို ဖယ်ရှားပေးပါဦး။ ”
ကူချန်မှ ဖျားယောင်းလိုက်သည်။
“ ငါ့ခင်ပွန်း ... ဟာသလုပ်နေပြန်ပြီ၊ ဘယ်သတို့သမီးက ခေါင်းဆောင်းကို ကိုယ်တိုင် ဖယ်ရှားဖူးလဲ။ ”
မိန်းကလေးပိုင်မှ လှောင်ရယ်သံဖြင့် တုန့်ပြန်သည်။ ထိုတုန့်ပြန်မှုကြောင့် ကူချန်က လေထဲပျံဝဲလိုက်ပါလာသော ဓားများအနက် ကျိကျင့်ဓားကို စောင်းငဲ့ကြည့်လိုက်၏။
“ ဖရူး ... ။ ”
သို့သော် ကျိကျင့်ဓားသည် ချက်ချင်း ထိတ်လန့်သွားသကဲ့သို့ ခေါင်းခါသလို ဓားပြကို ယိမ်းထိုးပြလာ၏။ အားကိုးစရာပေပင်။
ဓားတစ်လက်သည် တစ္ဆေသရဲကို ကြောက်တက်သည်လော။ ကူချန်တစ်ယောက် စကားမဆိုတော့ဘဲ ကျိကျင့်ဓားကိုဖမ်းဆွဲကာ အနီရောင်ခေါင်းဆောင်းအပေါ် ဖယ်ရှားရန် ကြိုးစားလိုက်တော့၏။
“ ဟမ့် ... ။ ”
ရုတ်တရက် ခေါင်းဆောင်းအောက်မှ ထွက်ပေါ်လာသော မိန်းကလေးပိုင်၏ မျက်နှာ အသွင်အပြင်ကြောင့် ကူချန်ခမျာ မျက်လုံးများ ပြူးကျယ်သွားရတော့သည်။
ဤသည်မှာ အဖြူရောင် ဦးခေါင်းခွံကြီး တစ်ခုဖြစ်၏။ မျက်တွင်းများမှာ ဟောက်ပက် ဖြစ်ပြီး အတွင်း၌ အစိမ်းရောင်မီးတောက်နှစ်စ တောက်လောင်နေခဲ့သည်။
ထိုအရိုးစုကြီးသည် မေးရိုးများ အထက်အောက်လှုပ်ရှားနေပြီး ကြည်လင်သော စကားသံများကို ထွက်ပေါ်စေတော့၏။
“ ငါ့ခင်ပွန်း ... ငါ လှရဲ့လား။ ”
ကူချန်တစ်ယောက် မျက်နှာပေါ်တွင် မည်သည့်ခံစားချက်မျှမရှိတော့ဘဲ ဝိညာဉ်ဓား နှစ်ဆယ့်လေးလက်စလုံးဖြင့် ချက်ချင်း ထိုးသွင်းပစ်လိုက်လေသည်။
“ မင်းက တကယ်လှတဲ့ အရိုးစုပါပဲ။ ”
***