ပါးဖောင်းဖောင်းနှင့် မိန်းကလေးငယ်လေး၏ လည်ပင်းတွင် ဆွဲသီးတစ်ကုံး ချိတ်ဆွဲထားသည်။
၎င်းမှာ မှန်လေး ပြသပေးခဲ့သည့် တာအိုဓား၏ အစွယ် ပုံရိပ်နှင့် ထပ်တူနီးပါး တူညီနေရုံသာမက ဆွဲသီးပေါ်တွင် အလွန်နက်နဲသိမ်မွေ့သော ဓားအရှိန်အဝါတစ်ခု ကိန်းအောင်းနေသည်မှာလည်း အမှန်ပင်။
"မင်းတို့ ဒီမှာ ခဏစောင့်နေကြ၊ ငါ သွားလိုက်ဦးမယ်"
ဖန့်ချန်သည် အောက်ဘက်သို့ ပျံဆင်းသွားသည်။
ထိုခဏ၌ပင် သူ့ထံသို့ အကြည့်အချို့ ကျရောက်လာသော်လည်း သူ့ကိုယ်တွင်းမှ စီးဆင်းနေသော မသေမျိုးစွမ်းအင်များကို အာရုံခံမိပြီးနောက် ထိုအကြည့်များမှာ တစ်ခုပြီးတစ်ခု ပြန်လည်လွင့်စင်သွားကြသည်။
မိန်းကလေးငယ်လေးမှာ ယခုအချိန်တွင် ဈေးဆိုင်တန်းတစ်ခု၌ ထိုင်ကာ ရန်ချွန်းခေါက်ဆွဲ တစ်ပွဲကို အားပါးတရ စားသောက်နေလေသည်။
ဖန့်ချန်သည် မိန်းကလေးငယ်၏ ရှေ့သို့ တည့်တည့်သွားလိုက်သည်။
သူမ ဆွဲထားသည့် ဆွဲသီးမှာ တာအိုဓား၏ အစွယ်ဖြစ်ကြောင်း ထပ်မံအတည်ပြုပြီးနောက် သူ၏မျက်နှာတွင် ဖော်ရွေသော အပြုံးတစ်ခုကို ဆင်မြန်းလိုက်ရင်း
"မိန်းကလေး... မင်း..."
"ဦးလေးကြီးက လူလိမ်လား"
မိန်းကလေးငယ်က ဖန့်ချန်ကို တစ်ချက်ကြည့်ကာ သံသယစိတ်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
သို့သော်လည်း ခေါက်ဆွဲဖတ်များကို တရှူးရှူးစုပ်ယူရန် မမေ့လျော့သေးချေ။
"ဦးလေးက လူလိမ်မဟုတ်ပါဘူး"
"ဒါဆို ဘာလို့ ကျမကို လာစကားပြောနေတာလဲ။ အစ်ကိုက ပြောတယ်... အကြောင်းမရှိဘဲ စကားလာပြောတဲ့သူတွေက လူလိမ်တွေတဲ့၊ သူတို့ကို အဖတ်မလုပ်နဲ့တဲ့"
သူမက နောက်ထပ် ခေါက်ဆွဲတစ်လုပ်ကို ထပ်မံစားလိုက်ပြန်သည်။
သို့သော် မျက်လုံးများကမူ ဖန့်ချန်ကို စိုက်ကြည့်နေဆဲပင်။
"မင်းဆီမှာ ဦးလေး လိမ်ယူစရာ ဘာပစ္စည်းမှလည်း မရှိပါဘူး မဟုတ်လား"
ဖန့်ချန်က ရယ်မောလိုက်ပြီး ဆိုင်ရှင်ကို သူ့အတွက်လည်း ရန်ချွန်းခေါက်ဆွဲတစ်ပွဲ မှာလိုက်ကာ မိန်းကလေးငယ်၏ မျက်နှာချင်းဆိုင်တွင် ဝင်ထိုင်လိုက်သည်။
"အဲဒါတော့ ဟုတ်သားပဲ။ ကျမဆီမှာ ငွေပြားတစ်ပြားမှ မရှိဘူး။ အခု ခေါက်ဆွဲစားနေတာတောင် အကြွေးနဲ့ စားနေတာ"
မိန်းကလေးငယ်က ဆိုသည်။
"ရှောက်ပန်း က ဒီမှာ ခေါက်ဆွဲစားတာ အမြဲတမ်း အကြွေးနဲ့ပါ။ သူ့အစ်ကိုက ဖျန်ယောင်ကွမ် က တပည့်ဆိုတော့ အချိန်တန်ရင် လာရှင်းပေးလေ့ရှိတယ်"
ခေါက်ဆွဲဆိုင်ရှင်က အမှတ်မထင် ဝင်ပြောလိုက်သည်။
သို့သော် သူ၏အကြည့်များကမူ ဖန့်ချန်၏ကိုယ်ပေါ်တွင် ဝဲလည်နေပြီး အတော်လေး သတိထားနေပုံရသည်။
ဖန့်ချန်က နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်မံအတည်ပြုပြောကြားလိုက်ပြီး လိုရင်းကို တိုက်ရိုက်ပြောလိုက်သည်။
"မင်းလည်ပင်းက ဆွဲသီးလေးက တော်တော်လှတာပဲ။ အဲဒါကို ဦးလေး ဝယ်ချင်လို့၊ ဦးလေးကို ရောင်းလို့ ရမလား"
"ဆွဲသီးလား မရဘူး။ ဒါက ကျမအဖေ မသေခင်က ချန်ထားခဲ့တဲ့ အမွေအနှစ်ပဲ။ ကျမအတွက် အဖိုးတန်ဆုံး ပစ္စည်း"
ရှောက်ပန်းသည် သူမ၏ခေါင်းကို ပဲလှော်ဆုံကဲ့သို့ အဆက်မပြတ် ခါယမ်းလိုက်ပြီး
"ဦးလေးက လူလိမ်မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောပြီးတော့ အခုတော့ ကျမဆွဲသီးကို မျက်စိကျနေတာပဲ"
"ဦးလေးက ပိုက်ဆံပေးဝယ်မှာလေ၊ ဘယ်လိုလုပ် လူလိမ်ဖြစ်မှာလဲ"
"မရောင်းဘူး မရောင်းဘူး... ဦးလေးဟွမ်... ကျမကို နောက်ထပ် ခေါက်ဆွဲတစ်ပွဲ ထပ်ပေးပါဦး၊ ဗိုက်မဝသေးဘူး"
မိန်းကလေးငယ်က အော်ဟစ်လိုက်ပြီးနောက် ဖန့်ချန်ကို လုံးဝဂရုမစိုက်တော့ချေ။
ဖန့်ချန် မည်သို့ပင် စကားဆိုစေကာမူ သူမက လုံးဝ အဖတ်မလုပ်တော့ပေ။
"အစ်ကို.. တိုက်ရိုက်ပဲ လုယူလိုက်တာက ပိုမကောင်းဘူးလား"
မှန်လေး က အကြံတစ်ခု ပေးလာသည်။
"သာမန်လူသား မိန်းကလေးတစ်ယောက်ဆီက ပစ္စည်းလုရမယ် ဘယ်လိုပေါက်ကရ အကြံတွေ ပေးနေတာလဲ"
ဖန့်ချန်က ရယ်မောမိသွားသည်။
သူ ကျင့်ကြံခြင်းမပြုခင်၊ သူ၏ အမှောင်မိုက်ဆုံး အချိန်ကာလများ၌ပင် မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးထံမှ ပစ္စည်းလုရလောက်အောင်အထိ သူ အောက်တန်းမကျခဲ့ချေ။
"ခုနက ဆိုင်ရှင်ခေါ်တာ ကြားလိုက်တယ်၊ မင်းနာမည်က ရှောက်ပန်း မဟုတ်လား ရှောက်ပန်း... ဦးလေးကို မင်းအစ်ကိုဆီ ခေါ်သွားပေးပါလား။ သူကတော့ ဆုံးဖြတ်နိုင်မှာပါ။ ဦးလေးက ဈေးကောင်းကောင်း ပေးမှာပါ။ သာမန်လူသားတွေလိုချင်တဲ့ ရွှေငွေပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ကျင့်ကြံသူတွေလိုချင်တဲ့ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးပဲဖြစ်ဖြစ် ဦးလေး ပေးနိုင်ပါတယ်"
ဖန့်ချန်က ပြုံး၍ ပြောသည်။
"ခင်ဗျားက ကျင့်ကြံသူလား"
ခေါက်ဆွဲဆိုင်ရှင်သည် ဤဘက်မှ အခြေအနေကို အမြဲသတိထားနေပုံရပြီး ထိုစကားကို ကြားသောအခါ မနေနိုင်ဘဲ ဝင်မေးလိုက်သည်။
"ရှောက်ပန်းလည်ပင်းက ဆွဲသီးက သာမန်ပစ္စည်းလေးပါ၊ ခင်ဗျားက ဘာလို့ ဝယ်ချင်ရတာလဲ"
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် သူ၏မျက်နှာထားမှာ ရုတ်တရက် ပြောင်းလဲသွားပြီး ထိုဆွဲသီးကို အလေးအနက် ပြန်လည် စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
"ဦးလေးက ကျင့်ကြံသူလား ကျမအစ်ကိုလည်း ကျင့်ကြံသူပဲ။ ဦးလေးက ကျင့်ကြံသူဖြစ်နေရင်တောင် ကျမအဖေရဲ့ အမွေအနှစ်ကိုတော့ လုလို့ မရဘူးနော်"
ရှောက်ပန်းသည် ချက်ချင်းပင် ဆွဲသီးကို အင်္ကျီအတွင်းထဲသို့ ထည့်လိုက်ပြီး ဖန့်ချန်ကို သူခိုးတစ်ယောက်ကဲ့သို့ စိုက်ကြည့်နေတော့သည်။
"ပြောပြီးပြီလေ... လုမှာမဟုတ်ဘူး၊ ဝယ်မှာပါ"
ဖန့်ချန်မှာ အနည်းငယ် အကူအညီမဲ့သွားရသည်။
ကြာနီနတ်မိမယ်ကို ဆင်းလာခိုင်းပြီး ထိုရှောက်ပန်းလေးနှင့် စကားပြောခိုင်းရမလားဟု သူ စဉ်းစားမိသည်။
မိန်းကလေးအချင်းချင်းဆိုလျှင် တစ်ဖက်လူ၏ သံသယစိတ်မှာ လျော့နည်းသွားနိုင်ပေသည်။
သို့သော် ကြာနီနတ်မိမယ်၏ စရိုက်ကို သတိရသွားသောအခါ ထိုအစီအစဉ်ကို စိတ်ထဲမှပင် ပြန်လည် ဖျောက်ပစ်လိုက်ရသည်။
ဖန့်ချန် မှာထားသည့် ခေါက်ဆွဲပွဲကို ဆိုင်ရှင်က လာချပေးသည်။
ရှောက်ပန်းရှေ့မှ ခေါက်ဆွဲများမှာ ကုန်သွားပြီဖြစ်သဖြင့် ဖန့်ချန်ရှေ့ရှိ ခေါက်ဆွဲပန်းကန်ကို ကြည့်ကာ သွားရည်ကျသလိုမျိုး အမှတ်မထင် မျိုချလိုက်မိသည်။
"မင်းပဲ အရင်စားလိုက်ပါ၊ ဦးလေးက နောက်တစ်ပွဲကို စောင့်လိုက်မယ်"
ဖန့်ချန်က ခေါက်ဆွဲပန်းကန်ကို ရှောက်ပန်းရှေ့သို့ တွန်းပေးလိုက်သည်။
ရှောက်ပန်းသည် ခေတ္တမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ကျေးဇူးတင်စကားဆိုကာ ခေါက်ဆွဲများကို ထပ်မံစားသောက်ပြန်သည်။
ဖန့်ချန်၏ နောက်ထပ်ခေါက်ဆွဲပွဲ မရောက်လာခင်မှာပင် သူမသည် စားသောက်ပြီးသွားကာ ထိုင်ရာမှထ၍ တစ်ဟုန်ထိုး ထွက်ပြေးသွားတော့သည်။
ဖန့်ချန်က ရယ်မောလိုက်ပြီး အောက်ထပ်ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး တစ်တုံးကို ချထားခဲ့ကာ ရှောက်ပန်းနောက်သို့ လျှောက်လှမ်းလိုက်သည်။
"ဝိညာဉ်ကျောက်တုံး "
ခေါက်ဆွဲဆိုင်ရှင်သည် လက်ထဲမှ ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးကို ကြည့်ကာ မှင်တက်သွားပြီး ရင်ထဲတွင် အံ့သြတုန်လှုပ်သွားရသည်။
ဤလူမှာ တကယ့်ကို လက်ဖွာလွန်းလှသည်။
ရန်ချွန်းခေါက်ဆွဲ တစ်ပွဲတည်းအတွက် ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးတစ်တုံး ပေးခဲ့သည်လော။
သူသည် ဝိညာဉ်ကျောက်တုံးကို ချက်ချင်းပင် သိမ်းဆည်းလိုက်ပြီး မည်သူမျှ မမြင်အောင် ဟန်ဆောင်နေလိုက်ရင်း ဘေးပတ်ဝန်းကျင်ကို အကဲခတ်နေတော့သည်။
လူအုပ်ကြီးကြားတွင် ရှောက်ပန်းသည် အလွန်ပင် လျင်မြန်ဖြတ်လတ်လှသည်။
သို့သော် သူမ နောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်တိုင်း ထိုလူကြီးသည် သူမ၏နောက် မလှမ်းမကမ်းတွင် အမြဲရှိနေပြီး လုံးဝ ဖယ်ထုတ်၍ မရချေ။
"ကျမနောက်ကို ထပ်မလိုက်နဲ့တော့"
ရှောက်ပန်းက ခြေဆောင့်အော်ဟစ်လိုက်ပြီး လူအုပ်ကြားထဲတွင် ဆက်လက် တိုးဝှေ့ပြေးလွှားပြန်သည်။
မကြာမီ သူမသည် ခန့်ညားထည်ဝါသော ခြံဝင်းကြီးတစ်ခု၏ ရှေ့သို့ ရောက်ရှိလာသည်။
ခြံဝင်း၏ တံခါးအပြင်ဘက်တွင် အလွန်ပင် ခန့်ညားလှပသော သားရဲရုပ်တုကြီး နှစ်ခုရှိနေသည်။
"ဖျန်ယောင်ကွမ် လား... ဪ... သူမအစ်ကိုက ဒီမှာ ကျင့်ကြံနေတာကိုး"
ဖန့်ချန်၏ မျက်နှာတွင် ခပ်ဖွဖွ အပြုံးတစ်ခု ပေါ်လာသည်။
တစ်ဖက်လူ ထပ်မပြေးတော့သည်ကို မြင်ရသဖြင့် သူလည်း ထိုနေရာ၌ပင် ရပ်တန့်လိုက်သည်။
"တကယ်ကြီး လိုက်လာတာလား ခဏနေ ကျမအစ်ကို ထွက်လာရင် သူ့ကို အကုန်ပြောပြလိုက်မယ်၊ ဦးလေးတော့ ဒုက္ခရောက်တော့မှာပဲ"
ရှောက်ပန်းသည် ဖန့်ချန်က မထွက်သွားဘဲ ရပ်နေသည်ကို မြင်သောအခါ စကားဖြင့် ခြောက်လှန့်ရန် ကြိုးစားလိုက်သည်။
"မင်းအစ်ကို ထွက်လာရင် ဦးလေးက မင်းအစ်ကိုနဲ့ စကားပြောမှာပါ"
ဖန့်ချန်က ပြုံး၍ ဆိုသည်။
"ကျမအစ်ကိုနဲ့ ပြောလည်း မရဘူး။ ဒါက ကျမအဖေ ပေးခဲ့တာ၊ ရှင့်ကို လုံးဝ မရောင်းဘူး။ ကျမအစ်ကိုလည်း သဘောတူမှာ မဟုတ်ဘူး "
ရှောက်ပန်းက နှုတ်ခမ်းဆူလိုက်ပြီးနောက် ဖန့်ချန်ကို လျစ်လျူရှုထားလိုက်တော့သည်။
သူတို့နှစ်ဦးသည် နာရီဝက်ခန့် စောင့်ဆိုင်းပြီးနောက် ဖျန်ယောင်ကွမ်အတွင်းမှ လူများ တစ်ဦးပြီးတစ်ဦး ထွက်လာကြသည်။
ထွက်လာသော လူငယ်အမျိုးသား အမျိုးသမီးတိုင်း၏ ကျင့်ကြံမှုမှာ ချီသန့်စင်ခြင်း အဆင့်ဝန်းကျင်တွင်သာ ရှိကြသည်။
ရှောက်ပန်းသည် မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ဖြင့် ထရပ်လိုက်ပြီး လူအုပ်ကြားထဲတွင် လည်ပင်းရှည်အောင် ရှာဖွေနေလေသည်။
ရုတ်တရက်ဆိုသလို လူရိပ်တစ်ခုမှာ ဖျန်ယောင်ကွမ်အတွင်းမှ ဒယိဒယိုင်ဖြင့် ထွက်ပေါ်လာပြီးနောက် တစ်စုံတစ်ဦး၏ ကန်ကျောက်ခြင်းကို ခံလိုက်ရကာ မြေပြင်ပေါ်သို့ လဲကျသွားတော့သည်။
ထိုသူမှာ အသက် ၁၅၊ ၁၆ နှစ်ခန့်ရှိသော လူငယ်လေးတစ်ဦးဖြစ်ပြီး မျက်နှာတစ်ခုလုံး ဖူးရောင်နေကာ ပါးစပ်ထောင့်တွင်လည်း သွေးစများ ရှိနေသည်။
ကန်ကျောက်လိုက်သောသူက နောက်ထပ်တစ်ချက် ထပ်နင်းရန် ပြင်လိုက်စဉ် ရှောက်ပန်းသည် အမြီးနင်းခံလိုက်ရသော ကြောင်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ လူငယ်လေး၏ရှေ့တွင် ပိတ်ရပ်လိုက်ကာ တစ်ဖက်လူကို ဒေါသတကြီး ကြည့်၍
"ဘာလို့ ကျမအစ်ကိုကို ရိုက်တာလဲ"
ဟု အော်ဟစ်လိုက်သည်။
"အဲဒါ မင်းအစ်ကိုကိုပဲ မေးကြည့်လိုက်လေ။ ကျောင်းလခ မပေးနိုင်ဘဲနဲ့ ဘာလို့ ဒီမှာ မျက်နှာပြောင်တိုက်ပြီး နေနေတာလဲ ငါ့အဖေ ဖွင့်ထားတဲ့ ဖျန်ယောင်ကွမ်ကို တာအိုကျောင်းတော်လို့ မှတ်နေလား မင်းအစ်ကိုက ငါတို့ဆီမှာ ကျောင်းလခတွေ အများကြီး ကြွေးတင်နေပြီ။ အမြန်ဆုံး အကြွေးဆပ်ဖို့ ငါ သတိပေးလိုက်မယ်၊ မဟုတ်ရင် အိမ်အထိ လိုက်နှောင့်ယှက်မှာ "
တစ်ဖက်လူက ဒေါသတကြီး ပြောဆိုလိုက်သည်။
အနားရှိ ကျောင်းသားများမှာလည်း ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်ကာ တီးတိုးပြောဆိုနေကြသည်။
ဖူးရောင်နေသော လူငယ်လေးမှာ အလွန်ပင် အရှက်ရနေပုံရပြီး စကားတစ်လုံးမျှ မဆိုဘဲ ထရပ်လိုက်ကာ ရှောက်ပန်းကို ခေါ်၍ ထွက်ခွာရန် ပြင်လိုက်သည်။
သို့သော် တစ်ဖက်လူမှာ ဒေါသမပြေသေးဘဲ ဓာတ်ငါးပါး နိယာမ ထိန်းချုပ်ခြင်း အတတ်ကို သုံးလိုက်ရာ သစ်သားစွမ်းအားများမှာ နွယ်ပင်တစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားပြီး သူတို့နှစ်ဦးထံသို့ ရိုက်နှက်ရန် ပြေးဝင်လာတော့သည်။
လူငယ်လေး သတိပြုမိသွားချိန်တွင် နိယာမစွမ်းအားများကို ထုတ်သုံးရန် ကြိုးစားသော်လည်း အချိန်မမီတော့ပေ။
သူသည် အလိုအလျောက်ပင် ရှောက်ပန်းကို သူ၏ရင်ခွင်ထဲသို့ ဆွဲသွင်းလိုက်ပြီး ထိုနွယ်ပင်ရိုက်ချက်ကို အလူးအလဲ ခံယူရန် ပြင်လိုက်တော့သည်။
မောင်နှမနှစ်ဦးစလုံး မိမိတို့ထံသို့ နွယ်ပင်ကြီး ပြေးဝင်လာသည်ကို မျက်တောင်မခတ်တမ်း ကြည့်နေစဉ်မှာပင် ထိုနွယ်ပင်မှာ ရုတ်တရက် နှစ်ပိုင်းပြတ်တောက်သွားတော့သည်။
ထို့နောက်တွင် ရှောက်ပန်းသည် သူမနောက်သို့ အမြဲလိုက်နေသည့် စိတ်ပျက်စရာ ဦးလေးကြီး သူတို့ရှေ့သို့ လျှောက်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။
"သူတင်နေတဲ့ ကျောင်းလခ ဘယ်လောက်လဲ၊ ငါ ပေးလိုက်မယ်"
ဖန့်ချန်သည် တိုက်ခိုက်လိုက်သောသူကို ကြည့်ကာ ပြုံးလျက် ပြောလိုက်လေသည်။