ယန်ရွှယ် သူ့ကို မျက်တောင်ခတ်ပြကာ ပြောလိုက်သည်။ "မြို့ပေါ်က စက်ပြင် အလုပ်ရုံကတော့ အခု ဒုက္ခရောက်နေလောက်ပြီ။ ဒီနှစ်မှာ ဒေသတွင်း သစ်တောစခန်းတွေ အကုန်လုံးက ကျူ့ချိုင်-၅၀ ကို ပြောင်းသုံးထားကြတာလေ။"
တကယ်ပင် ဒုက္ခရောက်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ အကြောင်းရင်းကို ရှာမတွေ့ဘဲ သုံးရက်ဆက်တိုက် အလုပ်လုပ်ပြီးနောက် စက်ပြင် အလုပ်ရုံမှာ ပရမ်းပတာ ဖြစ်နေသည်။ ပထမဆုံးအနေဖြင့် သစ်တောစခန်းများမှ မရပ်မနား ဖုန်းဆက်ကြသည်၊ ထို့နောက်တွင် မြို့အရာရှိများ၏ ဖိအားပေးခြင်းကို ခံရသည်။ ရုံးဖုန်းမှာ အဆက်မပြတ် မြည်နေသဖြင့် လူတိုင်း ခေါင်းကိုက်နေကြရသည်။
လျှပ်စစ်သမားများ၊ အလုပ်သမားများနှင့် တပည့်များမှာ သက်သာသော်လည်း လစာပိုရသည့် ချန်ကျိကျုန်းကဲ့သို့ ကျွမ်းကျင်ပညာရှင်များမှာ ဖိအားကို အလူးအလဲ ခံနေရသည်။ သူသည် နှစ်ညဆက်တိုက် ကောင်းကောင်းမအိပ်ရဘဲ ကုလားထိုင်ပေါ်တွင် ခဏတဖြုတ် မှေးရုံသာ ရှိသေးသည်။
ပိုဆိုးသည်မှာ လူများက ဖုန်းဆက်ရုံတင်မကဘဲ ကိုယ်တိုင်လာရောက်၍ အဖြေတောင်းကြခြင်း ဖြစ်သည်။
"သုံးရက်ရှိပြီ၊ အခုထိ ပြဿနာကို ရှာမတွေ့သေးဘူးလား?"
"အမြန်လုပ်ပေးလို့ မရဘူးလား?
သစ်တောစခန်းတွေက အဲဒီထရက်တာတွေကို လိုအပ်နေတာ။ သစ်လုံးတွေကို ဒီအတိုင်း ပစ်ထားလို့ မရဘူးလေ။
" ဒီ ကျူ့ချိုင်-၅၀ တွေအကြောင်း သိချင်လို့ အတွင်းရေးမှူးက လွှတ်လိုက်တာပါ။ ဒီနှစ်အတွက် သစ်ထုတ်လုပ်ရေး ရည်မှန်းချက်တွေ ပြည့်ဖို့ လိုသေးတယ်လေ။"
ပထမတော့ ချန်ကျိကျုန်းသည် ချော့မော့ပြောဆိုသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် စိတ်ရှည်မှု ကုန်ခမ်းသွားသည်။ မြို့နယ်အဆင့်မှ လူများကို သည်းခံနိုင်သော်လည်း သစ်တောစခန်းမှ အလုပ်သမားများကိုမူ သူ အော်ဟစ်တော့သည်။
"ကျွန်တော့်ကို လာမေးနေတာလား? ကျွန်တော်က ဘယ်သူ့ကို သွားမေးရမှာလဲ? ဒီထရက်တာတွေကို ကျွန်တော်လုပ်တာ မဟုတ်ဘူး၊ ဒီလိုပြဿနာမျိုး ရှိမယ်လို့လည်း ခရိုင်က တစ်ခါမှ မပြောခဲ့ဘူး!"
လာရောက်သူမှာ မှင်တက်သွားပြီး မန်နေဂျာတစ်ဦးက အခြေအနေကို ထိန်းရန် ဝင်ပြောရသည်။
"စိတ်ထဲမထားပါနဲ့။ ဆရာကြီးက သုံးရက်ရှိပြီ မအိပ်ရသေးလို့ပါ။ သူ စိတ်ဖိစီးနေလို့ စကားပြော နည်းနည်းကြမ်းသွားတာပါ။"
ထို့နောက် သူက ဆက်ရှင်းပြခဲ့သည်။ "ခရိုင်အင်ဂျင်နီယာတွေ လာတုန်းကလည်း ဒီပြဿနာအကြောင်း ဘာမှမပြောသွားဘူး။ အခု သူတို့ကို လူလွှတ်ပေးဖို့ အကြောင်းကြားထားပါတယ်။"
"အကယ်၍ ကျူ့ချိုင်-၅၀ ကို ပြင်မရရင် အနည်းဆုံးတော့ TY-12 တွေကို ပြင်ပေးဖို့ အချိန်ပေးလို့ မရဘူးလား? အလုပ်ဆက်လုပ်နိုင်ဖို့ တစ်ခုခုတော့ လိုတယ်လေ။"
"ကျွန်တော်တို့လည်း လုပ်ပေးချင်တာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ ဘယ်အချိန်မှာလဲ? အခုတင်ပဲ သုံးဖွဲ့တောင် လာလောနေကြတာ။"
လာရောက်သူမှာ ဘာမှမပြောနိုင်တော့ဘဲ ဒေါသတကြီး ထွက်ခွာသွားရသည်။ အလုပ်မအောင်မြင်သဖြင့် စခန်းပြန်ရောက်လျှင် အပြောခံရမည်ကို သူသိနေသည်။
ပိုဆိုးသည်မှာ သူ၏ ဝမ်းက အလုပ်မလုပ်သဖြင့် စက်ပြင် အလုပ်ရုံမှ မထွက်ခွာမီ အိမ်သာသို့ ခဏဝင်ခဲ့ရသည်။ ဘောင်းဘီပြင်နေစဉ် အပြင်ဘက်မှ အလုပ်သမားနှစ်ဦး၏ ညည်းညူသံကို ကြားလိုက်ရသည်။
"သုံးရက်ဆက်တိုက် ရှိပြီ၊ ဒါဖြုတ်လိုက် ဟိုဟာဖြုတ်လိုက်နဲ့။ ငါတို့ကို နားနားနေနေ မပေးနိုင်ကြဘူးလား?"
"မညည်းနဲ့တော့။ သူက ဆရာကြီးလေ၊ ငါတို့က အလုပ်သမားတွေပဲဥစ္စာ။"
"ချီဖန့် နည်းပညာအဖွဲ့မှာ ရှိတုန်းက ဒီလိုမျိုး တစ်ခါမှ မလုပ်ခဲ့ဘူး။ သူ့ကို နှင်ထုတ်လိုက်တော့ အခုကြည့်စမ်း၊ ဘာမှဖြစ်မလာဘူး။"
တစ်ဦးက စိတ်ကုန်လက်ကုန်ဖြင့် ထပ်ပြောခဲ့သည်။ "ကျင်းချွမ်ကို ချီဖန့်သာ မသွားရရင် ဒါမျိုးက ပြင်ပြီးနေလောက်ပြီ။ သူက ပိုပြီး အရည်အချင်းရှိတာ။"
"မင်းကို အသံတိုးတိုးပြောဖို့ ငါပြောထားသားပဲ။ ဆက်ပြောနေရင် ဆရာကြီးချန်ဆီ တစ်ယောက်ယောက်က သွားတိုင်လိမ့်မယ်။"
ထို့နောက်တွင် သူတို့ စကားရပ်သွားသည်လား သို့မဟုတ် အသံတိုးသွားသည်လား မသိရတော့ပေ။ သို့သော် သူ၏ စိတ်ထဲတွင် နာမည်တစ်ခု စွဲကျန်ရစ်ခဲ့သည်။ ကျင်းချွမ် သစ်တောစခန်းက ချီဖန့်။
သူသည် ချက်ချင်းမပြန်သေးဘဲ ပတ်လျှောက်ရင်း အခြားအလုပ်သမားတစ်ဦးကို ရှာတွေ့ခဲ့သည်။ "ဟေး၊ ဒီရက်ပိုင်း ကျင်းချွမ်သစ်တောစခန်းက ခင်ဗျားတို့ကို လာလောသေးလား?"
"လာတာပေါ့။ ဘယ်စခန်းက မလောဘဲ နေမှာလဲ? ဖုန်းလိုင်းတွေတောင် ပူထွက်ကုန်ပြီ။"
အဖြေက သူ့ကို စိတ်ပျက်စေသော်လည်း သူ ထပ်မေးခဲ့သည်။ "သူတို့ လူကိုယ်တိုင် လာသေးလား?"
"အဲဒါတော့ မလာဘူး။ ဖုန်းပဲ အကြိမ်အနည်းငယ် ဆက်တယ်။"
သူ ထပ်မမေးတော့ဘဲ အလုပ်သမားကို ကျေးဇူးတင်ကာ သူ၏စခန်းသို့ ချက်ချင်းပြန်၍ အစီရင်ခံခဲ့သည်။
"သူတို့ မလောတာက သူတို့ဆီမှာ အဖြေရှိနေလို့လို့ မင်းထင်တာလား?"
စခန်းအတွင်းရေးမှူးက သံသယဖြင့် မေးသည်။ "သူတို့မှာ ဘာအဖြေရှိနိုင်မှာလဲ?"
"ဖုန်းဆက်ပြီး မေးကြည့်တာ ဘာအန္တရာယ်ရှိလို့လဲ? ဒီအတိုင်း ထိုင်စောင့်နေတာထက်စာရင် ပိုကောင်းပါတယ်။"
သူတို့စခန်းမှာ လုပ်ငန်းများ လုံးဝရပ်တန့်နေသည်။ ကျူ့ချိုင်-၅၀ လေးစီးအနက် သုံးစီးမှာ ပျက်နေပြီး တစ်စီးသာ မသေရုံတမယ် လည်ပတ်နေသည်။ TY-12 နှစ်စီးစလုံးမှာလည်း အသုံးမရတော့ပေ။
ထို့ကြောင့် ကျင်းချွမ်သစ်တောစခန်းသို့ ဖုန်းဆက်ခဲ့ကြသည်။ လျန်ကျုံးထင် ဖုန်းကိုင်လိုက်သည့်အခါ အံ့သြသွားခဲ့သည်။
"ချီဖန့်အကြောင်း မေးတာလား? ဟုတ်တယ်၊ သူ ကျွန်တော်တို့ဆီမှာ ရှိတယ်။ ဘာဖြစ်လို့လဲ?"
"သူက အရင်က မြို့ပေါ်ပြုပြင်ရေးစက်ရုံမှာ အလုပ်လုပ်ခဲ့တာ မဟုတ်လား?" တစ်ဖက်က အတည်ပြုသလိုမေးခဲ့သည်။
တစ်ဖက်လူက လိုရင်းကို တိုက်ရိုက်မေးလာသည့်အခါမှသာ သူသဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။
"အမှန်အတိုင်းပြောပါ၊ ခင်ဗျားတို့ သစ်တောစခန်းမှာ အဖြေရှာတွေ့သွားပြီလား? ဒါကြောင့် မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံကို သွားမလောတာလား?"
အရာရာတိုင်းမှာ အမြင်ပေါ် မူတည်သည်။ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အခြေအနေဆိုးနေပြီဟု ထင်ထားသော်လည်း ကိုယ့်ထက်ဆိုးသူကို တွေ့သည့်အခါ အခြေအနေက ထင်သလောက် မဆိုးတော့ဟု ခံစားရတတ်သည်။
လျန်ကျုံးထင် ခံစားရသည်မှာ ထိုအတိုင်းပင်။ သူသည် ရေတစ်ငုံသောက်ကာ အေးဆေးစွာ ဖြေလိုက်သည်။
"ဒါက အဖြေရှာတွေ့တာမျိုးတော့ မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ဆီက TY-12 နှစ်စီးကိုတော့ လောလောဆယ် မောင်းလို့ရအောင် လုပ်ထားနိုင်ပါတယ်။"
တစ်ဖက်လူက 'ပြုပြင်ပြီးပြီ' ဆိုသည့် စကားကြောင့် စိတ်လှုပ်ရှားသွားခဲ့သည်။ "ခင်ဗျားတို့ဆီက ချီဖန့်က ပြင်ပေးတာလား? သူက မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံက ဆရာကြီးတွေထက်တောင် ပိုတော်တယ်လို့ ကျွန်တော် ကြားထားတယ်။"
၎င်းမှာ သိသာသော မြှောက်ပင့်စကား ဖြစ်သော်လည်း အကူအညီတောင်းလိုသည့်အခါ ချီးမွမ်းစကားမှာ အလုပ်ဖြစ်တတ်သည်။
လျန်ကျုံးထင် ကြောင်အမသွားပေ။ သူသည် မြှောက်ပင့်စကားကြောင့် စိတ်မလှုပ်ရှားသလို ကတိအကြီးကြီးများလည်း မပေးခဲ့ပေ။
"သူပြင်နိုင်မနိုင်တော့ ကျွန်တော် မသေချာဘူး။ သူ့ကိုပဲ တိုက်ရိုက်မေးကြည့်ရလိမ့်မယ်။ အကယ်၍ ခင်ဗျားတို့ အရေးကြီးတယ်ဆိုရင် သူ့ကို ကျွန်တော်ခေါ်ပေးမယ်၊ ခင်ဗျားတို့ အခြေအနေကို ရှင်းပြပေါ့။"
တစ်ဖက်လူက ချက်ချင်းသဘောတူကာ သူတို့၏ အသေးစား စက်ပြင် အလုပ်ရုံမှ လူတစ်ယောက်ကို ချီဖန့်နှင့် စကားပြောရန် လွှတ်မည်ဟု ဆိုသည်။ ဖုန်းချပြီးနောက် လျန်ကျုံးထင်သည် လူလွှတ်၍ ချီဖန့်ကို ခေါ်ခိုင်းရန် စဉ်းစားသော်လည်း တွန့်ဆုတ်သွားပြီး သူကိုယ်တိုင်ပင် သွားရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
သူရောက်သွားသည့်အခါ ရှု့ဝမ်လီနှင့် ချီဖန့်တို့သည် ကျူ့ချိုင်-၅၀ ၏ စက်ခန်းထဲတွင် ခေါင်းချင်းရိုက်၍ တစ်ခုခုကို စစ်ဆေးနေကြသည်။ ချီဖန့်က စကားပြောပြီး ရှု့ဝမ်လီက လေးနက်သော မျက်နှာပေးဖြင့် နားထောင်နေသည်။
"အတွင်းရေးမှူးလျန်၊ ရောက်လာပြီလား? မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံက ဘာသတင်းထူးလဲ?" ရှု့ဝမ်လီ ချက်ချင်းမေးခဲ့သည်။
လျန်ကျုံးထင် သက်ပြင်းချကာ ပြောလိုက်သည်။ "မထူးသေးဘူး"
သူသည် ချီဖန့်အကြောင်းကို ချက်ချင်းမပြောသေးဘဲ မေးလိုက်သည်။ "တစ်ခုခု ရှာတွေ့ပြီလား?"
၎င်းမှာ ရိုးရိုးမေးခွန်းသာ ဖြစ်သော်လည်း ရှု့ဝမ်လီ၏ မျက်နှာမှာ တောက်ပသွားခဲ့သည်။ "ဒါက အသစ်လဲလိုက်တဲ့ ဟိုက်ဒရိုစတက်တစ်စနစ်ရဲ့ ပြဿနာပဲ။ ချီဖန့်နဲ့ ကျွန်တော် အခုလေးတင် ဆွေးနွေးနေတာ။"
ယခုမှ လျန်ကျုံးထင် အလေးအနက် အာရုံစိုက်လိုက်သည်။"သေချာလား? ပြင်လို့ရနိုင်မလား?"
"ပြဿနာကတော့ သေချာပါတယ်" ရှု့ဝမ်လီက အတည်ပြုခဲ့သည်။ "ပြင်ဖို့ကတော့ ကျွန်တော်တို့ ကြိုးစားနေတုန်းပါ၊ ဒါပေမဲ့ အကြံအချို့တော့ ရထားပါပြီ။"
လျန်ကျုံးထင်သည် ချီဖန့်ကို ကြည့်ပြီး ပြောလိုက်သည်။ "အကယ်၍ မင်းသာ ဒါကို မောင်းလို့ရအောင် လုပ်နိုင်ရင် မြို့နယ်ကို အစီရင်ခံပြီး ချီဖန့်ကို စက်ပြင် အလုပ်ရုံကို အမြဲတမ်း ပြောင်းပေးဖို့ ငါ တောင်းဆိုပေးမယ်။"
၎င်းမှာ ရှု့ဝမ်လီ ကြားချင်နေသည့် စကားပင် ဖြစ်သည်။ "ခင်ဗျား တကယ်ပြောတာနော်။ နောက်မှ ဆိုင်မှာ လူပြည့်နေလို့တို့ ဘာတို့နဲ့ လာမငြင်းနဲ့ဦး။"
"မင်းက သူ့ကို အသံချဲ့စက်တွေ၊ အပူပေးစနစ်တွေ ပြင်ခိုင်းနေတာက ဒါမျိုးဖြစ်လာဖို့ ကြိုတင်ပြင်ဆင်နေတာ မဟုတ်လား?"
လျန်ကျုံးထင်က ရိပ်မိစွာ ပြောလိုက်သည်။ "တော်ပြီ။ အခု ချီဖန့်ကို တခြားကိစ္စအတွက် လိုနေတယ်။ နောင်ရှန်း သစ်တောစခန်းမှာ TY-12 နှစ်စီး ရှိသေးတယ်၊ အဲဒါတွေကို မင်းပြင်ပေးနိုင်မလား သိချင်နေကြတယ်။"
ချီဖန့်သည် စကားအရှည်ကြီး မပြောဘဲ လက်ဆေးကာ လျန်ကျုံးထင်နောက်သို့ လိုက်သွားခဲ့သည်။ ထိုနေ့မွန်းလွဲပိုင်းမှာပင် နောင်ရှန်း၏ TY-12 နှစ်စီးကို ကျင်းချွမ်သစ်တောစခန်းသို့ သယ်လာခဲ့ကြသည်။ သူတို့သည် မြို့ပေါ်မှ ရရှိထားသော အပိုပစ္စည်းများကိုလည်း တစ်ပါတည်း ယူဆောင်လာခဲ့သည်။ နောင်ရှန်း စက်ပြင် အလုပ်ရုံ ခေါင်းဆောင်သည်လည်း လိုက်ပါလာပြီး ရှု့ဝမ်လီနှင့်အတူ ချီဖန့်ကို ကူညီပေးခဲ့ကြသည်။
ပြင်ပြီးသွားသောအခါ သူတို့ စိတ်ပူစရာ မလိုတော့ပေ။ TY-12 နှစ်စီး အလုပ်လုပ်ပြီဖြစ်သဖြင့် သူတို့ အခြေအနေ အဆိုးဆုံး မဟုတ်တော့ချေ။ မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံ၏ ဆက်ဆံရေးဆိုးများကို ဘာကြောင့် သည်းခံနေရဦးမည်နည်း?
တစ်ဖက်တွင်မူ ချန်ကျိကျုန်းမှာ ခရိုင်စက်ပြင် အလုပ်ရုံကို စိတ်ပျက်နေရသည်။ စက်ရုံညွှန်ကြားရေးမှူးက မည်မျှပင် ဖုန်းဆက်ပါစေ၊ အဖြေမှာ အမြဲတမ်း "အချိန်မအားသေးဘူး" ဆိုသည်သာ ဖြစ်သည်။ ချန်ကျိကျုန်း ဆက်သွယ်ထားသည့် ခရိုင်အင်ဂျင်နီယာမှာလည်း ထိုနည်းအတိုင်းပင်။
ရက်အတော်ကြာ ဖိအားပေးပြီးနောက် တစ်ယောက် ရောက်လာခဲ့သည်။ သူက ကြည့်လိုက်ပြီး အခြားမြို့နှစ်မြို့က ထရက်တာတွေလိုပဲ ဟိုက်ဒရိုစတက်တစ်စနစ် ချို့ယွင်းတာပဲဟု ပြောကာ အဖြေရှာမပေးဘဲ ပြန်သွားခဲ့သည်။ ခရိုင်က ထုတ်လုပ်သူထံ ဆက်သွယ်နေသည်ဟုသာ ပြောသွားခဲ့သည်။
ချန်ကျိကျုန်းမှာ အခြားလူများ စက်ပြင် အလုပ်ရုံကို လှောင်ပြောင်သလိုမျိုး ပြောချင်သွားသည်။ "ဒီလောက်ကြာနေတာတောင် ဒါကို မပြင်နိုင်ဘူးလား? ခရိုင်စက်ပြင်စက်ရုံဆိုတာ ဒါပဲလား"
သို့သော် သူ သတိပြုမိသည်မှာ သူတို့ကို လာလောနေသော သစ်တောစခန်းများမှာ တိတ်ဆိတ်သွားခြင်းပင် ဖြစ်သည်။
ကြားရသော သတင်းများအရ အချို့မှာ သူတို့ဆီမှ TY-12 အပိုပစ္စည်းများကို ယူသွားကြသည်။ သူတို့ဘာသာ ပြင်နိုင်မည့် နည်းလမ်း ရှာတွေ့သွားသည်လား မသိချေ။ အမှန်တကယ်ကို သစ်တောစခန်း အများစုသည် မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံကို လာမလောကြတော့ပေ။ လာလောလည်း ထူးမည်မဟုတ်သဖြင့် ကိုယ့်ဘာသာပြင်နိုင်မည့် နည်းလမ်းကိုသာ ရှာကြတော့သည်။
အဆက်အသွယ်ကောင်းသော သစ်တောစခန်းများသည် လျန်ကျုံးထင်ထံ ဆက်သွယ်ကာ သူတို့၏ ပျက်နေသော TY-12 များကို ကျင်းချွမ်သို့ ပို့ထားကြသည်။ သတင်းနောက်ကျသူများမှာလည်း နောက်ဆုံးတွင် သတင်းရသွားကြသည်။ ကျင်းချွမ်မှာ အရင်က မြို့ပေါ်စက်ပြင် အလုပ်ရုံမှာ လုပ်ခဲ့တဲ့ ချီဖန့် ဆိုတဲ့ လူတစ်ယောက် ရှိတယ်၊ သူက ပြင်ပေးနိုင်တယ်တဲ့။
သို့သော် အချို့မှာ သတင်းကို တစ်ဝက်တစ်ပျက်သာ ရကြသဖြင့် ကျင်းချွမ်လား၊ ရှောင်ကျင်းချွမ်လား ဆိုသည်ကို မှားယွင်းသွားကြသည်။ ထိုကဲ့သို့သော လူတစ်ဦးသည် ရုံးလိပ်စာ မှားယွင်းကာ ရှောင်ကျင်းချွမ် သစ်တောစခန်းသို့ ဖုန်းဆက်ခဲ့သည်။
"အတွင်းရေးမှူးချန်၊ ခင်ဗျားတို့ဆီမှာ မနှစ်က ချီဖန့် ဆိုတဲ့ စံပြအလုပ်သမား တစ်ယောက် ရှိတယ် မဟုတ်လား?"
အတွင်းရေးမှူးချန်က မှတ်မိနေသည်။ "ဟုတ်တယ်၊ အလုပ်အရမ်းကြိုးစားတဲ့ ကလေးပဲ။ သူက အမြဲတမ်း အပိုအလုပ်တွေကို ကူလုပ်ပေးတတ်တယ်။ ဘာဖြစ်လို့လဲ?"
"သူက အရင်က မြို့ပေါ်ပြုပြင်ရေးစက်ရုံမှာ လုပ်ခဲ့တာလား?"
"ဒါတော့ ကျွန်တော် မသေချာဘူး။ စုံစမ်းကြည့်လိုက်ဦးမယ်။"
သို့သော် ဘယ်သူမှ သေသေချာချာ မသိကြချေ။ ချီဖန့်သည် မြို့ပေါ်က လာတာမှန်သော်လည်း စက်ပြင် အလုပ်ရုံမှာ လုပ်ခဲ့လားဆိုတာ မရေရာပေ။ မှတ်တမ်းများကို စစ်ဆေးကြည့်သော်လည်း ရေကြီးမှုကြောင့် မှတ်တမ်းများစွာ ပျက်စီးကုန်ကာ ဖတ်၍ မရနိုင်တော့ပေ။ နောက်ဆုံးတွင် အတွင်းရေးမှူးချန်က တောင်ပေါ်မှ ချီဖန့်ကို ခေါ်ခိုင်းလိုက်သည်။ "ချီဖန့်၊ မင်း အရင်က မြို့ပေါ်မှာ အလုပ်လုပ်ခဲ့တာလား?"
ချီဖန့်က ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေသော်လည်း ကျောင်းစောစောထွက်ကာ ဆောက်လုပ်ရေးအဖွဲ့တစ်ခုတွင် နှစ်နှစ်ခန့် လုပ်ခဲ့သည်ဟု ဝန်ခံလိုက်သည်။ အတွင်းရေးမှူးချန်က သက်ပြင်းချပြီး ပြောလိုက်သည်။
"ဒါဆို မင်း TY-12 တွေကို ပြင်နိုင်တယ်ပေါ့?"
ချီဖန့် မှင်တက်သွားခဲ့သည်။ "ဟင့်အင်း။ ကျွန်တော် ထရက်တာ ပြင်နည်း မသိပါဘူး။"
ယခုတစ်ကြိမ်တွင် အတွင်းရေးမှူးချန် တစ်ယောက် အံ့သြသွားရပြန်သည်။"မင်းက မြို့ပေါ်စက်ရုံက ချီဖန့် မဟုတ်ဘူးလား?"
"ကျွန်တော့်နာမည် ချီဖန့် ဆိုတာတော့ မှန်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒီမှာ တစ်ခါမှ အလုပ်မလုပ်ခဲ့ဖူးပါဘူး။"
ထိုစဉ် ရုံးဖုန်း မြည်လာကာ အတွင်းရေးမှူးချန်က ဖုန်းကိုင်လိုက်သည်။ "ဘာ? ခင်ဗျားတို့ မှားသွားတာလား? အဲဒါ ကျင်းချွမ်က ချီဖန့် ဟုတ်လား?"
ချီဖန့်သည် တိတ်တဆိတ် နားထောင်နေခြင်း မဟုတ်သော်လည်း သူ၏နာမည် ပါလာသဖြင့် မော့ကြည့်လိုက်သည်။ အတွင်းရေးမှူးချန်မှာ စိတ်ပျက်သွားခဲ့သည်။
"ငါက သူ့ကို တောင်ပေါ်ကနေ ခေါ်ထားပြီးပြီ၊ အခုမှ လူမှားသွားတာလို့ ပြောရသလား? ကျင်းချွမ်နဲ့ ရှောင်ကျင်းချွမ်ကို ဘယ်လိုများ မှားရတာလဲ?"
သို့သော် အမှားဆိုသည်မှာ ဖြစ်တတ်သည် မဟုတ်ပါလား။ ယန်ရွှယ် အဒေါ်၏ မှားယွင်းမှုကြောင့် ယန်ရွှယ်သည်လည်း လူမှားနှင့် ဆုံခဲ့ရသလိုမျိုးပင်...။ ချီဖန့် ခေါင်းငုံ့ကာ ထိုအကြောင်းကို တွေးနေစဉ် အတွင်းရေးမှူးချန်က ရုတ်တရက် ထရပ်လိုက်သည်။
"ဘာ? ကျင်းချွမ်က ချီဖန့်က အဖြေရှာတွေ့သွားပြီ ဟုတ်လား?"
ရှောင်ကျင်းချွမ် သစ်တောစခန်းမှာ အနီးအနားတွင်သာရှိပြီး စက်တပ်လှည်းဖြင့် သွားလျှင် ကျင်းချွမ် သစ်တောစခန်းသို့ နာရီဝက်သာ ကြာသည်။
သို့သော် အတွင်းရေးမှူး ချမ် ရောက်ရှိလာချိန်တွင် အခြားသူတစ်ဦးနှင့် တိုးမိခဲ့သည် — ထိုသူမှာ အတွင်းရေးမှူး ချမ် စခန်းရုံးခန်းထဲသို့ ဝင်ခါနီးတွင် အထဲမှ ထွက်လာသူ ဖြစ်သည်။ သူတို့နှစ်ဦး မျက်လုံးချင်းဆုံမိသည်နှင့် တစ်ပြိုင်နက် တစ်ဖက်လူ ဘာကြောင့် ရောက်နေသည်ကို နှစ်ယောက်လုံး သိလိုက်ကြသည်။
ထိုလူက သူ့ကို လက်ဝှေ့ယမ်းပြရင်း ပြောလိုက်သည်။ "ခင်ဗျား အချိန်ကိုက် ရောက်လာတာပဲ။ လောင်လျန် တောင်ပေါ်တက်သွားတယ်။ စက်တပ်လှည်းတစ်စီးတည်းနဲ့ တောင်ပေါ်ကို အတူတူ လိုက်သွားကြစို့"
အတွင်းရေးမှူး လျန်ကျုံးထင်က တောင်ပေါ်တွင် ဘာလုပ်နေသနည်း?
အမှန်စင်စစ် သူသည် ချီဖန့် ပြင်ဆင်ထားသော ကျူ့ချိုင်-၅၀ ထရက်တာ အမှန်တကယ် အလုပ်လုပ်၊ မလုပ်ကို သွားရောက်ကြည့်ရှုနေခြင်း ဖြစ်သည်။ စက်ကို အခြေစိုက်စခန်းတွင် စမ်းသပ်ပြီးဖြစ်သော်လည်း မြေပြန့်နှင့် တောင်ကုန်းမြေပြင်မှာ ကွာခြားလှသလို၊ အလွတ်မောင်းနှင်ခြင်းနှင့် ဝန်အပြည့်တင်ဆောင်၍ မောင်းနှင်ခြင်းမှာလည်း မတူညီပေ။
သူတို့နှစ်ဦး ရောက်သွားချိန်တွင် ကျူ့ချိုင်-၅၀ တစ်စီးသည် သံမဏိကြိုးကို တင်းအောင်ဆွဲပြီး သစ်လုံးတစ်လုံးကို — အရင်းပိုင်းကို အတွင်းဘက်သို့သွင်းကာ ထိပ်ဖျားပိုင်းကို မြေကြီးပေါ်တွင် တရွတ်တိုက်ဆွဲလျက် — တောင်အောက်လမ်းအတိုင်း ဆွဲယူနေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ရုံနှင့်ပင် မလှမ်းမကမ်းတွင်ရှိသော အတွင်းရေးမှူး လျန်ကို တွေ့လိုက်ကြသည်။ "ဒါ ခင်ဗျားတို့ဘာသာ ပြင်ထားတဲ့စက်လား?"
"အတိအကျပြောရရင် ပြင်တာတော့ မဟုတ်ဘူး။ ချီဖန့်က ဟိုက်ဒရောလစ်စနစ်မှာ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခု ထပ်ထည့်ပေးထားတာ။ အဲဒါက အရေးကြီးတဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခုရဲ့ ပွန်းစားမှုကို လျှော့ချပေးနိုင်တယ်လို့ သူ ပြောတယ်။ အခု အဲဒါကို စမ်းသပ်နေတာပါ"
ထိုစကားကို ကြားသောအခါမှ လာရောက်သူနှစ်ဦးသည် အတွင်းရေးမှူး လျန် ဘေးတွင် ရပ်နေသော အခြားသူများကို တစ်ဦးချင်းစီ သတိထားကြည့်မိကြသည်။
ဒါရိုက်တာ ယွီမှာ အသိဟောင်းဖြစ်သော်လည်း အမျိုးသားနှစ်ဦးမှာမူ မရင်းနှီးသူများ ဖြစ်ကြသည်။ တစ်ဦးမှာ အင်ဂျင်ဝိုင်များ ပေကျံနေသော စက်ပြင်ဌာန ဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားရာ ကျင်းချွမ် စက်ပြင်ဌာနမှူး ဖြစ်ပုံရသည်။ အခြားတစ်ဦးမှာ ရက်လုပ်ထားသော ဦးထုပ်ကို ဆောင်းထားသဖြင့် ကုန်ထုတ်လုပ်မှု ကြီးကြပ်ရေးမှူး ဖြစ်နိုင်သည်။
သူတို့အပြင် အရပ်ရှည်ရှည်နှင့် အလွန်ချောမောသော လူငယ်တစ်ဦးလည်း ရှိနေပြီး သူ၏ အမူအရာမှာ သူတို့ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ ဆီးနှံများ ဖုံးလွှမ်းနေသော နှင်းများကဲ့သို့ပင် အေးစက်လှသည်။ လာရောက်သူ နှစ်ဦးမှာ ထိုလူငယ်၏ ငယ်ရွယ်မှုနှင့် ရုပ်ရည်ကြောင့် အံ့အားသင့်သွားကြသည်။ "ဒါ ခင်ဗျားတို့ စခန်းက အနုပညာပြိုင်ပွဲမှာ ပါဝင်ခဲ့တဲ့ အမျိုးသားခေါင်းဆောင် မဟုတ်လား?"
အတွင်းရေးမှူး လျန်က ရယ်မောရင်း ပြောလိုက်သည်။"သူပါပဲ"
ထို့နောက် သူတို့၏ အံ့သြနေသော ပုံစံကိုကြည့်ကာ ထပ်ပြောလိုက်သည်။ "အမျိုးသမီးခေါင်းဆောင်ကတော့ သူ့ဇနီးပေါ့"
ရုပ်ရည်ရော အရည်အချင်းပါ တစ်မိသားစုတည်းမှာ အကုန်စုနေတာပဲဟု တွေးကာ သူတို့ ခေတ္တမျှ စကားမထွက်နိုင် ဖြစ်သွားကြသည်။ သို့သော် သူတို့ ရောက်လာသည်မှာ လူကြည့်ရန် မဟုတ်ပေ။ မကြာမီတွင် သူတို့၏ အာရုံမှာ တောင်အောက်သို့ ဆင်းနေသော ကျူ့ချိုင်-၅၀ ထံသို့ ပြန်ရောက်သွားခဲ့သည်။ "ဒါ မောင်းနေတာ ဘယ်လောက်ကြာပြီလဲ?"
"တစ်နေ့လုံးနီးပါး ရှိပြီ။ ဒီမနက်ကတည်းက တောင်ပေါ်တင်လာတာ"
အတွင်းရေးမှူး လျန်နှင့် အခြားသူများမှာ မွန်းလွဲပိုင်းရောက်မှ တောင်ပေါ်သို့ တက်လာခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။ ခေတ္တမျှ ရပ်ကြည့်နေစဉ်အတွင်း ထရက်တာမှာ ကြမ်းတမ်းသော မြေပြင်ပေါ်မှ တောင်ပေါ်သို့ ပြန်တက်လာခဲ့သည်။
***