~စစ်ခုန်လန် သည် တစ်ဖက်လူကို သိမ်မွေ့စွာ ချော့မော့ပြောဆိုနေရင်း တစ်ချိန်တည်းမှာပင် သူ၏ စိတ်ထဲတွင်တော့ တစ်ဖက်လူ၏ ဘိုးဘေးဘီဘင် ဆယ့်ရှစ်ဆက်လုံးကို အသည်းအသန် ကျိန်ဆဲနေတော့သည်။
ချီးပဲ၊... ဒီနေရာမှာ ရန်သူ့ နယ်မြေအရှင်သခင် နဲ့ တွေ့မယ်မှန်းသာ ကြိုသိခဲ့မယ်ဆိုရင် ငါ လုံးဝ မလာခဲ့ဘူး။
စစ်ခုန်လန် ကို ပို၍ ဒေါသထွက်စေသည်မှာ... သူနှင့် စီမာဖေး တို့သည် အရာအားလုံးကို သေချာ စီစဉ်ထားခဲ့သော်ငြားလည်း၊ နင်ချီ ရောက်မလာဘဲ ကျယ်ပြန့်သော ကမ္ဘာ က လူများ၏ ဖမ်းဆီးခံလိုက်ရခြင်းပင် ဖြစ်သည်။ တကယ့်ကို ကံဆိုးလွန်းလှ၏။
စစ်ခုန်လန် ၏ စကားများ ခွမ်းရှန်းချင်း ၏ နားထဲသို့ ရောက်သွားသောအခါ သူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ကျေနပ် အားရသော အမူအရာတစ်ခု ပေါ်လွင်လာတော့သည်။
နှစ်ဖက်စလုံးမှာ ရန်သူတွေ ဖြစ်နေကြသော်ငြားလည်း ခွမ်းရှန်းချင်း မှာ ဤစကားများကို နားထောင်ရသည်ကို အလွန် သဘောကျနေပုံ ရ၏။
ခွမ်းရှန်းချင်း က ဆိုလိုက်၏။
“မင်းက တောင်နဲ့ ပင်လယ် ကမ္ဘာ က ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက် ဖြစ်ပေမဲ့... မင်းရဲ့ အကဲဖြတ်နိုင်စွမ်းကတော့ မဆိုးပါဘူး။ ငါက မင်းကို တစ်ချက်တည်းနဲ့ သတ်ပစ်လိုက်မယ် ဆိုရင် အတော်လေး ရက်စက်ရာ ကျသွားလိမ့်မယ်။ ဒါကြောင့် မင်းရဲ့ နောက်ဆုံး စကားကို ပြောဖို့ အခွင့်အရေး ပေးမယ်”
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ စစ်ခုန်လန် ၏ မျက်လုံးများ ချက်ချင်းပင် ဟိုဟိုဒီဒီ ကစားသွားတော့သည်။
မိမိကိုယ်ကို အဆင့်အတန်း မြင့်မားလှပြီဟု ယူဆကာ အလွန်တရာ မာနထောင်လွှားနေသော တစ်ဖက်လူသည် သူ၏ မြှောက်ပင့်စကားများကြောင့် သဘောကျသွားပြီး သူ့ကို အသက်ရှူရန် အခွင့်အရေး ပေးလိုက်ပြီ မဟုတ်ပါလော။
သူ စစ်ခုန်လန် သည် ဤ အခွင့်အရေးကို အမိအရ ဆုပ်ကိုင်ပြီး အသက်ရှင်အောင် သေချာပေါက် ကြိုးစားရပေမည်။
စစ်ခုန်လန် က ရုတ်တရက် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ဆိုလိုက်၏။
“စီနီယာ က ကျွန်တော်တို့နဲ့ အတူရှိနေတာ အတော်ကြာပြီဆိုတော့... ဒီ ဆုံမှတ် နဲ့ ပတ်သက်ပြီး ကျွန်တော်တို့ ဘာလုပ်ဖို့ စီစဉ်နေလဲ ဆိုတာကို သိပြီးသား ဖြစ်မှာပါနော်”
ခွမ်းရှန်းချင်း က အနည်းငယ် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး...
“မင်းတို့ တောင်နဲ့ ပင်လယ် ကမ္ဘာ က ကျင့်ကြံသူ တစ်ယောက်ကို ရှင်းပစ်ဖို့ ကြိုးစားနေတယ်လို့ ငါ ကြားလိုက်မိသလိုပဲ”
စစ်ခုန်လန် က ချက်ချင်း ထောက်ခံလိုက်၏။
“ဟုတ်ပါတယ် ခင်ဗျာ။ အဲဒီ နင်ချီ ကို ရှင်းပစ်ဖို့အတွက် ကျွန်တော်တို့ ဒီ ဆုံမှတ် ကို ဒုက္ခခံပြီး လိုက်ရှာနေခဲ့ရတာပါ”
ခွမ်းရှန်းချင်း က စပ်စုချင်စိတ်ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
“နင်ချီ က ဘယ်သူလဲ။ မင်းတို့ တောင်နဲ့ ပင်လယ် ကမ္ဘာ က ကျင့်ကြံသူ တွေက စစ်မြေပြင်နယ်မြေ ထဲမှာတောင် အချင်းချင်း သတ်ပုတ်နေကြတုန်းပဲလား”
စစ်ခုန်လန် မှာ မျက်နှာ နီမြန်းသွားပြီး ဆက်ပြောလိုက်၏။
“စီနီယာ မသိလို့ပါ။ အဲဒီ နင်ချီ ကလည်း စီနီယာ လိုပဲ နယ်မြေအရှင်သခင် တစ်ပါးပါပဲ ခင်ဗျာ။ ဒါပေမဲ့.. စီနီယာ လောက် ဖြောင့်မတ် မှန်ကန်မှု မရှိပါဘူး။ နင်ချီ က အရမ်းကို ကောက်ကျစ် စဉ်းလဲလွန်းတယ်။ သူ စစ်မြေပြင်နယ်မြေ ထဲကို ရောက်လာတုန်းက ကျွန်တော်တို့ကို ကျွန်ပြုဖို့ ကြိုးစားခဲ့တာလေ။ ကျွန်တော်တို့က မခံနိုင်လွန်းလို့ သူ့ကို ပညာပေးဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြတာပါ ခင်ဗျာ”
ထိုစကားကို ကြားလိုက်ရသောအခါ လူတိုင်းမှာ အံ့အားသင့်သွားကြတော့သည်။
စစ်ခုန်လန် ၏ စကားများမှာ အမှန်တရားကို လုံးဝ ပုံဖျက်ထားပြီး အချင်းချင်း ဆန့်ကျင်ဘက် ဖြစ်နေကာ ပါးစပ်ထဲ ရှိရာကို လျှောက်ပြောနေခြင်းသာ ဖြစ်၏။
သို့သော် သူတို့သည်လည်း နင်ချီ ကို မုန်းတီးနေကြသူများ ဖြစ်ပြီး၊ ယခုကဲ့သို့ အလွန်တရာ အရေးကြီးသော အခြေအနေမျိုးတွင် စစ်ခုန်လန် က သူ၏ စကားများဖြင့် အခြေအနေကို ပြောင်းပြန်လှန်နိုင်ပြီး နင်ချီ ကို သူတို့အစား ဓားစာခံ အဖြစ် ဖန်တီးနိုင်မည် ဆိုပါက ၎င်းမှာ အကောင်းဆုံးသော ရလဒ်ပင် ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။
သူတို့ ထင်ထားသည့် အတိုင်းပင် ခွမ်းရှန်းချင်း မှာ စစ်ခုန်လန် ၏ စကားများကြောင့် စိတ်ဝင်စားသွားပုံ ရ၏။
“မင်း ပြောတာက နင်ချီ လည်း နယ်မြေအရှင်သခင် တစ်ပါးပဲပေါ့”
စစ်ခုန်လန် က ခေါင်းကို အဆက်မပြတ် ညိတ်ပြလိုက်ပြီး...
“ဟုတ်ပါတယ် စီနီယာ... အကယ်လို့ စီနီယာ မယုံဘူး ဆိုရင် ကျွန်တော့်ရဲ့ စစ်တပ်ကို မေးကြည့်လို့ ရပါတယ် ခင်ဗျာ”
ခွမ်းရှန်းချင်း က လူတိုင်းကို တစ်ချက် အကြည့်ပို့လွှတ်လိုက်ရာ သူတို့၏ မျက်နှာပေးများကို မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း သိရှိသွားပြီး၊ စစ်ခုန်လန် လိမ်မပြောနေကြောင်း သဘောပေါက်သွားတော့သည်။
ဤတစ်ကြိမ်တွင်မူ ခွမ်းရှန်းချင်း မှာ စစ်ခုန်လန် ကို သတ်ပစ်ရန် ဆန္ဒမရှိတော့ချေ။
သူက ခေတ္တမျှ စဉ်းစားခန်း ဝင်လိုက်ပြီးနောက် မေးလိုက်၏။
“နင်ချီ က ဘယ်လောက် အစွမ်းထက်လဲ”
တစ်ခဏမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် စစ်ခုန်လန် က ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
“သူက စီနီယာ နဲ့ ရင်ပေါင်တန်းနိုင်လောက်ပါတယ် ခင်ဗျာ”
သူ၏ စိတ်ထဲတွင်တော့ နင်ချီ မှာ သူ့ထက် အနည်းငယ်မျှသာ ပိုမို အစွမ်းထက်သည်ဟု ထင်မှတ်ထားခဲ့သည်။
သို့သော် ခွမ်းရှန်းချင်း က နင်ချီ ကို စိတ်ဝင်စားနေသည်ကို မြင်သောအခါ၊ စစ်ခုန်လန် သည် သူ၏ အသက်ကို ကယ်တင်နိုင်ရန်အတွက် နင်ချီ ၏ ခွန်အားကို ချက်ချင်း ချဲ့ကား ပြောဆိုလိုက်ခြင်းသာ။
ဒါက တကယ်ပဲ ဟုတ်ရဲ့လား။
“သေချာတာပေါ့”
“ဟွန်း...”
ခွမ်းရှန်းချင်း က နောက်တစ်ကြိမ် နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ပြီး...
“အကယ်လို့ နင်ချီ ကသာ ငါနဲ့ တကယ်ပဲ ရင်ပေါင်တန်းနိုင်တယ် ဆိုရင်... မင်းတို့ ဆင်ထားတဲ့ သတ်ဖြတ်ခြင်း အခင်းအကျင်း က သူ့အတွက် ဘာမှ အသုံးဝင်မှာ မဟုတ်ဘူးကွ”
“ဒါက...”
စစ်ခုန်လန် မှာ စကားပြောရ ခက်သွားသော်လည်း သူက လျင်မြန်စွာ တုံ့ပြန်လိုက်ပြီး...
“ကျွန်တော်တို့က နင်ချီ နဲ့ တစ်ခါမှ မတိုက်ဖူးသေးဘူးလေ။ စီနီယာ ပြောပြမှပဲ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ နည်းလမ်းတွေက သူ့ကို မယှဉ်နိုင်ဘူး ဆိုတာ သဘောပေါက်တော့တယ်။ ဒါပေမဲ့... စီနီယာ လည်း ဒီမှာ ရှိနေပြီ ဆိုတော့... အကယ်လို့ နင်ချီ သာ လာခဲ့မယ် ဆိုရင် စီနီယာ က သူ့ကို သေချာပေါက် သတ်ပစ်နိုင်မှာပါ ခင်ဗျာ”
ခွမ်းရှန်းချင်း က အေးစက်စက် ရယ်လိုက်၏။
“မင်းက အကြံအစည်ကောင်း ရှိတာပဲ။ ငါ့ကို အသုံးချပြီး နင်ချီ ကို ရှင်းဖို့ ကြိုးစားနေတာပေါ့လေ”
စစ်ခုန်လန် က ပြန်ပြောလိုက်သည်။
“စီနီယာ... ကျယ်ပြန့်သော ကမ္ဘာ ရဲ့ နယ်မြေအရှင်သခင် တစ်ပါး အနေနဲ့... တာအို အရ ဆိုရင် ကျွန်တော်တို့ တောင်နဲ့ ပင်လယ် ကမ္ဘာ ရဲ့ နယ်မြေအရှင်သခင် ကို သတ်ပစ်ချင်နေတာ မဟုတ်ဘူးလား ခင်ဗျာ”
ခွမ်းရှန်းချင်း ၏ အကြည့်များက လူအုပ်ကြီးကို နောက်တစ်ကြိမ် မျက်လုံးကစားလိုက်ပြန်ပြီး...
“အကယ်လို့ ငါက မင်းရဲ့ အသက်ကို လောလောဆယ် ချမ်းသာပေးလိုက်မယ် ဆိုရင်... အဲဒီ နင်ချီ ကို ဒီကို ရောက်လာအောင် မင်း တကယ် မြှူခေါ်ပေးနိုင်မှာလား”
စစ်ခုန်လန် မှာ အလွန်တရာ စိတ်လှုပ်ရှားသွားတော့၏။
သူက တစ်ဖက်လူကို အောင်မြင်စွာ ဆွဲဆောင်နိုင်ခဲ့ပြီ မဟုတ်ပါလော။
***