မိစ္ဆာသားရဲကျမ်းစာအား လက်ရှိတွင် မီးခိုးရောင်လေးမှ သန့်စင်နေသော်လည်း ယခုအခါ ၎င်းမှာ ဝမ်ရှန့်ပြည်နယ်မှ လူများ၏ ပစ်မှတ်တစ်ခု ဖြစ်လာခဲ့ချေပြီ။
ရွှီနင်၏ရင်ထဲ တင်းကျပ်သွားရသည်။
အကယ်၍ ထိုလူများမှာ တကယ်ရောက်လာပြီး မိစ္ဆာသားရဲကျမ်းစာ တည်ရှိရာနေရာကို ရှာဖွေတွေ့ရှိသွားပါက မီးခိုးရောင်လေးမှာ အန္တရာယ်ရှိသွားပေလိမ့်မည်။
“ဝမ့်ယယ်ဆိုတဲ့ အဖိုးကြီးလား... မိစ္ဆာသားရဲကျမ်းစာ ဟုတ်လား...”
တခြားလူများမှာ ရွှီနင်၏ ထူးခြားသော အမူအရာကို သတိမထားမိကြသော်လည်း ထိုလူများ၏ ရည်ရွယ်ချက်ကို ကြားပြီးနောက် မီရှင်းယယ်နှင့် ယွမ်ချန်တို့မှာ မျက်မှောင်ကြုတ်သွားကြသည်။ သူတို့မှာ ထိုအကြောင်းကို တစ်ခါမျှ မကြားဖူးကြသည်မှာ ထင်ရှားလှပေသည်။
“ဟုတ်တယ်...”
အကြီးအကဲ တုယွမ်က ပြောလိုက်သည်။ “ငါတို့က သူနဲ့ ရတနာအကြောင်း အချက်အလက်တွေ စုဆောင်းဖို့ လူလွှတ်ရမယ်။ ငါတို့က သူတို့ဆီကို သဲလွန်စတွေ ပေးနိုင်မယ်၊ ပြီးတော့ သူတို့ တာဝန်ပြီးတာနဲ့ ချက်ချင်း ပြန်သွားအောင် လုပ်နိုင်မယ်ဆိုရင်တော့ အကောင်းဆုံးပေါ့။”
ချောက်နက်ကြီးမြောက်ပိုင်း ပြည်နယ် ၁၇ ခုရှိ လူများအတွက် ဧည့်သည်များကို တိုက်ခိုက်ရန်မှာ သူတို့၏ ရည်ရွယ်ချက် မဟုတ်ပေ။ သူတို့၏ ရည်ရွယ်ချက်မှာ ယွဲ့လန်ဂိုဏ်း၏ ဘေးကင်းလုံခြုံမှုကို သေချာစေရန်သာ ဖြစ်သည်။
“ဒီကိစ္စကို သတိထားကြည့်ဖို့ လက်အောက်ငယ်သားတွေကို လွှတ်လိုက်ပါ့မယ်။”
အကြီးအကဲ ယွမ်ချန်က ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။
“နောက်ပြီး အချောသတ်ရမယ့် အသေးစိတ် အချက်အလက်တချို့လည်း ရှိသေးတယ်...”
အကြီးအကဲ ချိုးရန့်ရှန်းက မီရှင်းယယ်နှင့် အကြီးအကဲ ယွမ်ချန်တို့ကို ညွှန်ကြားချက်များ ထပ်မံပေးကာ ပြောဆိုလိုက်ပြန်သည်။
ရွှီနင်သည် ဘေးတွင်ရပ်ကာ တိတ်ဆိတ်စွာ နားထောင်နေခဲ့သည်။
သတိမထားလိုက်မိသည့်အချိန်မှာပင် ရွှီနင်သည် ယွဲ့လန်ဂိုဏ်း၏ အဓိက အဖွဲ့ဝင်တစ်ဦး ဖြစ်လာခဲ့ချေပြီ။
ချိုးရန့်ရှန်း၊ တုယွမ်နှင့် မီရှင်းယယ်တို့ ဆွေးနွေးနေသော လျှို့ဝှက်ကိစ္စရပ်များကို အခြားအကြီးအကဲများမှာ မသိရှိကြသော်လည်း ရွှီနင်ကမူ ပထမဆုံး သိခွင့်ရသူ ဖြစ်နေလေသည်။
“အတိုချုပ်ပြောရရင် နောက်ပိုင်းမှာ ချန်းမြောင်ဂိုဏ်းနဲ့ ပူးပေါင်းပြီး ကျိဖုန်းပြည်နယ်က ဂိုဏ်းအသီးသီးကို ဆက်သွယ်ပြီး အကြောင်းရင်းကို ရှင်းပြရမယ်။ ဝမ်ရှန့်ပြည်နယ်ကလူတွေ မရောက်လာခင် ငါတို့ ကျိဖုန်းပြည်နယ်ကို စုစည်းထားဖို့ လိုတယ်။ ငါတို့ ပြိုကွဲမသွားစေဘဲ တစ်ဖက်လူရဲ့ အသုံးချတာကို မခံရဖို့ လိုတယ်”
အကြီးအကဲ ချိုးရန့်ရှန်းက ထပ်လောင်းပြောကြားလိုက်သည်။
“စိတ်မပူပါနဲ့၊ ကျိဖုန်းပြည်နယ်က ဂိုဏ်းကြီးတွေကို ကျွန်တော်ကိုယ်တိုင် သွားလိုက်ပါ့မယ်။”
မီရှင်းယယ်က ပြောလိုက်။ “အင်အားချင်း ပူးပေါင်းချင်တဲ့သူတွေကတော့ အတူတူ လက်တွဲနိုင်မှာ ဖြစ်ပေမဲ့ မပူးပေါင်းချင်တဲ့သူတွေကိုတော့ ချန်းမြောင်ဂိုဏ်းနဲ့ ပူးပေါင်းပြီး နားထောင်လာအောင် လုပ်ရမှာပေါ့။”
မီရှင်းယယ်၏ လေသံမှာ အာဏာပြင်းလှပေသည်။
ဤဖြစ်ရပ်မှာ အခွင့်အရေးတစ်ခုလည်း ဖြစ်လေသည်။
အိမ်နီးချင်းပြည်နယ်များကို မဟာမိတ်ဖြစ်အောင် လုပ်ဆောင်ခြင်းဖြင့် ယွဲ့လန်ဂိုဏ်းနှင့် ချန်းမြောင်ဂိုဏ်းတို့သည် ပြည်တွင်းအင်အားစုများကို စုစည်းထားသည်ဟု အကြောင်းပြကာ ဂိုဏ်းနှစ်ခု၏ ဩဇာအာဏာကို ချဲ့ထွင်နိုင်ပေလိမ့်မည်။
မကြာမီတွင် လေးဦးသား၏ ဆွေးနွေးမှုမှာ ပြီးဆုံးသွားခဲ့သည်။
ချိုးရန့်ရှန်းနှင့် တုယွမ်တို့မှာ အခြားအကြီးအကဲများထံသို့ သွားရောက်ကြလေသည်။
အကြီးအကဲ ယွမ်ချန်မှာလည်း ဝမ့်ယယ်နှင့် နတ်ဆိုးသားရဲကျမ်းစာအကြောင်း သတင်းများ ရှာဖွေရန် ကင်းထောက်အဖွဲ့တစ်ခု ဖွဲ့စည်းရန် ထွက်ခွာသွားခဲ့သည်။
“ရွှီနင်... မင်းရဲ့ စီနီယာအစ်ကိုလည်း မကြာခင် ပြန်လာတော့မှာ”
သူတို့သုံးဦး ထွက်ခွာသွားပြီးနောက် မီရှင်းယယ်က ရွှီနင်ကို ပြောလိုက်သည်။
“စီနီယာအစ်ကိုကတော့ သူ့ခရီးစဉ်ကနေ အကျိုးကျေးဇူးတွေအများကြီး ရခဲ့မှာသေချာပါတယ်”
ရွှီနင်က ပြောလိုက်သည်။
ဟယ့်မင်ယဲ့သည် အစစ်အမှန်စိတ်ဆန္ဒနယ်ပယ်တွင် ပိတ်မိနေပြီး တိုးတက်မှုမရှိသောကြောင့် အစစ်အမှန်ပိုင်နက်နယ်ပယ်သို့ တက်လှမ်းရန်အတွက် အခွင့်အရေးရှာဖွေရန် ထွက်ခွာသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
“မင်းရဲ့ စီနီယာအစ်ကို ပြန်လာတဲ့အခါ မင်းတို့နှစ်ယောက် စည်းစည်းလုံးလုံး ရှိရမယ်။ မင်းတို့နှစ်ယောက်က ယွဲ့လန်ဂိုဏ်းရဲ့ အခြေခံနဲ့ မျှော်လင့်ချက်တွေပဲ” မီရှင်းယယ်က လေးနက်သော အမူအရာဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
မီရှင်းယယ်သည် ဟယ့်မင်ယဲ့နှင့် ရွှီနင်တို့၏ ပါရမီမှာ သူတို့၏ ရွယ်တူများထက် များစွာသာလွန်ကြောင်း သိထားပြီးသား ဖြစ်သည်။
မီရှင်းယယ်၏ အမြင်အရ ထိုနှစ်ဦးမှာ တာအိုနယ်ပယ်သို့ မရောက်ရှိမီ ဂိုဏ်း၏ လေးလံသော တာဝန်ဝတ္တရားများကို အပြည့်အဝ ထမ်းဆောင်နိုင်ကြလိမ့်မည် ဖြစ်သည်။
“ဆရာ... စိတ်မပူပါနဲ့”
ရွှီနင်က ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်လေသည်။
နှစ်ဦးသား ခေတ္တမျှ စကားစမြည်ပြောပြီးနောက် ရွှီနင်သည် ဂိုဏ်းချုပ်တောင်ထိပ်မှ ထွက်ခွာလာခဲ့သည်။
ထို့နောက် ရွှီနင်သည် ဂိုဏ်းအတွင်းရှိ သူ၏ အသိမိတ်ဆွေများ ဖြစ်ကြသော လဲ့ချိုင်ဝေး၊ ကုချင်းဟယ်၊ နင်ရွှင်နှင့် အခြားသူများထံ သွားရောက်ခဲ့သည်။
ထို့နောက် သူ၏ နေအိမ်သို့ ပြန်လာခဲ့လေသည်။
သူသည် မကြာမီကာလအတွင်း၌ နှလုံးမဲ့ဆေးလုံးနှင့် စွမ်းအင်ပေးစွမ်းနိုင်သော ဆေးလုံးအချို့ကို သန့်စင်ရန် စီစဉ်ထားလေသည်။
ထို့နောက် သူသည် ဤအခွင့်အရေးကို အသုံးပြု၍ လျှို့ဝှက်နည်းစနစ်သစ် နှစ်ခုကို သင်ယူမည် ဖြစ်သည်။ နည်းစနစ်များ အဆင့် ၉ သို့ ရောက်ရှိသွားပါက သူသည် တာအိုနယ်ပယ် နည်းစနစ်တစ်ခုကို ကျင့်ကြံပြီး တစ်ဝက်တစ်ပျက် တာအိုနယ်ပယ် သခင်တစ်ဦး ဖြစ်လာရန် အမြန်ဆုံး ကြိုးစားပေလိမ့်မည်။
ထို့နောက် ရွှီနင်သည် မိစ္ဆာသားရဲကျမ်းစာအတွင်းရှိ မီးခိုးရောင်လေး၊ ရွှီးဟူကျွင်းတို့နှင့် ဆက်သွယ်နိုင်မည့် အခွင့်အရေး ရှိမရှိ သိနိုင်ရန် မဟူရာညချောက်နက်သို့ နောက်တစ်ကြိမ် သွားရောက်ရန် စီစဉ်လိုက်သည်။
…
ရက်အနည်းငယ် ကုန်လွန်သွားခဲ့ခပြီးနောက်…
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ တောင်ထိပ်တွင်…
လတ်တလောတွင် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်သည် အတော်လေး စိတ်အနှောင့်အယှက် ဖြစ်နေရသည်။
သူ၏ အချစ်ဆုံးတပည့် ဖန်းကျဲ့မှာ သူနှင့် အဆက်အသွယ်ပြတ်နေသည်မှာ နှစ်ဝက်ကျော် ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။
သူ့ကို ပေါင့်မိသားစုထံ လွှတ်လိုက်သော်လည်း လအနည်းငယ် ကြာသည့်တိုင် ပြန်မလာခဲ့ပေ။
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်သည် စိုးရိမ်ပူပန်နေသဖြင့် သူ့ကိုရှာရန် လူလွှတ်ခဲ့သည်။ သို့သော် ဖန်းကျဲ့သည် ပေါင့်မိသားစုထံမှ ထွက်ခွာသွားသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်ကြောင်း သူ့လက်အောက်ငယ်သားများက သတင်းပေးခဲ့ကြသည်။
ဤသတင်းကို ကြားပြီးနောက် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်မှာ ခံစားချက်မကောင်းတော့ပေ။
ဖန်းကျဲ့သည် ယခင်က ခရီးထွက်လေ့ရှိသော်လည်း မထွက်ခွာမီ မည်သည့်နေရာကိုသွားမည်ဖြစ်ကြောင်း အမြဲပြောပြလေ့ ရှိသည်။
ဖန်းကျဲ့သည် ပေါင့်ရူရွမ်းနှင့် မတူပေ။ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ စိတ်ထဲတွင် ဖန်းကျဲ့သည် အတော်ဆုံးများထဲမှ တစ်ဦး ဖြစ်သည်။
ယခုတစ်ကြိမ် ဖန်းကျဲ့ ပျောက်ဆုံးသွားမှုမှာ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်ကို စိုးရိမ်ပူပန်စေခဲ့သည်။
ထို့အပြင် မကြာသေးမီက မီရှင်းယယ်၏ အမည်ခံတပည့် ရွှီနင် ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်။ သူသည် အစစ်အမှန်ပိုင်နက်နယ်ပယ်သို့ တက်လှမ်းနိုင်ခဲ့သည်သာမက သွေးတစ္ဆေဂိုဏ်းမှ ဖုန်းချန်ကောကိုပါ သတ်ဖြတ်နိုင်ခဲ့သဖြင့် သူ၏ ဂုဏ်သတင်းမှာ ဟိုးဟိုးကျော်သွားခဲ့ချေပြီ။ ဤအချက်မှာ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်အား ပိုမို ဒေါသထွက်စေခဲ့သည်။
ဖန်းကျဲ့၏ အခြေအနေကို အမြန်ဆုံး သိနိုင်ရန်အတွက် အကြီးအကဲ ကုူကျွမ့်သည် သူ ယုံကြည်ရသော ဂိုဏ်းတာဝန်ခံတစ်ဦးကို စုံစမ်းရန် လွှတ်ထားခဲ့ရာ ရလဒ်များမှာ မကြာမီ ရောက်လာတော့မည် ဖြစ်သည်။
ထိုအချိန်တွင် အကြီးအကဲ ကုကျွမ့်သည် အခန်းထဲ၌ တိတ်ဆိတ်စွာ ထိုင်နေခဲ့လေသည်။
ရုတ်တရက် မီးခိုးရောင် ဆံပင်များနှင့် ပိန်ပိန်ပါးပါး အဖိုးကြီးတစ်ဦးသည် သူ၏ တောင်ထိပ်သို့ ရောက်ရှိလာသည်။
“ကူကျွမ့်...”
အဖိုးကြီးသည် တောင်ထိပ်ရှိ တပည့်များကို ဂရုမစိုက်ဘဲ အထဲသို့ တန်းဝင်လာခဲ့သည်။
အကြီးအကဲ ကုကျွမ့်သည် ခေါ်သံကြားသောအခါ မျက်လုံးဖွင့်ကြည့်လိုက်သည်။ မည်သူဖြစ်ကြောင်း မြင်လိုက်ရသောအခါ အံ့သြသွားလေသည်။
“အကြီးအကဲ သွမ့်”
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်သည် အမြန်ထကာ နှုတ်ဆက်လိုက်၏။ “အကြီးအကဲက ဘာလို့ ဒီကို ရောက်နေတာလဲ။”
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်သည် ပုံမှန်အားဖြင့် အလွန် မောက်မာသူ ဖြစ်သည်။ သူသည် ဂိုဏ်း၏ အကြီးအကဲတစ်ဦး ဖြစ်သဖြင့် လူတိုင်းအပေါ် အေးစက်စက် ဆက်ဆံလေ့ ရှိသည်။
သို့သော် ဤလူကို မြင်သောအခါတွင်မူ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်မှာ ပုံမှန်မဟုတ်ဘဲ နှိမ့်ချစွာ ပြုမူနေလေသည်။
အကြောင်းမှာ အကြီးအကဲ သွမ့်ချင်းဟွေးသည် ယခင်က အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်ကို အများကြီး ကူညီပေးခဲ့ဖူးသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
ချိုးရန့်ရှန်း၊ တုယွမ်နှင့် အခြားသူများကဲ့သို့ပင် သွမ့်ချင်းဟွေးသည် ယွဲ့လန်ဂိုဏ်း၏ မျိုးဆက်ဟောင်း အကြီးအကဲတစ်ဦး ဖြစ်သည်။
ကုကျွမ့်နှင့် မီရှင်းယယ်တို့ ဂိုဏ်းချုပ်နေရာအတွက် ယှဉ်ပြိုင်နေစဉ်က သွမ့်ချင်းဟွေးသည် ကူကျွမ့်ကို ဂိုဏ်းချုပ်ဖြစ်လာစေရန် အစွမ်းကုန် ကူညီခဲ့သော်လည်း ရလဒ်မှာမူ သူ ဖြစ်ချင်သလို ဖြစ်မလာခဲ့ပေ။
“ငါ ဘာလို့ လာတာလဲဆိုတာ မင်း မသိဘူးလား”
သွမ့်ချင်းဟွေးက မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ မေးလိုက်သည်။
“ကျွန်တော် မသိပါဘူး” အကြီးအကဲ ကုကျွမ့်က ခေတ္တတွေဝေပြီးမှ ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။
သွမ့်ချင်းဟွေးသည် အကြီးအကဲအဖြစ်မှ အနားယူပြီးအချိန်မှစ၍ ကျင့်ကြံရာမှ အပြင်သို့ ထွက်ခဲလှသည်။
ဤနေရာသို့ မလာမီတွင်လည်း အသိပေးထားခြင်း မရှိပေ။
“ကြည့်ရတာ မင်းက ယွဲ့လန်ဂိုဏ်းမှာ ဘေးဖယ်ခံထားရတာပဲ...”
သွမ့်ချင်းဟွေး၏ လေသံတွင် လှောင်ပြောင်မှုများ ပါဝင်နေသည်။
“အကြီးအကဲသွမ့်... ကျေးဇူးပြုပြီး ရှင်းပြပေးပါဦး” အကြီးအကဲကူကျွမ့်က ပြောလိုက်သည်။
အကြီးအကဲကူကျွမ့်တွင် ခန့်မှန်းချက်တချို့ ရှိနေလေသည်။
“ချောက်နက်ကြီးရဲ့မြောက်ပိုင်း ပြည်နယ် ၁၇ ခုက မဖိတ်ခေါ်ဘဲ ရောက်လာမယ့် ဧည့်သည်တွေကို ကြိုဆိုရတော့မယ် ထင်တယ်။ ဒါကြောင့် ငါတို့လို အဖိုးကြီးတွေက မမျှော်လင့်ထားတဲ့ ကိစ္စတွေကို ကိုင်တွယ်ဖို့ အပြင်ကို ပြန်ထွက်လာရတာပေါ့”
သွမ့်ချင်းဟွေးက ဝမ်ရှန့်ပြည်နယ်မှ လူများအကြောင်းကို ကုကျွမ့်အား ရှင်းပြလိုက်သည်။
ဤအကြောင်းကို ကြားပြီးနောက် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ မျက်နှာမှာ ပျက်သွားခဲ့ပြီး စကားတစ်လုံးမျှ မဆိုနိုင် ဖြစ်သွားရလေသည်။
ယွဲ့လန်ဂိုဏ်း၏ အကြီးအကဲတစ်ဦးအနေဖြင့် သူသည် ထိုကဲ့သို့သော အရေးကြီးသည့် ကိစ္စကြီးကိုပင် မသိရှိခဲ့ပေ။
သူ မသိခဲ့သော်လည်း ယွမ်ချန်မှာ တစ်ချိန်လုံး ပါဝင်နေခဲ့သည်။ ထို့အပြင် အခြားအကြီးအကဲများကလည်း အတွင်းရေးများကို သိရှိထားကြသဖြင့် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်မှာ အလွန် မကျေမနပ် ဖြစ်သွားခဲ့သည်။
“ဒါက အတော်ကို လွန်လွန်းတယ်”
ခဏအကြာတွင် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်က အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
သွမ့်ချင်းဟွေး ပြောသကဲ့သို့ပင် သူသည် ယွဲ့လန်ဂိုဏ်း၌ အမှန်တကယ် ဘေးဖယ်ခံထားရချေပြီ။
တစ်ခဏအတွင်းမှာပင် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်သည် မီရှင်းယယ်အပေါ် အမုန်းတရားများ ပိုမို တိုးပွားလာခဲ့သည်။
“တော်ပြီ။”
ကူကျွမ့်၏ အမူအရာကို မြင်သောအခါ သွမ့်ချင်းဟွေးက ပြောလိုက်သည်။ “ဖြစ်လာနိုင်တဲ့ အန္တရာယ်တွေနဲ့ ရင်ဆိုင်ရတော့မှာဆိုတော့ ပုဂ္ဂိုလ်ရေး အာဃာတတွေကို အရင် ဘေးဖယ်ထားရမယ်။ မင်းနဲ့ မီရှင်းယယ်တို့ကြားက တိုက်ပွဲကတော့ သူ ဂိုဏ်းချုပ်ဖြစ်လာကတည်းက ပြီးဆုံးသွားခဲ့ပြီ။ အခုက နောက်မျိုးဆက်တွေကြားက ပြိုင်ဆိုင်မှုပဲ ကျန်တော့တာ။”
“နောက်မျိုးဆက်တွေအကြောင်း ပြောရရင် ဖန်းကျဲ့ရော ဘယ်မှာလဲ။ ငါ သူ့ကို မတွေ့တာ ကြာပြီ။ သူ တံဆိပ်တော်နယ်ပယ်ကို ရောက်သွားပြီလား။”
သွမ့်ချင်းဟွေးသည် ဖန်းကျဲ့ကို အမှတ်ရနေဆဲ ဖြစ်သည်။ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်က ဖန်းကျဲ့ကို သူ့ထံ ခေါ်လာပြစဉ်က သူသည် ဖန်းကျဲ့အား ကောင်းမွန်သော အရာများစွာ ပေးခဲ့ဖူးသည်။
သို့သော် နှစ်အတော်ကြာသည့်တိုင် သွမ့်ချင်းဟွေးသည် ပြင်ပလောကတွင် မည်သည့်အရာများ ဖြစ်ပျက်နေသည်ကို သိပ်မသိခဲ့ပေ။
“ဖန်းကျဲ့က အစစ်အမှန်စိတ်ဆန္ဒနယ်ပယ်ကို ရောက်တာ ကြာပါပြီ၊ ဒါပေမဲ့...”
ကုကျွမ့်က ပြောရင်း နှုတ်ခမ်းကို စေ့ထားလိုက်သည်။
ဖန်းကျဲ့သည် အစစ်အမှန်စိတ်ဆန္ဒနယ်ပယ်သို့ ရောက်ရှိနေကြောင်း ကြားလိုက်ရသဖြင့် သွမ့်ချင်းဟွေး၏ မျက်လုံးများတွင် ဝမ်းသာရိပ်များ ပေါ်လာသော်လည်း အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ လေသံမှာ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေကြောင်း သတိထားမိသဖြင့် မေးလိုက်သည်။
“ဒါပေမဲ့ ဘာဖြစ်လို့လဲ”
“ဖန်းကျဲ့နဲ့ ကျွန်တော် အဆက်အသွယ် ပြတ်နေတာ နှစ်ဝက်ကျော်ရှိနေပြီ” အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်က တိုးညှင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။
“ဘာ”
သွမ့်ချင်းဟွေး၏ မျက်လုံးများတွင် အေးစက်မှုများ ပေါ်လာသည်။
“သူ တစ်ခုခု ဖြစ်သွားတာလား။”
“ကျွန်တော်လည်း သေချာ မသိသေးပါဘူး”
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်က အမှန်အတိုင်း ဖြေလိုက်သည်။
သွမ့်ချင်းဟွေး၏ အမူအရာမှာ အတော်လေး ဆိုးရွားသွားခဲ့ပြီး အတော်ကြာအောင် တိတ်ဆိတ်သွားခဲ့လေသည်။
“သတင်းရတာနဲ့ ငါ့ကို ပြောပြဦး။”
သွမ့်ချင်းဟွေးက သက်ပြင်းချရင်း ပြောလိုက်သည်။
“ငါ ဒီမှာ ခဏလောက် နေဦးမယ်။”
“ဟုတ်ကဲ့ပါ...”
အကြီးအကဲ ကုကျွမ့်က ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
ထို့နောက် သွမ့်ချင်းဟွေးသည် အကြီးအကဲတောင်ထိပ်မှ ထွက်ခွာကာ ချိုးရန့်ရှန်း၊ တုယွမ်နှင့် အခြားသူများ စောင့်ဆိုင်းနေသော ဂိုဏ်းချုပ်တောင်ထိပ်သို့ သွားရောက်ခဲ့သည်။
သွမ့်ချင်းဟွေး ထွက်သွားသည်နှင့် ကူကျွမ့်သည် သူ့ရင်ထဲရှိ ဒေါသများကို မထိန်းနိုင်တော့ဘဲ လက်ဖက်ရည်ခွက်ကို ကောက်ယူကာ ရိုက်ခွဲလိုက်လေသည်။
“မီရှင်းယယ်... မင်းက ငါ့ကို အသုံးမကျတဲ့သူလို့ တကယ် ထင်နေတာလား။”
သူ့စိတ်အား လုံးဝ တည်ငြိမ်နိုင်အောင် မထားနိုင်ပေ။
“အကြီးအကဲ”
သူ ဒေါသထွက်နေစဉ်မှာပင် အိမ်အပြင်ဘက်မှ တိုးညှင်းသော အသံတစ်သံ ထွက်ပေါ်လာသည်။
“အကြီးအကဲ... ဂိုဏ်းတာဝန်ခံကျား ရောက်နေပါတယ်” တပည့်ဖြစ်သူက ပြောလိုက်သည်။
ထိုလူ မည်သူဖြစ်ကြောင်း ကြားလိုက်ရသောအခါ အကြီးအကဲကူကျွမ့်မှာ ဒေါသကို အနိုင်နိုင် ထိန်းချုပ်လိုက်ရသည်။
ဤတာဝန်ခံကျားသည် ဖန်းကျဲ့ ပျောက်ဆုံးနေမှုကို စုံစမ်းရန် သူ လွှတ်ထားခဲ့သော လူရင်း ဖြစ်သည်။
“သူ့ကို အထဲလွှတ်လိုက်”
အကြီးအကဲကူကျွမ့်က ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်လေသည်။
“အကြီးအကဲကူ”
တာဝန်ခံကျားသည် အထဲသို့ အပြေးဝင်လာကာ အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်ကို ဦးညွှတ်နှုတ်ဆက်လိုက်သည်။
သူသည် အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ အခြေအနေမှာ မကောင်းမှန်း သတိထားမိသဖြင့် သတိရှိရှိ ပြုမူနေရသည်။
“ဖန်းကျဲ့ ဘယ်မှာလဲဆိုတာ မင်း ရှာတွေ့ခဲ့လား”
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်က စိုးရိမ်တကြီး မေးလိုက်သည်။
“မတွေ့သေးပါဘူး” တာဝန်ခံကျားက အားတင်းကာ ပြန်ဖြေလိုက်သည်။
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်မှာ စိတ်ပျက်သွားခဲ့ရသည်။
“ဒါပေမဲ့ အကြီးအကဲကူ... ကျွန်တော် ပေါင့်မိသားစုဆီမှာ ထူးခြားတဲ့ အချက်အလက်တချို့ကို ရှာတွေ့ခဲ့ပါတယ်” တာဝန်ခံကျားက ပြောလိုက်သည်။
“ပြောစမ်း”
ကူကျွမ့်က အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။
“ဖန်းကျဲ့က ပေါင့်မိသားစုနဲ့ နောက်ဆုံးအကြိမ် အဆက်အသွယ် မပြတ်ခင်တုန်းက ပေါင့်မိသားစုက ပေါင့်ချုံးဟွားနဲ့ မျိုးနွယ်စုအကြီးအကဲ ပေါင့်ရှင်းရှန်တို့ အသတ်ခံခဲ့ရပါတယ်” တာဝန်ခံကျားက ရှင်းပြလိုက်သည်။
“ပေါင့်ချုံးဟွား သေသွားပြီ ဟုတ်လား”
အကြီးအကဲ ကူကျွမ့်၏ မျက်လုံးများမှာ တုန်လှုပ်သွားရသည်။
သူသည် ပေါင့်ချုံးဟွားနှင့် အဆက်အသွယ်မရှိသည်မှာ ကြာပြီဖြစ်သော်လည်း ငယ်စဉ်ကမူ သူတို့မှာ ရင်းနှီးသော မိတ်ဆွေများ ဖြစ်ခဲ့ဖူးသည်။
“ဟုတ်ပါတယ်”
တာဝန်ခံကျားက ဆက်ပြောသည်။
“သူတို့နှစ်ယောက် အသတ်မခံရခင်က ပေါင့်မိသားစုကို အမည်မသိ အင်အားကြီး ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက် ချဉ်းကပ်လာခဲ့ပါတယ်။ ဖန်းကျဲ့က သူ့ကို ရှာဖွေဖို့ ကြိုးစားခဲ့ပေမဲ့ မအောင်မြင်ခဲ့ပါဘူး။”
“ပေါင့်မိသားစုရဲ့ အကြီးအကဲတွေနဲ့ မျိုးနွယ်စုခေါင်းဆောင်တွေကို စစ်ဆေးမေးမြန်းပြီးတဲ့နောက်မှာ သူတို့နှစ်ယောက်ဟာ လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်နှစ်တုန်းက ဖေးယွင်ပြည်နယ်ကို အတူတူ သွားခဲ့ကြတယ်ဆိုတာ သိလိုက်ရပါတယ်။ သူတို့က တာအိုတံဆိပ်တစ်ခုကို ဖွင့်ဖို့အတွက် ဝေ့မိသားစုရဲ့ သွေးကို အသုံးချဖို့ ဝေ့မိသားစု မျိုးဆက်တွေကို သွားရောက်ဖမ်းဆီးခဲ့ကြတာပါ။”
“ဆက်ပြောဦး”
ကူကျွမ့်က တိုက်တွန်းလိုက်သည်။
“ပေါင့်ချုံးဟွား အသတ်ခံရပြီးနောက်မှာတော့ တာအိုတံဆိပ်က အခိုးခံလိုက်ရပြီး ဝေ့မိသားစု မျိုးဆက်တွေလည်း ကယ်တင်ခံလိုက်ရပါတယ်။ နောက်ပိုင်းမှာ ကျွန်တော် ဖေးယွင်ပြည်နယ်က ယွင်ယင်းမြို့ကို သွားပြီး ဝေ့မိသားစုအကြောင်း စုံစမ်းခဲ့ပါတယ်...”
“ဝေ့မိသားစုရဲ့ မျိုးဆက်တွေက ဘေးကင်းကင်းနဲ့ အိမ်ကို ပြန်ရောက်နေကြပြီ ဖြစ်ပြီး သူတို့နဲ့အတူ ပါလာတဲ့လူကတော့ ယွဲ့လန်ဂိုဏ်းက ရွှီနင်ပဲ ဖြစ်ပါတယ်”
***