ထိုအချိန်ကျလျှင် သူမသည် သူ့ထံသို့ မလွဲမသွေ ပြန်လာရပေလိမ့်မည်။
အရသာရှိသော အစားအသောက်များကြောင့်ပင် သူမသည် သူ့အနားတွင်သာ နေထိုင်ရန် ဖြည်းဖြည်းချင်း ရွေးချယ်စရာ မရှိဖြစ်လာပေလိမ့်မည်။
တော်လိုက်တဲ့ ငါ။
ညစာစားပြီးသည်နှင့် အိုင်ဗီက ပန်းကန်ဆေးရန် ထရပ်သော်လည်း ဆိုင်းလက်စ်က တားလိုက်သည်။ "မလိုပါဘူး၊ ကိုယ်ပဲ ဆေးလိုက်ပါ့မယ်"
"ဟင့်အင်း၊ ရှင်က ဟင်းချက်ပေးတာလေ၊ ကျွန်မပဲ ဆေးပါရစေ" ဟု အိုင်ဗီက ဇွတ်အတင်း ပြောသည်။
ဆိုင်းလက်စ်က ခေါင်းခါရင်း ရှင်းပြသည်။ "ရေက အရမ်းအေးတယ်။ မင်းရဲ့ ဓမ္မတာလာမယ့်ရက်က နီးနေပြီလေ၊ အအေးမိရင် ဗိုက်အောင့်တာ ပိုဆိုးလိမ့်မယ်"
ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ အိုင်ဗီသည် စကားပင် မဆိုနိုင်တော့ဘဲ ပါးပြင်နှစ်ဖက်မှာ ရဲခနဲ ဖြစ်သွားရသည်။ သူမက တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ "ကျွန်မ... ကျွန်မ အခန်းထဲပဲ ပြန်တော့မယ်"
သူမ၏ ရှက်ရွံ့နေမှုနှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် ဆိုင်းလက်စ်မှာ တည်ငြိမ်နေဆဲဖြစ်ပြီး ခေါင်းပင် ငြိမ့်ပြလိုက်သေးသည်။ "ကောင်းပြီလေ၊ ကိုယ် မင်းအတွက် ဇီရာရေလေး ကျိုပေးမယ်"
အိုင်ဗီ စကားတွေ ထစ်ကုန်သည်။ "မ... မလိုပါဘူး၊ ကျွန်မဘာသာ... ကျွန်မဘာသာ လုပ်ပါ့မယ်"
"မရဘူး" ဆိုင်းလက်စ်က မကျေနပ်သော မျက်နှာထားဖြင့် တားဆီးလိုက်သည်။ "ကိုယ်ပြောတာ နားထောင်စမ်းပါ"
ထိုသို့ပြောပြီးနောက် သူသည် အိုင်ဗီကို ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ ပန်းကန်များကို ဆေးကြောလေတော့သည်။ ဆိုင်းလက်စ်က ဇီရာစေ့ လက်ဖက်ရည်ဇွန်းတစ်ဇွန်းကို ရေတစ်ဝက်နှင့်ရောကာ ၁၀ မိနစ်ခန့် ဆူအောင်ကျိုပြီးနောက် ဇီရာစေ့များကို စစ်ထုတ်ကာ အိုင်ဗီအား သောက်ခိုင်းသည်ကို သူမ ငေးကြည့်နေမိသည်။
ရေနွေးလေး အနေတော် နွေးလာသောအခါ ဆိုင်းလက်စ်က သောက်ရန် အချက်ပြသည်။ သူမ ခေတ္တမျှ တုံ့ဆိုင်းနေပြီးမှ သောက်လိုက်သည်။
အရသာကြောင့် သူမ မျက်နှာလေး ရှုံ့မဲ့သွားသည်။ ခါးလိုက်တာ။ သို့သော် ဇီရာစေ့၏ အကျိုးကျေးဇူးကို အိုင်ဗီ ကောင်းကောင်းသိသည်။ ၎င်းက အစာကြေစေပြီး ဓမ္မတာလာစဉ်အတွင်း လေပွခြင်းနှင့် ဗိုက်အောင့်ခြင်းကို သက်သာစေသည်။
ကြိုတင်သောက်ထားခြင်းဖြင့် နာကျင်မှုကို သိသိသာသာ လျော့ပါးစေနိုင်သည်။ သောက်ပြီးသွားသောအခါ ဆိုင်းလက်စ်က သူမကို ချီးကျူးသည့် အကြည့်ဖြင့် ကြည့်နေသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
"လိမ္မာတယ်" သူက ခွက်ကို လှမ်းယူရင်း ချီးကျူးလိုက်ရာ အိုင်ဗီ၏ ပါးပြင်များ ပို၍ နီမြန်းလာပြန်သည်။ စိတ်ကို ပြန်လည် စုစည်းရန် သူမ တော်တော်လေး ကြိုးစားလိုက်ရသည်။
ဆိုင်းလက်စ် ပြန်လာသောအခါ အိုင်ဗီကို အခန်းထဲသို့ ခေါ်သွားပြီး နူးညံ့သောအသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "မင်း အရင် လှဲနေနှင့်ဦး၊ ငါ ကိုယ်သွားချိုးလိုက်ဦးမယ်"
အိုင်ဗီ: (ဟမ်) ဘာလို့ အဲဒီစကားက တစ်မျိုးကြီး ကြားနေရတာလဲ။
'နင်ကတော့ တကယ်ကို မှောင်နေတာပဲ၊ ဘယ်လိုတွေတောင် လျှောက်တွေးနေရတာလဲ' ဟု မိမိကိုယ်ကို ဆူပူလိုက်သော်လည်း သူမ ခေါင်းငြိမ့်ပြကာ ကုတင်ပေါ်တွင် လှဲနေလိုက်သည်။
ဆိုင်းလက်စ်ထံမှသာ ရနိုင်သော သင်းပျံ့သော ရနံ့က သူမ၏ နှာခေါင်းထဲသို့ တိုးဝင်လာသဖြင့် သူမ၏ နှလုံးခုန်သံများ မြန်ဆန်လာပြီး ရစ်မူးသလို ခံစားလိုက်ရသည်။
ရေချိုးခန်းတံခါးကို သူမ ခိုးကြည့်လိုက်သည်။ ဆိုင်းလက်စ် ချက်ချင်း ပြန်ထွက်မလာနိုင်ကြောင်း သေချာသွားသောအခါမှ သူမသည် ကုတင်ပေါ်တွင် လူးလိမ့်ရင်း ထိုရနံ့ကို အငမ်းမရ ရှူရှိုက်မိတော့သည်။
တောင့်တင်းနေသော သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ ပြေလျော့သွားပြီး ခပ်တိုးတိုး ရယ်မောလိုက်မိသည်။ ဤကဲ့သို့သော ငြိမ်းချမ်းမှုမျိုးမှာ သူမအတွက် အဖိုးတန်လှသဖြင့် တတ်နိုင်သမျှ သိမ်းဆည်းထားချင်မိသည်။
မကြာမီ ဆိုင်းလက်စ်သည် ရေချိုးခန်းထဲမှ ထွက်လာခဲ့သည်။ ထိုအချိန်တွင် အိုင်ဗီမှာ မူလအနေအထားအတိုင်း ပြန်နေနှင့်ပြီဖြစ်ရာ ကုတင်ပေါ်တွင် လူးလိမ့်နေခဲ့သော မိန်းကလေးမှာ သူမ မဟုတ်သည့်အတိုင်းပင်။
"ပြီးပြီ..." စကားပြောနေရင်း အိုင်ဗီ တန့်သွားသည်။ သူမ ရှေ့က မြင်ကွင်းကြောင့် ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်သွားရသည်။ တောင့်တင်းကြံ့ခိုင်သော ကြွက်သားအဖုအထစ်များက သူမ၏ အမြင်အာရုံကို နှောင့်ယှက်နေသည်။
သူမ၏ အာရုံကို အဆွဲဆောင်နိုင်ဆုံးမှာ ထိတွေ့ကြည့်ချင်စရာ ကောင်းလှသော ဝမ်းဗိုက်ကြွက်သားများပင် ဖြစ်သည်။ ကျယ်ပြန့်သော ပုခုံးနှင့် သွယ်လျသော ခါး။
ရေစက်ကလေးတစ်စက်သည် သူ၏ မေးရိုးမှတစ်ဆင့် ဆွဲဆောင်မှုရှိသော လည်စိဆီသို့၊ ထိုမှတစ်ဆင့် ရင်ဘတ်ကြွက်သားများနှင့် ဝမ်းဗိုက်ကြွက်သားများဆီသို့ တရွေ့ရွေ့ စီးကျသွားသည်။
ထိုရေစက်ကလေးသည် သူ၏ခါးတွင် ခပ်လျော့လျော့ ပတ်ထားသော အဖြူရောင် တဘက်ထဲသို့ တိုးဝင်ပျောက်ကွယ်သွားသည်ကို သူမ ငေးကြည့်နေမိသည်။
ဝတ္ထုတွေထဲမှာ ပြောလေ့ရှိတဲ့ 'လမ်းလျှောက်နေတဲ့ စိတ်နှိုးဆွဆေး' ဆိုတာ ဘာလဲဆိုတာကို အိုင်ဗီ အခုမှ ကောင်းကောင်း နားလည်တော့သည်။
"တစ်ခုခု ပြောမလို့လား" ဆိုင်းလက်စ်၏ အက်ရှရှ ဆွဲဆောင်မှုရှိသော အသံက သူမ၏ နားထဲတွင် ပဲ့တင်ထပ်သွားရာ နားရွက်ကလေးများ နီမြန်းသွားရသည်။
"ကျွန်မ... မဟုတ်ဘူး... ရှင့်ကို... အဝတ်အစား အမြန်သွားဝတ်ဖို့ ပြောမလို့" အိုင်ဗီ ထိုစကားကို ပြောချလိုက်ပြီးသည်နှင့် စောင်ကို ခေါင်းမြီးခြုံလိုက်တော့သည်။
သူမ၏ အပြုအမူကို ကြည့်ကာ ဆိုင်းလက်စ် ခပ်တိုးတိုး ရယ်လိုက်မိသည်။ သူမကို စနောက်ရန် ပြင်လိုက်သော်လည်း အိုင်ဗီ၏ ဟန်ဆောင် ဟောက်သံကို ကြားလိုက်ရသောအခါ သူ၏ ရင်ထဲတွင် ကြည်နူးမှုများ ပြည့်နှက်သွားသည်။
လွန်ခဲ့သော သုံးစက္ကန့်ကတင် စကားပြောနေပြီးမှ အခုချက်ချင်း အိပ်ပျော်ချင်ဟန် ဆောင်နေသည်လား။ သိပ်ကို ချစ်ဖို့ကောင်းတာပဲ။
ဆိုင်းလက်စ်က အိုင်ဗီကို ပြေးဖက်ချင်စိတ်ကို အတတ်နိုင်ဆုံး ထိန်းလိုက်ပြီး စောစောက အင်္ကျီအဖြူနှင့် ဘောင်းဘီအနက်ကို ပြန်ဝတ်လိုက်သည်။
မကြာမီ သူသည် အိုင်ဗီ၏ အနားတွင် လှဲလျောင်းလိုက်ရာ ခဏတာ တောင့်ခဲသွားသည်။ အိုင်ဗီ၏ လာဗင်ဒါရနံ့က သူ၏ နှာခေါင်းထဲသို့ တိုးဝင်လာသဖြင့် သူ၏ နှလုံးခုန်သံမှာလည်း မမှန်တော့ပေ။
သူမသည် အိပ်ယာအသားမကျခင်မှာ ကုတင်ပေါ်တွင် လူးလိမ့်နေခဲ့တာလား ဒါမှမဟုတ်...
ဆိုင်းလက်စ်၏ မျက်လုံးများ တောက်ပသွားပြီး ဝမ်းသာအားရ ရယ်မိတော့မည့်အဖြစ်ကို တားဆီးရန် နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့ထားလိုက်သည်။ ထို့နောက် အိုင်ဗီ၏ အနားသို့ တိုးကပ်လိုက်ပြီး သူတို့ကြားက အကွာအဝေးကို လျှော့ချလိုက်သည်။ အိုင်ဗီနှင့် နီးကပ်သွားသောအခါ သူက တိုးတိုးလေး ခေါ်လိုက်သည်။
"မင်းရဲ့ လည်တိုင်နားမှာ ကပ်ပြီး အိပ်လို့ ရမလား" သူ၏ နူးညံ့ပြီး အက်ရှရှအသံ တိုးတိုးလေးကြောင့် အိုင်ဗီ၏ နားရွက်များ ပို၍ နီမြန်းသွားရသည်။
သို့သော် သူ၏ အသံထဲတွင် ပါဝင်နေသော အားငယ်မှုကြောင့် သူမ၏ စိတ်ထဲမှ မကောင်းသော အတွေးများ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး စိုးရိမ်စိတ်များက အစားထိုးဝင်ရောက်လာသည်။
"ရပါတယ်" သူမက တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်ပြီး စောင်ထဲမှ ထွက်လာသည်။ သူမက တည်ငြိမ်ချင်ဟန် ဆောင်နေသော်လည်း နီမြန်းနေသော မျက်နှာက အရာရာကို ဖော်ပြနေသည်။
သူမ လုံးဝ မတည်ငြိမ်နိုင်ပါချေ။
ဆိုင်းလက်စ်က သူမ၏ နီမြန်းနေသော ပါးပြင်တွေကို သတိမထားမိဟန်ဆောင်ကာ သူမအနားသို့ တိုးကပ်လိုက်သည်။ လက်တစ်ဖက်ကို သူမ၏ ခါးပေါ်သို့ တင်လိုက်ပြီး သူ၏ ဦးခေါင်းကို သူမ၏ နားရွက်နှင့် လည်တိုင်နားသို့ တိုးကပ်လိုက်ရာ နွေးထွေးသော ထွက်သက်ဝင်သက်များက သူမ၏ အသားအရေပေါ်သို့ ဖြတ်ပြေးသွားသည်။
အိုင်ဗီသည် ညည်းသံ မထွက်မိစေရန် နှုတ်ခမ်းကို တင်းတင်းစေ့ထားပြီး မျက်လုံးကို မှိတ်ထားလိုက်မိသည်။ သူမတော့ သွားပါပြီ။
သူမက အဖြူထည် သက်သက်တော့ မဟုတ်ပါချေ။ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်က အလွန်အမင်း ထိခိုက်လွယ်လွန်းနေခြင်း ဖြစ်သည်။
"ကောင်းသောညပါ" ဆိုင်းလက်စ်က တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်ရာ အိုင်ဗီ ပို၍ ရင်ခုန်သွားရသည်။ သူမ သူ့အပေါ် စိတ်ဝင်စားနေသည်ကို ဘယ်သောအခါမှ မငြင်းခဲ့ဖူးပေ။
ယခုမူ... မှောင်မိုက်ပြီး တိတ်ဆိတ်သော ညအမှောင်အောက်တွင် သူနှင့် ပတ်သက်သော အတွေးတွေးက ပေါ်ပေါက်လာတော့သည်။ သူမရဲ့ ခါးပေါ်က နူးညံ့နွေးထွေးသော လက်ဟာ ပါးလွှာသော အဝတ်အစားတစ်ခုဖြင့်သာ ခြားထားခြင်းဖြစ်ရာ ထိုအရာက လုံးဝ အကူအညီ မဖြစ်ပါချေ။
ဘာမှ မတတ်နိုင်တော့သည့်အဆုံး သူမ မျက်လုံးကို မှိတ်ပြီး စိတ်ထဲတွင် ဂဏန်းများကို ရေတွက်နေမိသည်။ နောက်ဆုံးတွင် တစ်နေ့တာလုံး၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုများကြောင့် သူမ အိပ်ပျော်သွားတော့သည်။
သူမ၏ အသက်ရှူသံ မှန်သွားသောအခါမှ ဆိုင်းလက်စ် မျက်လုံးဖွင့်လိုက်ပြီး သူမ၏ ဘေးတစောင်း မျက်နှာလေးကို ငေးကြည့်နေမိသည်။ သူ၏ စွမ်းအားကြောင့် သူ၏ အာရုံခံစားမှုများမှာ ပိုမို စူးရှလာသည်။
အိုင်ဗီ၏ ပုံမှန်မဟုတ်တဲ့ မြန်ဆန်နေသော နှလုံးခုန်သံက သူ့ကို အရာရာ ပြောပြနေသည်။
'အကြောင်းပြချက် တစ်ခုခုကြောင့် မင်း ကိုယ့်ဆီကနေ ထွက်ပြေးနေတာပဲ အိုင်ဗီ... အဲဒီအကြောင်းပြချက်ကို ကိုယ် ရှာပြီး ဖြေရှင်းပေးပါ့မယ်။ ကိုယ် စောင့်မျှော်နေခဲ့တဲ့ အဲဒီ ပထမဆုံး ခြေလှမ်းကို မင်း လှမ်းလိုက်ပြီဆိုတော့... ကျန်တဲ့ ခြေလှမ်း ၉၉ လှမ်းကိုတော့ ကိုယ် ကိုယ်တိုင်ပဲ လှမ်းလာခဲ့ပါ့မယ်'
***